樊冬一直在等待正式会见海柔尔的机会。
听到史密斯说海柔尔到了，樊冬笑着让人把她带到会客厅。会客厅三面都开着窗，金灿灿的阳光从窗外照射进来，让整个会客厅敞亮无比。
樊冬走进会客厅时，海柔尔站了起来。这位高大的贝尔帝国女人双眼灼亮，定定地看着身姿笔挺的樊冬。这个少年看上去年纪还小，气势却不属于别人，想必就算是站在爱德华身侧也不会逊色。
少了偏见之后，海柔尔对樊冬的评价变得客观了很多。
海柔尔迎上来说：“莱恩陛下，原谅我这么久才来拜见您。”
樊冬在海柔尔走入医师公会那一刻就接到了底下人的汇报，自然知道海柔尔来找自己的原因。樊冬说：“海柔尔少将言重了。”他极具风度地邀请海柔尔落座。
虽然海柔尔曾经“觊觎”爱德华，但樊冬对她并没有太大的恶感。毕竟，爱德华那家伙别人根本挖不走嘛。
樊冬亲自为海柔尔倒了杯茶。
海柔尔开门见山地说明自己的来意。
她没有马上提出贝尔族的生育难题，而是询问樊冬有没有办法解决自己身上的毛病。
樊冬听到海柔尔说出的“扫描结果”，点点头说：“既然莉莉丝已经得出结果，那我当然可以帮忙为你炼制丹药。”
海柔尔心中微喜，面上却没有立刻表露出来。她要亲自试一试，才能确定樊冬说的到底是不是真的。海柔尔说：“拜托莱恩陛下了。”
樊冬再亲自替海柔尔诊断了一遍，才送走海柔尔。第二天一早，他让史密斯派人将丹药送到海柔尔那儿。眼看大半个月又快过去了，樊冬又让迪亚将另一批丹药送到贝尔帝国，顺便帮他看看小黑狗的情况。
没想到迪亚没有马上出发，反而领来了另一个人：沈鸣。
樊冬继位后去见过沈鸣几次，只不过事情太多，停留的时间都不长，和以前的亲近根本没法相比。樊冬欣喜地迎上去：“阿鸣，你怎么来了？”
沈鸣恭恭敬敬地说：“陛下，我想去贝尔帝国一趟。”
樊冬讶异。沈鸣去贝尔帝国干什么？
沈鸣定定地看着樊冬。
看出沈鸣眼底的征询意味，樊冬瞬间有了几分惭愧。虽然他已经让沈鸣恢复了自由之身，却始终没有让沈鸣真正自由，把沈鸣对自己的好视为理所当然——就好像沈鸣必须得为他打理药材、种植药草一样。
以至于连沈鸣去个贝尔帝国都要询问他的意见。
沈鸣明明也有很多自己要做的事情。
樊冬非常不舍，却还是上前拉住了沈鸣的手掌：“阿鸣，你想去哪里都可以！”
樊冬的手掌温暖而柔软，让沈鸣有一丝恍惚。他抬起头，对上了樊冬殷切的目光。
沈鸣喊：“陛下。”
樊冬已经替沈鸣考虑起来：“阿鸣你要去的话，我要不要多派几个人保护你？光靠迪亚可能不太够，你想谁跟你去。”不其然地与沈鸣凝视着自己的眼神一碰撞，樊冬忍不住解释，“阿鸣我不是想限制你的行动，而是——”
沈鸣说：“陛下，我知道的。陛下不是想限制我，而是想保护我。”
樊冬喜笑颜开。
他说道：“你是要去贝尔帝国那边找药材吗？把大白也带上吧，有它在你会方便一点。”
沈鸣眼神一暗，拒绝了樊冬的提议：“不用了，陛下，我自己去就好，带上大白太显眼了。”
樊冬说：“那如果你方便的话，帮我去看看小黑。我这边抽不开身，但是没有亲眼看到的话我真的不放心。”
沈鸣身形一顿，答应下来。
樊冬又问：“就你一个人去吗？秋先生和阿默要不要去？”
沈鸣说：“秋先生正在和爱德华统领辞行，哥哥会留下。”沈默在秋枫白的教导下也成为了出色的炼药师，有沈默在，爱德华那边也算有了交待。
听到秋枫白也要走，樊冬心里咯噔一跳，总觉得有种不太好的预感。他看着沈鸣平静的脸庞，忍不住把沈鸣的手握得更紧：“阿鸣，如果有什么为难的事情一定要跟我商量……”
沈鸣还没说话，门口那边传来一声重重的呼喊：“陛下！”
樊冬一愣，下意识地松开了握住沈鸣的双手，却不知道他这动作怎么看怎么心虚！
爱德华目光灼灼地看着沈鸣，像是要把他刚才和樊冬交握的手掌洞穿一样。
樊冬上前一步把沈鸣挡住，迎向爱德华：“爱德华统领怎么来了？”
听见樊冬理直气壮的问话，爱德华眯起眼。这家伙最近胆子越来越大了，还敢当着他的面护着这个沈鸣！
爱德华说：“和秋先生聊完，过来和陛下商量点事情。”他看向樊冬身后的沈鸣。
