不过现在大海上航行的商船和客轮有一部分在航速上要比潜艇快多了，更要命的是商船在甲板上也安装了小口径火炮，这对潜艇的安全造成了极大威胁。潜艇上浮发出警告也让潜艇失去了隐蔽突袭和鱼雷这两项最大的进攻武器，最为糟糕的情况是潜艇刚上浮开炮发出警告，后脚便是商船开炮击沉潜艇这样狗血倒灶的事情。
德国人发动无限制潜艇战对英国来说既是一场灾难也是一次机遇，来往于英国海岸尤其是美国向英国输出的各种物资船只安全性大为降低，不要说挂着美国国旗，就算中国国旗也是不顶用的，当然德国比英国更加重创了美国资本家发财的梦想，于是德国成为美国舆论媒体上头号公敌，丑化德国的报道开始此起彼伏。
在德国发动无限制潜艇战的当天，中国商船都得到了警告，开始远离英国周边海域。也许是因为无限制潜艇战刚刚开始，德国人还顾忌着中国的面子，没有为难中国货船，不过中国船队开始远离英国，选择将货物运送到法国，到一个月后干脆在英国周边海域就再也见不到一艘中国货轮了——中国的货轮开始在地中海聚集，等待护航舰队组队然后联合驶向英国。
在中国货轮大量减少的同时，也意味着英国越来越处于饥饿当中，美国的货轮一时间还没有能力填补这个空白，就算有这个能力毕竟这条航线可以称为“死亡航线”也一点不夸张，大量的美国货轮待在港口中，肉食、果品这些不宜保存的食物腐烂掉，这也令美国商人损失惨重。更令英国难以忍受的是很多重要的战争物资是必须要从中国进口的，诸如各种以前可以从德国得到的化工产品更是重中之重。
在这个时候中国部署在协约国尤其是英国本土上的各大仓库开始派上用场，由于德国的无限制潜艇战导致了英国国内各种物资短缺价格飞涨，中国商人手中仓库库存的货物便成了英国坚持战争的重要支持。况且这些仓库存储的各种物资数量极为庞大，上千万吨以上的货物可以大大缓解英国国内的供求压力，当然这也需要英国人付出相应的代价——所谓盛世古玩，乱世黄金，在推翻满清政权之后中国在走上高速发展的同时也深受西方文化的影响，因此一些受过西方教育的新一代中国收藏家们开始将目光转向了欧洲，在英国各大城市如果留心的话都可以看到一些衣冠楚楚的中国人在收购欧洲历史文物，从珍贵的典籍到名人画作……
曲良玉在比利时的那一榔头买卖对国内收藏界的震动可谓是不大不小，要想想整个欧洲的古典书籍相当一部分孤品都在这三卡车中，只要不是猪都知道这意味着什么。中国的文物贩子们也许对西方艺术品研究还处于初级阶段，但这架不住战乱对西方艺术品的摧残，打着“强大中立国”的旗号，中国国内一些大商家的代表带着黄金、食品、昂贵的奢侈品来到欧洲，用最原始的以物易物的方式来获得各种他们看上去还算不错的“物件”。
在这些文物贩子们看来，自己今天三文不值二文收购上来的破铜烂铁，明天就会让他们赚得盆满钵满。事实上也正是如此，也许这些倒爷艺术鉴赏水平差到极点，但是他们的“耗子精神”极大的弥补了一些不足，加上用奢侈品和各种门路直接买通德国军官。不仅仅是在英国，在比利时、卢森堡、法国、奥匈帝国等地四处活跃着他们的身影，基本上这些“近代中西文化交流的拓荒者们”在战后都发了大财，相应的各种让人难以置信的承载这欧洲文化精品的“物件”倒是流进了中国。
德国开始无限制潜艇战自然是饱受诟病，不过因为施佩舰队的参战，太平洋尤其是南太平洋也变得极为不安全了，事实上整个太平洋的破交战远比大西洋上看不到身影的刺客更好看的多，施佩舰队转战整个太平洋，在很短的时间内便击沉三艘分属俄法的装甲巡洋舰，并且捕获了三十余艘货船，这些货船加在一起价值一千五百万美元以上，中断了英国从南美获得矿石的渠道。
更令英国大本营感到惊悚的是，施佩舰队开始出现在澳洲和印度之间的海域，最明显的标志便是施佩舰队已经放弃了躲躲藏藏的“流浪生涯”，在三月二十五这天，施佩舰队中以一艘战列巡洋舰和两艘装甲巡洋舰组成的一支分舰队居然开始挑战协约国增援远东太平洋地区的舰队——这支本应该躲在暗处偷偷摸摸袭击商船的分舰队开始光明正大的“偷袭”战列舰了，并且击沉了英国远东海军的老式战列舰卡诺派斯号和两艘装甲巡洋舰，而施佩舰队的这个分舰队毫发无伤，整个战斗过程连一个小时都没有到。
