第一章 齐王痛失储君位

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天色渐渐暗了下来,夜明珠的光亮在水中越来越耀眼。

二金活动了下因为坐了太久而僵硬的身体,起身从窗户往外面望去,只见两名手握钢叉的虾兵,精神抖擞地站在庭院的门口。

庭院前的海草随着水流节奏稳定地微微摇动着,丝毫没有庭院主人回来的迹象。

二金收回视线,继续盯着书桌上的纹理。因为满脸都是鳞片,皱眉动作对她来说很是费力。裴管事收了她的首饰,许诺帮忙,却把她晾在这,也不知道有没有帮她通传。

当然,二金很清楚,如果在见到主人之前,裴管事随便找个理由,让士兵把她撵出齐王府去,她不仅无法继续留在主人身边,那些好不容易积攒起来的首饰就打水漂了,不过即便如此,她也要赌一把。

“齐王。”庭院门口士兵的声音吓了二金一跳,打断了她的胡思乱想。

她赶紧站起来,扯了扯衣服角,又整理了下已经梳理得一丝不苟的长发,一双黑亮的大眼睛认真地盯着书房的门。

那人从门口走进来,一双丹凤眼触到书房里满脸鳞片的姑娘,礼貌性地微笑立刻挂上了脸颊,“裴管事说你想见寡人?”

二金连忙上前行礼,“主人。”

齐王头也不回地继续大步往前走,随手摆了摆,示意她不必多礼,“坐下说。”

见齐王已经席地跪坐,二金赶紧跪坐在他对面,吸了口水,说道:“我想要跟随您去到北海封地去。”

“寡人已经把你们都托给了中郞将周衡了。岂有立马要回来的道理?天下生灵若是见了岂不都要耻笑寡人出尔反尔,优柔寡断?”

“八年前,如果不是您恰好路过,施以援手,我早就被父亲当街打死了。”说起往事,泪珠不停地从二金眼中滚出来,被海水包裹着,慢慢向上升起,逐渐与海水融为一体,“周围那么多人围观,就连我的亲哥哥,都只是在一旁默默地看着。只有您愿意劝说我父亲,用两块黄金将我买下。二金的这条命是您捡回来的,所以二金希望,能一直为您效力。”

齐王看着泪珠微微皱眉,言语逐渐温和下来,“人说 '投之以木瓜,报之以琼琚' ,你能明白这道理,是很好的。寡人知你在这府中的八年,兢兢业业,忠心耿耿。但北海,是个寒冷的地方,又与魔游岛挨得很近,现如今也不知道是个什么情况。带上你们多有不便。以后要多听你新主人的话。也算是继续报答寡人了。”

“主人,您在久安城已经生活百年有余,如今回到北海,也正好是用人之时。二金虽然法力低微,哪怕是驮个包袱,拉个车,总能够帮上忙的。” 二金抽泣着,不甘心地继续争取。

“以你那法力去了不也是添乱吗?”齐王不屑地看了她一眼,板起脸,“若你在修炼上殷勤些,早些修成人形,褪去那些鳞片,或许还能算有点道理。你可是对这安排心有不满?”

“二金只是……只是希望能……留在您身边总有作用的。”二金双手握拳,不甘心地还想辩解两句,可是她也明白,没有过硬实力,自己的话比暮色远山还要显得苍白。

蛟龙两族的成员大多生下来就有人形,二金虽有龙身,却没有那么幸运。修炼是修炼了,偏偏在这十年来一点进步都没有,满身的鳞片一丝未减。

就在这时,一个婢女走了进来,在齐王耳边低语片刻。

齐王沉声说道:“天色不早了,你快去中郞将府上吧。去晚了,好差事可就被别人抢了。”

“可是……”

齐王有些不耐烦地起身,“去吧。”

二金抬头看看齐王,知道无望,泪珠源源不断地向上蹦跶。

“如果以后封地那边安置妥当,将来有机会再说其他的吧。”齐王一心只想撵走这个烫手山芋,让她快点离开,敷衍地说完,倒背着手不再做任何理会。

二金见主人如此无情,也只好含泪行礼告别。

二金刚刚离开,齐王立刻起身往花园走去。

花园里早站着一女子,这女子穿着宽大的蓝黑色衣袍,看上去莫约二三十岁,肩若刀裁,腰肢纤细,却已满头白发。

齐王见着她赶紧上前行礼,“母后。”今日父王为他们兄弟办的饯行宴上,母后与他远远对望一眼,当时就猜着了母后一定会为了这次突然立储的事来。

“这院子里这铜树伴海棠景致很有趣味,花了不少灵力吧,养地不错。”

