他们都是祝贺我生日的，唯一的区别是楚凌和爹娘庆祝的是我的二十岁，而越青环这个大妈庆祝的是我的四十一岁，但最可恶的却是夕年，他庆祝的居然是我的一万两千四百五十二岁！
奶奶的，我要是有那么老，我还是人吗？！
吃完了饭，我又拿起爹娘的信仔细看起来，刚没看几眼，南宫天翔忽然抓住我的手——
“你的……”
他的表情先是疑惑，渐渐竟有了些怒意。
我愣了愣，猛然想起那枚紫钻戒指现在正被一根丝绳系着躺在我的胸口。明白了他是在为什么生气，我放下信靠上去在他耳边轻声道：“就在我身上，你找找。”
他抓着我的手热了几分，我解开他领子上的盘扣，手指贴上他锁骨下的一小片皮肤带着魅惑道：“翔，你找不找？”
“回来这么晚，该罚！”
他倏地抱我站起来，大步流星地走进后殿。
“翔……”
手摸向身边……似乎……
缓慢地睁开眼，光线有些刺眼，我立即又闭上，停了好一会儿才再次睁开。
身边的那人已经不见了。我懒懒地慢慢爬起来，低了低头，看到自己胸前是斑斑点点的红紫印痕，便拉着被子掩住它们，然后向外叫道：“春兰，几时了？”
春兰应声走进来，手中端了梳洗用品，“已经巳时初刻（9:00）了。”
“嗯？这么晚了？”
巳时初刻……今天秀女们主要是听宫中的女官们讲课，不去也罢。想到这里，我打个哈欠，睡意浓浓地说：“春兰，我不想起，我再睡一会儿。”
我说着又钻回被子里轻叹一声闭上眼。
昨天晚上疯狂得有些过头了，我累得像散了架似的。南宫天翔他精力怎么能那么好，居然还能早起上早朝，真是难以理解。
大临宫城·元秀宫
大殿中排坐着几十个秀女，虽然穿着打扮得寻常，但仍难以掩盖她们的美丽。此时正是休息时刻，艾蓉、汪桃桃等几个住在一起的秀女便在一起说话。
大家说笑了一会儿，艾蓉见汪桃桃一言不发的在发呆，不由碰碰她问道：“桃桃，你怎么了？”
汪桃桃回过神来，对艾蓉笑笑，“没什么，对了，今天怎么没见黄灵？”
艾蓉听到“黄灵”这个名字微微皱了皱眉，“那个黄灵……虽然长相不如你我，但……”
但只是她的背影就足以让人浮想联翩了！
一眼望去，那般的绝代风华，她艾蓉还从未见过。那丝丝缕缕的气质由内而外地散发出来，似是能引着人不断地看下去。她昨天也是用了全力克制，才没有这么莫名其妙的陷进去。
一旁的汪桃桃见艾蓉陷入沉思，也隐约猜到了原因，她叹口气道：“我从来都不知道原来一个女人的背影也能美到这种程度。就像是，就像是……”
汪桃桃说着也顿住了。那个背影竟然和那天皇上身边的女人有几分相像！
同样难以言述的风姿，同样是一眼看去令人屏息的美……
汪桃桃闷着头想了一会儿却没什么头绪。而在这时，休息时间已过，讲课的女官也已经到了。
今天上午女官们首先讲解的是宫鞋的穿法。在大临宫中，女鞋总体分为两类，一类是棉底或是木底的绣花鞋，一类是皮靴子。
绣花鞋一般用檀木或是浆压过的厚棉作底；鞋面与鞋帮或绣上花，或缀上珠玉璎珞；鞋头则变化较多，有内弯的、平的、圆的、尖的、方的、凤头的……也有缀着珠玉毛球的。
而皮靴则多用牛筋为底，靴头的变化同样也很多。
此外大临尚武，以武立国，所以上到皇帝官员，下到平民百姓都喜欢穿方便的靴子。较为传统的舄履只在进行祭祀时才会用到。
讲完了鞋子，女官就开始讲宫装的穿法，而后则是宫中的礼仪。首先教的便是“站、坐、走”。在什么场合手该如何放，指该怎样弯，步子应如何迈……好在秀女们大多本就是大家闺秀，所以这些礼节对她们来说
