肥章，
纪老太太一直坐在上头没说话，她半眯着眼睛，有一耳朵没一耳朵地听着大家说话，到了这个时候，就将一双眼睛睁开。
“你那个官做不做的有什么要紧，若是没有你兄弟和你侄女保你，你现在只怕跟杨家的人一样，都在大狱里头呢，可别贪心不足了。老老实实地在家里，别给大家再招惹什么是非，又不缺你那几两俸禄！”纪老太太数落纪大老爷。
纪大老爷虽是腹诽纪老太太没有见识，做官哪里是几两俸禄那么简单呢，可表面上却得恭恭敬敬地听着。
“老太太说的对，儿子都听老太太的。”纪大老爷无比恭顺地说道。
纪老太太扫了纪大老爷一眼，从鼻子里轻哼出一声来。随后，纪老太太就让纪大老爷等人都散了，纪二太太带着纪晓芸和长生也往后面去选料子，要做些新衣裳。
屋子里，就只留下了纪二老爷和纪晓棠。
“大老爷就是个官迷，为了做官，爹娘家族都可以不要。依着我，他现在不是被罢官了吗，留在这也是个麻烦，要不然，就打发他回清远，让他给老太爷守坟去！”纪老太太就跟纪二老爷和纪晓棠商量。
纪二老爷和纪晓棠交换了一个眼色。
将纪大老爷远远地打发走，确实是个法子。
可是仔细想想，这个法子，在目前的情形下，暂时还不能用。
当前的情势复杂，纪大老爷这样的性子。别说有心人会利用他，就算没人利用他，他自己也要生事。为了护住纪大老爷，也免得给一家子带来更大的麻烦，只能将纪大老爷留在身边，将他看的紧紧的，完全约束住。
纪二老爷的想法。是要护住纪大老爷的性命。
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“父亲虽然对大哥很失望。但是临终之前，也最放心不下大哥。”为了纪老太爷、纪老太太，为了他们的兄弟之情。纪二老爷想要护住纪大老爷。
而纪晓棠的想法，则更多的是约束纪大老爷。
“哎，”纪老太太听了两人的话，就叹了一口气。“外面的事情我也不懂，你们说怎么样。就怎么样吧。我也是担心他不省事，给你们太多的拖累。”
纪老太太要将纪大老爷打发回清远，一方面是烦纪大老爷这样每天想着法地要官复原职，另一方面。也是为了纪二老爷和纪晓棠他们着想。
她虽然在后宅被保护的风雨不透，但是也隐隐地察觉到了最近的紧张气氛。
怎么能察觉不到呢，虽然来捉拿纪大太太和杨氏的人十分客气。但毕竟是从馨华堂捉走了人啊。这样的事，可是纪老太太一辈子都没有经见过的。
“我什么都不懂。也知道你们不容易。不管怎么样，什么时候，咱们一家子能安安生生地回清远去就好了。什么官啊，还有京城这些东西，咱们都不要。回到清远去，凭着祖宗留下的那些地，就够咱们一大家子过活的了。”
难得纪老太太竟然说出这样一番大有道理的话来，纪晓棠忍不住就笑了。
“老太太从前一直不耐烦农桑的事，怎么今天还惦记起家里的地来了。”
“我不耐烦，那是因为从前有你祖父，后来有你父亲。……你祖父在的时候就常跟我说，单凭咱们清远山下的那个庄子，就够养活一大家人了。那是祖宗给后代儿孙千秋万代的打算！”
纪家在清远有大大小小的几处庄子，其中清远庄最大，田地也最是肥沃，就算是遇到连年的旱灾，那片土地上依旧还有出产。
而且，那个庄子的田地，都是祭田。
大秦沿用先宋的法典，不论是家里人犯了什么罪行，可以抄没其他的财产，然而人家家中的祭田却是不能动的。
不得不说，纪家的先祖为儿孙计，真是计之长远。
纪晓棠心中有所触动，垂下头来沉默了半晌。
纪老太太不知道纪晓棠心中在想什么，就认为还是为了纪大老爷的事情烦恼。
“大老爷那里，你们以后不用再管。他说什么，你们尽管让他来找我。就告诉他，他的事情我说了算!”纪老太太中气十足地道。