按照战列巡洋舰的设想本应该是牺牲装甲来成全速度，可是这个标准是针对同时代的战列舰而言的，英国老式战列舰在所有性能参数上都逊于中国的zx-3型战列巡洋舰——也就是施佩中将的旗舰“郑和号”。加之这支分舰队的两艘天津级装甲巡洋舰火力强悍，在整个战斗过程中都是压着英国舰队打，英国舰队毫无还手之力便很快的在太平洋上消失了。
为了对付这支实力强悍的离谱的德国破交舰队，英国将在年初刚刚建成完工的伊丽莎白女王号战列舰派往太平洋，配合两艘英国战列巡洋舰和两艘法国战列舰共同围剿施佩舰队。伊丽莎白女王级战列舰是英国最新建成服役的战列舰，英国人对此寄予厚望，当即建造了五艘，而伊丽莎白女王号是这个级别的战列舰的一号舰，它不仅拥有令人生畏的八门三百八十一毫米主炮，更拥有高达二十五节的航速——它的航速是当今战列舰中最快的。
如果不是中国造舰系统沉寂数年埋头建造东云级战列舰，伊丽莎白女王级战列舰将会是世界上最为强大的战列舰，也是世界上唯一能够挑战东云级战列舰的海上利器。不过英国的这一举动出人意料的激怒了中国，当伊丽莎白女王号战列舰通过苏伊士运河的时候，中国海军南方舰队派出了旗舰热河号在海南岛会合了从欧洲返回的黑龙江号战列舰一同南下。
中国用这一极不寻常的举动在向英国发出警告，只要伊丽莎白女王号战列舰胆敢越过斯里兰卡，那中国海军就会兵出马六甲——根据中美海军“潜规则”，即便双方都承认对方的“势力范围”，但是对方海军最强大的战列舰一旦在非邀请的状况下进入“隔离带”，那对方会给予相应的行动予以严重警告。英国人想要干掉施佩舰队中国人可以放任不管，但是伊丽莎白女王号战列舰要是进入中国认定的“势力圈”，那中国将会毫不犹豫的做出相对应的行动。
当英国舰队驶抵科伦坡港之时，中国舰队在泗水港严阵以待——中国舰队没有将刀锋架在英国人的脖子上，而是把棋盘摆在了荷兰在南洋的最后一块殖民地苏门答腊岛上。四月二十日巨港发生一起华人和土著的冲突——一家中国餐馆的服务员被一桌土著调戏，餐馆的“服务员”们毫不犹豫的将三个土著用手枪打成马蜂窝。事件发生当日下午爪哇共和国要求荷兰殖民当局做出严惩土著的照会，而三个小时后中国政府向荷兰政府发出的外交照会简直就是大战前奥匈帝国发给塞尔维亚的最后通牒的翻版。
对于苏门答腊岛无论是爪哇共和国还是中国都可谓是“期待已久”，原因无它——谁能够掌握马六甲就看苏门答腊岛和新加坡在谁手里。出于对未来的能源供应路线考虑，谭延闿对马六甲海峡的控制权是势在必得，为此直接掌握加里曼丹岛来控制这个重要的海峡通道，当然加里曼丹岛不如苏门答腊岛这样有力，而夺取苏门答腊岛除了需要动手的借口之外还需要一个特别的时机——谭延闿认为现在就是最佳时机，荷兰是个中立国，而中国也是中立国，这样一来不会给两大军事集团尤其是协约国集团什么借口，更因为欧洲战争而使得英法德等重要列强无瑕东顾。
中国南方海军主力南下对英国的远东舰队已经构成了足够的威胁，两艘东云级战列舰和两艘西藏级战列舰构成的舰队核心足以歼灭英国目前部署在太平洋和印度洋上的所有战舰。结合苏门答腊岛上发生的突然事件，谭延闿在西太平洋的雄心已经表露无遗，并且在世界范围内的战略布局也开始初现端倪——美国在对待欧洲大战的立场上偏向协约国，而中国为了延长战争或者是让战争的惨烈度更上一层楼，所以在太平洋策略上更偏重同盟国。
美国可以向协约国输入战争物资，那中国为了平衡欧洲的均势便要在太平洋和印度洋给协约国制造麻烦——印度、澳洲、南美都是协约国重要的资源供给地，甚至还是重要的兵源供给地。如果能够在这个时候顺便达成中国的某些战略目的，那谭延闿认为这种保持欧洲均势的行动就是必要的，毕竟德国的海军虽然很强大但却被封锁在自己的军港中无所作为，而施佩中将的舰队在太平洋的存在就极具战略意义，它可以有效的钳制协约国，甚至迫使协约国分散本土舰队的力量给德国公海舰队创造出击的机会。
苏门答腊岛华人事件明显是中国政府在背后操纵，自从荷兰失去四分之三的印尼之后，荷兰殖民政府对华人的态度就已经大为改进，像华人可以进入政府工作，虽然职位并不高也不能掌握真正的实权，但这已经是极具象征意义的改善，至少华人在苏门答腊岛上的地位比二十年前有着翻天覆地的改变，这是无可置疑的。
