01
厨房在一道用红砖砌成的矮墙后，一个小小的院子里。
厨房并不小，门窗却很少。
厨房里灯火明亮，院子里却很黑暗，只有一点点从那两扇小小的门窗中漏出来的灯光，刚好照在一个坐在门外一张竹椅的人身上。
厨房里的人好像不少，院子里却只有坐在竹椅上的这个人。
连一莲和穿红裙的姑娘从矮墙外溜到院子里来时，火爆腰花的香气已经嗅不到了。
因为一盘刚炒好的火爆腰花，已经被人倒进了阴沟里。
刚炒好的火爆腰花，本来是应该倒进人肚子里去的，为什么要倒进阴沟？
因为有个人把这盘腰花端了出来，送到坐在竹椅上的这个人面前，这个人嗅了嗅，叹了口气，就把它倒进了阴沟。
这盘腰花本来炒得并不坏，连一莲和穿红裙的姑娘都认为很香。
可是这个人在嗅着它的时候，脸上的表情却好像在嗅一大盘狗屎。
这个人长得瘦小枯干，看起来总是愁眉苦脸，好像天下每个人都欠了他几千两银子没有还，又好像被厨房里的油烟气熏得随时都会吐出来。
他皱着眉，叹着气，道：“这盘子里装着的是什么东西？”
炒菜的大师父道：“是火爆腰花。”
这个人又叹了口气，道：“这不是火爆腰花，只不过是盘腰花着了火。”
所以一盘刚炒好的火爆腰花就被倒进了阴沟。
这个人叹着气，慢慢地站起来，慢慢地走进了厨房，过了半晌厨房里又传出火爆腰花的香气，这次的香气，果然有点不同。
连一莲也说不出究竟是什么地方不同，只不过刚才她嗅到那盘腰花香气的时候，虽觉得很香，却没有想吃的意思。
因为她肚子根本不饿。
可是这次她嗅到火爆腰花香气的时候，虽然不饿，还是流出了口水。
这个瘦小枯干、愁眉苦脸、嗅到厨房里油烟气就会想吐的人，原来是位手艺奇高的名厨。
只听他在厨房里叹着气说：“现在你开始数，从一数到一百二十的时候，就开始炼油，数到一百八十五的时候，就把这碗已经调好味的牛肉片下锅，用铲子炒七下，不多不少，只能炒七下，锅就要离火，你就要赶快把牛肉装到那个已经烤得有点温热的盘子里，叫个快腿的人送上去，这时候那盘火爆腰花已经不够鲜，不够嫩，也不够热了，刚好吃这盘蚝油牛肉。”
他说话的时候，每个人都在静静地听，连大气都不敢出。
他停了停，才接着道：“蚝油牛肉并不是样名贵的菜，可是只有在这种普通家常菜里，才能显得出炒菜的人的真功夫，所以你功夫、火候、时间，都一定要拿捏得特别准，半点都差错不得。”
他在厨房里面说话，躲在厨房外面的两位女人都听呆了。
她们都吃过牛肉，可是她们从来没想到炒一盘牛肉还有这么大的学问。
这时候愁眉苦脸的人已经走出了厨房，后面立刻有两个人跟了出来。
他刚走出门，一个人就赶紧送上了一条雪白的热手巾。
等他用这条热手巾擦了把脸，另外一个人就马上送上了一杯热茶。
这个厨子的气派实在不小。
能够用这么样一个厨子来替他做菜的人，那是什么样的气派！
连一莲几乎已忘记刚才那三个比鬼还可怕的人了。
她已经完全被这个气派奇大的厨子所吸引，更想看看这个厨子的主人是个什么样的人物。
她不怕厨子。
厨子的手里就算有刀，也只不过是把切菜的刀，不是杀人的刀。
穿红裙的姑娘悄悄道：“怎么样？”
连一莲道：“我先过去，问问那厨子这里是什么地方，你跟着我。”
穿红裙的姑娘道：“这次应该让我先过去。”
连一莲道：“为什么？”
穿红裙的姑娘道：“因为他是个男人，男人对女人总比较客气些。”
连一莲笑道：“像你这么好看的女孩子去找他说话，你问他两句，他绝不会只说一句。”
她当然不会说出自己也是个很好看的女孩子，能够骗过这个大姑娘，而且能让这个大姑娘对她这么倾倒，她简直得意极了。
两个人一先一后从墙角后面走出来，穿红裙的姑娘远远就向那厨子嫣然一笑，道：“你好。”
看见这么样一个漂亮的姑娘自动过来跟他搭讪，这厨子居然还是一副愁眉苦脸的样子摇头道：“不好。”
穿红裙的姑娘道：“为什么不好？”
厨子叹口气道：“别人请客，又吃又喝，我却像龟孙子一样，在这里替他们做菜，自己连一口都吃不到，这种日子，怎么会好？”
