小神仙看着二少爷笑笑，又拍一拍二少爷的拐杖，真让二少爷言中了。他闭上了双眼沉默了一会儿，又说：我看得更清了——逢凶化吉，这双拐杖的确架着少爷向官府走得更近了。
二少爷狐疑地看着小神仙，半天说不出一句话，脸上却发生了另一种变化，放下一只拐杖，哆哆嗦嗦就要掏钱。
小神仙按住了二少爷的手说：少爷用不着掏钱，今日的神算我就奉送了。我还看出，少爷不但能进官府，在官府还有一步发达的运。不是我现在不敢收钱，就当是把这笔钱先存在少爷这里吧，等少爷在官府交上了发达的运，再连本带息给我送来吧。
二少爷将信将疑惊喜交加，说：好，那就依了你。我要真能走上你卜算的这步好运，不但会连本带息把钱送到你手上，还会另外重重谢你，绝不食言。
几天过后，二少爷火炭般炽热的心头，被先生泼下的一盆冷水淬了——先生竟然不允他去巡检司衙门就职！
看看吧，二少爷的眼珠一下子被淬红了，踹踢着瘸腿，在庄园内外疯狂乱窜，如一头饥饿的豹子在寻找猎物。庄园上下没人猜得透二少爷要干什么，但人人都感觉到他要闹出什么大祸殃来，避之唯恐不及，没人敢上前阻拦。
小六子吓坏了，跑来找管家，眨着鬼精的小眼说：管家老叔呀，二少爷的腿已好了，用不着陪了，我再跟在他身边就是磨洋工了。你快吩咐我干点儿别的营生吧。
哟，你小子么时候变勤快了？老锁自然明白小六子想些什么：别给我耍你那小心眼儿，这火候上你更要跟紧二少爷，要真出点儿什么事，你吃不了兜着。嘴上虽这么说，可二少爷真要出了什么事，小六子又能怎么着？老锁只能带着点赴汤蹈火的意思，朝癫狂的二少爷跑去了。
见老锁跑过来，二少爷变本加厉地暴戾疯张了。
不知老锁对二少爷说了几句什么，二少爷的癫狂戛然而止，只拿血红的眼瞪着老锁。
先生又把自己关在了书房。
先生呀——老锁站在书房的门口颤颤地叫一声。先生，二少爷、二少爷他已经……书房内虽没有回应，但这恰恰说明先生正在为此而忧心。表面上，先生咳嗽一声，府里上下都为之一颤，其实他靠的只是威仪的震慑。一旦这种威仪被戳破，权威就如同被扎破的气囊，里面的气顿时会散失殆尽。
先生踱到书房门边，想开门让老锁进来商量一下，手触到门上却又缩回了。老锁不敲门，是并不想进书房——这扇门还是不打开的好。隔着门，先生有点色厉内荏地说道：他已经怎么着了？他上天了？入地了？我倒要看看，他能把天戳破还是能把地震陷？！
先生，先生呀，我、我斗胆说一句你的不是——你不该不允呀……我想再斗胆自作一回主张——我要去对二少爷说，说你已应允了……老锁的一只手扶在门框上，哆哆嗦嗦地摩挲着。
书房内的先生却没了回应。
老锁将嘴拱到了门缝，接下来说的话变成了窃窃私语：先生呀……你怎么不想想后果呢？二少爷的腿毕竟……拱在他心里的那个包被提早挑破了。刚拱起的这个包，又被你挑破了。俗语说：“疖子挑破了头，力气大似牛。”知子莫如父，先生，你要为府上的将来和门庭多想想呀……
嗨……门缝里挤出了先生怅然痛楚的一声叹息。
先生当然明白老锁说的“包”是什么意思。第一个包指的是二少爷想接管家业；第二个包自然指的是到巡检衙门当官的机遇。真是难为老锁了，显然他不愿明说二少爷心里争着接管家业，更不愿明说丛府兄弟、父子之间要发生不可料想的争斗，会酿出什么不可料想的祸殃。
老锁呀……先生凄楚悲凉的话语，抽丝般从门缝里抽了出来。我岂能看不出来？可衙门管的是千家万户呀，老二他是那块料么……
先生，顺其自然吧，顺其自然才自然呀。你就权当二少爷真是衙门里当官的料，权当他命里注定有哩……老锁的声音也充满了悲戚。
