在鞭子抽打的时间里，大事好像一个接一个地发生着。
先生去烟台看望一个老友，在那里住了两天，第三天傍晚才坐着篷车返回来。接近爱德华商埠区时，先生的篷车追上了前面缓缓而行的几辆轿式马车，篷车不得不慢了下来。那几辆豪华马车是租界公署的，渐渐地，不知为什么，一些百姓相互吆喝着，跟随在那几辆豪华马车后面了。豪华马车行进的速度越来越慢了，后面跟随的百姓滚雪球般越来越多了，他们口中连连念叨着什么，如同赶庙会一样。
进入爱德华商埠区后，那几辆豪华马车停下了，越来越多的百姓蜂拥而来。先生纳闷又惊惑，不得不下了篷车，随波逐流向前面走去。
豪华马车外围刚刚聚拢的很多人，其实并不知道来看什么，只是觉得既然有人围观必是有热闹，不凑、不看便是吃亏。于是，外边的往里面挤，边挤边与围拢在前面的人嗡嗡嚷嚷传递着问答，先生捕捉到了几声：
什么好看的西洋镜呀？
说是他们请来了圣人。
他们也有圣人？
是咱的圣人，孔圣人呀。
他们请来了咱的孔圣人？！
听说他们是去孔府请来了咱的孔圣人。
他们怎么会去咱的孔府请来咱的圣人？！
……
先生惊诧了，不由得比其他人更热切地往人群的中心挤去。不少人认得先生，给他让出了通道。
一辆豪华马车上，两个身穿礼服的英国人站立着，合手托举起一张镶嵌在精美框架里的大画像——峨冠博带满面圣人气象的孔夫子，如一轮太阳自海面煌煌升起……
先生周身血脉贲张——至圣先师呀——失声地叫了一声，引发了一片欢呼声。
圣人呀！
真是孔圣人呀！
至圣先师呀！
……
世世代代祖祖辈辈景仰尊崇的至圣先师现像了，人群潮水般涌动，发出了波涛般的欢呼。所有人都沉入了一种虔诚的肃穆，冲着画像连连作揖膜拜……
太阳般的圣像炙灼得先生头晕目眩，眼睛顿时也模糊了……
骆大臣突然出现在了先生面前，脸上洋溢着奕奕灿灿的笑。
面对骆克哈特，先生口中发出啊、啊含糊不清的叫声，但还是没能说出什么。只好朝着画像不断地点头，显然是要叩问什么。
丛先生。骆克哈特开口了。想不到吧？我们去拜谒了孔府，我任行政长官的首次山东内陆之行，就去拜谒了孔府。
先生的血脉一下子凝住了，嘴巴哆嗦着问：骆大臣，你是说你们去拜谒了我们的孔府？！真的去拜谒了我们的孔府？！
是的，我们的确去拜谒了孔府。骆克哈特手指着孔子的画像说，看看吧，这就是我们从孔府请来的圣人画像。
我的至圣先师呀——先生仰天一声长叹，完全不顾及骆克哈特站立在面前，冲着孔圣人的画像，哽咽了：要是至圣先师你还活着，你会乘坐他们的车驾而来么？
骆克哈特差不多体察到先生心中涌动着怎样的波涛。先生。他甚至握了一下先生的手，说，先生，你不会不记得至圣先师的，“有朋自远方来，不亦乐乎”吧？
嗨！先生再叹一声，骆大臣，这是圣人之言，可圣人说这话时怕是怎么也想不到，有你们这么遥远的人挡不住地来呀；你们虽然来了，虽然去了孔府，恐怕我们的圣人这话也不是对你们说的吧？
骆克哈特品味出了先生的话里隐藏着什么，耸肩一笑，说：先生，是孔夫子第76代衍圣公孔令贻先生，亲自在孔府接待了我。见面的第一句话，衍圣公对我说的正是他的先祖说的“有朋自远方来，不亦乐乎”。先生，衍圣公还陪着我们一行拜谒孔庙漫步孔林。登圣人庙堂，真是雍雍肃肃，人人不由得鞠躬行敬……先生，其实相距遥远并不影响成为朋友，何况，我不已经是生活在威海卫的人了么？
