毫无头号炮灰自觉的一钱天师，忍不住好奇心发作，抬起头仰望头顶的大树。
就在这时，充满怨恨和憎恶的恶鬼魂，主动脱离千年树妖“姥姥”的脚趾所化的鬼树，不偏不倚地正中一钱天师的额头。
瞬息间，强烈的吸慑力道爆发出来，一钱天师以眼睛可见的速度脱水干枯。
饱满光滑的额头，转眼间老化下去，就像历经沧桑的老人，能夹死蚊蝇的皱纹，留下深深的痕迹。
变生肘腋，精修“牛黄气”的二钱天师不进反退，双手恍惚了一下，抓出几张黄裱符纸，一副见机不对就爆发的姿势。
另一位熟练使用灵蛇气的二钱天师，想到走在前面的炮灰毕竟相识一场，连忙撮嘴轻吐，缠绕周身的白色云气，顿时弹射出去，逮着夺取修士精气迅速膨胀的恶鬼魂一阵猛咬撕扯，直接将它当场破坏。
可惜的是，即便他如此反应迅速，还是没能挽回炮灰朋友的性命，当恶鬼魂不甘不愿地消失后，这位走炼器士之路的一钱天师也因为精气消耗剧烈，直接脱阳而死了。
灵蛇出动，这棵“姥姥”脚趾变化而成的鬼树，瞬间得了命令，隐藏在树叶枝桠之间的无数恶鬼魂，不要钱似的掉落下来，沾染地这位二钱天师浑身都是。
就算他身上还有灵蛇气的根基，能够阻挡恶鬼魂对人身精气的吞食，耐不住这些蚂蟥似的吸血鬼发动起来太给力了，即便用“元阳锁”封闭所有气门都不管用，眼睁睁看着自己体内澎湃如潮的精气不断流逝出去，甚至连御敌、护身的灵蛇气都保不住，被恶鬼魂们一股脑地夺走。
另一位二钱天师，此时前胸后背一片冰凉，就算他有能力救出伙伴，也会出于自保第一的考虑，担心自己胡乱出手，会被占据此地的大妖怪趁虚而入。
擅长灵蛇气的二钱天师不就是棋差一招，没有发挥出自己的真正实力，与藏在不知道何处的妖怪大战三百回合，就这样毫无价值地白白死掉？
于是，在接连失去两个伙伴后，擅长“牛黄气”的二钱天师主动退却了。
可惜的是，他想退走以保身，千年树妖却不准备放过此人。
刚刚夺取而来的两股精气过于雄厚，桀骛不驯地很，根本不听使唤，正好用来打磨新近到手的“灵蛇气”。
此物究其根底还是天产灵物，被人炼制成一道真气后，还能保持一点灵性不变，如今解脱了出来，就恢复了本来面目。
“姥姥”用两个修士的精气为引子，洗去二钱天师的烙印，重新祭炼成一道真气，纳入自己的掌控之中，变成自家对敌的利器。
其中变故太多，换作旁人未必会如此成功。谁让千年树妖身处混乱的野魔区，身后又有“黑山老妖”镇压气运，自然让“姥姥”所行举止得心应手，根本不怕会失败。
正因为如此，当长着怪树的坟包恍然裂开一条缝隙，吞下两个天师的身体，随即极速喷发出一道更加粗壮的白色云气，在空中蜿蜒曲折游走，锁定最后一位幸存者时，精修“牛黄气”的二钱天师不敢置信地看着眼前的这一切，眼睛泛起淡淡的明光，终于明白对手的强大。
他原本想用符术对敌，可是藏身不知何处的对手，越战越强的本领，不由他不小心谨慎。
就当二钱天师犹豫不决的时候，灵蛇气杀到面前，他不得不用精修的“牛黄气”应付。
一黄一白两道真气，在半空中纠缠不清，一时半刻也分不出胜负。
千年树妖收回脚趾，留下空壳似的鬼树，随即操控地底的根茎，临时营造出新的陷阱。
小儿手臂粗的树根突然破土而出，触碰到二钱天师的腿脚，发疯了似的往上爬。
谁知二钱天师早有准备，左手抓住一张符纸往胸口一拍，整个人浑身上下冒出淡淡的金光，如同寺庙里泥塑木胎的神像装了金身，凛然生威不说，还有一股金刚不坏的意味。