“这些都是人界之物,在海底难得一见,前些时日孩儿寻访了巧匠,将其搬来,换了之前的旧物,颇费了一番功夫。”

“那孤可要好好欣赏一番,你陪孤逛逛吧。”

“诺。”

“这花是陆地上生存的,带到海底生存是需要大量灵力物力。可凌儿,你费的这许多功夫,又有什么用呢?自古新景继陈物,你一离开久安城,这院子可就易主了。”

齐王刘凌没有搭话。

“你父王不肯见孤,看来这次是铁了心要你去北海,等你到了封地,我们母子今后也不知何年何月才能相见。你去见你舅舅了吗,他怎么看?”

“舅舅昨日下朝的时候嘱咐孩儿多带些御寒之物,北方气候和南方不一样。”

“他没说别的吗?”

“没有。”

“一旦到任,你要想再回来就难了,难啊。”王后闭眼长叹,“你也是,这些年从来不让人省心的。你说说这些年你做了哪些事合了你父王心意的?你这齐王府里那些个莺莺燕燕,怎么至今一个儿子也没有?”

“是,是。”刘凌无奈。

“朝中那些大臣,你早点去拉拢人家,我们也不至于这么被动。当初跟你说了多少次,你若是听进一句也不至于落到如今地步……”

“可这拉拢朝中大臣是植党营私是大罪啊,父王……”刘凌抬眼看母亲,见母亲更加气愤,赶紧低头闭嘴。

“还有那只金龙坐骑,自古帝王以龙蛇为坐骑,要知道你父王都没有拿龙族来当坐骑。”王后显然没有领会到刘凌不愿被无益数落的心情,继续说道:“龙族是战败了,能逃的早逃到了人界。宁愿占山霸井,或是给神族当坐骑,也不愿意留在久安城。我们蛟族跨过永生海,一统蛟龙两族,不过百余年。你这般折辱那前王之孙,他龙族子民怎服我们管束。你这样做,如何能让你父王高看你?”

“母后说的是,孩儿当时确实思虑不周,可如今父王也不会对孩儿有所改观了。”

母后确实早就苦口婆心地劝说过他丢掉那只坐骑,但他不觉得这是一件什么不妥的大事。毕竟龙族战败后逃到仙界神界,也有不少成为脚力的。

父王知道此事也只字未提,这显然不是太子之位飞入他人怀中的原因。

王后停下脚步愤愤地道:“你是长子又是嫡子,却只能一直当个齐王,多少人看咋娘俩的笑话呢,也不知道你父王怎么想的,之前明明一切都好好地。”

“也许父王是认为三弟有尧舜之姿,帝王之略。”刘凌见火不够旺,再添些风。

“就那个乳臭未干的锦阳王刘参,蛟龙大战的时候他还没有出生呢!这个时候,你舅舅他决不能袖手旁观。你等会再去你舅舅府上……不,还是孤亲自去……”

“母后,父王设饯行宴,就是怕孩儿与朝臣私下商议啊。您这个时候去找舅舅,这要是让别人知道了,可是结党营私的大罪啊。”

“你怕什么。”王后怒道,随即似乎觉得自己声音太大,不合时宜,柔声继续说道:“你舅舅是当朝太尉,一定是站在你这边的,如果好好谋划,我们也不是没有胜算。”

“这个节骨眼上,父王的眼线一定会紧紧盯着舅舅的。如果不是有十足的把握,舅舅是不会跟着我们冒险的。您也知道失败的后果。”

“非常时期也顾不得这么多了。这件事必须要和你舅舅当面商量才行。”

此时天色已晚,见目的已经达到,刘凌决定要结束母亲对自己嘴上的征伐。

继续数落了他两句后,见刘凌皆称“是”,王后终于叹道:“罢了罢了,孤也知道你就是那不知变通的顽石,说再多也无益处。孤先和你舅舅商议,你且先等着。”

“诺。”刘凌应道。

那王后戴上宽大的蓝黑色兜帽。化作一道白光消失在花园之中。

刘凌揉了揉眉心,嘴角轻轻勾起浅笑,正准备回书房,就听到一把浑厚的声音从身后传来,“其实姑母说的不无道理。”

这声音如同温泉甘霖落在了久旱龟裂的大地上,连在夜明珠下已经有些暗淡的花园也明艳动人起来。

“表哥,你可算来了。”

那男子在水中稳稳落下,笑道:“你还嫌我来晚了,我可是见你今日繁忙得很。先是你那只金龙坐骑,然后是你母后。我怕中间再来几人,今儿可就没我什么事儿了。这不只能赶紧从书房悄悄跟过来了吗?”

