“哒哒哒…”
“律！律！…”
“腾格里苍天啊！对面竟然有两百披甲人，两百拿着铁兵的披甲兀鲁思？！这是哪个南边的万户，派来的队伍？”
“该死！大队的披甲人出现，从来都不是好事。那些万户的征贡队，更是残暴贪婪…快！所有男人上马，拿上弓箭，到寨子外集合！来不及了，妇孺和老弱都留下，留在寨子里守着！”
“啊？！…”
“快！！…”
“主神见证！二十、四十、六十、八十…九十六…怎么还有骑小马的？…”
黑河涛涛流淌，面对不断靠近的王国队伍，忽里平寨的寨门大开，似乎没做任何的防守。紧接着，敖拉哈拉河边部的骑兵匆匆涌出，最后竟然足足凑出了百骑！
“都是拿弓的骑兵，大部分没有甲胄，几乎没有金属武器…骑术很厉害，非常厉害，就像长在马背上一样！…”
祖瓦罗眯着眼睛，举着神目镜，观察着这些第一次见到的游牧部落弓骑兵。这一百个部落骑兵明显分为两类，从装束到坐骑都有明显差别。
第一类是穿着皮甲、戴着皮帽的精锐弓骑兵，大概就是什么“兀鲁思”战士，数量在二十个，也就是两成左右。他们普遍骑着高大的战马，双手握着角弓，仅靠双腿坐在马上。他们的马鞍两侧挂着皮制的箭袋和水囊，马后还有着长短不一的骨矛、石矛、甚至珍贵的铁矛，很明显是近战搏杀以及冲锋用的。
与女真部族普遍的冲击骑兵相比，这些兀鲁思弓骑兵看起来更擅长骑射，兼具部分近战的能力。只是看他们虚虚搭上的骨箭、石箭，恐怕根本无法射穿王国女真勇士的盔甲，只能往咽喉与眼睛要害上招呼。可若是让女真骑兵追击他们，却同样是一件困难的事。他们未必能射伤披甲的勇士，但射死勇士胯下的战马，肯定是没有问题的。
紧接着，人数最多的第二类骑兵，则是浑身上下都显出“穷困”的牧民弓骑兵。他们围绕在精锐勇士的周围，似乎有一定的从属，听从某些精锐头人的命令，数量则占到总数的八成。他们骑着高矮不一的战马或者驮马，身上只有一件破烂的皮袍，手里拿着参差不齐的骑弓，腰间则跨着石刀、石斧、骨刀、骨锤，甚至还有拿套马杆的？
这些牧民骑兵的特点，就突出一个“穷”字，一个“轻”字。他们又穷又轻，就像是飘飘荡荡的树叶，看似一撕就碎。但前提是，你要先能追上他们，或者能射中他们才行。
“阿力，这个放牧的部族是什么意思？看到我们过来，他们的丁壮，怎么都骑上马出来了？…这是吓唬我们，要打仗吗？可他们为什么不让丁壮守寨子？大明留下的、看起来这么坚固的寨子，他们竟然只留下孩子、女人和老弱防守？”
祖瓦罗观瞧了片刻，放下神目镜，脸上显出满满的疑惑。他举起手掌，王国的两百甲兵也齐齐停了下来。女真重弓手们竖起大弓，望向数百米外的寨子与弓骑。铁甲的寒光、锋利的箭头，映照向对面的部落弓骑兵，许多部落民的脸上都瞬间显出恐惧与畏惧。
“！！重弓铁箭？腾格里啊！他们的射程比我们远…散开！快散开，再往后退些！”
随着王国队伍举弓的动作，出寨的骑兵像是被吓到的鸟群，飞快的后退散开了些。但他们依然保持着持弓的姿势，胯下的马匹则头朝着西北，半侧对着数百米外的不速之客，似乎随时准备策马逃开。
“主神啊！他们怎么斜着身子，用马屁股对着我们？这个姿势？”
“祖祭司！这是他们扭头射箭的姿势！蒙古人擅长骑射，边向前跑边扭头射箭，始终吊着一个距离，非常的…嗯，狡猾和歹毒。后面追击的骑兵，往往容易被这种吊射射中，却很难射中前面逃的…”
