现下身份一下不同，我和乔樵便忽然变得有很多合作机会。代替老大谈判或是受到邀请。
步调与往日不可同日而语，繁忙程度与日俱增。常常要奔波于不同的地方，累得人仰马翻。有时才在一个地方跟人撂过狠话，转眼间又要出席另一家的寿筵，满脸喜气地双手拱起对人家说恭喜恭喜。我忽然开始渐渐体会为什么老大们都心机深沉——实在是需要时时戴紧面具，忙得没有空闲去释放自我。于是干脆都憋着。
乔樵虽然不是老大，但也一样。脸上的面具一层一层，不知道哪张才是自我。
说不定连他自己也搞不清楚。
之前宋景棠潜入西苑时我还一度将他视为偶像，后来发现看人不能只看外表，对比童桐就能知道，内在美有多么重要。而乔樵正是将这二者结合得恰到好处的人。
跟在他身边，越来越觉得此人深不可测。圆滑周到，又果决干脆。行事绝不拖泥带水，手段也雷霆血腥，将人挫骨扬灰不过是几个笑容间的扭转。我跟在他身边就是个陪衬，看他笑里藏刀，渐渐声名远播。
以前道上都忌讳宋家的冰山童桐，现在却知道宋家又多了个乔樵，笑面弥勒，比起童桐的严酷，更为防不胜防。
好命的老大就是如宋景棠之流，贴身也要身兼特助当他分身，替他对付大小应酬。但可怕的是人的惯性，他用惯了乔樵，莫名其妙把我提上高位，忙起来也忘了我是谁，连功用都要和乔樵等同。
从没有过这样快节奏生活的我渐渐吃不消，终于有一天在回程的车上哀叫连连：
“可不可以放我回去守门口？我愿意天天跟阿术一起值夜班。”至少白天还有能睡的时候。
忙了超过30个小时的乔樵还是那么神采奕奕，开着车神色如常。他看我一眼，微笑：“老大开始器重你了不好么？”
我苦笑：“他还不如别器重我。”使劲捶肩膀，用手掌搓搓脸，笑得太多脸都要僵掉了。
“习惯了就好了。”他从储物柜里拿了个东西出来给我，“如果累就先睡一会儿吧。”
是个枕靠，我把脖子卡进去，正正靠得舒服。他果然是超级，事事准备周到。闭上眼睛前还是说了声：“到了叫我。”
他笑着点点头。路灯的光线晃进来，我忽然觉察到他脸上也隐约有些疲态，赶紧重新打起精神：“喂，你到底行不行啊？累的话就我来开吧。”
他瞥我一眼：“你不是累得都要睡着了么？”f
“至少也比你行一点吧？你不是从昨天晚上起就没休息过了？”
“还好。”他用手掩了掩嘴，小小地打了个哈欠。“你看你不说我还没感觉，一说我就真的累了。”
我这下真的不敢睡了，宁愿跟他聊天互相提神。好歹靠着枕靠也还舒服。
他觉察到我的心思，转头看了我一眼，又笑：“放心好了，我的技术一流，以前比这更累的时候还载着大哥做飞车特技呢。”
“哦，你跟大哥很久了？”
“嗯，五六年了吧。”
“以前大哥做什么的？”
他又看我一眼，还是笑。但还是答了：“以前大哥是旧金山地下教父的义子，在那一带很威风的。”
“哦？这么说现在就不威风了？”
“哦哦，”他发出怪叫，竖起一根手指摇摇，“这可是你说的哦，我可没说。”
我咧了咧嘴，苦笑：“那我也没说。倒带回你前面那句。”
他一下用拳头捂着嘴闷笑了声，摇摇头：“陶天，你真是个宝。难怪老大总是找你茬，你实在是很好玩。我在这条道上混了这么久，还没见过有谁像你这样的。”
“……谢谢哦。”好玩？你们的玩具是吧？
我的有气无力让他挑了挑眉，便又把话题转了回来：“后来教父被人暗杀，一时间群龙无首。他有近十个义子和一堆仇家，人人受到怀疑。那些下属和义子又为争龙头老大的地位互相勾结，一下出来了十几派人物，整日里打得不可开交。大哥嫌烦，正好这边又有机会，就带着我们回来了。”
“哼哼。”我愉快地笑起来。
“笑什么？”
“他一定没想到回来之后看到誉少爷先回来了，还坐着那个位置。”
“其实誉少在美国的时候我们就知道他了。只不过他在东部，我们在西部，相隔甚远，井水不犯河水。再说以前也没过瓜葛。”
“就是住隔壁又怎样？好像现在这样，那两人就是在路上见到都不会打个招呼。”
“没错。”他也笑，“好像以前两位老爷就不怎么合。不过你在宋家这么多年，比我清楚。”
“呵，乔哥想问什么就直说，我脑子笨，有时候转不过弯来，还请您多担待。”
他一下大笑起来，笑了好久，终于停下来：“大哥那个人啊，唉，想事情总是太简单。”
“呐呐，这回是你说的啦，我可什么都没说。”
他没理我，只是笑：“他低估你了。”
“怎么说？”
“他以为只要给几分好处，你好摆布得很，多少宋家的家底都会自己招出来。却没想到你原来早已看穿他这招，是他把你想得太简单。”
“呵呵，乔哥你真会说话，我哪有这么聪明？”我开心得不停傻笑。
他忽然“咻”地靠路边停下。
“你等我一下。”
说完下了车，不一会儿拿回两杯热气腾腾的咖啡。我给他开了车门。