“那只小金龙今天开始可归你管了,中郞将大人。”

“你啊,可真是什么麻烦都能甩给我。你是怕封了齐王之后继续留着那只金龙会招惹是非吧?若你是太子,选什么坐骑有谁敢管。现今封你一个藩王,是丢了也不是,带走更不是。”周衡摇头,随后若有所思地皱眉,“这太子定得突然,其中说不定有什么蹊跷。”

“是啊,按照礼制,要立长立嫡。就算要另立他人,父王至少应该召集群臣商议。这事昨日之前还瞒得密不透风的,连你都没听到风声。”

“总有原因的。我不知道其中原委,并不代表别人不知道。若大王调动的是卫士或者让郎中令秘密行事呢?”

“卫尉顾年的事情我也听说了。半个月前,父王命他看守明月国进贡的玉鹰,他便日夜将玉鹰带在身边守着。前几日他那夫人见他不言不语,一连十几日只知道盯着一块玩物,很是气愤,绰起根海草把那玉鹰铛地一下打碎了。父王得知此事,当时便命人将顾年满门抄斩。表哥觉得这件事和立储有关系?”

“这玉鹰是绝世美玉,顾年也确实失职,但处理完他,不该寻仙求能将玉鹰复原吗?实在不行,还能找人再给那玉再镶嵌起来。可你父王没有这么做,说明玉不是关键。再则,为了一个块玉,杀了一个在宫中当差二十年的卫尉一家,也有可能是他知道了什么不该知道的事。”

“这不像是惩处,更像是……倒像是愤怒至极,以至于没有交给廷尉审理,直接就结果了这一家的老小。这确实也和父王平时的做法不太一样。这事情还需细查。”

“正是如此。我总觉得父亲是知道这事情原委的。先不说这个了。表弟真打算去那苦寒之地?”

“表哥还有其他办法?舅舅恐怕不会赞同吧?”

“他是他,我是我,如果表弟有需要,我周衡定会鼎力办成。”

本以为舅舅改变主意了,原来表哥是自己跑来的。刘凌大失所望之余依然维持着完美的笑容。

“多谢表哥。如果舅舅不愿意站在我这边,他亲选的那些官员也很难支持我,就兵力而言,我们绝无胜算。而且名不正言不顺,很难扳倒老幺的。”

“这点我跟父亲说过了,我只是不明白他在想什么,难道要眼睁睁看着自己亲外甥去北海苦寒之地?今儿姑母只怕要白跑一趟了。我不想就这么眼睁睁地看着你三弟登上王位,什么也不做。只要你愿意,我手下的将士们绝对愿意拼死一搏。久安城里,如果我们有所动作,其他人想要支援,也没那么容易。现在尉卫的职位空缺,我要调动郎卫对你父王或者三弟做点什么易如反掌。”

“表哥的好意,刘凌非常感激。没有百分之百的把握的事情我是不会让你们跟着我去冒险的。万一……你我将再无翻身之日,还会连累舅舅。”刘凌拱手向周衡行礼以示感谢,又拉着他说道:“表哥当值没能参加我的饯行宴,实在是遗憾。今日天色已暮,不如就在此留宿,你我兄弟二人不醉不归啊。”

无心享受佳肴美酒,周衡好几次想要继续劝说刘凌,想要他尽快联系心腹大臣商议,做决战准备,都被不着痕迹地挡了回去。见劝说不动,周衡只好作罢。

街道上面空荡荡的,不知是暴雨即将来临,还是其他的什么原因。

二金出府后独自往周衡府上走着,对于之前的生活,她很是满意,虽然辛苦,但至少能吃饱穿暖,比进府之前好了太多。如今这个世道,没有超世之才,亦没有天姿国色,活着实属不易。

微光中,一个黑影狠狠地撞在二金身上。二金踉跄地后退几步,痛地捂住肚子,一屁股坐在砂石上。她定神一看,只见一团黑漆漆的墨汁似的东西蜷成一团,逐渐翻滚出了个脸的形状。

那团墨汁慌慌张张抖动着,操着一口稚嫩的奶音急速说道:“姐姐,救我,快救我。”

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