深秋雨中的京城，总是显得格外安静。
朱雀街上没什么行人，只有路边的枫叶静静地落下来，把整条街都染红了。
然而，若是你伫立静听，就能发现雨声中隐隐还有一点别的声音传来。那声音很远，听不出到底是什么。
不过只消一会儿，你就能发现那声音越来越近了。你听到了马蹄踏在落下的枫叶上的声音，还有铜铃清脆的叮当声，车轮轧轧的响……这些声音和着雨声，像是某种音乐。
如果你一直等在朱雀街上，不久就能看见那辆玲珑的黄花梨木马车从这里经过。驾车的人穿着蓑衣，戴着斗笠，看不见相貌，只能根据身形猜测那人年纪应当很轻，大约是个少年。
马车经过你身边时，你仿佛觉得有某种若有似无的香气飘了过来。当你意识到那气息是车内的熏香时，那车子已经走远，你只能看见雨幕中的一点影子。
马车又行了许久，拐过一个弯，到了相府的门前停下。驾车人从车上跳下来，低声道：
“殿下，相府已经到了。”
如果你一直追着马车到这里，就能发觉那声音婉转动人，竟是个女子。
相府中的人早就在门口等候着了，此时便有人上前去撑开了伞。驾车的女子不知从何处取出了一件挡雨用的斗篷，叫相府里的下人拿着，又走回到车前，低头唤道：
“殿下……”
她一边唤，一边伸手去撩开了车帘。
如果你此时还没有离去，在车帘被掀开的一瞬间，你将看见一幅见所未见的画卷。车里的那个年轻的男子，有着如云烟一般的墨色长发。哦，不，不仅仅是头发，他的整个人都有一种恍若置身于云雾之中的感觉，此种感觉也使他的面容显出一种模糊不清的气氛。
此种模糊让他显得温柔，然而这样的温柔下究竟掩藏了怎样的表情，我们不得而知。
他的衣着非常华美，饰满了繁复的花纹，然而此种华丽的衣着并不给人带来咄咄逼人之感，它与其他的东西一起，被消融在这个奇异男子所带来的雾气之中了。
驾车的女子伸出手来，扶他走下了马车。拿过斗篷替他披上，又在他头顶上撑起了伞。做完这些事，她向着相府的下人们略一点头，相府的下人们就恭恭敬敬地向着那男子行礼，说道：
“二殿下，请移步。”
这男子确实就是今上的二皇子。熟识的人都知道，平日里，他是不喜欢别人这样称呼他的。可是他却什么都没说，只是略笑了一笑，算是回答，然后就随着引路的下人们走进相府之中。
丞相等候这位二皇子光临已经多时了。之前早就听见下人来报，故而来到厅堂前面恭候。丞相年纪已有四十余岁，整日里殚精竭虑，故而容颜也有些憔悴之色。丞相见了客人，笑道：
“许久未曾见过二殿下了。殿下风姿卓绝，是当今皇子中最出色的。难怪今上时时挂念着殿下，总不肯忘。”
丞相一边说着，一边作势要行礼，二皇子见他如此，伸手虚扶丞相，敛了容说道：
“丞相万万不可，我是晚辈，怎能受得起您的礼。”
丞相听他如此说，这礼也就只行了一半，就势直起了身子，口中却说道：
“殿下是人中之龙，就算受老夫一拜却也无妨。”
“岂敢岂敢。”
两人客套着，走进厅堂就坐。替二皇子驾车的女子，此时也跟着二皇子进了厅堂，侍立在他身后。她已经脱去了斗笠蓑衣，虽然并未化妆，看上去倒是颇有几分丽色。
丞相拍一拍手，便有许多绝色的侍女端着盛有种种佳肴美馔的水晶盘鱼贯而出，将盘子放在两人面前。
