庐州城中正如苏锦所料已经很不安宁，傍晚时分，在朱世庸的授意下，西山匪帮的另一队亡命之徒由匪首钱二虎的带领下悄悄潜入西街一所宅院附近。
初更时分，一辆大车缓缓驶近宅院门口，郎少东满脸酒气的下了车，在两名伙计的搀扶下正要进宅子；就听脚步声杂沓而至，郎少东醉眼朦胧的循声而望，只见十余名蒙面汉子提着钢刀从屋角巷尾飞奔而至。
郎少东酒醒了大半，连声大叫：“快开门进去，有歹人。”
两名小伙计抡起锤头猛砸大门，高叫道：“马管家，马管家，快开门！”
马管家那日被郎少东呵斥了一顿，这几天气不太顺，中午灌了几碗黄汤，正自拥被高卧，被砸门之声吵醒，一面慢腾腾的起床一面怒骂道：“都他娘的死绝了么？开个门还要老子亲自去，小秃子！小秃子！去开门。”
连叫数声也没见前院小伙计小秃子出声，心里估摸着这家伙一定是又趁着少东家没在家偷着出去耍钱了。
外边敲门声更响，那已经不是在敲门了，而是在擂门了，马管家到底心里害怕责罚，郎少东家发起火来打人那叫一个凶狠，大过年的挨骂不要紧，挨打可受不住，于是他快速穿戴好衣帽急匆匆往前院走，奇怪的是，只走到一半，敲门声忽然停了。
马管家高声道：“来了，来了，少东家莫急，前院的人都不在，小的刚才在后院没听见。”
外边鸦雀无声，仿佛并没有人在门外；马管家甩甩脑袋，还当自己出现了幻觉，许是太过害怕少东家，做梦梦见少东家砸门而已。
不过他还是快步来到门后，揭开小门木板朝外张望，门外空无一人，但一辆大车却停在门口，正是少东家出门坐的大车，可是少东家和跟随的小伙计却一个没见到。
马管家狐疑的拔开门闩伸手一拉，门开处，呼啦啦猛然倒进来一条血糊糊的大腿，直接砸在马管家的脚面子上，吓得他惊叫出声，转身就要跑。
跑了两步见没什么动静，忙小心翼翼的转身瞪着眼睛仔细看，只见郎少东家头下脚上倒栽在地上，一条大腿搭在门槛上，兀自颤动；一股鲜血像个小喷泉一般顺着脖颈子往外滋滋乱冒。
马管家捂住嘴巴朝门廊边再看，只见门廊两边一边一个靠着门边歪坐在地上的还有两具尸体，正是跟随少东家出门的两个小伙计，两人的脖子侧面都有一道巨大的触目惊心的伤口，两人的头沿着伤口歪到一边，似乎马上就要从肩膀上滚落。
马管家头皮发麻，呆了半天猛然间发出一声鬼哭狼嚎的大叫：“俺滴娘！可了不得了，出人命了！”
……
庐州东城苏家宅院，门口的大红灯笼随风摇摇晃晃，宅子里却是黑乎乎的一片。
宅院外十余条黑影迅速的从暗影中潜出，慢慢蹩进苏家前院墙根处，看着一丈多高的宅院高墙，一个黑影做了个手势双手一拍自己的肩膀，众黑影频频点头，迅速的三人一组一个个踩着肩膀搭上人梯；片刻之后，十余条黑影已经上了墙头。
领头的钱二虎伏在墙头朝宅子里张望，里边一片漆黑，并无一处灯火，想必是尽数熟睡了；钱二虎做个手势，涌身轻飘飘的跳下墙头落在院中的花坛上，其余众人鱼贯而下，蹑手蹑脚的往正厅摸去。
正厅的门虚掩着，钱二虎等人畅通无阻的近了二进，穿过回廊和天井便是后宅居所了，越是接近后宅，钱二虎越觉得不对劲，整座宅子鸦雀无声，连个打呼噜的声音都没有。
“那小子住什么地方？”钱二虎轻声询问。
“说是后宅东首的小院便是那个叫苏锦的住所，咱们也别绕弯子了，直接去拿了那苏锦算了，逼他交出物事，再一刀剁了。”一人凑近钱二虎的耳边道。
钱二虎点点头道：“也好，大家小心些，总感觉有些邪门。”
众人无声点头，钱二虎一马当先借着花树掩映回廊照壁的死角很快便来到苏锦居住的小院里，伏在阶下抬头细细倾听，除了夜风呼呼，一切都是死寂。
钱二虎低骂道：“狗日的，怕是不在家。”
身边人道：“管他在家不在家，冲进去再说；不在家咱们就在这候着他。”
钱二虎点头道：“上。”