均不是很难。
时间很快就过去，几乎是一眨眼就到了下午。
大临宫城·翊坤宫
一觉睡到下午。南宫天翔中午也没回来，我吃了饭就跑去元秀宫山寨秀女。现在入选的这几十名秀女已经搬离了秀巷，统一住在元秀宫学习宫中礼节。
下午半天我基本上是在“站、坐、走”之中度过的。虽然无聊，但也终于系统地将自己定下的东西好好学了一遍。
到了黄昏我刚回到翊坤宫换了衣服，美美就从凌乾宫的方向飞过来，依旧是毫不客气地落在我的肩膀上叫道：“瑞奕！瑞奕！”
“他在瑞奕轩吗？”
我逗弄着美美问道。但美美却不会回答我，只是用爪子抓抓痒，然后用它特殊的音调叫道：“小甜饼干！小甜饼干！小甜饼干！……”
我宠溺地摸摸美美的小脑袋，凤头葵花鹦鹉还真是爱吵闹。
瑞奕轩位于凌乾宫范围内，在正殿的东北角。南宫天翔喜欢的书和一些地图都放在瑞奕轩。
此时的夕阳只剩下半边脸，瑞奕轩金色的琉璃瓦也被染成温暖的橘色。檐下走廊里的玻璃宫灯已经亮了，向外透出淡黄的光来。
美美似是有些冷，从我肩上下来站到我的手臂上。守在瑞奕轩外的紫晶和橙霞二人见了我便要行礼。我摇摇手阻了她们的动作，径直走进瑞奕轩。
进去后没走几步就看见南宫天翔正站在一张地图前想着什么。那地图整整占了一面墙，描绘得极细致。大华的延族人喜欢把地图铺到地上，而大临这边的佼族人则喜欢把地图钉挂到墙上，这也算是文化差异吧。
我记得南宫天翔曾说要给我讲南宫氏与楚氏的渊源，只不过那天晚上……不说也罢，所以直到现在我也不知道这一南一北两个皇族的故事。
“灵儿，等我一下，马上就好。”
面前那背着我的人扭头道，但紧接着他的注意力就又放回到那地图上。原来他早就察觉到我了。
走过去轻轻甩了甩胳膊，美美便落下来自己去暖炉一旁取暖了。我张开手臂从后面抱住南宫天翔。
“灵儿你看，穆风和商潭昊就是在狄州鹿原、涡南，郴州古交，范州清徐合包围歼了徐方十万叛军。”
他一边说，一边用手指为我圈画出那些地方。我把头放在他的肩膀上，偎着他领子上的玄黑海龙皮毛。
“还有……”他的手向下移，停在利州一条东西走向的河流上，“这儿是谷水南岸，邢飞在北岸，最迟后天谷水报捷。”
“这么自信？”我笑着问道。
“那些南方蛮夷不过是乌合之众，据东海线报，南蛮八夷各个首领间早就闹翻了。再者，北方冬季寒冷，夷人不耐天寒，而他们的粮道已经被刘伯洋切断了。你说除了降他们还能干什么？”
南宫天翔说着又把目光移向西边的高原地区，那里正是墨特族据守的地方。
“墨特才是最让人放心不下的，对吧？”
“长江也不让人省心，”他叹一声，“虽然大堤一时被堵上了，但谁能说长江不会再次——”
他说到这里话音一顿，“我不想再看到这种事情发生。”
我松开他走到一侧也抬头看墙上的地图。
徐方现在被打得只剩下两支军队，一支在狄州新陵，一支在利州枣庄。这两支军队可以说是徐方的王牌，尽管它们的人数均不超过五万，但却个个骁勇善战。
“翔，新陵和枣庄你打算怎么办？”
“怎么办？”他看着我笑起来，“灵儿你看，我军两大主力一在枣庄北边的利州谷水，一在新陵东南的狄州鹿原。若我军从谷水向南推进，枣庄的叛军就只能往西去浔水，而新陵叛军避开我军的唯一选择就是在鹿原向南与枣庄叛军会合。这样我军就可以从鹿原切进涡南，这时穆风和商潭昊就可以和邢飞合围叛军，然后——”
他的手上移，我把自己的手覆在他的手上，“然后我军合二为一，若新陵叛军跑得快，我军就在涡南吃掉它，若跑得慢，我军就北上吃掉它。”