穿红裙的姑娘立刻作出很同情的样子，道：“其实你自己可以先留一点
下来，自己先享受。”
厨子道：“不行。”
穿红裙的姑娘道：“为什么不行？”
厨子愁眉苦脸地叹了口气，道：“我吃不下，一嗅到油烟我就想吐。”
一嗅到油烟就想吐的人，却偏偏要来做厨子，倒也是件怪事。
穿红裙的姑娘又问道：“今天是谁在请客？”
厨子道：“除了他之外，还有谁能请我来这里做菜？”
连一莲忍不住问道：“他是谁？”
厨子瞪了她一眼，冷冷道：“你连他是谁都不知道？你在这里是干什么的？”
连一莲不敢开腔了。
穿红裙的姑娘道：“今天他请的一定是位贵客，所以你才特地炒些家常菜给他吃。”
这句话显然搔着了这厨子的痒处：“一点都不错，整鸭整鸡谁都会做，到处都可以吃得到，要做这种家常菜就得要有点学问了，绝不是时常能够吃得到的。”
穿红裙的姑娘道：“有道理。”
厨子叹了口气，道：“这么简单的道理，有些人却偏偏不懂！”
穿红裙的姑娘道：“却不知今天你们请的那位贵客懂不懂？”
厨子道：“他应该懂的，他好歹也算是个世家子弟，总不会一心只想要吃大鱼大肉。”
穿红裙的姑娘道：“他是哪一家的少爷？”
厨子道：“就是这一家的。”
连一莲又沉不住气了，抢着问道：“是不是赵无忌？”
厨子瞪了她一眼，冷冷道：“不是他，是谁？”
连一莲总算放心了。
赵无忌并没有躺在那里等死，却坐在那里等着吃肉。
厨子道：“你们还有什么事想要问我的？”
穿红裙的姑娘道：“没有了。”
厨子道：“我倒有件事想要问问你们。”
穿红裙的姑娘道：“什么事？”
厨子道：“今天晚上你们谁留下来陪我睡觉？”
02
这个愁眉苦脸的厨子，居然会问出这么样一句话来，实在让人大吃一惊。
连一莲不但吃惊，而且气得脸都红了，怒道：“你在放什么屁？”
厨子道：“难道你们连睡觉是什么都不懂？”
穿红裙的姑娘拦住了连一莲，抢着道：“我懂，可是我不懂你为什么不要我们两个人一起陪你睡觉？”
厨子道：“因为我年纪大了，一天晚上最多只能用一个。”
穿红裙的姑娘问道：“随便哪一个都行？”
厨子道：“不错，好看的小男孩，我也一样喜欢！”
穿红裙的姑娘道：“另外一个呢？”
厨子道：“另外一个我只好用来下酒了。”
穿红裙的姑娘道：“你要用一个人下酒？”
厨子道：“当然不能用整个一个人，最多只能挑几块比较嫩的肉。”
他一双眼睛不停地在她们身上几个最嫩的部分打转，脸上那种表情，就好像在看着两条已经被剥光了的小绵羊。连一莲简直快气疯了，不但气，而且想吐。
穿红裙的姑娘居然还在问：“你准备怎么吃法？”
厨子道：“当然是小炒，人肉一定要用快火小炒，否则肉就老了。”
穿红裙的姑娘道：“想不到你对吃人肉这么有研究。”
厨子道：“我拿手的一样菜就是小炒人肉，正好你们两个都有一身细皮白肉，正好都可以用来小炒。”
他又叹了口气，道：“看来我今天真的有点口福。”
穿红裙的姑娘居然笑了笑，道：“今天不但有口福，艳福也不浅。”
厨子道：“看样子你非但一点都不怕我，而且好像还开心得很。”
穿红裙的姑娘道：“我当然开心，江湖中人人都知道，妙手人厨的眼光，一向很高，我能够被妙手人厨看上，怎么会不开心？”
厨子冷笑，道：“想不到你还有点眼力，居然认出了我。”
穿红裙的姑娘笑得更甜，道：“我不但认出了你，而且还知道用什么法子才能要你的命！”
厨子的脸色忽然变了，瞳孔突然收缩，厉声道：“你……”
只说出这一个字，他的瞳孔忽又扩散，咽喉上忽然冒出一蓬血丝，呼吸已停顿。
连一莲也吃了一惊。
她自己没有动手，这个穿红裙的姑娘好像也没有动手。
她实在想不通这个人怎么会忽然死了的。
穿红裙的姑娘已扭转过头来，用手掩着脸，道：“你去看看他是不是死了？”
连一莲道：“你为什么自己不去看看？”
穿红裙的姑娘道：“我不能看见血，一看见血，我就会晕过去！”
连一莲盯着她看了半天，忽然问道：“你杀人的时候为什么不会晕过去？”
穿红裙的姑娘道：“因为血流出来的时候