那家华人餐馆能够在土著调戏服务员之后迅速将肇事者弄死，这些服务员所拥有的枪支本身就是个疑问——这种在中国俗称匣子炮的1894式手枪只有在中国军队中装备的最为广泛，中国高级将领的佩枪都是这种枪，虽然相对于世界主流手枪而言它并不美观，但是这种手枪的设计者是谭延闿，所以中国生产最多应用最为广泛的手枪便是1894式手枪，这很能说明中国政府在事件背后的影子。
在事件发生后，中国南方舰队原本停留在泗水港的主力便开始向马六甲海峡方向驶去，在舰队炮火的掩护下中国军队开始在距离巨港以北一百二十公里处的一处海滩登陆。这是两个中立国之间为了争夺殖民地而开始的战争，更是将已经处于不停对峙消耗状态的一战推向新一个高潮的事件——德国人看到将中国拉下水的机会，开始在荷德边境集结兵力准备对荷兰宣战，而协约国则拒绝了荷兰参加协约国的申请，堵上与中国交战的通道，同时命令英国太平洋舰队和印度洋舰队严阵以待。
由于英国的伊丽莎白女王号战列舰驶进印度洋的时间，所以中国挑起战争的时间比较充裕，这次登陆苏门答腊岛的中国士兵是在海南岛训练成军的第六十七师和六十八师。虽然中国国防部在准备时间上并不充分，不可能将老牌部队拉到爪哇共和国，但是以荷兰在苏门答腊岛上的驻军数量不足一万人的规模而言，中国军方对此次登陆苏门答腊岛并且完成占领任务是极具信心的。
按理说像中国这样撕开面纱赤膊上阵占领别人的殖民地总是要速战速决的，不过中国军队的行动速度一点都不快，甚至可以说是“慢慢悠悠”。这不是因为中国陆军作战不利，相反在巨港城外中国军队甚至没有遇到什么像样的抵抗，三千多荷兰殖民军在象征性的朝天放了几枪后，便向中国军队投降了——这些殖民军在这里是度假的，不说武器差到极点，还做不到人手一杆枪，没法和装备精良的中国军队向对抗，相比之下荷兰在军备上一点也没有接受当年的教训。
中国可以一反常规的慢慢收拾苏门答腊岛，但是英国人可等不起，施佩中将的舰队最近胃口越来越大，活动也越来越猖獗，几乎将整个太平洋搅得一团糟，而英国舰队则在科伦坡港中无所事事，协约国承受不起这种损失。可中国的“肢体语言”又明确的表示如果英国舰队敢向西继续行驶搜索施佩中将的舰队的话，中国就会像对待荷兰那样毫不犹豫的对英国舰队开火，而中国海军也完全有这个实力——中国海军目前拥有四艘东云级战列舰，一旦和中国海军发生正面冲突，英国是承受不住两线作战的，到时候中国海军将会成为比施佩舰队为害上百倍的存在，这是英国所不能接受的。
谭延闿对史密斯开出的价格很简单，要求承认中国对苏门答腊岛的占领，并且表示了中国在北太平洋和南洋的绝对海权势力范围——如同中美划分太平洋势力一样，南洋的归属权毫无疑问应该为中国所有！最终英国派出了无敌号和不屈号两艘战列巡洋舰进入太平洋围剿施佩舰队，而伊丽莎白女王号战列舰则按照中美海军之间的潜规则不得越过斯里兰卡以西。
中国和英国的战列巡洋舰虽然都是同一时期开始研发建造，服役时期也是彼此相近，但是两国战列巡洋舰最大的不同便是在于炮塔布局上——虽同是搭载八门主炮，但中国战列巡洋舰可以集中全舰八门主炮向同一侧舷开火，而英国战列巡洋舰只能集中六门主炮。不过施佩舰队为了切断南太平洋协约国贸易路线而将整个德国太平洋舰队分成两半，一艘战列巡洋舰带两艘装甲巡洋舰外加三艘驱逐舰四处寻找战机破坏航线。
可以说在整个太平洋上碰到施佩舰队是商人的不幸，这两支分道扬镳的破交舰队着实让很多商人都走上了破产的道路，不过这两支破交舰队从来没有拦劫过中国的商船，就算拦截了也会放走甚至连登船检查这样的例行工作都没有实施——这是施佩中将对谭延闿许诺的回报，并且施佩舰队所拦截到的货物如果用不上的话，可以押运到一个极为秘密的中国海军港口卸货，由中国买下后直接向德国政府付款。
当然在太平洋上被施佩舰队拦截的商船所载的人员也都会交给中国，由中国政府将这些人移交给所属国——这也使得中国政府可以准确的获知施佩舰队的情况，并且在内务部的协调下中国海军可以做出相应的动作。