众人一跃起身，迅速上了台阶，那正屋大门虚掩着，根本没上拴，钱二虎管不了那么多了，伸手一推两扇大门，口中喝道：“都不要动，动一动，要你的命！”
寂静中，就听见门头上‘喀拉’一声响，紧接着头上风声作响，钱二虎大喝道：“不好，有埋伏。”
亏他反应迅速，纵身便往外跳，但却是迟了一步，只听见哗啦啦一阵水声，门头上一大盆凉水兜头浇下，顿时将钱二虎和当先冲进去的五六个人淋了个满头满脸。
寒风夜冰冷刺骨的水流从脖颈子往下灌，顷刻间便浑身冰冷，跳出门外之后，冷风一吹，顿时连打十几个喷嚏，浑身起了一层鸡皮。
“狗日的，邪门！”钱二虎抹着头脸上的冰水，抖着嘴唇叫道：“冲进去剁了他个狗养的。”
众人一拥而上，左右厢房内乒乒乓乓一顿乱砍，床上的被子都被砍得一条条的，却哪里有半个人影。
“点起火把，各处房中找找。”钱二虎怒骂道。
众人迅速点起火把四下里一寻，纷纷来报：“二虎兄长，宅子里空无一人。”
钱二虎举着火把迈步进了屋子，两边厢房仔细的查找，除了刚才一顿折腾之后的满地狼藉之外，半个人影也没有。
钱二虎伸手在柜子上摸了一把，凑近火把看了看，骂道：“一层灰，看来有几天没住人了，这龟儿子跑了。”
众人大眼瞪小眼，难怪朱知府说这小子刁滑，叫自己等人多加小心，果然连面都没见到，就被人灌了一脖子凉水，真他娘的窝火之极。
“二虎兄弟，怎么办？”
“阿……欠。”钱二虎打了个喷嚏，没好气的道：“格老子知道哪么办？”
众人正自无语，一名大汉咦了一声道：“那是什么？”
众人顺着他手指的方向看去，只见案几上放着一张纸条，钱二虎伸手拿过来，凑近火把细看，只见上面画着一条浑身湿透的狼狈的土狗，旁边还写着几个大字：“落水之狗，小加惩戒，若不速速滚出去，定让你等死无葬身之地。”
钱二虎大骂，将纸条撕得粉碎，吼道：“烧了这小狗的狗窝。”
旁边有人赶紧阻止道：“二虎兄弟莫恼，一旦烧了宅子，岂非等于是公然作案，朱知府不是说了么？只能暗中行事，不能大肆张扬。”
“我操.他个鸟，他说的轻巧，老子们被人戏弄……”钱二虎大骂道。
“咱们还是去回禀他为好，咱们不是不办事，而是没遇见人而已，若是咱们一把火烧了宅子，打草惊蛇之后，那小子遁的无影无踪，狗官要是怪罪下来不兑现承诺的话，咱们岂不是亏了么？我们和这苏锦又没有恩怨，管他抓的到抓不到呢。”
钱二虎想了想，跺了跺脚，骂了声：“他娘的真够窝火的，就依你个龟儿子的话，先回禀了再说。”
……
三更天，庐州府衙内。
朱世庸看着落汤鸡一般的钱二虎气不打一处来，骂道：“好生没用，早先牛皮吹得震天响，眨眼间便成落汤鸡了。”
钱二虎连声打着喷嚏道：“能怪我们么？你们自己走漏了风声，人都不在，杀什么杀？”
朱世庸面色阴沉，目光转向坐在一边的刘副会长道：“刘会长，你怎么看。”
刘副会长皱眉道：“看来苏锦早有准备，这也说明了，那消息正是苏锦借郎永平之口放出来的，这事儿棘手了，怕是苏锦也会通知那欧阳修做好防范。”
朱世庸鼻子都气歪了，摊手道：“怎么办？现在怎么办？”
刘副会长道：“如今只能祈求寿州那边顺利得手了，只要毁了证据，便什么都好说。”
朱世庸道：“那苏锦呢？万一人证物证都在他的手上，那又如何？”
刘副会长咬牙道：“苏锦遁走无踪，但是他的家眷母亲仆役不下四五十人，跑的了和尚跑不了庙，城门处若是有人大举搬家出城，府尊大人定会知晓，就算他本人走得脱，他的家眷也别想走的脱；事到如今只能铤而走险，拿了苏锦的家人和亲眷，迫他现身以证据相换，证据在他手中自然很好，若不在，便让他想办法去向欧阳修索取。”
朱世庸道：“也好，他总不会连家人死活也置之不理；来人，传我命令，四城紧闭城门，来往出入人员一律检查身份；另组织人手全城搜查苏锦家人下落，本府就不信，摆平不了一个乳臭未干的娃娃。”