，我已经转过头来了。”
她说得很自然，一点没有要隐瞒的意思，好像根本就没有把杀人当作件很重要的事。
连一莲却吃了一惊，道：“真是你杀了他的？”
穿红裙的姑娘道：“如果不是你，就一定是我了。”
连一莲看着她，还是看不出这个文文静静的大姑娘会杀人，杀的还是个江湖中有名的凶人。
妙手人厨不但凶恶狠毒，而且又贼又滑，南七省的武林豪杰几次围捕他都没有伤到他的毫发，这位大姑娘却不动声色，随随便便就要了他的命。
连一莲忍不住叹了口气，苦笑道：“你真行，我佩服你！”
穿红裙的姑娘笑了笑，道：“若不是因为他的眼睛老是盯着不该看的地方看，想杀他还是不太容易。”
她接着又问道：“你看他是不是真的死了？”
连一莲道：“当然真的死了，从头到脚都死了。”
穿红裙的姑娘道：“那我们还待在这里干什么？”
连一莲道：“你想到哪里去？”
穿红裙的姑娘道：“去做我师哥的陪客去。”
她接着又笑道：“如果我们的动作快一点，说不定，还可以赶得上去吃那盘蚝油牛肉。”
连一莲道：“你还能吃得下？”
穿红裙的姑娘道：“吃不下也要吃一点，妙手人厨做的菜，以前就不是时常能够吃得到的，以后更吃不到了。”
03
客厅里的窗子开着的，她们沿着墙角绕过来，刚好可以从一棵梧桐树下的窗户里看到赵无忌，也可以看到那盘蚝油牛肉。
她们很想看看主人是谁，能够让妙手人厨替他做菜的人，总是值得看看的。
主人却不在客厅里。
因为客厅里只有三个人，除了赵无忌外，另外两个人都是站着的。
主人当然不会站着来陪客人吃饭，站在客人旁边的，当然只不过是主人家的奴仆。
一人背对着她们，很高，很瘦，穿着件雪白的长袍，头发已花白。
一个把满头黑发梳成个高髻的妇人，正在为无忌斟酒。
她的身材很苗条，风姿也很美，应该是个很好看的女人。
只可惜她脸上偏偏蒙着块乌纱，让人看不见她的真面目。
穿红裙的姑娘忽然悄悄地问道：“你看这个女人是谁？”
连一莲道：“我看不到她的脸。”
穿红裙的姑娘道：“你看看她的头发，再看看她的手。”
这妇人的头发又长又黑又多，一双手纤秀柔美，却白得可怕。
连一莲忽然想起来：“难道她就是那个半面罗刹？”
穿红裙的姑娘道：“就是她。”
连一莲苦笑道：“我们到处躲她，想不到现在反而送上她的门来了。”
穿红裙的姑娘道：“这里的主人，实在很了不起，居然能够叫妙手人厨替他做菜，还能叫半面罗刹替他为客人倒酒。”
连一莲道：“这里说不定就是那个有鬼的院子。”
穿红裙的姑娘道：“一定是的。”
连一莲道：“听说这里本来是你未来的师嫂卫凤娘住的地方。”
穿红裙的姑娘道：“我也听人这么说过。”
连一莲冷笑道：“这位卫小姐的气派真不小。”
这客厅的气派的确不小。
只要是一个客厅里应该有的东西，这里都有，而且每样东西都是精挑细选过的，每样东西的价值说出来都一定会让人吓一跳。
客厅里不该有的东西，这里也有，珍奇的古董，精巧的摆设，名贵的字画……这些东西的价值简直连说都没法子说出来。
穿红裙的姑娘叹了口气，道：“如果这些东西都是我师哥给她的，我师哥一定发过笔横财。”
连一莲道：“如果这些东西不是你师哥送给她的，你师哥不气死才怪。”
其实这地方已经变得和凤娘住在这里的时候完全不同了。
这些东西凤娘连看都没有看过。
唯一没有变的是凤娘那间卧房，里面每样东西都没有被人动过。
凤娘临走的时候，掉了根发簪在地上，现在这根发簪还在原来的地方。
凤娘临走的时候，曾经在床上躺了一下，现在枕头上那个印子还在，其实，连她落在枕头上的那根头发也都还在原来的地方。
连一莲道：“你是不是真的想吃那盘蚝油牛肉？”
穿红裙的姑娘又叹了口气，道：“现在，我就算想不吃都不行了。”
连一莲道：“为什么？”
穿红裙的姑娘道：“你回头看看！”
连一莲用不着回头去看，只看她脸上的表情，就知道那个没有脸的鬼影子和那个有两张面的鬼影子，已经在她们后面。
她忽然大喊：“赵无忌，你筷下留情，留一点牛肉让我尝尝。”
（本章完）