松鸦疑惑地看着我，“马库斯，外面是不是发生什么大事了？我们躲在山上两个月，总觉得最近攻击的频率越来越低了……”
我点了点头：“山下现在由巨河部落的贝特霍尔德酋长统领，他力压蝎子亚坎部落的主战意见，转为围而不攻的策略，等着事情向有利于他们的方向发展。”
松鸦哼了一声，不高兴地踢了路边的一颗小石子，“那他们的算盘就打错了！褐池部落现在的好得很，根本不会下山投降！”
我们走着走着，已经路过了一处规划严整的菜地，里面横竖对称地种满了土豆、卷子菜和菠萝。相比山下的高温炎热，这处位于两个山峰间明镜般的谷底则气候温和许多，除了时不时会有极端天气在山腰刮过外，基本能够满足作物的生长条件。
“你们的作物种到第几轮了？”我问道。
松鸦掰着指头说道：“应该是……应该第四轮了！前三轮都在山下种的，大部分的收获都被吃完了，剩下一点带上山作为种子，只要这一轮的作物成熟，我们就能在山上住一辈子！”
看着她天真骄傲的表情，我忍不住叹气道：“哎，小姑娘，你还是不要太天真比较好。就算作物能够自给自足，那御寒的布料和治病的药材这里能提供吗？更不要说缺乏食盐，你们这两个月应该多出很多走路腿发软的人了吧？”
松鸦瘪着嘴小声说道：“我只是……我只是生气嘛！巨河部落当初可是故意刁难我们好久……”
我看着远处的天空白云飘过，一阵凉风袭来，似乎将天地都推开、更加广阔了几分。
“那到我提问了。你们当时是怎么逃出来的？似乎你们部落的人多了不少青壮年呀？”
听我这么问，部落小姑娘如数家珍地介绍了起来。
“你发现啦？其实土豆长成的第一季，长老奶奶就主动吸纳起了周围的小部落和逃到荒野里的难民。我们用粮食和土地吸引来了原先好几倍的成员，这才有了现在的规模！最多的时候我们都快一千人了，比现在还多得多！”
“那场伏击你们也有准备是吗？”我忽然问道。
松鸦闻言一惊，才小声地对我说：“一开始，长老奶奶根本不相信我说的话，只想要尽快吸收成员，增强实力，让别人不敢欺负我们。”
我点了点头，如果没有那场有毒尘埃灭绝了野外的人畜植物，褐池部落的急速发展恐怕真能如野火般成就燎原之势。但这计划的风险就在于多方遏制，在没能形成统一战线前就大肆宣扬，最后的结果肯定会被觊觎。
而这一点，我猜松鸦口中的部落长老也能猜到。
“然后呢？”
“然后因为粮食纠纷，部落里发生了两起冲突。长老奶奶就派出了所有的火种保管人，召集信得过的盟友前来，组织了一批最有战斗力的青年，每天训练，用来保护褐池部落的共同财产。”
“这就是部落里这些守卫勇士的来历吗？”
松鸦点头说道：“没错，像乌利塞斯他们都是投奔褐池部落的勇士，他们的家族大多遭遇过危机，都是依靠褐池部落才度过难关，所以这次一听说我们的召唤，就果断加入了我们。”
哪有那么简单的事啊，小妹妹……
现在我倒是不再埋怨部落长老的一意孤行，像松鸦这样的技术人才当然是专心组织种地比较好，研究城镇规划都只能算是副业。部落间的政治和军事计划，肯定要由这些经验丰富的领导者来做出判断。
我们随着小道慢慢走着，逐渐跨越了田地，来到了宁静的湖边。
这里全是苍白的湖石碎砾，清澈无比的湖水一眼就能望见底，乍一看去似乎有许多的鱼儿在水里游着。但仔细一看，就会发现那些飘摇其中的荫影，是天上白云投射的倒光。只是湖水太过清冽平静，才鉴照出了一切景色。
