曼城的主教练休斯并不是没有看到张凡和罗比尼奥的矛盾，他也希望队内的两个巨星级别的球员能够团结起来，但是现在情况看，两个人要想真正的团结必须有一个人甘心打下手，但是两个人偏偏都是心高气傲的人物，谁都不服气对方，休斯私下里和加里库克谈过，两人最后达成的共识是如果必须舍弃一个人，那个人只能是罗比尼奥，张凡虽然刚刚来到，但是张凡的能力和影响力已经可以预见，不过两个人并不想从此把罗比尼奥打进冷宫，一来他们要为张凡伤病或者状态不好做准备，二来就是要出售罗比尼奥，也要他保持良好的竞技状态才能卖出一个好价钱。
如果曼城是一支普通的英超球队，那么这次去阿斯顿维拉的主场维拉公园去打比赛，休斯的心情应该不会有太大的压力，因为第一场比赛他们取得了一场胜利，但是曼城现在是英超乃至五大联赛的焦点，一场比赛失利都会引来流言蜚语。
“看，暴发户就是暴发户，花了一亿多欧元也没有用。”
“张凡也不是神，他带领马洛卡能够取得成功不一定在英超也能取得成功，能够在各大联赛都取得成功的球员还不存在”
休斯能够想象出诸如此类的说法将甚嚣尘上，在阿尔法西姆刚刚入主的时候他就感受到了来自各个方面的压力，胜利了，外界说这是英镑在起作用，失败了，记者就痛斥教练太愚蠢，给他这么多的转会资金却仍然打败仗。现在压力依然存在，休斯却逐渐适应了这种压力，在球队即将开拔去伯明翰的时候。休斯再度把张凡召进了办公室。一见到张凡，休斯一脸笑容道：“张，这场比赛我想让你在下半场出场，第一场比赛你的发挥非常的出色，我们也赢得了一场漂亮的逆转之战，你的杰出表现让曼城地球迷们欣喜若狂，但是我们也能够看到的。对手们也能看到。在维拉公园，我相信我们将遇到阿斯顿维拉球员的疯狂阻击，我们的任务是以防守为主，所以我想让你在下半场亮相。那个时候的维拉球员肯定已经人困马乏，你肯定能够用你的速度给对手制造困难。”
听说又要替补出场。张凡有些不开心。在第一场比赛他已经表现出了他的能力和价值，这些天他一直都觉得自己一定会首发登场地，至于马克休斯说等维拉地球员人困马乏的时候再给对手致命一击，张凡的觉得休斯有点小看他的了，他还需要等维拉地球员没有体力吗，就是体力充沛又有谁能挡住他的突破，而且张凡知道自己地体力没有任何问题，他踢上一百二十分钟也比这些球员踢九十分钟体力要好。不过这一切都是张凡地秘密。马克休斯是不可能知道的。张凡也不会和他说这些，张凡心道半场也足够了。便道：“我一切服从安排，不过我们也要小心对手在主场疯狂的进攻，如果让他们打进一个进球，我们就不好办了。”
休斯还不习惯于和球员讨论比赛的技战术，他微笑着道：“我早有安排，你放心好了，阿斯顿维拉的前锋能够打阵地战的只有卡鲁，但是卡鲁已经老了阿邦拉霍技术很毛躁，他就是在反击的时候用用。”
张凡见休斯不愿意和他一起讨论战术问题，便起身告辞，休斯拉着张凡的手道：“今天加里库克先生来了，他说让你放心地比赛，你就是球队地未来和核心，这个球队是你的。”
休斯不这么说张凡还不疑惑，休斯这样一说，张凡反而很怀疑自己打替补是不是其中有什么猫腻，无缘无故地加里库克说这个干嘛，难道曼城花了九千万买来自己是当替补的吗？那曼城也真是太不拿钱当钱花了，也许就是和罗比尼奥有关，毕竟现在还是罗比尼奥和曼城的球员配合更熟练，不过张凡并不担心，他对自己的实力有着绝对的信心，如果曼城想把罗比尼奥树为核心，就不会花九千万买他了。
和阿斯顿维拉的比赛还没有开始，曼城的球迷就得到了一个好消息，对于曼城的球迷来说排在第一位的好消息是曼城赢球，第二就是曼联输球，曼联和埃弗顿比赛在前一天晚上举行，主场作战的埃弗顿队表现的异常坚韧，他们顽强的和曼联僵持了接近八十分钟，最后由曾在曼联效力的前锋萨哈一记捅射敲开了范德萨把守的大门。
