霜降。
绝凌峰崖吹落的飞雪寒风将整座宝坻城笼得一片灰白，仿佛整个世界的生机都已被冻结。
然而宝坻城内的议政厅里却是暖意融融，座无虚席。
大巫神温兰一早便以国主之命，将三大族为首的百族首领尽皆召唤到大厅之内，苏佑也坐在国主的御座上，漠然地看着下方人头涌动而鸦雀无声。
据说，从碧海国传来了新的军情。
苏佑看着温兰泰然地坐在那里，脑中想起前几日祁烈告诉他关于父亲的一切，忿恨之意几乎要血涌心头。
不过他知道，复仇的时机还没到。
“听说大巫神得了最新的军报，既然百族之首都已聚集在此，那就请大巫神将军报通晓众人吧。”
苏佑的语气很平静，在旁人听来，这位国主居然还有一丝心不在焉的懒怠。
罗布见苏佑一副精神疲倦歪坐在那里的模样，暗笑这小子是不是被那张合欢春色如意榻搞得散了架，连坐都坐得不稳当了。
温兰先是朝苏佑行了一礼，继而转向众人道：
“我伊穆兰国自二十五年前兵败镰谷，无一时不牢记前耻，无一日不痛定思痛。回顾这二十余年来，我各族勇士心聚一线，虽有骁骑铁甲而不雪仇，为的就是能让伊穆兰的百姓们过上平静的日子。然而树欲静而风不止……”
温兰话锋一转，语气骤然变得愤然：“……那碧海国贼心不死，苍梧国狡诈多诡，竟然勾结于一处欲北伐我伊穆兰国！此等无义之师，我等岂能听之任之？眼下苍梧国怀了鬼胎想要坐山观虎斗，已将十万兵退回了万桦帝都，碧海国却还是执迷不悟将六万大军陈于霖州城外，明皇朱玉澹还口出狂言说要御驾亲征，试问各部族的兄弟们，能不能忍？！”
厅中顿时骚动起来，无不大声叫嚷道：“不能忍！决不能忍！”
温兰任由群声鼎沸了一阵，方伸手止道：“我伊穆兰国向来仁义在先，虎师在后，既然碧海不仁妄图以卵击石，我等自然要当头棒喝。正所谓人在做，天在看，多行不义必自毙。这次就连老天爷都看不下去这朱玉澹的愚行，她碧海国大军未拔，就先失了主帅------她们碧海的储君朱芷凌！”
厅中又是一阵骚动，朱芷凌的名头这些年来早已天下皆知，文武双全的储君实是不容小觑，不料竟然已经死了。
苏佑尽管心中无比震惊，脸上依然毫无表情。
朱芷凌……死了？那个在大殿之上盛气凌人地将太子李重延逼出一身汗，又能摇身一变装病示弱在抚星台上把陆文驰层层盘剥的朱芷凌已经死了？
小潋，若见了你，我该如何安慰你才好。
温兰继续高声说道：“朱芷凌死了，朱玉澹却还不思回头，反而变本加厉。我昨日得到从太液城中传来的消息，她已从碧海四州调来了最得意的四大将军，想要在霖州与我等决一死战。听闻那四将军个个武艺超群，军谋了得。我想问问大家，可有人愿意为阵前先锋与之对阵？”
伊穆兰的众部族被温兰方才的一番说辞诱得心潮涌动，纷纷叫道：
“我愿意去。”
“大巫神，先锋必须由我来。”
“四将军算个鸟，看老子一对铜锤砸他个稀巴烂！”
“都是女的吧？年纪大的砍了，年轻的留下！啊哈哈哈。”
吵嚷声此起彼伏，互相毫不退让。
温兰开口道：“诸位勇士的精神可嘉，然而此先锋之职乃是对阵前第一重要的大事，倘若有失，必然动摇全军的士气，绝对不可儿戏。”
话音刚落，只见一年轻男子已经大步踏上前来拜倒在地上。
“拜见国主和大巫神，我是阿克齐族的萨拉木，我爹爹是阿克齐族的族长，他老人家年迈体弱不能前来效力，但这次随军出行前他叮嘱我说，碧海一战定要让天下人都知道我阿克齐族人的勇猛！大巫神请看，我把我的两个弟弟都带来了，不管碧海国是四将还是四十将，只要我们兄弟三人上阵，来几个就杀几个！绝不会让大巫神失望！”
温兰尚未发话，人群中又出来一男一女，二人一同踏上前来，也拜倒在地上。只见男的生得高大勇猛，臂粗膀圆，女的一身黝黑皮肤，腕上箍了数个金环，一头银发披在裸肩上。