见先生一时语塞，骆克哈特心中则充满了得意，他耸动了一下肩膀，说：先生，衍圣公孔令贻不但送给了我们孔子的画像，而且还庄重、友好地提出，希望得到我们的国王爱德华七世的肖像以作纪念——这是先生更想不到的吧？
他接着说：先生，等我请示我们的国王恩准，我们会将国王的肖像隆重地送往孔府的。我想，我们的国王会很高兴、很愿意通过这样简便的方式，与中国的孔府结交睦好的。
先生的嘴咝咝吐着气，而后又紧绷住了，陷入了完全的茫然木然。这状态有点像一只急于吐丝的蚕，却被别人封住了口，不仅吐不了丝，而且又被别人吐出的丝给厚厚地缠绕包裹住了，动一下也变得十分困难痛苦。
先生！骆克哈特的兴致却越发高涨了。我觉得去拜谒孔府并请来孔圣人的画像，是本大臣莅临威海卫以来做的最有意义、最好的一件事——你不这样认为么？他的手冲着围观的百姓指了指。你看，这么多人中，我想更多的是识字不多甚至一个字不识的人，但他们是多么激动和高兴呀，这说明他们是多么尊敬崇爱孔圣人呀，这也让我很激动也很高兴，齐鲁大地真的不愧为孔孟之乡。先生，你是威海卫的宿儒，有威望的士绅，这样的场面，我想你该更激动、更高兴吧？
这样的场面的确让先生很激动，也很震动，但他不但高兴不起来，恰恰相反，难以言说的委屈、疚愧几乎要让他放声哭出来了。
先生又能说什么呢？又能解释些什么呢？他心中要说却说不出的东西、解释不了的东西、难受的东西、哀戚的东西，比朝他围拢的人复杂得多，浓郁得多，多得多。
片刻也不能再待在这里了，先生差不多是仓皇地逃离了展示孔圣人画像的现场。可哪里又是他的去处呢？他像一只断了线的风筝漫无边际地飘逸着，像一个孤魂在海边游荡着，他终于跌跌撞撞，回到了卫城里的丛府大宅。
进了大宅，先生对任何人都不说什么，只是身子一直哆哆嗦嗦，这可把府上的人吓着了。大娘以为先生是中了风，急急地要差人去找郎中来。
老锁看出了端倪，把大娘扯到了一旁，悄声说：你用不着担心，用不着急惶的。我看先生不是身子中风了，怕是心里撞进了什么难以平息闹心的事。这说法没错，要是一定往中风上扯，那只能说先生是心里中了风。
大娘唉声叹气：嗨，闹心的事怎么总是往先生的心里撞，总是闹先生的心呀。
大英钦命驻扎威海卫大臣骆克哈特大人去曲阜拜谒了孔府，而且从第76代衍圣公孔令贻那里请来了孔圣人的画像，这消息迅速在整个租界传开，整个威海卫为之动容了。不但是威海卫租界，山东的巡抚衙门及山东各界上层也为之震动了，骆克哈特此举被认为是知礼而友好的表示，博得了上上下下一片赞誉和极大的好感。
虽然又挨过了好长的日子，但感觉时间好像从他们请来孔圣人的画像，一下子又跳到了他们往孔府送肖像的日子——给孔府送去他们的爱德华七世肖像的日子——经英国国王爱德华七世的恩准，他的肖像已由租界政府新到任的秘书专程送往了曲阜的孔府。得到消息后，先生仰天哀叹一声：哈——从孔府请来咱的圣人像，又往孔府送去了他们国王的像，这可是比坚船利炮更厉害的招数呀……
老锁在一旁安慰说：先生，不就是一张他们国王的画像么，你也用不着太那个了。
先生的脚重重地跺一跺地：这可是太那个的事呀——他们这是要把我们的心都变成他们的租界呀，还有比这个更那个的么？！
顺着先生的话往深处一想，老锁也禁不住打一个寒战，心也哆嗦了，不再说什么了。
又一个身材修长、30岁左右，英俊的、重要的人物来威海卫租界任职了。
这是个怀揣着热情、梦想，也是为了释放热情、实现梦想而来的英国人。这是个比骆克哈特更迷恋中国传统文化的人，他早已起了个中国名字：庄士敦。