显然，这是纪老太太在用她的方式，为纪晓棠和纪二老爷分忧。
“好。”纪晓棠和纪二老爷都笑了。
纪老太太说完这些话，脸上就露出了犹豫的神色。
这在纪老太太来说，是很少见的。她一生在后宅，几乎从没遇到过什么挫折，且又是那样的性子，在家里总是想到什么就说什么。
可是现在，纪老太太说话之前也犹豫了。
进京以来的境遇，让他们都有了成长，其中也包括了纪老太太。
“祖母有什么话要说？”纪晓棠主动问纪老太太。
“我就是想问一问，大太太还罢了，晓慕媳妇……就一点儿办法也没有了？”纪老太太小心翼翼地问。
纪晓棠无语。
纪二老爷也不说话。
谋反的大罪，已经牵连上的人，都是死路一条。还没有被牵连上的人，都要想尽法子撇清关系，都害怕一招不慎，也会被牵连进去，那就不是一身一命，而是一大家子的性命，整个家族的兴亡。
“我就问问，……怪可惜的，外面的事我不懂，你们按着你们的道理来吧。”纪老太太见两人都不说话，忙就说道。
“祖母，若是有法子，我们绝不会不管。”纪晓棠告诉纪老太太。
纪老太太点头。
又陪着纪老太太说了一会话，纪晓棠就从纪老太太屋子里告辞出来，她先往后面去找到了纪二太太、纪晓芸和长生。
纪二太太和纪晓芸正在挑选尺头，长生在一边也玩。
如果说这次的事情家里有谁受的影响最小的，那就应该是长生了。
“阿姐！”长生看见纪晓棠。立刻迈着小短腿跑过来，扑到了纪晓棠的腿上。“阿姐！”
长生对着纪晓棠张开两只肥胳膊。
京城的五月，长生穿着件鹅黄色的小袍子，这样张开手臂，就露出小半截藕节似的胳膊来，白嫩嫩肉呼呼地。
纪晓棠就弯下腰，将长生抱了起来。
长生已经满了三周岁。抱起来相当的有分量了。
纪晓棠捏了捏长生的肉呼呼的屁股。又在手臂上掂了掂，就笑着说道：“长生又重了呢，再过两年。阿姐就该抱不动长生了。”
“就是呢。”纪二太太拿着一个烟青色的尺头抬起头来笑，“长生啊，不许总跟你阿姐撒娇，让你阿姐抱。你也知道你有多重，累坏了你阿姐。”
长生依旧坐在纪晓棠手臂上。听了这话就扁了扁嘴，一双大眼睛眨了眨，可怜巴巴地看着纪晓棠。
随着年龄的增长，长生越发的聪明。也越发的会撒娇了。
“怎么就累着了我，万万不能。现在长生还肯让我抱，等再长大些。就该不肯了。”纪晓棠就笑道，低头轻轻地亲了亲长生的发顶。
长生眼睛里闪着快乐的光。
“肯的。肯的。”长生点头，如小鸡啄米一般，似乎生怕纪晓棠不相信他。
屋子里的人都笑了。
“长生跟晓棠最亲。”纪晓芸站在纪二太太下手，将手中的尺头交给纪二太太查看，一面笑着低声说道。
这句话是事实，纪二太太点头。
长生之所以跟纪晓棠最亲，是因为纪晓棠待他实在的好。在清远的时候就不用说了，进了京城，不论纪晓棠多忙，每天都会抽出一部分时间来陪长生，不是陪着长生一起玩，就是教往常背诗写字。
长生今年三岁，纪晓棠看他能拿得动笔了，就开始教他写字。
纪晓棠既是慈爱的姐姐，也是严厉的老师。
有时候纪晓棠严厉起来，长生也会怕她。他聪明了，不仅会撒娇，还学会了告状，背了纪晓棠，偷偷地向纪二太太告状，将纪二太太逗得哭笑不得。
不过，即便是这样之后，长生还是喜欢纪晓棠。
纪晓棠抱着长生，到纪二太太身边坐了。
纪二太太和纪晓芸挑拣的，大多都是色彩素淡的尺头。
纪大太太和杨氏都被抓走了，馨华堂中路院那边就没有人打理，纪二太太只能接手过来，一切都按着原来的旧例，用的也还是原先的那些管事媳妇们。
即便是这样，纪二太太要操心的事情也多了起来。