“保持着距离，边骑马奔逃，边扭头射箭？这种奇怪的战法，跟和人骑兵绕圈射箭很像啊！但他们的马明显好了太多，就是箭头不行，是骨头的…阿骨打，你有把握打败这群骑马的蒙古弓骑兵吗？…”
“.祖，战斗没有绝对的优劣，具体要看怎么打。这些皮甲皮袍的轻装弓骑兵，要是向我们冲锋过来，进到重弓手的射程里，就会很容易解决。哪怕这些人骑马冲锋近战，我提着重锤，也能一锤一个，一个人打他们五个…但若是他们掉头就跑，那就只能让他们走了！他们太轻了，我们是追不上的。我们要是一直骑马去追，不仅追不上，很可能还会被射死战马…那就太让人心疼了！…”
马哈阿骨打瞪着眼睛，打量着对面的轻装弓骑。他也是第一次遇到这种游牧弓骑兵，但他经历过许多次厮杀，能很快在脑海里，估计出双方交战时的打法和情况，最后得出结论。
“要是他们正面冲过来，就会死掉，必输无疑。我们不会有什么伤亡，但马可能留不下来多少。要是他们转头逃走，那就能逃走。我们追不上他们，但寨子里的牛羊，就是我们的战利品了！”
“主神啊！我们要牛羊有什么用？这么慢吞吞的四足动物，根本没法在冬天前带回去…我们要的是他们的马，能快速移动的马！无论是用弓矛“买”，还是用货物“买”…这些家伙，怎么胆子比兔子还小？离得这么远，也不派人过来和我们接触？按理说，我们打起了蒙古大部落的旗帜，他们应该主动靠近才对！…”
“祖祭司，他们在观察我们，究竟是什么来意，是朋友还是敌人。如果是敌人，是不是他们能抵抗的敌人。这就是蒙古鞑靼部族的战斗习惯！这肯定是一只从蒙古高原东迁来的游牧部落，经历过许多残酷的厮杀，也和南边的大部落没有姻亲，关系很是疏远…蒙古的大小部落间，为了争夺草场的厮杀，针对部族宿敌的仇杀，都是再常见不过。他们是不会像我们熟女真卫所间，那样亲近的…所以，他们才会格外的小心警惕！”
“阿力，按你这样的说法…难道刚一见面，还没判断出是敌是友，他们就做好了逃走的准备？这也太奇怪了！这些蒙古部族面对敌人的时候，难道不会像女真部族那样，凭借这个坚固的寨子坚守吗？”
“是，就是这样！他们必须提前就做好逃走的准备，否则草原上的敌人一旦显出獠牙，骑马冲锋瞬息而至，他们就来不及逃掉了。他们一向没有坚守的习惯，既不擅长攻城，也完全不擅长守城，只会在平坦开阔的地带野战。你看他们手里的弓箭，也基本都是射程较短的复合骑弓，比我们的重弓要小…眼下这架势，这个部落确实是随时准备丢了寨子，骑马逃走！”
“？那这寨子里，他们部落的孩子和女人呢？说不要就不要了？”
“东海主神见证！我们若是显露出进攻的意图，而对面的蒙古酋长判断打不过…他们就会直接跑！多犹豫拖延，只会让他的部族损失更多！…至于这寨子和妇孺，很可能说不要就不要了。只要保留下人马，他随时都能去抢别的部族。”
“啊？！这些蒙古部族，竟然是这种狐狸和狼的样子？…”
“是的，迅疾如风、狡诈如狐、心狠如狼…这就是蒙古人啊！…”
熟女真阿力神情感慨，看着眼前大开寨门的忽里平寨，看着出寨汇聚成散阵的上百部族骑兵，还有寨墙上面色惊惶、恐惧不安的数百老弱牧民。老弱妇孺守营地，可以毫不犹豫的舍弃，精壮骑马在外，随时能够逃走…这就是蒙古鞑靼部落的特点啊！