踏上威海卫的土地，庄士敦恍若进入了梦寐以求的美妙梦境。很早以前，他就沉浸在这样的梦境——神秘东方古国的传统文化、风土人情等诸元素编织的梦境。威海卫的一切是多么美妙呀……映入眼帘的一切都令他激动不已。几天里，他都如一条被鱼钓甩上了岸的鱼，能做的只有张大嘴巴，啊哈啊哈地喘息；又像是一条在岸上险些干涸而又侥幸跳入水中的鱼，能做的还是张大嘴巴，啊哈啊哈地喘息……
威海湾的海浪妩媚而含蓄地拍打着金粒般的沙滩，发出少女梦呓般的絮语；北面巍峨挺立的雕山，伸展开巨翅，将海湾怀抱；隔海相望的刘公岛郁郁葱葱如梦如幻，真的是海中仙岛……这是多么美妙的梦境呀，但他要寻的梦境并不是这些，这些场景只是扯开了梦境的幕幔。他对行政长官骆克哈特说：这几天，请允许我去乡间转一转吧，我要在梦寐以求的美妙梦境好好畅游一番。
当然。骆克哈特笑了，我请你来威海卫就职，为的就是让你实现梦想，但愿你尽可能快地融入你的梦境。
骆克哈特来威主政后，需要一个得力的辅佐他的秘书，便对在香港政府任职的庄士敦发出了邀请：你不是一直倾心迷恋中国的传统文化么？梦寐以求实现中国儒家美妙的理想么？那快来吧，威海卫便是中国传统的缩影。
R.F.Johnston才是庄士敦的本名，他1874年生于苏格兰，1894年毕业于爱丁堡大学。之后，天资过人的他又考入牛津大学玛格德琳学院，主修现代历史、英国文学和法理学，并获得学士学位。大凡有出众才华的青年都会有出众的抱负，什么职业、什么部门，是一个才气过人又具有远大抱负的庄士敦应该选择的？为大英帝国在全球扩张殖民地、攫取巨大财富，而赢得了显赫声名的殖民部，无疑是最具吸引力、最具挑战性的部门。英国的青年精英都视能进入殖民部为极大的荣耀，考入殖民部本身就极具挑战性——庄士敦选择了投考殖民部。1898年，经过激烈的角逐，24岁的庄士敦如愿以偿，考入了殖民部，同年，便作为一名见习生被派往香港。
在香港，庄士敦脱颖而出，职位得到了迅速的升迁，先后任辅政司助理、港督卜力的秘书。使其脱颖而出的不仅是他本土文化的好学问，而更重要的是功力深厚的东方之学。自上大学时，庄士敦便被古老又璀璨的东方之学迷住了。也许他与东方之学有着某种天然的相通，几年的时间，便对古老中国的文化、政治、历史乃至风土人情极为稔熟，而且对中国的儒、道、墨和唐诗宋词投入了比本土文化多得多的精力潜心研究。中国的传统文化、儒家思想的瑰丽神秘让他崇尚不已，痴迷不已。他常对人感叹：这世上怎么还有这么美妙的文化，这么好的宗教呀。他一直将儒家视为一种宗教，无与伦比美好的宗教。恰恰是这些又让他脱颖而出了，当接到骆克哈特的邀请时，他喜不自禁。
在威海卫的乡间，一下子出现了一个高个子、穿着风衣的英国人——当地人说他穿着古怪的前开襟袍子——不分昼夜地出没在村落间了，梦游般进入了威海卫的乡间生活——这才算是真的进入了梦寐以求的梦境……
村落里，海草或别的什么草苫顶的一个个屋脊，无一例外地挺立着二尺多高大腿粗的黑陶烟囱。早晨或傍晚，烟囱里飘出的袅袅炊烟，幻化出童话般的景致。可以想象，居住其里的人家，过的是怎样的安贫乐道祥和的日子；鸡鸣狗吠鸟语虫唱委婉如歌，似乎让村落更加安静祥和了。
街头巷尾，随便就能听到老者口语化地吟咏着子曰、诗云、古语说，等等。哪怕是日子贫寒的家庭，也要尽可能让男孩子进私塾读书。不时会听到玩耍的孩子哼唱着人之初性本善……上致君下****……以及天地玄黄宇宙洪荒……这样的歌谣。
