在小冰河的影响下，江南夜里还有些倒春寒，岭南却已经热得狗吐舌头了。
广东香山县公馆中，桃花已谢，紫荆杜鹃木棉却竞相盛放，端得是繁花似锦，让人欢喜。
赵立本精神矍铄的坐在穿衣镜前，叶氏带着三个丫鬟给他梳头修须剪鼻毛，穿衣系带提靴子。
收拾罢了，大丫鬟含桃颤歪歪的捧上一顶黑纱凉帽，叶氏为他端正戴在头上。
老爷子便在采莲和簪菊的搀扶下，缓缓站起身来，向屋外走去。
这是他来广东的第一百天了，白云山也爬了，西湖也游了，十全大补汤也喝了，性感荷官也见识了，今天跟佛郎机人换完了约，差不多也该回去了。
门外回廊下，香山知县林会春、守澳官叶子枚，两位代表朝廷管理澳门的地方文武，以及长期定居澳门的大海商林弘仲，已经恭候多时了。
这次老爷子来香山县谈判，主要接触的就是这三位。前两者帮他一起向红毛施压，林弘仲则作为中间人两头跑。
至于葡萄牙人，每年只有春夏两次能离开澳门，到广州城贸易，其余时间是不准离开澳门一步的。
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赵立本老奸巨猾，一到了广州并未立即与葡萄牙人联系，甚至连香山县也没踏足，而是在省城跟一干藩臬道府官员打得火热。
他是致仕的老侍郎，又被巡抚大人以长辈待之，而且是扬州盐商的仲裁人，大名鼎鼎赵公子的爷爷，还老鼻子有钱了。自然很快就与一帮粤省官员打得火热，整日里一起开游艇趴体，举行海天盛筵品花会，玩得很不亦乐乎。
别看老爷子表面上荒淫无度，但其实那只是用爱好掩饰自己的真实目的。他在觥筹交错间，便从广东官员的口中，摸清了葡萄牙人的底细，以及最重要的，广东官场对他们的态度！
他知道了，原来澳门还是归大明管，葡萄牙人不过是客居于此罢了。
澳门地处香山县境内，虽然在嘉靖三十二年，葡萄牙人行贿广东海道，死皮赖脸占据了澳门岛，但澳门民蕃的民政司法依然由香山知县管辖。此外，因为澳门是个对外贸易港口，又有广东海道负责其海防事宜，由市舶提举司负责其贸易管理和税收稽核。
是以目前澳门还是无可争议的大明领土，只是允许葡萄牙人在岛上居住贸易罢了。
霸道惯了的葡萄牙人也不想这么老实，无奈两次大举进攻广东都输了，让他们意识到这是个无法像东南小国那么容易征服的大国，才只好放低了身段，以贿赂为主，积极纳税、拥抱监管，还听从广东官府的调遣，打击海盗，帮忙防守广州湾。
经过这么多年的磨合，尤其是去年击退了进攻白鹅潭的曾一本，葡萄牙人终于渐渐取得了广东官场的信任。
当然，这离不开二鬼子们的居中调和。好比这位叫林弘仲的海商，和他的同伴们都因长期与马六甲方面做买卖而致富。他有自己的武装走私船队，在澳门遭受海盗威胁时，也曾与葡萄牙人一起对敌。甚至还在澳门加入了天主教，与葡萄牙人自然关系密切。
但同时，他们也听从官府的调遣，被作为救火队员来缓解海防的压力。当年被大明组织起来，抵御葡萄牙人入侵的‘屯门海战’和‘西草湾海战’，担纲主力的就是他们的父祖辈。是以林弘仲还有个海防千户的头衔，与官府的关系也十分不错。
不过无论如何，官场上的保守势力势力始终存在，而且往往都是战斗力超强的清官，一个能打十个浑身是屎的所谓‘开明’官员。
正因为有保守派的存在，让葡萄牙人始终无法获得他们心心念念的澳门租借权。也就是说，他们现在还是都是黑户，非法滞留那种！
摸清了这层底细，赵立本就知道该怎么对付这帮红毛鬼了。
他在一次酒后乱性中，状若很随意对一起玩耍的广东高官提了嘴，林巡抚不喜欢红毛鬼。
这让整天猜测巡抚大人新官上任，这三把火会点在哪里的广东官员，一下子就自以为，肯定有一把火要点在澳门了。
于是诸位大人回去后，纷纷召集幕僚师爷，写条陈向林润进言，说什么‘澳夷窃据香山濠镜澳、恭常都等地方，至今已逾二十载，生齿万头。虽有互市之羁縻，然非我族类、船坚炮利，诚为广城肘腋之隐祸久矣！’‘未必海上百年之隐忧也！’之类。
