待人都散了，薛海山又把方天林和茹雅请到了北堂的堂室。
“少主，今天的事因小女而起，我本没有资格再说些什么，但为了门里考虑，我还是厚着这张老脸，说上几句吧。”
“薛伯请讲。”
“锐气啊，锐气太盛，少主。你今天这么做，痛快是痛快了，底下的弟兄们也打心眼里佩服，可这行事的手段，未免太过凌厉啦。秋家，到底有着官场上的背景，咱们道上的人，惹不起啊……”
方天林抬了抬手示意他打住：“惹不起不代表可以任人欺负，我们方家还没有让人踩到头上来的道理。薛伯，你担心的事情我明白，是怕这件事万一走漏，影响到秋家与方家的合作嘛。不瞒您说，我就没想过让秋家插手我们家的生意。”
这番念头他还是头一次吐露，老爷子和当家的意思很明确，到底将来要不要像林家那样，把手底下的买卖让出一些给秋家来，乖乖合作。他们不表态，主要还是看未来当家的想法。
既然打定了主意不跟秋家来往，那么只是限于不去主动撕破脸皮，没必要巴结讨好了。
“这……”薛海山迟疑道，“少主为何做出这个决定？”
“道不同不相为谋，我要做的事，与秋家的想法必定不同。我不想将来有人可以干涉到我们，所以从一开始我就决定了要杜绝这种可能。秋家想把爪子伸到南方来，唯有凭真本事。想让方家跟他们合作，除非是我方天林死了……”
他的决绝毋庸置疑，为何他有这种信念暂不去追究，只是看着他那傲然的眼神，薛海山便觉胸中有股热血在翻腾，仿佛回到了二十年前那段年轻气盛天不怕地不怕的岁月。
他此刻相信，只要这个年轻人带领着方家，若来日有一战，他必冲锋在前，死不足惧！
一周后，鲁州省立第三医院急诊室，有个身宽体胖的中年男子急匆匆地从外赶进来，身后跟着五六个人。
他抢上前看了看病床上那人的情况，身边的医生说了几句，他甩手就给了他一巴掌。
中年人扶着床上那人的肩膀摇了摇，那个面色惨白的男子，如今身上没有一丝热气，已经开始僵硬了。
那个挨了一巴掌的医生默默地在一旁写死亡报告，秋启严有吸毒史，而且已经到了静脉注射的程度，他的诊断结果就是他服药过量造成猝死，其实送来的时候已经没气了，他也就是尽尽人事，做做抢救的样子罢了。
中年人是被手下扶着走出医院的，坐在车内，他强打起精神问前面的人：“怎么会出这种事！阿金和阿牛是干什么吃的？他们没有陪在少爷身边吗！”
“老板，今早刚得到消息……阿金和阿牛死在桂江了。”
“什么？！”那中年人的声音骤然拔高，“死了？他们怎么会突然跑到桂江去！”
“大概是替少爷去买货吧……桂江那边的警方传来的信，说是他们和毒枭起了争执，被人开枪打死了。”
中年人急喘了几口气：“不会这么巧的，这里头一定有文章，有谁敢动到我头上来呢……”
“
老板，少爷是自己服药过量……”
“他妈的这小兔崽子又不是头一次嗑药！他能拿自己的命开玩笑吗！等等……他前段时间不是去了东城么，给我去查！查清楚他在那里有没有得罪什么人，给我一五一十地查清楚！”
“是老板……”
结束了萤火虫续的拍摄之后，方天林的时间相对充裕了些，他开始逐渐接手原先茹雅代管的那些事务。
他这事必躬亲的态度引起了茹雅的注意，劝他没必要全部事情都要自己来做，一部分交给她来处理也是可以的，毕竟她是辅臣。
“你忘了？我答应了给你放一个月假呢，如果我不接手，你走了这摊子谁来料理？”
方天林的回答直让她甜到了心窝里，原以为他是玩笑话，没想到却是当真，还算有点良心。好吧，那就不要辜负他一番美意了，决定了去哪之后出去散散心也好。
“对了堂兄，你上回吩咐过后，我又彻查了一遍。苏家和林家确实没有生意来往，近五十年来都没有。不过，我倒是发现一桩巧事。”
“什么巧事？”
“苏炳耀的爷爷，当年是入赘到苏家的，他的出身居然是我们方家的护院。”
“哦？”方天林眼睛一亮，“说详细点。”
“是。苏炳耀的爷爷叫袁少明，因是我们门里人的家生子，从小在老宅长大，后来成了我们方家的护院。之后不知何故自己要求出宅，按照规矩，给了他一笔安家费后就放他出来了。起初他在外头是闯出了一番名堂，但最终生意受挫潦倒，不想被当时苏家的小姐看中，于是招赘让他做了上门女婿。因为那一代苏家是单传，所以要真攀起关系来，这苏家的人也算是我们方家门生后裔。”