南宫天翔点点头眼中闪过一抹厉色，“只是我们的速度一定要快，否则徐方两军一会合撤回南疆，再想把它挖出来可就难了。”
狄州·鹿原
黑夜中一条由火把组成的巨龙正在缓缓移动。赤红的火焰映照在军人们冰冷的铠甲之上，奇异地给人以一种暖色调的冷意。
风呼啸着卷过，这条由火把组成的巨龙也是颤颤抖抖，仿佛快要失去生命般垂死挣扎着。
没有人说话，因为一开口就会灌进冷啸的寒风。那般的冰冷在体内只消转上一圈，就使人变体生寒。
忽然有一人打破这沉寂，大声问道：“还有多少人没有渡河？！”
“还有一万三！”
听了一旁下属的回答，穆风皱起眉。这速度实在是太慢了！
“将军，主要是那些火炮太过笨重。”
一旁的下属也不顾寒风，急忙开口解释道。
穆风的手握了握，眼中凝起坚定，他转过身来，“传我将令，带上五十门重型火炮，三百门轻型火炮，所有炮弹和手榴弹都带上。每个士兵带足五天的粮食，余下的全部就地销毁！”
此话一出，那下属被吓了一大跳——
“将军使不得啊！”
“火器军总共两万人，可一条小河渡了大半夜竟才过了七千。战事紧急，我们要在两天内赶到涡南。商将军的十万大军早就过了河，可我们呢？！皇上要的是几个时辰的速战，能少得了我们火器军吗？！”
穆风黑着脸大吼起来。这一吼在黑沉的旷野中显得格外响亮。
“可是……那些炮……”
“难道你还等着徐方来拿？！你当皇上是缺这几门炮吗？！天塌下来我顶着！”
穆风中气十足地怒斥自己的属下，这把他往日儒雅的形象毁得彻底。而那属下再也不敢有半句相劝，连忙去传达将令了。
不过是片刻，便听几声轰天巨响，震得大地都颤抖起来。巨大的火焰窜上夜空，如恶魔般狰狞。
在此之后，只听一声高唱——
“将军有令，全速前进——！”
狄州·新陵
“报——！王爷！枣庄飞鸽传报，朝廷大军南下，我军被迫西撤！”
听闻奏报，须发半白的徐方一拍桌子站起来，“真是小看了乾和了！没想到他一个毛还没张全的娃娃能有这么大能耐，竟然把老夫逼得进退两难。”
“王爷，还是降了朝廷吧，这仗不能再打了！”
徐方身边的参军满面忧色。徐方讥讽一笑，“降？老夫降得了吗？老夫本就是先归后叛，他乾和能那么轻易地放了老夫？想要保住命，就只有一条路，撤！”
他说到这里摸了摸半白的胡子，“老夫只能先率军前往涡南会师，然后再南下回南疆。等回了南疆，老夫就像是虫子钻到了地底，朝廷也只能作罢。在南疆窝个四五年，老夫还可以卷土重来。”
“王爷，高哇！”
刚刚还满面忧色的参军此刻却是容光焕发。
徐方背着手转身向外走，“只一点，老夫的速度要快！绝不能让朝廷赶在前面！传令全军，即刻拔营，连夜东进！”
利州·谷水南岸
简陋至极的兽皮帐篷支不起这寒冷异常的天幕。身披兽皮等简陋衣物的南疆夷人聚拢在篝火旁，紧紧地靠在一起互相取暖。
热气在一团一团的夷人头顶腾腾上升，那些手脚被冻得通红的夷人紧紧地缩在一起。但他们的眼睛却都是望着南方的。
此时在营地中最大的一顶帐篷里——
“头领，邢飞在昨日拔营南下！”
帐篷里本来寂静的气氛随着这一声奏报忽然之间充满了火药味！
人高马大的宾丹首领豁地站起来，指着蓟建头领伽兰利的鼻子大声吼道：“伽兰利！你曾允诺把南方沃土划给我千亩，现在我不要了！我宾丹的将士在受冻、在挨饿，我宾丹的母亲们还在盼着他们的儿子回去。现在粮草眼看就要用尽了，你伽兰利凭什么要我宾丹给你蓟建陪葬？！”
（本章完）