站在你面前的是：大明王朝的守护者，万历皇帝的亲密战友，内阁首辅的好儿子，十六、十七世纪全球首富。控制吏部三十年的幕后黑手，宗藩制度的掘墓人，东林党口中的严世藩第二，张居正高呼不可战胜。海瑞的知己，徐渭的东家，利玛窦的剃度人，徐光启等六位状元的授业恩师。大明诗坛遮羞布，七百余种各学科书籍撰写者，两千七百余项专利
【编者注：该书作者沈德符生于旧明万历六年，卒于新明共和四十二年，享年65岁。父祖皆为翰林，自己则是大明最后一批秀才。书中记载其平生所见所闻，包括万历至共和初年之典章制度、人物事件、典故遗闻、阶级斗争、统治阶级内部纷争、对外关系、山川风物、经史子集、科学技术等诸多方面，是研究该段历史的重要史料。在此节录五十条，以飨读者。】
卷一·列朝
1、【年号】
古来纪年多有犯重复者。即本朝亦有之, 如永乐、天顺、正德、皆是也……惟先帝所纪万历最新而确，盖时高、张二相，学问自胜前人也。
至若今之‘共和’纪年，前代已有——周厉王末年，国人暴动，天子出奔, 政权由周召二公共执, 称为共和元年。
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