而这片湖水的来源，则是两处直插入云的山峰冰雪。
两座万年不化的积雪山峰，一左一右地拱卫在明镜两侧。山上的冰泉融水汩汩向下，合成两条小溪汇入湖中，嫌掀起一道道微小的涟漪。
湖水边上，有一座用白石垒成的小小石堆。
“长老奶奶，我带马库斯来看你啦！”
松鸦蹦跳着走了过去，建起一块白石垒在了石堆上，语气欢快地说道，“你不是一直都不相信我说的话吗？你看，我把马库斯带来了，这下你该相信了吧！”
冰冷的石堆和天真的少女，死亡的沉寂和生者的欢愉，就像是一副用极致色彩渲染出的油画，让我不由得沉默了下来。
松鸦见我不走了，还特意特意招了招手，“马库斯，你快过来呀。”
我慢慢地做过去，看着石堆低声问道：“松鸦，你说的长老奶奶……就在这里吗？”
部落女孩看着这一座孤零零的坟包，轻声说道：“对呀，长老奶奶上个月就去世了。她年纪那么大，上山后又为了褐池部落彻夜不休地处理事务，身体越来越瘦，后来吃不下饭，就死了。”
她仔仔细细地整理着坟墓上的石头，将滑落的一颗颗放回去，对我说道：“长老奶奶说她要休息了，让我一定要把她埋在圣湖的边上，不要和任何人做邻居，因为她这辈子听够了部落的家长里短，以后只想安安静静地一个人呆着。”
我走上前行了一个礼，看着表情故作轻松的松鸦，“你带我来这里，是因为想她吗？”
松鸦下意识地点了点头，然后才恍然大悟地摇头说道：“想那是当然想了……但是长老奶奶走之前埋怨我我话太多，让我每三天才能来一次，哼，平时我才不来呢！”
松鸦这么说着，眼神中不自觉地透露出了一丝哀伤。在一切都改变的时候，似乎只有这个故人安息的地方，才能让她打败内心的对于陌生感的恐慌，在独自说话中获取片刻的宁静。
“马库斯，你知道吗？其实当初计划逃跑的时候，长老奶奶只打算让乌利塞斯他们带着我和妇女小孩走。后来有人告密，导致我们的营地被袭击，才变成了大逃亡。那天好多部落的哥哥姐姐主动留下来，争取到我们逃跑的时间。”
松鸦面无表情地沉浸在回忆中，低声说着：“那个晚上的火好大，大家都不见了，只剩我们拼命地跑，在山脚下的时候追我们的人越来越多……”
松鸦的口气越发哀伤，“后面的梦里面，我经常看见他们会来找我……他们要我坚持下去，但是我真的压力好大……你知道吗……有的时候我甚至在想，要是我没去过矿石镇……不认识你……”
“松鸦，快清醒过来！”我扳着她的肩膀，猛然喝断她的自言自语。
松鸦这才猛然清醒了过来，感觉到脸上有一丝凉意。等她下意识地往脸上一抹，才发现自己不知不觉间已泪流满面。
“松鸦，你做的很好。”
我目光坚定地看着她，郑重地说道：“你不应该想这么多，知道吗？所有的一切都是大家一同的决定，你已经尽到了自己所能，根本没有必要为了这些事情有负罪感。”
我拍了拍裤子上的泥土，指着远方微笑着说道：“你看那边，在海湾的另一个方向，有我一手创建出来的领地。我解放了那里的人，将他们集合在一起，为了共同的目标奋斗着。这个过程中，许多人会死，许多人会灰心离开，也有许多人会倒戈相向……”
说到这里，我揉了揉她的头发，语气轻松地说：“但我知道，即便活得很辛苦也是在为活着的人努力，不是吗？放心吧，我来到这里就是要解决这些问题的，你就放心吧！”
…………
回去的路上，我们又交流了一些褐池部落里的情况。
目前褐池部落里全体人员大概剩下三百八十几个人，都是一路上逃生幸存的成员，至少身体素质良好，普遍拥有工作能力，如今正努力适应科里洛山顶的日常生活。