因为先是钟姨娘没了，然后杨家出事，再就是纪大太太和杨氏都被牵连，茜华堂和芳华堂那边今夏的衣裳还没有置办。
纪二太太现在挑选尺头，就是打算要给这两个院子里的人做衣裳。
“谁能想到，竟然会出这样的事。这才多少天的工夫啊……”纪二太太一边挑选尺头，一边跟纪晓棠和纪晓芸两个说话，说到杨家，她很是感慨。
说对杨家、对大太太这些人感情很深，这当然有些虚假，毕竟大家连熟悉还都谈不到，但是这样短的时间内，一大家子就倒了的事情，还是让人唏嘘。
不过，毕竟经历过清远谢家的事，纪二太太和纪晓芸都不像从前那样脆弱。
“这就是世事无常吧。”
正因为世事无常，所以才更应该好好珍惜现在，好好珍惜家人。
“对了，你大哥哥来找过我……”纪二太太告诉纪晓棠。
纪晓慕找她，自然是为的纪大太太和杨氏。
纪晓棠叹气。
“他还找了你爹爹，估计也会找你。晓慕这孩子，倒是个有情有义的。”纪二太太叹气，但是却并不说让纪晓棠想法子救纪大太太和杨氏的话。
等纪晓棠从萱华堂出来，在回妍华堂的路上，果然就遇见了纪晓慕。
短短的数天时间，纪晓慕整个人就瘦了一圈，脸上胡茬拉碴也没有打理。他显然是在等纪晓棠。也不知道在这条青石小径上徘徊了多久。
“晓棠！”纪晓慕急切地走过来，他的眼神中有犹豫，更多的是绝望。
纪晓棠知道纪晓慕为什么找她，她也知道，如果不是实在没法子，纪晓慕也不会来。
“大哥哥。”纪晓棠对纪晓慕的态度一如既往。
“晓棠……”纪晓慕一开口，声音沙哑的几乎破音。
“大哥哥。往我屋子里坐一会吧。”纪晓棠就说道。
纪晓慕自然依从。
纪晓棠请了纪晓慕往妍华堂的上房坐了。一面吩咐人送了茶水上来。
纪晓慕根本就不碰茶杯，急着要个纪晓棠说话。
纪晓棠抬手止住了纪晓慕。
“大哥哥，你先喝了茶再说话。你不喝茶。我也不听你说。”
“好。”纪晓慕端起茶杯，一饮而尽。
茶水滑过喉咙，落到肚内，纪晓慕再心不在焉。也觉察出了异样。他方才喝的，并不是普通的香茶。他喝的茶里有淡淡的药香。滑过喉咙的时候只觉得嗓子里一片清甜适意。
纪晓慕立刻就明白过来，纪晓棠注意到了他的嗓子，特意吩咐人给他熬了润喉的药茶来。
“晓棠……”纪晓慕的声音不似方才喑哑，却带了哽咽。
“身体发肤受之父母。大哥哥，不管怎样，你首先都要照顾好自己的身子。大哥哥这个样子。不只是我，就是祖母、我爹娘。还有大伯，都为大哥哥担心。”
“这是我的不是，让长辈们替我忧心。还有晓棠，我身为长兄，不能照顾晓棠，反而让晓棠为我……”纪晓慕低下头去，声音更加哽咽。
“大哥哥，咱们是一家人啊。”纪晓棠只说道。
“是的。”纪晓慕点头，心中却有些内疚，他想到了纪大老爷暗中的行事。
他明明有所怀疑，却没有去阻止纪大老爷，也没有告知纪二老爷。
相比起纪二老爷、纪二太太、纪晓棠等人对待他，他觉得心中有愧。
然而，今天他还有更加为难的事情要求纪晓棠。
“……实在是汗颜，本来无颜开口，可实在是……，我想求求晓棠……”纪晓慕说着话，就慢慢从椅子上溜了下去，意思是要给纪晓棠跪下。
纪晓棠忙给左右使了个眼色，立刻就有小丫头上来扶住了纪晓慕，不让他跪。
“大哥哥，有话好好说。”
“晓棠，大哥哥想求你……”
纪晓慕求纪晓棠想法子，救纪大太太和杨氏。
“……外祖父死了，大舅舅、二舅舅……玄让，还有表兄他们都死了，外祖母也死了，大舅母……她们都死了。外祖父谋反，大舅舅他们……，就算大舅舅他们知道，可外祖母，舅母，还有翩翩她们，她们都不知道啊，她们什么坏事也没做过……”
纪晓慕说着话，就落下泪来。
“还有母亲和你大嫂，她们早就离了杨氏的门，是纪家的人了，更从来不知道谋反的事，她们何其无辜……”
