一九一六一月的最后一天，南京迎来了入冬的第一场小雪，整个南京都被轻轻的披上了一层银装，所到之处分外清新。（_&&）
印有南京总统府外交部标志的专用车辆划过薄薄的积雪，径直的开进了唯一中华门西北方向的使馆区。如今使馆区早已清冷了不少，协约各国外交机构撤离之后，原本还留有临时办事处，但就在“世电事件”生的第二天，这些办事处连带附属生活区一并撤离。英国、日本等公使馆空洞洞的座落在原定，从远处望去都已经有一股荒废很久的感觉。
外交部车辆驶过这些荒废的使馆，最终在另外一边的德国公使馆门前停下。
德国公使馆的警卫早就接到通知，在看到中国外交部车辆到来后，连忙上前打开大门，将其迎入大院之内。辛慈公使的副官以及菲利普上校来到主楼正门等候迎接，从外交部车辆上走出的正是中国外交部部长伍廷芳、副部长陆宗舆以及元外务副官顾维钧。
双方寒暄一阵，随即直接走进公使馆大楼，菲利普上校将中方一众人带到二楼公使办公室。辛慈公使刚好签署完毕最后一份文件，然后站起身来迎上笑脸，请中方一众人在沙上落座，并且吩咐侍从送来热茶。
伍廷芳不慌不忙端起茶杯饮了一口，然后开口对辛慈公使说道：“非常感谢公使阁下的招待，今日公使阁下特意通知我等前来，希望是有好消息告诉我们。尤其是我们在半个月前就向贵国政府提出的请求，目前来说这一点对我们中国很重要。”
在座的所有人都心知肚明，半个月前中国外交部非常正式及郑重的向德国出交涉，以同盟国盟友的身份，要求德国提供更多的资金和军事援助，帮助中国动南亚战争。
如今中国既然已经亮出同盟国成员身份，再加上“亚洲战略”对整个欧洲大战的直接影响，包括目前朝鲜战场上的绝对优势，自然可以挺直腰板，不必再像以前那样讨好似的向德国请求物资援助。
即便德意志民族再如何刻板、再如何墨守成规，但对于已经非常明显的局势不至于一点都看不明白。中国在亚洲的影响已经不像以前那样颓弱无力，由中国动的战争也绝不会得不到重视，这一点从协约国本土的报纸上就能得到证实。
辛慈公使笑了笑，说道：“当然，今天请诸位先生前来，如果再拿不出什么好消息，那我的颜面可就不保了。”
伍廷芳微微的点了点头，带着礼节的笑容问道：“是吗？听到公使先生这么说，我们都感到很高兴，那么，还请公使先生明示。”
辛慈公使换上一副肃然的表情，同样用肃然的口吻说道：“今天我有两个好消息要告诉诸位先生。先，是我们德意志帝国议会经过长达七天的讨论，在前天上午做出了一项庄重的决议。我们决定更加重视中德外交关系，同时也为了更加凝聚我们同盟国阵营的合作，德意志帝国决定提升中德两国的外交规格，正式改为驻华大使等级。”
伍廷芳与陆宗舆对视了一眼，对于他们这些外交官们来说，这绝对算得上是一个重大的消息，尽管大使级和公使级无非是一个称谓上的区别，比起德国提供物资而言要显得更为形式化，但这正是中华民国近几年来一直努力奋斗的目的。
自从清王朝覆灭之后，西方国家认为中华民国是一个脆弱的政权，故而取消了之前驻大清帝国大使的外交关系，改为低一级的公使关系。这事实上就是对中华民国的不信任和看不起，认为中华民国随时都有可能被颠覆和取代。在这个时候的公使关系更像是一种临时性质的外交代办，足以可见中华民国在西方人眼中的形象和地位。
今天德意志帝国决定提升外交关系为大使级，这正是西方国家对中华民国的认可，是一种直接承认中华民国与国际平等的正式国家。而这就是中国连续动战争所要诉求的意义，让中华民国与列强并肩而立，成为新兴的强国。
“这真是一个好消息，德意志帝国对我们中华民国的友好态度以及重视，必将是我们中华民国永远不会忘记的事情。”伍廷芳毫不掩饰自己高兴的情绪，深以为然的点着头说道。
“没错，我相信我们的元在听到这件事后，一定会很高兴当初能与德意志帝国成为盟友。”陆宗舆同样附和着说道。
“是的，是的，”辛慈公使一边笑着一边说道，“我相信我们德意志帝国此举为中华民国的外交开创先河，日后必定会有更多国家因为这件事而改善对华外交关系。当然，做为中华民国的盟友和朋友，我们德意志帝国非常愿意也非常期待看到这一幕。”
