张凡被马克休斯的观点惊呆了，“英超打不过英冠？“
休斯呵呵道：“我说的是裁判按照在英冠和英甲的吹法，英超打不过英甲。“
张凡忍不住道：“马克，你越说我越是想见识一下了，你就带我去吧，我保证不会出问题，我会小心。“
休斯无奈的道：“你会小心，但是他们不会小心，他们才不管你是世界足球先生还是什么人，他们不会把你的腿看得比其他人更重要。“
张凡微笑着道：“这么说我可以提前给我的腿买一份保险了。“
休斯看到张凡的态度非常的坚决，他和张凡还不是很熟悉，以张凡在俱乐部的身份和地位，他不能撂下脸来说我不让你去你就不能去，只好道：“你想去就去吧，不过，你尽量要减少盘带。受伤可不是你自己的事，球队在本赛季能不能取得成功主要在你的身上。”
休斯虽然答应下来，但是他只打算在下半场派张凡上去打上几分钟热热身，为下一场打米德尔斯堡做做准备。张凡现在是他的宝贝，他不想张凡生气也不想张凡和垃圾球队比赛受到一点伤害。
联赛杯，也被称为穷人的比赛，标准地称呼应该叫作英格兰足球联盟杯，是英格兰所有92个俱乐部之间不分级别的比赛。由足球联盟成立于1962年，目的是为了让各个俱乐部在联赛之外，拥有一个以淘汰赛制为基础的比赛。以挑战英格兰足总掌管地足总杯赛，因为在当时足总杯在球迷心中的地位要远远高于联赛。
对曼联、阿森纳、利物浦、切尔西来说，联赛杯只是锻炼替补队员的比赛。当然对于这些俱乐部来说，漠视联赛杯也是无奈之举，因为他们除了参加联赛、足总杯赛、联赛杯外，还要参加利润丰厚的欧洲冠军杯或者是联盟杯赛，如果成绩很好一路杀下去，一个赛季9个月的比赛可达到近70场，一周的比赛近两场。而球员都不是铁打的。谁那么好的体力，所以肯定要放弃一些比赛，最没有价值的联赛就首当其冲了。
联赛杯地没落有足球联盟自己的原因，为了吸引赞助商，足球联盟把联赛杯的名字卖来卖去，先是成了牛奶杯，后来成了可口可乐杯，最近几年的联赛杯的名字变成了沃丁顿（啤酒）杯。初到英国，你会对这个杯赛感到莫名其妙，杯名的变化更使这项有悠久历史的传统赛事在球迷中丧失了号召力。
对联赛杯持支持态度的俱乐部也不少。一是英超中游的俱乐部，他们没有实力夺取联赛冠军，也没有降级的威胁，所以他们想通过夺取联赛杯冠军来鼓舞士气，同时也把它作为获得参加欧洲联盟杯赛资格地第二条道路。
二是英超之外的其它三个联赛的俱乐部，可以利用联赛杯获得与强队交手的机会，借光上上电视和报纸，如果能够抽到曼联、利物浦、阿森纳这样的球队对这些球队不理不睬的主流媒体和体育电视台还会对比赛进行报道和直播，如果小俱乐部不小心爆出冷门，对球迷来说是天大的喜事。女王公园巡游者就是这样的球队。
因为这几轮曼城狂野的战绩。也因为曼城是上个赛季联赛杯的冠军，这样一场普通地比赛却让英国的媒体费了不少的版面和口水来谈论，甚至比曼联打英冠的查尔顿还引球迷注意。不过记者并没有多谈谁胜谁负，而是谈论曼城如何去对付女王公园的粗野犯规和死缠烂打。大多数的记者认为曼城很难在莲花球场讨地好去，因为在前几场比赛大发异彩地张凡来自西甲，只怕女王公园巡游者的打法他无法适应。
曼城和女王公园巡游者的比赛在打响之前。双方的教练和部分球员对记者谈了自己对比赛的看法。因为是先后谈起的。于是看起来和吵架没有什么区别，不过鉴于巡游者更喜欢动手，我也可以把这种谈论称之为打嘴仗。