老锁呀，老锁……但愿，但愿吧……门缝抽出的声音游丝般纤弱可怜兮兮了，老锁，你是管家，我不是管家，我是越来越不知该怎么办了……
门外的老锁已是泪眼盈盈了，可怜的先生呀……有谁能想得到，八面威风富甲一方大丛府的主子，心里竟装着这般无奈的苦呀……先生呀，其实我、我已经对二少爷说了，你已应允他进巡检衙门了……
先生是多么感激老锁没开门进书房呀，否则将是多么难以面对呀；更感激老锁的越俎代庖自作主张，否则真不知如何收回成命了……
歪打正着，去巡检司的机会，还真让二少爷以癫狂暴戾持守住了，他终于如愿走马上任，当上了卫城巡检司衙门管巡查的官员。
几个月后，挺立的界碑、连缀的铁蒺蔾网，终于将大清国威海卫738.15平方公里的土地圈成了大英租界；租界内12万大清国的百姓，则变成了米字旗麾下的子民。山东巡抚袁世凯代表大清朝廷，接受了英方圈定的租界线。
威海卫租界变成了国中国，在这片国中国之内，四面城墙包围的威海卫城内，却仍在大清国的治下，卫城则变成了国中国的国中国了。
近两年先生一直将自己圈在卫城内，在卫城内，他还能保持自己依然是大清国子民的感觉，但老是猫在大宅里，感觉时间越来越慢得难以忍受了。他时常对老锁感慨：我怎么觉得时间过得越来越慢了呀，慢得让我懒得睁眼看，慢得让我不知时辰了。
其实老锁更明显地感到卫城里的时间变慢了，因为他见识了卫城外变快了的时间，两下里对比，更觉得卫城内的时间鲜明地变慢了。他多次委婉地劝先生去城外走走看看，先生挺了脖子说：卫城外不是已经变成人家的国了么？我去看什么？
老锁说：卫城外变了，大变了……
什么变了？
老锁嗫嚅着：什么都变了，时间也变得飞快了……他们是用鞭子在抽打时间——时间变成了鞭子抽打的陀螺呀……你老这么窝在城里，怕是会窝出毛病来呀……
不幸让老锁言中了，那天，先生突然大叫：天哪，我看不见时间了，看不见时间了……
府上的人全吓坏了，这怪异的病症比得了魔症还不可思议，还令人毛骨悚然。
府上的人对此束手无策，只好把看病的郎中悄悄地招到府上来了。
刚开始先生拒绝郎中给他看病，架不住众人的劝说，他只好叹一声：看来我只能当个病人了，不当也不成了。便任由郎中摆弄了。
几个郎中的药方并不见效果，更多的郎中便走马灯般地被招来了。丛府的深宅大院日夜被熬煎草药的味道熬煎着。
先生越来越深地沉在看不见时间的病巢里了。
一大早，熬过了混混沌沌夜晚的先生，又混混沌沌地来到了书房。不是说先生清醒地意识到天亮了才来书房，而是迷迷糊糊正赶上天亮时分来到了书房。看看吧，他坐在书房的藤椅上跟躺在炕上一样，仍然是迷迷糊糊。
花儿来到了书房。她先是在房门前怔了一下，无声地嘘了一口气，然后似乎是驾着这股气无声无息地飘进了书房。
先生不是曾向大娘吩咐过，别让花儿再单独进书房了么？虽然先生并未再解除这道禁令，但随着时间的推移，这道禁令自然而然地失效了，进书房端茶送水收拾打理的依然变成了花儿。偌大的丛府，似乎再没别人可替代花儿胜任这份工作了。先生得了看不见时间的病后，花儿比以前更加贴近了先生，变成了时时提醒先生时间的时间。
再来仔细看一看花儿吧。她已经不是那个面如花朵、神采奕奕的姑娘了。她的面色已经变得凄白，眉眼透出的唯有凄苦了，已经变成了一个肃穆的女人了。