“这的的确确是一个非常重要的外交开端。”陆宗舆点着头说道。
“除此之外，关于伍阁下上次提出的外交交涉，昨天下午我们同样接到了吾皇的答复。”这时，辛慈公使没有再多说其他废话，直接进入了第二个正题。
中方外交人员齐齐打起精神，目光聚精会神的落在辛慈公使身上，等待着对方的下文。不得不说，这次德国对华援助将会决定“亚洲战略”展走向，也会间接的决定中国在世界列强中的展趋势。
“总的来说，吾皇决定向贵国政府提供新一轮的经济援助，值得一提的是，这将区别于我国第一次向贵国政府提供的援助计划，它将是一次崭新的、并且具有战略性的援助。”辛慈公使话里有话的说道。
在刚刚听到辛慈公使说出第一句话时，中方外交人员都很高兴，不过很显然辛慈公使的后半句话并不简单。
伍廷芳若有所思的沉吟了一番，随后说道：“还请阁下详细说明一下。”
辛慈公使对自己的副官点了点头，后者马上从公使办公桌上取来了三份装订精致的文件，分别递给了伍廷芳、陆宗舆和顾维钧。这时，辛慈公使开口说道：“这就是吾皇亲自参与制订的第二次援划经济计划，先生们可以先仔细过目一遍，然后我们再详细讨论。”
伍廷芳等人立刻打开手中的文件，仔细开始阅读这份第二次援华计划的内容。
在封面扉页上有注明这份计划的起草人和参与者，除了德意志皇帝威廉二世之外，包括德意志帝国现任相特奥巴登·冯·贝特曼·霍尔维格，总参谋部陆军大元帅保罗·冯·兴登堡以及德国商务部部长汉诺威亲王奥古斯特二世。然而在后世的历史上，人们将这份援华计划称为“霍尔维格计划”，因为它是由相霍尔维格一手制订的大纲计划，其余的参与者只不过是按照既定的思路添油加醋而已。
整个计划一共分为三个部分，先是德国对中国的直接援助，计划为五亿帝国马克，分四年十二期陆续资助到南京中央政府；其次是社会层面的协助，霍尔维格预计花费十年时间，利用德国的工业设备帮助中国彻底过渡到工业性国家；最后则是政治角度上提供各种支持，包括国际地位的改善，南京中央政府的权威，以及协助推动中国民族主义意识形态的形成。
在工业过度上面，霍尔维格的策略是先在中国大型城市铺设完善的工业系统，顺着中国元吴绍霆在去年提出的“军工业带动全国工业”的方略，优先完成更先进的军事工业改革。等到中国大型城完成工业基建之后，德国接下来再以输出工业设备和部分技术为主，把工业化推广到全中国上下。
不得不说，前两点都是中国现在迫切需求的援助，但是对于第三部分关于“政治改善”却让伍廷芳、陆宗舆、顾维钧三人感到非常不理解。再这一部分当中，许多条款内容都是威廉二世和兴登堡提出来的，特别是在协助中国推动民族主义意识形态上面，彷佛有许多隐藏的笔墨在其中。
“辛慈先生，其他内容我们都感到非常欣慰和感激，但是关于第三部分……似乎有点多余，您难道不觉得吗？”伍廷芳试探的说道。
“是啊，这一部分显然对我们中国出兵作战没有任何帮助。”陆宗舆跟着说道，他特意强调战争这一点。
“哦，哦，不，不，显然你们还没有意识到，一个稳定的国家主义和国家意识对于凝聚全国上下的力量有多重要。举个例子来说，在我们的德意志帝国内部，所有人民和所有士兵都效忠于吾皇，以吾皇的荣誉为自己的荣誉，以吾皇的耻辱为自己的耻辱。用你们中国话来说，这叫上下一心，关键就在于‘一心’上面。”辛慈煞有其事的说道。
辛慈公使的这番话听上去很通俗易懂，伍廷芳、陆宗舆、顾维钧一下子就明白了过来，但是对于他们而言，很显然辛慈公使的解释是错误的，事情远远不会像其所说的那样简单。
三个人低声议论了一阵，随后伍廷芳对辛慈公使说道：“阁下，您的意思我们都知道了，这份文件是最好的交代。希望阁下能给我们一些时间仔细考虑一下，毕竟这件事需要向我们的元进行请示。”
辛慈公使理解的点了点头，说道：“这是当然，如果有什么不明白的地方，可以再次来找我确认，或者我会派菲利普上校亲自向贵国元做解释。”
伍廷芳随意应诺了一声，然后起身告辞。
(未完待续)