曼城的主教练休斯在接受泰晤士报的采访时说，对杯赛来说，一切都有可能，杯赛本来就是诞生冷门地温床，不过我们不会像曼联等四强一样主动放弃，派替补球员来锻炼阵容。我们会争取晋级地。不过女王公园巡游者是一支很勇猛的球队，他们太勇猛了。经常会把足球比赛当成橄榄球来打，我希望这次我们和他们地比赛双方能够把注意力放在足球上。我也希望裁判能够控制好比赛的进程，不要让比赛发生不可预料的事情。曼城和女王公园巡游者都是联赛杯的冠军，我希望这是一场冠军级别的较量。
而女王公园巡游者的主教练保罗索萨接下来说：“很多的球队都把女王巡游者当成一支充满暴力的球队，实际上我说他们这是误解，犯规也是比赛的一部分，就算是英式斯诺克也有犯规，英国是现代足球的发源地，这里有无数个足球俱乐部，每个球队都于自己的风格，每个地区也都自己的风骨，伦敦的球队的球风更加硬朗，更重视对身体的运用。但是这和暴力是挂不上边的。不信你可以统计一下，哪只球队是不反规的。”
随后休斯质问道：犯规是比赛的一部分，难道伤人也是比赛的一部分吗？每个球队都有自己的风格，但是没有一支球队的风格是自由搏击。我觉得一支伟大的球队不应该靠这样的打法赢球。“话已说到这个份上立刻由针锋相对就升级成了唇枪舌剑，一场口水大战不可避免的在前英格兰巨星和葡萄牙巨星之间发生了。本来这场比赛的分量不够，记者正愁没有什么新闻好炒作，现在正好赶上，于是曼城和女王公园巡游者比赛之间口水战报纸上每天都在关注。直到比赛正式开始。
这场比赛，曼城更换了前几场胜利的首发阵容，张凡坐到了替补席上，罗比尼奥首发，休斯还是有点恐惧女王公园巡游者凶狠的拼抢，中路放置了德容和阿帕尼两个后腰，前面是罗比尼奥和小赖特，休斯想利用他们的速度和技术冲破巡游者的包围圈。前面灵巧后面坚固，这就是本场比赛休斯的战术，其他的位置上，休斯还是安排了凯赛多、乔、埃拉诺、约翰逊等替补球员登场，在客场对付巡游者这样的球队，休斯并不想倾尽全力，就这些球员，能赢更好，不能赢也没有什么，就算是输了，只要有联赛成绩作为后盾，球迷也不会说什么。
不过这场比赛女王巡游者却非常重视，他们派上了全部的主力阵容，力求在主场拿下曼城。本场比赛他们的首发阵容是(4--2)：1-希曼；3-巴克尔，5-斯图尔特，29-霍尔，16-康诺利；11-因斯沃什，4-马洪，14-罗兰德，25-伊菲瑞恩；10-布萨基，9-布莱克斯托克
女王巡游者的球员上场之后就利用长传冲吊对曼城发动了猛攻，他们的战术和英超球队确实大不相同，英超的球队打长传各种战术当中的一种，而且准确性上要高的多，但是英冠球队的长传更像是瞎蒙，传的次数多了总会被前锋抓到的。
比赛的刚开始一切都是正常比赛的范围，开场，曼城队便通过控球牢牢掌握主动权，不过罗比尼奥和小赖特的传中球都被主队队后防解围。曼城第5分钟获得的连续角球机会也未能形成直接射门。随着比赛的深入，现场开始降雨。第10分钟，罗比尼奥从左肋切入，大禁区边缘起脚被希曼没收。此后，女王公园巡游者在场面上逐渐扭转劣势，但并未能够直接对曼城城池构成威胁。第18分钟，乔左肋19码处起脚，希曼一扑脱手，不过还是赶在罗比尼奥补射之前将球抓住。1分钟后，开场后就表现活跃的罗比尼奥再次右路左脚打门射高。
第22分钟，罗比尼奥主罚短角球给小赖特，小赖特人敲回，德容做给中路的彼得罗夫，彼得罗夫22码外再次尝试射门依然偏离目标。第27分钟，罗比尼奥右侧角球开出，埃文斯中路头球攻门力量不足，被希曼没收。3分钟后，女王巡游者大禁区前沿起脚被吉文挡出。随后，乔禁区内接后场德容传球起脚打偏。前三十分钟的比赛，曼城得势不得分，一分钟后女王公园巡游者的的布兹萨基受伤被阿格耶芒换下，比赛开始变味了。