先生头很别扭地歪在藤椅上，闭着眼，但眼珠却在眼皮下不安地骨碌骨碌翻转着，眼皮也不时地抽搐、战栗。脸面不时聚起痛苦的皱纹，细密的汗珠在愈来愈突兀的额头渗出来。花儿再清楚不过，那绝不是睡得香、睡得沉而冒出的睡汗，那是头脑被连绵的痛苦挤压而渗出的脑汁……悲愤和疚痛、不是病的病，已经把面前的先生折磨得苦不堪言甚至生不如死了。痛怜的波澜不可遏制地在花儿心中涌动了，心头也随之一下一下地抽搐了。她暗暗长叹一口气，身不由己地靠近先生，禁不住掏出了自己的一块巾帕，在先生的额头深情、轻轻地揩揉着，如同对待自己患病的婴孩。
揩揉的巾帕似乎有了熨斗的功效，先生面部痛苦的皱纹渐渐地被熨平了，表情也渐渐变得松弛舒缓了……这细微的变化令花儿欣喜不已，似乎是得到了莫大的鼓励和慰藉，又似乎有一股不可抗拒的力量驱使着，忌讳和羞赧全消失了，手中的巾帕如同蝉衣不知不觉自然而然地蜕落了，手指颤巍巍蛇一般爬上了先生的额头，忘情地一下一下地揉抚起先生的额头、面部了……
花儿自己也没有察觉到，心中的情愫深潭起了波澜，心闸不知不觉间开启了，泉流奔涌而出，淌过手指渗透进了先生干涸的头颅里……
先生迷迷糊糊混混沌沌的头脑，渐渐地有了异样的感觉：天灵盖似乎被神灵开启，一股挟着甘露清洌的风飘逸而至……混沌的头脑不再是昏暗一片——天地开启了，神清气爽了……
这么多年来，花儿的手第一次深切、刻骨铭心地落在了先生的头颅上，揉进了先生的魂灵里……
天哪——瞬间，先生触到了让他吓了一跳的感觉——花儿是个女人……
花儿的手不仅是一双女人的手，而且是一双揉进了他的头脑、魂灵的女人的手——先生浑身一阵痉挛，猛然大睁双眼——双方的目光躲闪不及撞击了，如一道闪电哧啦啦划过——闪电只能是稍纵即逝……
——我看到时间了！先生大叫一声，仓皇地闪离了花儿，来到窗前，猛地打开了窗户，孩子般叫道：看看吧，阳光在树梢上跳动……我又看到时间了……他激动不已，跟盲人重见光明差不多。
滚烫的清泪已经在花儿的脸颊流淌了……她突然意识到了什么，双手火燎般战栗不已；潜伏在心底的那个病如惊蛰后的蛇开始簌簌蠕动了，她只能悚惧地逃离了书房……
花儿睡得越来越晚了。虽然她屋里的灯并不比别的屋熄得晚，但熄了灯后她却不敢入睡，总是卧在床上，久久地凝望着朦胧的窗口。盘踞在心底的那个病，时常在似睡非睡的当口发作，她只好将入睡前的时间抻得越来越长，尽可能像吹灭灯苗那样“噗”的一下入睡……
此时，她又卧在床上久久地巴望着窗口，似乎在祈求什么神灵能将她救赎——适得其反，神灵未至，盘踞心底的那个病魔却又兴风作浪了……那个她既惧怕又与之暧昧悱恻的病魔，又幻化成了那个朦朦胧胧的男人，浮现在眼前挥之不去了……她如一头惊厥的小鹿，奋力地挣扎冲撞着，但还是跌入了恐怖的深渊……她浑身战栗了，双手痉挛疯张地挓挲着，像一个溺水的人要抓挠住什么可救命的东西，哪怕是一棵稻草。慌乱间，她的手碰到了床边的小针线笸箩——恰巧，一根插在线板上的钢针正扎着了手背，虽然是被针鼻一端扎着了，但还是有一股钻心的疼痛刷地流遍全身——呀？！疼痛让那个病魔幻化的朦胧男人瞬间消失了，心中恐惧又缱绻暧昧的感觉也随之陡然刹住了——这根钢针是神奇的定海神针么？它能抵御病魔？……
想不到，片刻过后，那个病魔又卷土重来兴风作浪了，而且是变本加厉地发作——花儿的眼前似乎有一个深渊，那个病魔再次从深渊里爬了出来，又幻化成了那个朦朦胧胧的男人逼近了——更可怕的是，花儿有点把持不住自己了，竟身不由己地要不顾一切地扑向他……