“大巫神，我是墨伦族的族长拉布思。这是我的妻子，也是密苏族的女族长扎可娜。墨伦族的铁矛是伊穆兰第一，密苏族的飞镖也是百发百中！大巫神尽可放心，只要让我夫妻二人上阵为先锋，那碧海四将要活的还是要死的，都只是一句话的事！”
话音刚落，拉布思朝身边的妻子扎可娜使了个眼色，扎可娜立时会意，将双手一抬，只听“兵零嗙啷”一阵乱响，众人尚未看清发生了何事，已觉眼前一暗，大厅两侧的烛火竟然瞬间被击灭了七八盏，
伊穆兰人好武成风，向来以强者为尊，眼前扎可娜露的这一手暗器功夫引得厅上所有人都纷纷喝彩，竟无一人觉得在御前显露兵刃有何不妥。
先前阿克齐族的萨拉木不由觉得脸上无光，转身对拉布思喝道：“你说你墨伦族的铁矛伊穆兰第一，敢不敢和我阿克齐族的三刃刀法比一比？”
拉布思已是年过三十正值壮年，丝毫不把这萨拉木放在眼里，嗤笑道：“别说是你一人，就是你叫上你那两个弟弟一起上，我手中这支铁矛也足够了。”
萨拉木的两个弟弟与哥哥从小一起习武，心意相通，一听拉布思这般挑衅，立时跳出人群站在哥哥左右两侧，已是摆出三刃合一的阵势。
温兰一皱眉，喝道：“休得无礼！这是在国主御前，不是在军营的校场！都把兵刃给我收起来！”
温和本来坐在温兰的身旁，此时也站起身来，呵呵笑道：“各族勇士都是忠心可嘉，不过此次对阵非同小可，先锋的人选确实要慎之又慎。说起来，咱们伊穆兰国最勇猛的部族非血族莫属，怎么不见血焰王说话啊？”一句话，将众人的眼光全都引向了血焰王祁烈。
祁烈抬眼看了看温和便转过脸去，似是完全没听到，纯粹当成了耳旁风，根本不给温和留面子。
血焰王祁烈不说话，血族的人自然一个都不敢开口。
大厅之上忽然陷入了一种奇妙的安静。
温兰知道血族之人好胜之心向来强过其他族人，所以故意先出言引得那些争着扬名立万的小部族众来引诱祁烈自告奋勇，不料祁烈却并不上钩。
“血焰王麾下的血烟八骑乃是我伊穆兰人尽皆知的猛将，如今各部族的勇士都抢着要任先锋为国主效力，如何血焰王却没什么动静啊。”
温兰毕竟是大巫神，他发话询问，祁烈不好像对温和一样再熟视无睹，应声道：“我带着血族所有的勇士到这宝坻城，为的就是为国主效力，绝不会推托。不过我血族领地在伊穆兰最北端的苦寒之境，物资粮草供应途中多有不便，我若就此率众南下，心里总是放心不下。既然已有其他部族的勇士纷纷请缨，我血族就不凑这个热闹了。”
说完，祁烈向众人打了个手势，示意他们只管争夺这先锋之职，血族毫无兴趣。
温兰心中暗骂，这祁烈果然是不见兔子不撒鹰，不给点好处，便奇货可居起来。初阵对敌最是重要，其实自己早已打定主意想要用祁烈的血烟八骑好好打响这第一仗，但祁烈若不肯点头，他也号令不了这八骑骁将。
想要驱虎，岂能舍不得割肉？
温兰微微一笑，点头道：“血焰王的顾虑很是在理，其实对于血族补给的担忧我也颇有同感，不如这样，从此刻起就将刃族北部的冰风城划归血族的领土辖内，有了冰风城做中转补给的据点，血焰王可能安心一些了么？”
罗布一听，心中一阵绞痛。
冰风城虽比不上宝坻城财宝满贯，却藏了不少珍奇的矿石。温兰张口就把冰风城划了出去，他连搬空城池的机会都没有。他刚想抬头讨价还价，温和从旁已一道目光投来。
罗布自然知道温和那眼神是什么意思，只好把到了嘴边的话头又咽了下去。
祁烈听温兰这样说，略一点头道：“大巫神肯这样说的话，我祁烈确实能放心了……”
温兰见他话语间松了口，追问道：“那么说，血焰王是肯让血烟八骑来任这先锋了？”
“不！”祁烈一口拒绝。
温兰心中顿时生了怒意，这祁烈……难道贪得无厌还要再加码？没想到你区区血族，竟然也有一日想要与我刃族来做生意！
祁烈站起身来，朝御座上的苏佑恭敬地行了一礼，高声道：“血烟八骑自然会随大军南下，但是这先锋之职关乎全军士气，所以我祁烈决定亲自上阵来做这先锋！”说完，手中七尺的巨阙剑鞘往地上一戳，顿时将花岗岩的地面戳出一个坑来，整个大厅回荡起一阵碎裂声。