“东海的主神见证！只要有一百披甲的大明边军，就能轻易攻破鞑靼人占据的忽里平寨，杀光这些没有马逃走的老弱妇孺，重新收复此地！然而，攻下来容易，攻下来后想要守住，才是麻烦的开始！…”
“明军能攻下寨子，却很难杀伤鞑靼人的部族主力，更没法在这些数量众多、来去无踪的弓骑兵威胁下，长久维系草原上据点的后勤。或者说，维系这些据点的成本，实在是太过高昂，足以让朝廷放弃…这就像势大力沉的一锤，能打断小树不粗的枝娅，却拿轻飘飘的树叶无可奈何一样！”
“而要长久的掌控这混同江中游，还是得靠太宗皇帝的办法，招抚册封部分鞑靼部族，接纳为自己人。再让明军与忠诚的鞑靼附庸配合，来讨平不愿臣服的敌人。然后，明军驻扎在寨子中，附庸部落控制寨外的草场。朵颜三卫原本就是这样的附庸部落，为朝廷的各处草原卫所提供支持，控制住数千里的混同江中游…”
“可惜！太宗一死，朝廷难以掌控三卫，只视为驱使的异族鹰犬，恩威皆不至。三卫最终还是彻底反叛，倒向了蒙古诸部，也让瓦剌也先太师，再无南下的后顾之忧…而三卫一叛，这些更北方深入草原的卫所据点，包括这座忽里平寨，就再也维系不住，尽数废弃了…”
熟女真阿力轻声自语，这座黑河上忽里平寨，半个多世纪的历史，就随着蒙古与大明的斗争而变换。在曾经的大明手中，这座寨子控扼黑龙江与精奇里江的交汇，是黑龙江中游最为重要的据点之一！而眼下，对这些迁徙不定、追逐水草的鞑靼人来说，这座大明留下的忽里平寨，却只是一个遮风挡雨、不用搭建的木头帐篷罢了。
要是真遇到什么无法抵挡的敌人，部落丢了寨子、甚至丢了老弱就跑，那也是顺理成章的游牧传统。
所以此时此刻，面对来意不明、足足两百人的披甲军队，河边部的酋长敖哈拉，几乎在斥候发现的几刻钟内，就召集了牧民，做好了且战且逃的打算。
河边部这次能反应这么快，主要是因为他们最近和周围另一支南迁的大部落，苏都勒森林部，为了东北的草场发生了严重的边界冲突。在游牧部落中，草场大小决定了羊群数量，羊群数量决定了食物供给，食物供给则决定了部落生死！
像是这样的边界冲突，若是没有大部落的强力调停，是绝不可能和平收尾的。双方必然会在冬雪降临前，点齐人马厮杀上一场，是必须要死人的！哪怕最终打成了平手，也能通过这种厮杀，减小部族过冬的压力。而若是能取得胜利，彻底灭掉对方的部族，那当然是最好的…
“腾格里啊！这是哪里冒出来的披甲人？这么多的披甲兀鲁思，难道是南边图门万户派来，征收牲畜的？咦！这蓝色的鹰旗？虽然不认识，但似乎是那些高贵的大部落，才能打出的旗帜！普通的小部落，根本没资格在旗帜上画鹰…”
“兄长！我们才新迁过来两年，已经被征过一次牲畜了。羊群本就不多，草场有限，森林部也南下和我们抢，今年还不知道会不会有白灾…又哪里有多余的牲畜，再交一次贡？要是征丁南下打草谷，倒比征牲畜还要好些了…”
“哎！布勒，我的兄弟！要真是南边万户派来的征贡队，那无论如何，都要挤出些东西来的，尤其要贿赂好征贡队的那颜首领…那些能拉出千骑、数千骑的大部落，可不是我们河边部能抵抗的。要是惹恼了万户们，派出一支骑兵来，就能轻易屠了我们，逃都没法逃！哪怕眼下这支披甲人，也能轻易破了我们的寨子，是我们没法打过的…奇怪！奇怪！我怎么觉得，这支披甲人有些不大对啊？他们虽然装备精良，但骑兵的数量，怎么会这么少？…”