只是妖气感染的普通根茎，哪里会是“金甲神将符”的对手，刚刚发力就受不住反噬力道，自行崩毁了。
一寸寸，一段段，泛起泥土腥味的青绿汁液，溅撒地遍地都是，暂时脱困的二钱天师，猛地察觉到致命危险，来不及庆幸重获自由，使出懒驴打滚的身法，就地翻滚才躲避过去。
“姥姥”手里的灵蛇气真的玩出了花样，比原主高多了不知道多少层的境界，竟然用出了“双头蛇”的变相杀招。
只见灵蛇气一头缠住“牛黄气”，七寸部位一阵蠕动，竟然多出一个蛇头，冲毫无防备的二钱天师射去。
若非此人机敏，为野蛮人朝廷办事，得了不少福分庇护，绝难避开此次必杀一击。
只不过，二钱天师就地翻滚，正中“姥姥”的心思，眼下附近地面地底都是它的固有地盘，微微动念，就有无数根茎拱起泥土蹿到地上，编织成陷阱圈套，守株待兔地当场抓住二钱天师。
即便此人身上的符咒还在生效，也挡不住千年树妖腾出手来，将他捆缚地密不透风，就像端午节包的粽子。
紧接着，充满妖气的强化根茎，如同蟒蛇绞缠杀死大型野兽，不断地发力收紧所有根茎。
二钱天师犹如待在榨汁机里的甘蔗，尽管外壳硬朗地很，却根本抵挡不了“姥姥”的千年道行，。
随着骨骼不断被勒断传出来的连串轻微爆鸣，二钱天师的血肉精华被榨取出来，从根茎缝隙之间流淌出来，淅淅沥沥地滴落到地面，很快就积蓄出一洼鲜红的浅水。
身体到处都是筋断骨折，剧痛传来令二钱天师控制不住地嘶喊出声，可惜他刚刚有所反应，充满灵性的妖化根茎立即蔓延过来，牢牢地封住他的嘴巴。
二钱天师毕竟养尊处优惯了，根本承受不了这样残酷的压力，在冷冰冰的死亡面前，修士的精神意志迅速崩溃了。
百年牛黄转成的“牛黄气”顿时失去控制，被灵蛇气紧紧缠住，直接从二钱天师体内拔出，带去给“姥姥”洗练。
随后，这位二钱天师的符纸，一张不漏地被千年树妖全部收集起来，仔细清点后，祛除上面属于二钱天师的气息，转成“姥姥”的所有物。
叶知秋看到这一幕，脸上露出异常欣慰地笑容：“不愧是贫道按照万物成精法则点化而成的妖怪，学习能力很强。按照这样的进度下去，京城天师院的高手都坑杀后，树妖就能站稳脚跟，日后真的独当一面。”
“姥姥”的进步的确非比寻常，它就像一块干透了的海绵，周围任何存在的水分，都被它毫不迟滞地吸收掉了，并迅速成为自己的王牌，组合成更高的牌面。
与此同时，白云大师、负剑道人还是一动不动，尽管有三位天师院高手失陷在妖雾里，两人却始终保持清醒和冷静。
负剑道人先沉不住气，开口道：“大师，眼看此地妖气越发浓厚了，此妖道行简直与时俱增，如之奈何？不如趁早下手，免得夜长梦多。”
白云大师轻轻摇头：“非也！非也！津城城外从未有过妖怪出没，此妖崛起如此之快，明显不是正常路数，没准幕后还有更深的隐情。我不说，你也知道，津城笼罩在巨大的阴影里，到处都是邪徒的气味，偏偏阖城上下，包括官府衙门都是他们的人，恐怕此妖是用来分走我等注意力的障眼法！”
负剑道人惊讶道：“千年道行的妖怪也被拿来故布疑阵，藏身幕后的黑手会是何等的可怕？光是想一想，都令贫道不寒而栗啊！”
白云大师立即下了决定：“李醉，你来发令，召集所有天师院同道出来。此妖，就让我来收拾罢。”
说完，白云大师不容他人反对，从斜挎在肩膀上的布袋，取出金丝楠木质地的黑莲曼陀罗法盘，一百零八颗天眼菩提子珠链，银柄紫云丝拂尘以及一柄玉如意。