沈鸣主动说：“陛下，爱德华统领，我先回去了。”
樊冬赶紧问：“阿鸣你和秋先生什么时候走？我去送你啊！”
爱德华上前抓住樊冬的手。
沈鸣说：“我和秋先生就是来和陛下、爱德华统领道别的，既然陛下和爱德华统领都答应了，我们马上就要出发了。陛下不用再特意相送，”他语气坚定，“反正又不是不回来了。”
沈鸣这句话莫名地让樊冬放下心来，原本有些绷紧、想从爱德华手中挣脱的手掌很快放松了。
爱德华察觉樊冬这微小的变化，手掌微微收紧，勒住樊冬的手腕。
樊冬瞪了爱德华一眼。
爱德华说：“那我和陛下就不送你们了。”
沈鸣看了眼樊冬，认真点点头，转身走了出去。
外面阳光正好，可惜亮得有些晃眼。沈鸣脚步一滞，加快了前行的步伐。走出樊冬所在的书房，走出樊冬所在的宫殿，很快地，沈鸣看见了站在宫门前等着他的秋枫白。
沈鸣那颗浮浮沉沉的心，仿佛一下子回到了原位。沈鸣神色如常，恭敬地喊道：“秋先生。”
秋枫白看了眼沈鸣，确定他的精神力没有紊乱迹象之后才说：“这一次去，不知道还能不能回来。你确定要和我一起去吗？”
沈鸣说：“是的，秋先生，我要和你一起去。”在这里他已经帮不上什么忙，有沈默和大白参在，樊冬不会缺他种的药材。而“那边”则正相反，如果他不去追查、不去解决的话，说不定会打破莱恩帝国来之不易的安宁。
秋枫白说：“你在陛下面前应该没有多说什么吧？”
沈鸣摇摇头。
这一次，他们是要去追查贝尔帝国那边的秘境。那里的情况非常危险，但是他的父亲最后出现的地点就是那儿。最近秋枫白获得了一些线索，种种线索表明那儿有非常重要的东西，而正是因为他父亲能够拿到他们，才会被那么多人追杀！
秋风白得到了消息，顾德林那些人会在下个月圆之夜前往贝尔帝国秘境！
秋风白决定带着沈鸣去一趟。
他所做的所有事，都是为了查明真相、为沈鸣父亲报仇，难得顾德林要“故地重游”，他怎么能不到场？
秋枫白叹了口气，说道：“阿鸣，你可以不去的。”
沈鸣坚定地摇头。
他要去。
如果他想，当然可以一直呆在莱恩帝国，让樊冬把他保护起来，一辈子都不去碰那些危险的事情。可是他不想，他不想当被人保护在身后的废物。
樊冬教会他怎么当一个堂堂正正的人，那他就要活出堂堂正正的样子给樊冬看，决不能因为自己的事情而让樊冬一心保护的莱恩帝国被连累！
沈鸣回头看了高大的城堡一眼。
再见，陛下。
樊冬并没有听到沈鸣郑重的告别，他正忙着应对目光有点烫人的爱德华。
爱德华一下一下地捏着樊冬的手掌，仿佛在研究刚才是哪一块皮肤和沈鸣的手掌贴在一起似的。
樊冬头皮发麻。
他说道：“爱德华，你要讲点道理，我只是很普通很普通地和阿鸣说说话，说话时握握手什么的是非常纯洁的……”
爱德华说：“当然，那是非常纯洁的。”他很不要脸地倒打一耙，“陛下为什么要和我解释这个？”
樊冬：“………”
爱德华说：“记得陛下刚苏醒过来，就挡在这个沈鸣面前和我商量说，你想要这个奴隶……”
眼看爱德华翻起了旧账，樊冬退了两步。可一听爱德华说起奴隶两个字，樊冬又不乐意了：“阿鸣不是奴隶！”
爱德华哼笑一声：“当然不是奴隶，陛下都为了他将奴隶制改成了聘用制，真是令人感动的深厚情谊。如果我是他的话，说不定——”
樊冬忍无可忍地扑到爱德华身上，就着爱德华的脖子狠狠咬了一口。
爱德华伸手搂住了愤怒的小狮子。
樊冬抬起头对上爱德华的眼睛。
爱德华亲了亲樊冬的额头，说道：“陛下，理智告诉我，你会是最忠诚的伴侣，永远不会背叛我们之间的感情；但是，感情却告诉我，我很在意。明知道陛下不会背叛，我还是很在意。在陛下心中重要的东西、重要的人那么多，而我只是其中一个。”
樊冬怔了怔，伸手搂住了爱德华的脖子，仰头亲了上去。
一吻结束，爱德华听到了他最想听的话。
“爱德华，”他的小狮子对他说：“你是最重要的一个。”?? 百兽争鸣
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