当然，这帮家伙没少收葡人和海商的钱，嘴上明确表态，但屁股却依然是歪的。因为他们给出解决建议，也不过是在澳门设置机构，加强管制。把葡萄牙人的军队编入番兵体系，如陆地上的苗人、瑶人，那样听从朝廷的调遣。
说是非我族类，其实是还是想将其合法化。
但那些秉持‘夷夏之防’坚定态度的清流保守派官员们，见局面大好，哪有不趁机驱逐外夷的道理？他们希望将佛郎机人全部赶出澳门，将贸易转移到浪白外海去，恢复嘉靖三十二年以前的外贸体制。
其实林润上任以来，一方面还在摸广东省的情况，二是花费极大精力，调集粤省粮草，支援殷正茂在广西的作战。这年代各省的地方主义十分严重，林润光下命令是没用的，必须要亲自到各府县跑来跑去，带大军开仓调粮，才能把粮食运走。不然乡绅发动老百姓，分分钟就能把粮抢回去。
所以他哪顾得上什么澳门问题啊？这天忙完了回到肇庆，准备处理下积压下来的公文，才发现省城那帮官员，竟异口同声的讨伐起佛郎机人来了。
林润何其精明？他立马就品出反常来了。因为把澳门借给葡萄牙人做生意这件事，本身对粤省大有好处，官场也多有分润。但此事与体制不合，大有勾结外夷之嫌。因此广东官场一直采取不承认、不上报、不知道态度。
朝廷问就象征性查一查，做做样子驱赶一下，不问就放任不管。
所以粤省大部分官员应该对澳门议题讳莫如深，巴不得都忘了那帮红毛鬼才好呢。怎么会争相表态，唯恐天下不知呢？那只有一种可能，他们嗅到了什么不寻常的气息，才会迫不及待提前表态，划清界限啊。
既然连布政使都上了条陈，那肯定是认为他这个巡抚要动红毛了。
但问题是，自己压根就没来得及考虑这问题好吧？广东官场这过于强烈的求生欲，到底怎么回事儿？
正纳闷间，门子禀报说，赵老爷子来了。林润登时就明白了，是这老家伙狐假虎威搞的鬼。
他亲自将赵立本迎进签押房，一进来，赵老头就哭，说自己老糊涂了，嘴上没把门的了，给巡抚大人惹祸了。
林润问，怎么个情况啊？赵老头便把经过说了一遍。
末了满脸委屈道：“你说他们问我，不知道中丞对佛郎机人怎么看？我还能说你喜欢红毛鬼不成？只能说肯定不喜欢了。谁知这帮人这么能附会，拿着鸡毛当令箭，真以为你要收拾那帮澳夷呢。”
“……”林润听完一阵无语，他知道赵立本来广东除了过冬，还有别的任务。没想到就这么被这老家伙利用了一把。
可就像赵立本所言，他还能说啥？说不，我喜欢红毛鬼。
只听捏着鼻子苦笑道：“老伯你也没说错，哪有人会喜欢人不人鬼不鬼的红毛鬼呢？除非是瞎子。”
“瞎子也不行，味儿太大了。”赵立本连连附和道：“这红毛鬼的女人不能碰啊，不光有味，身上毛比老夫还多。”
“呃……”林润看看人生七十古来稀的赵侍郎，心说你怎么知道的这么清楚？
半晌才憋出一句：“老伯保重，事情忙完了就早点回江南……广东太热了。”
“哎呀，你不说我都忘了。”赵立本一拍额头，仿佛刚想起来似的道：“我那孙子还有正事儿要办呢。”
“老伯要去哪里，我派人护送你过去。”林润这次主动让他利用。现在只求把这老神仙赶紧送走，别让他再煽风点火了。
“那怎么好意思呢。”赵立本不好意思道：“香山县。”
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是以老爷子是由巡抚大人的护卫送到香山县的，护卫头领还给了香山知县、守澳官各一张巡抚大人的名帖，请他们给予适当关照。
这两位管理澳门的文武，能不像侍奉祖宗一样，伺候着赵立本吗？
听他道明来意，叶子枚马上先带兵到澳门扫黄打黑，抓了几十个红毛鬼，投入香山县大狱中。
葡萄牙在澳门的最高指挥官多明戈少将，正为了广东官场的传闻，惶惶不可终日。他感觉自己倒霉透了，年前刚丢了两艘大帆船，还有一干船员，转年竟有被撵出澳门的危险。
这要是那两艘大帆船在，他还能有赖着不走的底气。可现在只凭着剩下的那十几条老闸船，他心里是真没底啊。
现在官府又打破官差不入澳门的默契，公然进来抓人，这让多明戈不得不担心，这是不是要驱逐他们的前奏啊？
他赶紧请林弘仲去衙门走一趟，问问这次要摆什么姿势，才能放他们一马。
瓜分世界的列强当到这份上，也真是丢人……