“十方！你双手端着曼陀罗法盘，在外面负责接应。若有妖怪侵袭，醉道人会替你打发的。若是连他都不是对手，你就持着曼陀罗法盘罩去。明白吗？”
王十方年级虽小，对敌经验却异常丰富，他似乎知道千年树妖“姥姥”不好惹，连忙开口劝说：“师父，万事都要小心呐！我感觉，此妖不过开胃小菜，后面还有更强的大怪。”
白云大师欣然点头，算是同意门下徒弟的话，看地负剑道人李醉十分想笑，却怎么也笑不出来。
“你们师徒别说了！有点生离死别的味道，很不吉利的！”
王十方毕竟是艺高人胆大，对负剑道人李醉很不客气：“前途迷茫至极，眼看着就是九死一生的下场，我辈修士与天争命，自然是向死而生。醉道人，你便安心好了，我师傅必定全身而退。”
白云大师听了这话，笑着摸了摸王十方光溜溜的头：“还是你会说话！为师就承你吉言了！”
话音刚落，白云大师抓起珠链挂在脖子上，右手抓住拂尘往前轻轻挥洒，密不透风的浓雾，就开辟出一条容许两人并行的通道出来。
负剑道人李醉忍不住笑了：“大师的火气小了，本领却越发精进。不管打哪来妖怪，待会肯定要倒霉了。”
王十方瞥了他一眼，忍住心里想要端着黑莲曼陀罗法盘罩住负剑道人的打算，皮笑肉不笑地咧嘴：“李大哥的眼光自然是好的，小弟我向来对你深信不疑。”
原本与白云大师平辈相交，谁知到了调皮捣蛋，从来不肯吃亏的王十方嘴里，莫名其妙地成为兄弟，平白矮了一辈。
换作以前，负剑道人李醉肯定要捋起袖子，上前理论一番，现在他的注意力都集中在白云大师身上，不敢丝毫疏忽分心，自然是懒得去说。
与此同时，千年树妖察觉白云大师闯了进来，莫名地有些紧张。
叶知秋也是轻轻皱眉：“姥姥的杀怪拿经验刚刚开始，就直接打boss了，难度一下子变大了。是野蛮人帝国的国运推动，还是冥冥之中的命运在使坏？”
就在这时，鹰吉利帝国远征军的舰船撞破海上薄雾，出现在津城外海的海面上。
大战来临前的窒息感，令周围的气氛顿时剧变，闻到危险味道的海鸟一哄而散，四下里各自逃命去了。
鹰吉利帝国远征军的陆战队放下小船，从船舷软梯下去，随后拼命地往浅滩划水而去。
小船刚刚靠岸，还没有搁浅侧翻，上面的鹰吉利帝国远征军军士纷纷翻身下船。
乌黑油亮的战靴踏碎海滩的平静，四下溅开的碧波银浪，以及沉重的脚步落地声，不断地出现在漫长的里许宽沙滩上。
叶知秋第一时间发现外敌入侵，笑着点点头：“比我的预期，来的晚多了。鹰吉利帝国远征军在路上耽搁的时间，未免也太长了罢。”
原本现在就可以引发埋在海底的水雷，不过叶知秋总觉得不是时候，就闭上眼睛当做没看见。
沽口之战所在的荒原，是鹰吉利帝国远征军的伤心地，在哪里跌倒就在哪里站起的风格，将这批陆战队引领过来。
庞大的两千人队伍，前面有马拉平板车载着大捆铁丝网在走，随时都能放下来充当隔离带的障碍。
可是，当他们再次踏足东方帝国的国土，却没有看见严阵以待的重装铁甲骑兵，出现在视野里的是一团眼睛看不透的迷雾，笼罩住很大范围的区域。
叶知秋立即通过活化法宝“妖魔之芽”，向千年树妖示警。
正面承受白云大师压力的“姥姥”，没想到背后出现一大群手持火器的化外生蕃，它愣怔当场，眼里闪过无数流光。
很明显，千年树妖在疯狂地权衡利弊得失。没过多久，它就做出一个谁都没想到的决定。
面相鹰吉利帝国远征军的妖气迷雾，犹如潮水般的向前蔓延而去，根茎接连破土而出，扭曲凝聚成一个个瘦削的独角木客。