如此铺张奢华的一场宴饮，就算是在相府也难得一见。一年前，今上与西域诸国签订了盟约，两边开始通商。西域的商人贩来的种种珍稀食品，还没有出现在市面上，就已经被王公贵族们抢购一空。故而今日宴席上的菜肴，不仅仅有传统的珍贵肴馔，更有十分稀奇少见的西域美食。
菜肴还没有上完，外面又传来了通报声：
“吏部周函大人，礼部邢春大人到了。”
二皇子听了，转头去看门口，无意似的随口道：
“我还道今日只有我一个客人。”
“二殿下难得回京，老夫总怕招待不周。生怕殿下陪着我这样一个老头子说话要觉得气闷，周邢二位与殿下年纪相仿，故而邀了他两人相陪，老夫未能提前告知殿下，考虑不周，还请殿下恕罪。”
丞相的话，说得极为客气妥帖。二皇子点了点头，脸上的表情没有一丝一毫的改变，仍然显得悠闲。刚刚走进来的周邢二人，听了这话，显得有些惴惴，几乎想要立即告辞回去，却被丞相的眼色止住，只得坐下，脸上汗涔涔的，十分不安。
尽管筵席如此奢华，宾主却极少举箸。几人陷入了沉默，一种微妙的气氛笼罩了整个厅堂。丞相发觉气氛不对，击掌三次，立时又有数个家妓进来，侍立在门边。
只听丞相笑道：
“今日下了雨，殿下冒雨前来，定是有些冷了，好在我早已准备了暖炉，请殿下享用。”
丞相说着，扬了扬头。那些家妓就分散开来，或两人，或三人，分别坐在主人和几位客人的身边。多了这些美人，室内顿时多了许多亮色，气氛也显得轻松了几分，暖了几分。
“这些女子，都是我精心挑来的，肌肤十分温暖，足以御寒。”
听了丞相此言，周函涎着脸笑道：
“丞相大人好会享受，莫非夏季炎热之时，大人还备有肌肤冰凉的女子么？”
丞相点头微笑：
“那是自然。”
“若如此，待到夏季炎热之时，下官可要到丞相大人这里来避暑了。”
“那自是欢迎。”
气氛热络起来，几个家妓也在丞相的示意下，替身边的贵人斟酒布菜。一时间莺声燕语，响满了厅堂。
“大人请来尝尝这道熊掌，煨得极酥烂的。”
“这是上好的酒，小红来给大人斟满。”
“大人……”
周邢二人都沉浸在软玉温香之中，早把之前的忐忑抛到九霄云外。二皇子却始终不动声色，对他身边的三个美人看也不看。
丞相看在眼里，只觉得失了面子。向着二皇子身边的美人一使眼色，那美人会意，夹了一箸鱼脍，柔声道：
“府中厨子鱼脍做得极好，还请殿下尝尝。”
二皇子却摇头道：
“我不吃鱼。”
那美人一愣，见二皇子神情始终温和，只道是他的确不吃鱼。便又打叠起千万种风情，斟了一杯酒，递到二皇子唇边：
“既是如此，就请殿下饮一杯酒吧。”
二皇子向后一躲，伸手打落了美人手中的酒杯，将那一杯酒全泼在了她身上，淡淡说道：
“近日里染了风寒，太医不许我饮酒。”
那美人面上柔情忽转为惊惧，顾不上擦身上酒渍，又斟了一杯酒，跪在二皇子面前哀求道：
“只求殿下怜惜奴婢这一条贱命，饮下这一杯酒。”
二皇子不说话，他身后侍立着的那驾车女子厉声呵斥道：
“殿下已经言明不能饮酒，你这般苦劝，又以命相逼，是何道理！难道殿下的健康还比不上你那条贱命？”
那美人泪流满面，向着二皇子连连叩头，二皇子始终不为所动。此时不知从何处出来两个壮汉，把那美人拖了下去。过不多时，其中一人回来，手中端着一个托盘，盘上赫然便是方才那美人的头。