所有人脸上的表情都是温良淳朴，甚至有点呆滞；上了年纪的人，在父母面前也会像小孩子一样畏首畏尾唯命是从。见了比自己岁数小得多但辈分高的人，也会毕恭毕敬，该称爷称爷，该喊叔喊叔。村人走到一起，总是抢先跟对方打招呼致以问候，哪怕对素不相识的人，也会恭谨地点头笑笑致意。
外出的姑娘和年轻媳妇，尽可能地将自己往庄淑里打扮，优雅地踮着如莲小脚款款婷婷地走路。见了男人，则会老早埋下绯红的脸，自然而然蹁向路边……
哈，这不就是我梦寐以求的梦境里的情景么？庄士敦简直是如饥似渴地欣赏着这些田园生活画面。哪怕是没什么看头的小山小河，也足以让他流连忘返；哪怕是普通得不能再普通的村人生活场景、男男女女的说笑打闹，他也会饶有兴致地看上半天。
回到公署，庄士敦仍难抑心中澎湃的激动、感动，他对骆克哈特说：我看到了这里乡间最动人、最迷人的场景……
这的确是可遇不可求的动人又迷人的场景。骆克哈特笑了：威海卫这方水土生长的百姓就是这样生活的，他们信奉遵循的儒家经典里不是有“天命之谓性，率性之谓道”么？他们就是自然而然生活在这样的“道”之中，哪怕是村夫村姑也须臾不离呀。
长官说得极是，他们的确是生活在“道”之中的。
但你也必须清楚，封闭、僵化的生活，也养成了他们禀性中愚顽的盲从、莽悍的东西。他们组织团练，疯狂地抗击我们勘界就是证明。
庄士敦变得严肃了：我虽没有亲身经历他们抗击我们的过程，无论如何，那些不是军人的种地的人，不是被我们的军人枪杀了么？我倒觉得他们“疯狂地抗击我们勘界”所展示的，正是他们可贵的血性。这正是他们葆养的浩然之气，正是有了这样的血性，这样的浩然之气，他们的古老文明才会生生不息延续至今。
骆克哈特瞪大了眼看着庄士敦。
庄士敦没在乎长官表情的变化，继续说：是的，中国的朝廷和各级官府衙门中，这种浩然之气越来越淡了，要是威海卫民间不能葆有这样的浩然之气，也许我们就不是租借威海卫，而是要将威海卫划入我们的版图了，虽然你我要做的是为这片土地和人民创造福祉。
骆克哈特不想就这样的问题与庄士敦再深入下去了，他笑笑说：其实我跟你一样，十分推崇威海卫绅民身上那些美好的儒家传统，但我们在依靠、保留这些的基础上，必须努力建立起租界文明的新秩序。
当然。庄士敦有些激动地说，十分感谢你能让我到威海卫来，威海卫的确是我实现政治、社会理念的理想之地，我要在这里为儒家思想的生命作最后一搏。
骆克哈特只能再笑笑了：听听，你比中国的儒家先生更像一个儒家先生了，我想你必然会得到租界绅民的拥戴，也必然会在威海卫的文明新秩序的建立中，施展你的中国传统文化功夫的，用中国的话说，就叫英雄有用武之地了。我不得不说，邀你来威海卫任职，是英明之举。
很多天来，先生都在卫城大宅的书房打转，连连长吁短叹，好像胸中积淤了大团厚重的气憋闷得不行。他来到庭院，大院虽敞阔，但还是觉得局促，转了几圈，越发郁闷难耐了。那天，他对老锁说，他要出去走走看看。
老锁问要不要让人跟随。先生摇一摇头，径直走出了大门。
老锁晓得这些天先生心中苦闷，怕是要往远处走，便急急地喊来车老板，让他赶上车在后面跟随着先生。
先生踽踽出了城东门。看着东门外繁华的爱德华商埠区，看看远处停泊了好多大船的德胜码头，他的目光怅惘，摇一摇头。显然，这些景物不但消解不了胸中的郁闷，反倒让他更加郁闷了。
哪里才是可以消解胸中郁闷的去处呢？只能漫无边际地走动。