“大哥哥，”纪晓棠打断了纪晓慕的话，“朝廷法纪如此，你我都无可奈何。况且，杨家妇孺无辜，那么当年的鲁阁老家又怎样！”
纪晓慕脸上一红，顿时说不出话来。
沉默了半晌，纪晓慕又哭了。
“晓棠，我知道，我这样的要求很……，可是……，无论如何……，晓棠，我知道我这样的要求很自私，可我……，我还是求你，求你想想办法，救我母亲和你大嫂。”
“覆巢之下，焉有完卵。”纪晓棠叹气，“大哥哥该看一看李家和张家。”
李家和张家，都娶了杨家的女儿，自然也被牵连，一家子都被押入大牢，虽没有一律问斩，但是显然结局不会太好。
“是啊！”纪晓慕抬手捂住脸，“我知道，跟他们相比，我不该再提这样的要求。可是……”
即便是知道不该，即便是知道这样的要求很自私，纪晓慕还是忍不住再三的求纪二老爷、纪二太太，最后还求到了纪晓棠的头上。
“……那是我的母亲和妻子，也是晓棠的亲人啊……”纪晓慕哭道，“晓棠，只要能救了她们出来，我什么事情都愿意做。就算是要拿我的命去换，我也愿意。”
“大哥哥，你不该说这样的话。你是纪家的长男，你的命，不仅是你一个人的。”
“是，晓棠说的对，那样我就是不孝。可……”纪晓慕抬起一双发红的眼睛看着纪晓棠。
“可是，晓棠，你的心好硬。”纪晓慕还是说出了那句话。
纪晓棠摇头叹气。
“大哥哥，难道我就不想救大嫂，不想救翩翩吗？”
纪晓慕眼睛亮了亮，随即又暗淡下来。
“晓棠，你原谅我，我是太过心急，失心疯了，我不该说那句话。”纪晓慕也知道，他这样说话做事，是不讲道理。
纪晓棠再次无声的叹息。
纪晓慕是完全绝望了，整个人仿佛失去了魂魄一般，也不知道告辞，就呆坐在那里，似乎根本不知道该去做什么。
“我可以去试一试。”看着纪晓慕，纪晓棠突然说道。
纪晓慕顿时回过魂来。
“我是去试一试，但是能不能救的人回来，我不能保证。”
“我还敢要求晓棠你保证吗，我再厚颜，也不至于此。晓棠，只要你肯去试，不论结果如何，大哥哥一辈子感激你。”纪晓慕说的是真话。
“就算是人救回来，以后还会有许多麻烦。那个时候，大哥哥你要承担起来。你愿意承担，承担的起吗？”
“晓棠，只要你救的人回来，将来若有任何麻烦，都有我一力承担。”纪晓慕举手发誓。
“好。既然大哥哥有这样的决心，那首先就有一件事，要大哥哥承担。”纪晓棠冷静地说。
“什么事？”纪晓慕急切地问。
他急着问纪晓棠是什么事，似乎纪晓棠说出来，他承担的，就能马上救回纪大太太和杨氏一般。
纪晓棠暗暗摇头，如果纪晓慕知道她要说的是什么事，只怕就不会这样急切了。
那件事，她本来是打算隐瞒不说，就此揭过。
然而，纪晓慕这些天的表现，让她改变了主意。纪家的人口不多，如今长大成人，能够担当的起事情来的就更少，所以也更加珍贵。
馨华堂必须要有人撑起来，纪晓棠已经完全放弃了纪大老爷，她希望，纪晓慕能够承担起这份责任来。
可是纪晓慕是一个很有才华的书生，从出生到进入官场，都被人保护的太好了。纪晓慕就仿佛温室中的花朵，没有经历过风雨。
可纪晓慕这几天的表现，让纪晓棠发觉，纪晓慕的本质还不错，是可造之材。
当初曾经想过要放弃纪三老爷的事，始终是纪晓棠心中的一个结，而最后的结果也让纪晓棠欣慰骄傲。如今发现纪晓慕可以改造，她宁愿在纪晓慕身上多耗费些心血。
“我可以救大嫂。但是，大伯母要不要救，需要大哥哥做决定。在做这个决定之前，我请大哥哥看一件东西……”
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