“那袁少明在方家任事的时候，是负责哪个院的？”
“仙蝉居，”茹雅回答道，“现在空下来了，那是我们曾姑奶奶当年的居所，哦，就是林家的老太君出嫁前住的地方。”
方天林一下站了起来，查到最后，没有查到林家头上，但居然还是把老太君给牵了进来。
方蝉君当年传信给上官琴，只是简单地一句让她离开林义琛，旁的什么都没说。外祖上官衍卫的死因也只是上官琴的猜测罢了，没有任何证据。
但从苏家老人袁少明和方蝉君可能潜在的关系看来，方天林的外祖母潘庭芸改嫁东城苏家，多半是方蝉君在其中起到了作用。至于原因……他暂时还不想去考虑，只待进一步查明真相。
如果外祖父当年的死真的与方蝉君有关，他下一步该怎么做呢……
“茹雅，这件事你不用再过问了，余下的我会亲自处理。”
“是。”查到现在，茹雅也没搞清楚方天林究竟为什么突然对苏家这么上心，如果要对付苏家，也犯不着这么盘根问底啊。
三十多年前的旧事，要方天林彻查起来，一时也抓不到头绪。他预备着顺藤摸瓜，从潘庭芸嫁入苏家的原因查起。想探明白这件事纯是方蝉君授意，还是果真两情相悦所致。
他借口看望妹妹茹晴，去了一趟老宅。
他随意地问起，苏姗姗小时候在苏家的生活如何，继父苏继函是否疼她。
“父亲待我是好的，只是他平日对大哥二哥一直是摆着严父的姿态，也不好太过偏宠我。但他从不骂我，更别说动手了，还经常带着我和母亲一起出去游玩。”
“既然如此，二十年前他怎么会忍心将你弃出家门？”
苏姗姗提起这桩往事，面带愧疚：“那本是我任性所致，也不能怪父亲……二十年前人杰被老李他们带走之后，父亲是要我回去的，可是不许我留下你……以那时的情形，如果我带着你回去，一定不会被方家放过。所以最后才成了那种局面，还连累了二哥与我一同受苦。”
“说到底，还是够狠心的，外祖母过世以后，他便没把你当作女儿了吧。”
“天林！你别这么说，”苏姗姗急道，“父亲对我们母女都是真心相待的。我十岁那年，母亲过世之后，他便大病了一场。那时我年纪尚小，都看得出来他是极度悲伤的。听闻二十年前我发生那桩事后，他更是就此病倒，家中的事务也都交给大哥打理了。所以我……至今是半点也不埋怨他的……”
“他与外祖母感情很好么？”方天林终于问出了他想知道的问题。
“好，真的很好，”苏姗姗点了点头，“父亲和母亲，还有你亲外公本是旧识，年轻时在一起念过书。后来我生父病故，母亲和我无依无靠，只能流落到东城来投奔他，是他接济了我们母女一年多。之后他又娶了我母亲做续弦，虽然只有短短六年，但他们俩还是很恩爱的。”
经她这么一说，方天林便忆起资料显示，苏继函在二十岁的时候到北城念过几年书，他只是匆匆瞥了一眼。因为上官衍卫和潘庭芸的资料他没有着人去查，所以他们三人一早就认识的事情，他是刚刚才知晓。
如果这样的话，苏继函和潘庭芸的婚事可能是自主行事，并非有人授意。袁少明和方蝉君之间的关系也可能只是一桩巧合。
据苏姗姗所说，潘庭芸当年是主动带着她投奔苏继函的，如果不是对故交有足够信任的话，孤儿寡母怎么会不远千里贸然投奔呢？可见她与苏继函之间的交情不浅。
刚查出一点线索，貌似事情与方蝉君有关，兜了个圈子又似乎跟她撇清了，方天林一时有些头疼。
“那外祖母有没有提起过，念书的时候跟你继父关系如何？之后分道扬镳又有没有来往？”
“这个她倒没有提过，那时我才多大年纪，她跟我说这些作甚……”苏姗姗忽然看着方天林问，“你今天怎么突然问起这些旧事来？”
儿子对苏家向来漠不关心，突然间问起这些事情，让她有些奇怪。
方天林早已备好了说辞：“哦……只是派人查探了下，知道你继父近况似乎不太好。既然问明了这些事，念在他当年对外祖母和你也有一番恩情，我想抽空去探望他一次，也算尽点人事。”
“父亲他……他可是病况又加重了？”
“是……”方天林点了点头：“已经躺了两年，最近派人去探问过，恐怕时日无多了。”
（本章完）