众人皆惊，堂中霎时鸦雀无声。只有丞相不为所动，淡淡吩咐道：
“这贱婢惹了二殿下不快，把她的尸首拖下去喂狗。”
那壮汉领命而去，丞相向着客人们笑道：
“诸位有所不知，这是我家规矩。侍婢若是不能服侍好客人，便要斩首，以儆效尤。这贱婢服侍不好，不但不知反省，还冲撞殿下，真是罪该万死。”
丞相谈笑风生，如同什么事情都没有发生过，然而在席上众人看来，那笑容却好像并不像之前显得那样和蔼可亲了。
筵席上的气氛变得很冷，很静。众人都不说话，只是看看二皇子，又转头向丞相看去。
二皇子身边其余两人，都瑟缩着不敢动。只见丞相厉声道：
“愣着做什么？还不快给殿下斟酒？”
听到丞相吩咐，其中一人合了眼，咬着牙，颤颤巍巍拿起酒壶，斟了一杯酒。膝行至二皇子身前，双手举着酒杯，勉强做出一副柔顺可人的样子，道：
“奴婢小蕙，请殿下饮酒。”
二皇子仍是微笑着，面色温和。有那么一瞬间，小蕙觉得她好像成功了，她的脸上几乎要控制不住浮现出笑意……可是他却摇了摇头，把脸转过去了。
小蕙满脸惊恐，却还捂着嘴不敢出声，她生怕自己若是叫了一声，就要遭遇了比死更糟的事情。那两名壮汉又上前拖走了小蕙，不多时，小蕙的头也出现在了盘上。
这时候，在众人看来，那位此时不言不语，面上挂着淡笑的二皇子，竟然比满面怒容的丞相，还要可怖十分。
丞相有些不悦，挥了挥手让下人把托盘端下去了。有些不耐烦地向着二皇子身边最后一个美人吩咐道：
“斟酒。”
那美人没有动，仔细一看，原来她已经吓晕过去了。
那两名壮汉等着丞相示下，丞相不耐烦地摆了摆手：
“带下去吧，关在地牢里，且饶她一条命。”
此时二皇子身边，只余下跟他一起来的驾车女子。丞相怒道：
“我丞相府难道没有人了？还不快找人来给殿下斟酒！”
丞相话音刚落，门帘忽地被撩开。从外面走进一个人来。
众人皆向门口看去。只见那里来的是个女子，穿着普普通通的衣饰，和在这里的家妓们并无分别，只是身材特别纤细可人。她低着头，众人看不清她的模样。
二皇子见她进来，也抬眼向她看去。此时她已经来到二皇子的面前跪下，道：
“奴婢薛九九，给殿下请安。”
她说罢了，就抬起了头。众人看清她容貌，不觉一震。
这女子，真是不同凡响。
也许是因为她骨骼细小，肌肤丰润，也许是因为她容颜特别秀丽。然而这些其实都不过是些平常的美色，真正引人注意的，是她面上透露出的气度风韵。这风韵绝非一个普通家妓所能有的，然而她又不同于那些羞怯的贵族女子，她眼的眼神里有点说不清道不明的东西在。谁也说不清她在想些什么。
看她那样子，她竟是一点不怕。
周邢二人看了这女子如此美貌可人，只觉得神魂颠倒。皆想着若能与她共度良宵，不失为人生美事。可惜她不幸身在此处，遇上丞相和二殿下这两个不懂怜香惜玉的人，恐怕今日就要命丧于此了。二人心中都叹可惜。只是却没人敢为她说一句话。
丞相面上仍是挂着薄怒，心中却暗暗后悔。自己府上有如此佳人，他竟一无所知。若早知道，他定要把她密密收藏，绝不教外人看见。如今话已出口，若是二皇子心狠，始终不给面子，他也就只能对这美人痛下杀手了。
众人各怀心事，只有二皇子面上笑意更浓，却始终不动声色。
没有人知道他到底在想些什么。