“给。”他递给我一杯，笑笑，“我们歇会儿，还有一半的路呢。我真的有点累了，得提提神。”
“哦。”我两只手包着那个纸杯，使劲嗅着咖啡的香味，盘算着要不要打电话叫人来接我们。我可不想把命送在疲劳驾驶的车上。
“别不说话啊，太无聊的话我会打瞌睡的。”他很不怕死地不停提醒我这个。
“宋家的家底是吧？”
他又摇摇头：“啧，阿天你真是……冰雪聪明。”
“哈，哪有哪有。别再夸我了，我会骄傲的。”我很自得地挺挺胸。不过他有必要为这个专门停车么？怕故事太长剩下的路不够？
他像哄小孩似地鼓励地拍拍我，眼睛里浮现出忍俊不住的笑意。“没事随便聊吧，我不是要打听什么。”
你当我几岁？这种话骗得了我？不过这也不是什么秘密，告诉你也没什么。”嗯，老爷那辈有三兄弟，老爷行三，是老么。前代当家也是暴卒，似乎是被人下毒，一时来不及定下遗嘱，所以他走了之后三兄弟就为了争位混战一场。你笑什么？”
“似乎就没有更新鲜的了。你看这一代还不是一样。”
“哈哈，对啊，而且棠少爷回来还不就是旧金山那边也在争吗？呵呵，道上的故事大多这样啦，大家都为这个东西抢来抢去的，好像球赛。”
“噗！球赛……哈哈哈哈哈！”他爆笑，不可抑制，边笑边揽我的肩，“阿天你真是……我真是越来越喜欢你了。哈哈哈。”
“呵呵。”我看他为个不起眼的小笑话这样欣赏我，又不禁傻笑。这人看起来也……没有太糟啦。难得有人为了拉拢我还这样不遗余力。
他好不容易笑停下来，擦擦眼角：“呵呵呵……然后呢？”
“后来大哥死了。”
故事被我太快进行到结局，他的情绪一下来不及转换，带着笑容呆望着我过了十几秒，才意识到自己在我面前这样的傻样颇没形象，慢慢敛起来，有些尴尬地喝了口咖啡，点点头：“嗯，然后？”
“然后二哥似乎因为大哥的死一下看破红尘，出家去了。”
他显然更呆滞了。有些难以置信地看着我，不停地眨眼。
我用力点头：“是真的。所以最后是现在的老爷，也就是老三做了家主。”
他忽然低声骂了句脏话，把喝完的咖啡杯往窗外一扔，发动了车。
“怎么了？”这人的情绪变化还真快，我有点跟不上他的速度。
“不，没事。”他又转过脸来对我浮起往常那样温吞的笑容，意在安抚。我好不容易对他的改观一下全破坏了。这个人不装模作样会死啊！
过了一会儿，他似乎觉察到我的不快，又开口：“以前大哥让我去查他二叔和三叔的消息，二老爷的我怎么都查不到，费了我很多时间，又被大哥骂。谁知道竟然是出家去了。真是……”他似乎又想骂脏话，但最后只是苦笑了下，摇摇头，“如果我早认识你就好了。”
“老爷怕以前的仇家去找二老爷麻烦，所以动用了很多力量封锁了消息，你查不到是正常的。就连我们也不知道现在二老爷是不是还活在人世。”
“是么？那看来老爷对他这个二哥比对大哥还好。”他是宋景棠那边的人，自然要为大老爷抱个不平，我能理解。
“老爷其实不是坏人来的，事到临头，谁都会那么做。”
“噗！”又让他笑出来。
“又怎么了？”r
“阿天，我们这是黑道。黑道你懂吗？哈哈哈，我们这里谁不是坏人？所以好人们才会恨我们恨得要死！你让警察来，他们一定说我们个个都该拖去枪毙。”
“你的意思是黑道里就没有好人咯？”
他收起笑容，只是眼睛里还流露出调皮的神采，一本正经地竖起一根手指，像是在传授什么教义：“听着，乔哥现在给你上课。黑道里，只有‘十分该死的’坏人和‘不那么该死的’坏人。”
“那……”我在黑道生活了二十三年，用他后来的话说即是“是非观已十分扭曲”，我无法同意他用那么“该死的”话来评断我周围的人。可是想了很久，都想不到可以反驳的例子，最后终于想到一个：“童桐！童桐就是好人！”
“童桐？哈哈哈，”他像是听到个大笑话，“他十八岁就一个人单枪匹马血洗了一家满门，更别说后来帮家主做的了。”他转过来看到我目瞪口呆的脸，挑挑眉，“连大哥在那边都听说了，你一直在宋家，应该不会不知道吧？”
十八岁……童桐你……心慢慢沉下去……我确实不知道……
“十年前的事了，你那时还小，不知道也正常。”他反过来还安慰我。
我迅速打起精神，勉强笑着：“那我好了，我可还没杀过人啊。”
话刚出口，就知道说错话了。他不会明天就让我去开个杀戒吧？老黑就一直想这么干来着。谁知他只是扭头深深看了我一眼，又转了回去，笑笑：“那你就继续当你的好人吧。也算我们黑道上的一朵奇葩。”
那口气比老黑还看不起我，我禁不住气愤起来：“那你呢？你又有多该……”“死”字是道上兄弟的大忌，我一下住了口。
“我？”他沉默了一会儿，似乎在细细思索，慢慢才说，“我恐怕是那种如果死的时候能留全尸就已经是大运气的坏人。死了之后得下十八层地狱，上刀山，下油锅。”
我怔住了。这人还真敢说啊！一点都不忌讳。