听说曼联输球了，曼城的球员也都跃跃欲试，这是一个超越同城死敌的大好机会，如果他们能够在客场干掉阿斯顿维拉，不仅可以一举甩掉客场虫的帽子，还可以趁机羞辱一下曼联。
不过马克休斯这两年经历的挫折太多，他虽然也很憧憬击败阿斯顿维拉把曼联压在身下的感觉，但是他的第一要务还是想保住一个平局的基础之上再取胜，而且取胜的法宝，休斯也主要放在了张凡的身上，由于张凡出道以来的神奇表现，现在的马克休斯对张凡有了一种近乎依赖的心理。
双方的首发阵容公布出来之后，阿斯顿维拉的主教练奥尼尔有些吃惊，因为他最近一段时间一直在研究如何防张凡，球队训练的时候也把盯防张凡作为了重点，但是一看首发阵容，张凡不见了，他在替补席上坐着呢，奥尼尔不知道是该生气还是该高兴，练了这么长时间的防守是没有用了，但是张凡不首发让他也把心放到了肚子里。
张凡没有出场让随队来助战的曼城球迷非常的不满，他们在解说员报完出场球员名单的时候不断的发出嘘声和尖叫，以表示对休斯的不满。
奥尼尔没有想到张凡会出现在替补阵容当中，为了防止张凡的反击，他的首发阵容当中更加注重防守和回追，并没有派上在定位球上擅长于头球的后卫，所以当面对曼城队排出来的防守阵容的时候，阿斯顿维拉一筹莫展，他们的进攻一直无法打穿曼城的防线。
这场比赛罗比尼奥看到张凡再次被放到了替补席上，他的求战欲望大增，在比赛当中表现的非常积极，一旦遇到反击的机会，他总是会选择带球突破，然而奥尼尔为张凡准备下的防守牢笼失去了目标之后就全部送给了罗比尼奥，罗比尼奥技术出色但是速度不快，在巴里、阿什利。扬这样的后卫面前，他能够过掉一个人，但是第二个人纠缠住他片刻，被过掉的球员就能追过来，罗比尼奥很难形成真正的突破，在张凡没有来到曼城之前，罗比尼奥还是非常重视传球的，他的助攻在曼城也一直是第一位，但张凡的到来给了罗比尼奥太大的压力，让他的心态有点变态，一味的想和张凡较劲，而且是和张凡比突破，张凡的速度快，一旦突破了一个防守球员之后，那名防守球员基本上就没有可能再追上了，一点突破造成对手的全面被动，最后形成局部上的人数优势。但是罗比尼奥因为速度的关系，无法形成一点突破，却在带球当中让阿斯顿维拉的后卫及时的回位站好了防守阵型，他的带球自然也就成了球迷和队友诟病对象，曼城队的队长邓肯都有些忍不住了，让罗比尼奥少带球多传球，不要浪费反击的良机。连续的突破未果，罗比尼奥也感到有些无奈了，不过邓肯说的他有些脸上挂不住，他好歹也是曼城队的队副，罗比尼奥没有理睬邓肯，转身接着参与防守去了。
上半场比赛，主场作战的阿斯顿维拉和曼城的球迷都获得了一些进球的机会，然而双方的前锋都没有抓住，上半场比赛还没有结束，奥尼尔就觉得自己赛前的安排是错误的，曼城真正进攻有威胁的也就是罗比尼奥，但是罗比尼奥被阿什利扬和卢克扬两人限制的没有一点办法，维拉的后方基本上是安全的，所以上半场进行到35分钟的时候，阿斯顿维拉开始了本场比赛的第一次换人，在比赛当中被踢得有些受伤的阿邦拉霍下，身高体壮的赫斯基上，他和挪威人卡鲁形成双峰，在上半场结束前的十几分钟强攻曼城的防线。
赫斯基上场之后起到了比阿邦拉霍更大的牵制作用，他的跑位和做球比阿邦拉霍要强，但是赫斯基的缺点也很明显，就是射术不精，他上场之后在禁区硬冲杀出一条血路，获得了两次射门的机会，可惜都被他打了飞机，维拉的主帅奥尼尔在场下看的是直跺脚。上半场比赛很快结束了，曼城队很幸运的守住了一个皮球，不过张凡认为曼城队没有被阿斯顿维拉攻破城门主要是运气够好，否则早就被卡鲁破门了。