在二十来个兀鲁思骑兵的簇拥下，酋长敖哈拉骑在最高的战马上，望着南边不远处的披甲队伍。他脸上满是警惕，但看了一会后，眼中又显出疑惑。对面的披甲人沉默肃杀，各个神情凶悍，明显是真正血海里滚出的勇士。几个强壮的那颜首领骑在马上，昂着头，似乎在等着河边部酋长的拜见。这种高高在上、以实力为尊的做派，倒又真像是某个万户大部落派来的征贡队了。
“先祖庇佑！布勒，我的兄弟。这支披甲人没有直接动手，看起来不算残暴…你去给他们的那颜头领献上一份珍贵礼物，看看他们的反应！”
“兄长，部落里东迁过来，穷苦的厉害…我们能献什么珍贵礼物？战马？弓箭？还是毛皮？…”
“战马和弓箭还是算了。我们没什么好马好弓，对面估计也看不上…把上次猎到的几件雪貂皮献上去吧！嗯，你不要亲自去献礼，让你那个和汉人女奴生的，最好看的小女儿…对！让没出嫁的阿珠过去！…”
“啊？这…兄长！你这是要送…送？…”
“先祖啊！布勒，部族的生死就在套马的瞬间，哪有半点犹豫的余地？赶紧去！对面的披甲人要是破了寨子，阿珠也一样得被对方掳走！…”
“我明白了…”
布勒叹了口气，一夹马腹，就往寨子里赶去。他骑得很快，只是半刻钟后，就载着年轻的女儿，还有一捆雪白的雪貂皮，来到披甲队伍的弓矢前。随后，他跳下马，展开双手，显示没有任何的武器，这才对披甲人的队伍喊道。
“腾格里庇佑！南边来的、强大的披甲兀鲁思们，我是河边部酋长的兄弟…我来拜见你们的那颜首领，献上河边部的贡礼！…”
布勒连喊了三遍，对面的披甲人中才有了声回应，却是口音非常奇怪、也非常简单的蒙语。
“腾格里庇佑！过来，献上礼物！…”
“是！…”
布勒低着头，牵着马，小心走入披甲人分开的队列。马背上的少女阿珠睁大了干净如湖泊的眼睛，捧着比她自己还要雪白的貂皮，看向对面骑马的几位首领。一切都是这么的突如其来，但草原少女的命运，本来就是这样。越是美丽的海东珠，就越是早早注定了，会被某个强大的勇士或那颜占据…
“呃？这些蒙古部族，怎么突然带了个少女出来？…”
“祖祭司，我们冒充的是大部落派出的队伍…这个少女手中的貂皮，应该就是这河边部给大部落的贡礼了！嗯，不对，她本身应该也是贡礼的一部分，是给队伍首领的。”
“啊？这，这不好吧？我已经答应了合女，不会再娶其他的妻子了…”
祖瓦罗有些迟疑，但看向对面珍珠一样的美丽少女，眨了眨眼睛，神情又不那么坚决了。
“主神啊！阿力，如果我们拒绝这些蒙古部落的贡礼，那是不是一种严重的羞辱？我们要买马，总是要表达些善意对吧？要是能建立部落间的联姻，后面哪怕我们的身份暴露，也说不定一样能长期买马？…哎！都是为主神奉献，有时才不得不…嗯？呃？！她怎么？她怎么直接就过去了？！…”
在祖瓦罗错愕的眼神中，牵马的布勒直接略过了他，马上的少女也移开了注目的视线，看向更为高大强壮、更为威严冷酷的汉子。然后，布勒在马哈阿骨打的面前停下，有些敬畏的看着这个身躯如虎、双眼如鹰、气势如熊，“一看就是巴特尔勇士”的那颜首领，跪下来大声道。
“强壮勇武的那颜首领！我将部族最珍贵的毛皮，和我美丽的女儿珍珠，一同献给您！…”