可怜的花儿又如一个溺水的人双手疯张地挥舞着，她没有抓到救命的稻草，却捏住了那根钢针。钻心的锐痛瞬时让花儿抽搐痉挛了，如同一只被攻击的刺猬蜷曲成了一团，那个病魔消失了……不知过了多长时间，那个隐退的病魔又顽强地浮现了，巨大的恐惧和不可遏制的欲念将花儿拧成了一根麻花，她几近疯虐地捏着钢针又狠狠地朝大腿内侧扎了一下，再扎一下……啊，啊，啊……钻心的锐痛完全抑制病魔的发作，病魔幻化的那个朦朦胧胧的男人终于溃退了，自己心底潮水般迸涌的缱绻暧昧的欲念，也终于如退潮的海水疲惫地消退了……
小六子在卫城丛府大宅门前抹搭着眼，百无聊赖地懒散着。
偌大的丛府没有专门看家护院的家丁，但每天都会轮一个人在门口当班，迎来送往看守门庭。小六子往往会主动争取在大门口当班。遇上有人来府上办事，他会游刃有余地利用守门的权力，差不多总能捞到点好处，起码可以听几句软话、好话，享用些呈上来的笑脸。这两年间丛府大门前变得安静了，不说是门可罗雀，起码也是门前冷落车马稀了。站了半天不见什么人来府上，小六子的精神便懈怠了，小眼抹搭了。
哎！有人突然冲小六子喝了一声。
小六子定睛一看，一个当兵的站在了面前，手中还提了一盒点心。
小六子认出了，这是华勇营的兵，也就是英国人组建的中团里的兵。
这个兵说，他要见管家老锁。看出小六子不想放他进府，他说管家老锁是他的亲叔。
管家竟然有一个在华勇营当兵的亲侄子？小六子瞪大了眼，重新以鄙夷的眼神审视这个兵了。同时，将身体板正起来，挡在这个兵的面前，坚定地表示出不想放这个兵进大门的意思。
这个兵有点无奈，抬起一只手，却又不知该做什么手势，悬在空中的手便显出了滑稽来。似乎突然醒悟到自己是个兵，这只手便夸张地落在了腰间的武装带上。虽然武装带上没挂什么武器家什，但还是发出了虽空洞却不乏威慑的叭的一响。
小六子毕竟是小六子，武装带的威慑非但没让他屈服，甚至挤眉弄眼地笑了：这位老总，有跳蚤还是有虱子在你腰间爬？还是腰间痒痒？来，让小的给老总挠挠。说着，一只手当真就伸向当兵的腰间了。小的这双手干别的不利落，挠挠痒痒可是把好手哩。
当兵的不由得收缩了身子，恼也不是笑也不是，比挨了一巴掌还难受。
小六子突然咯咯地笑了，转身冲大门洞虚张声势地喊叫：管家呀，你快来呀，有个在华勇营当兵的老总说是你的大侄子看你来了，还带了点心，你快来呀……
老锁惶惶地跑过来，他还是第一次见变成了华勇营的兵的侄子。他的喉头似乎是被什么噎住了，蠕动着却说不出话来。
老锁陷入了窘境，小六子的坏变本加厉了，他装傻充愣朝老锁眨巴着眼说：我的大管家呀，这老总说是你的侄子，我也不好拦，何况人家还提着看你的点心，他真是你的亲侄子？你的侄子怎么会跑到华勇营当兵？不会是打冒支的吧？
老锁顾不得理会小六子了，冲侄子翻了翻白眼：你，来这儿做什么？
侄子说，我、我就是想来看看叔。
老锁说，我的小儿子、你的堂弟已被你们打死了。你是来看看我还喘不喘气吧？
叔，我没，我没开枪打人。
你咋还记得叫我是叔？
叔，叔……我来是想告诉你，我去了英国，刚回来。
哟哈——老锁一惊。咱老戚家的祖坟可是冒青烟了，你不但当了英国的兵，是不是还要变成英国人？
侄子不知该说什么了：叔，你不愿见我，那、那我走了。说着，抬起手想把点心盒交给老锁。
老锁庆幸当兵的侄子能快快离去，哪里会接他的点心。
慢！先生走来了，他冲老锁说：既然这个从英国回来的兵还认你这个叔，能来看你这个叔，大可不必这样。
怕的就是先生看见，偏偏就惊动了先生，老锁手足无措了。
当兵的怯怯地叫一声：先生。