特殊的是其中有一百多个部落勇士。他们是部落长老特意组织编练的队伍，由日常乌利塞斯管理，每天分成四组轮流守卫高墙，防御进攻。
这一百多个人在褐池部落的占比，已经将近三成。这就造成了很严重的粮食压力，因此他们预计还要扩大开垦范围，才能供应上部落整体的需要。
尴尬的地方就在这里。
一百多的脱产士兵在褐池部落来说很多，并且先前护卫着幸存者一路奔逃，属于有功之臣，不可能就地解散。但这些人和山下十三个协约部落，每家动辄三百五百的部落勇士比起来，实在是不够看。
居中防守上犹有余力，突围而出却心力不足，更不可能保护整个部落老弱妇孺的周全，这就导致褐池部落被困在了科里洛山顶，背负着侵占圣山的罪名被天下讨伐。
部落长老临死前，已经花了最大的力量来弥补自己的过错。比如授予松鸦最大的权限，全力支持她即便有些天真简陋的计划，又比如号召部落全员遵从阿尔塔纳之子的喻示，在圣山上艰苦奋斗。
君权神授在这时候非常重要，部落长老通过尊崇河童的神使地位，在部落人民中树立起守卫科里洛山的合法性。
又利用河童对松鸦特殊的亲近态度，激发了守卫勇士和居民的崇拜感，这才让松鸦拥有了军事权和行政权，以小小年纪正式接管了这个部落。
但主幼臣强，即便是拥有了最大的权利，也不见得人人都会听从命令。
就比如我现在碰到的情况。
“不行，绝对不行！这样的命令根本就是居心叵测！我是绝对不会同意的！”
乌利塞斯站在松鸦的萨满帐篷中，面对着整间屋子的代表，表现得极为愤慨，如果不是这里狭窄放不开手脚，我估计他已经拔刀相向了。
松鸦坐在帐篷中见的毯子上，对乌利塞斯说道：“我知道这个计划有些冒进，但是我选择相信马库斯，就像长老奶奶相信我一样。”
这时，边上一位花白头发的老者站了出来。
他是部落里经验丰富的猎人。虽然风餐露宿让他衰老得很快，却给了他足够的勇气与经验。
“松鸦萨满，我们猎人之中有一句话，叫做陷阱要根据猎物大小调整。您的盟友能够独自一人上山支援我们，这让我们都非常感激。但是他这个计划的目的是什么？我还是希望他能多解释一下。”
勇士长乌利塞斯看了我一眼，不满地哼了一声，退到了一边为我留出位置。
这家伙出身草原上的逃亡者家庭，他们十几个家族成员拥有着团队协作的能力，又锻炼出了高超的捕猎技巧，这才在草原上慢慢立足，依靠贩卖毛皮生活。
这次听到了褐池部落的号召，乌利塞斯这个家族里最年轻的猎手就全副武装赶来相助，也算是古道热肠了——可惜他的本事和他的脾气一样明显。
松鸦号召了部落的整个决策圈，聚集在这里开部族大会，只是为了讨论我提出的一项议题——我要带领褐池部落，主动发起向山下发起攻击！
这计划是我和格雷约定好的第二步。
“各位，我的这个办法是为了创造下山的机会。如今科里洛山被四面围困，唯一那条下山要道被牢牢控制，对方一定已经疏于防备。只要派出一支精兵袭击，我们就能给他们足够的压力。”
我摊开双手，表示自己毫无保留地说明了，“这是根据我山下卧底的见闻得出的判断。小部落被强行困在山下，如今困乏无比、弹尽粮绝，士气比你们还要岌岌可危，仅仅是因为十三个协约部落的压力不敢离开。”
“只要我们发起夜里袭击，给予足够的外部压力，那些朝不保夕的人一定会溃逃大半，褐池部落面临的围困也将大大减轻了！”