她不敢相信自己看到的，一直到很久以后，那一幕都是她生命中最痛的噩梦。
--不成人形的男人躯体，血水染红了他身下的泥土和周围的花草，他的四肢折成了不可思议的角度，腹腔一大片肉都被刮了下来，露出血红狰狞的肠子，那青铜兽面具深深嵌入他的面庞里，整个脸部都血肉模糊了。
她前世见过的尸体无数，自己亲手解决的也不少，自以为对那种血肉淋漓的场景已经有了免疫力，再不会被撼动数分。然而这一刻，她所有的自制力都土崩瓦解。
“不……不！”她茫然地出声，踉跄地跑过去，慌张地抱起他的尸身，双手捧着那些油滑的肠子拼命想给他塞回去，“你不会死的，陈折戟……给我醒过来……”眼泪糊了一脸，她用血红的双手去擦，擦得整张脸都花了，“陈折戟！你跟我说句话啊！陈折戟……”
她还在幻想，幻想下一刻这男人会忽然开口，用没什么笑容却明显温柔的语气道：“别怕，夫人。”
再也不会有比这更绝望的时候了，她的天都塌了，她所有的信仰，她以为自己随时可以洒脱得离开，此刻却明白这简直是刻骨剜心的痛。
她慢慢俯下身，将脸贴在那张冰冷的青铜兽面具上，低低喃喃：“我不会离开你的，折戟，我陪着你……生不能同时，死可以同穴……”
不知六神无主地在那里坐了多久，久到仿佛已经地老与天荒，沧海变幻桑田数十载，仿佛全世界的花开了又谢，所有明媚的色彩都已经离她而去。她身处汪洋大泽之中，再也听不见任何声音，看不到远道而来的海鸥和任何希望的影子。
直到很久很久以后，久到她已经心神恍惚，仿佛有一个世纪那么长。一双脚出现在她面前。那是一双简陋的草鞋，露出藏着污垢的粗糙脚趾。
她呆呆抬头，看到一个须发皆白的老人站在那里，用探究的目光看着她。郁蓝像是整个人都失了魂，没看清这人的面目，她便缓缓低下头，再次抱紧了怀中支离破碎的尸身。
“我可以救他。”过了许久，老人忽然道，声音嘶哑难听。不等郁蓝反应，说完他就转身离开了。
郁蓝坐在那里半晌，才弄懂了他这句话的意思，几乎是一跃而起，声嘶力竭地喊道：“求你！你想要什么，我都答应你！求你！”她的声音嘶哑无比，她没有力气走了，只能跪坐在地上。前世今生加起来，她都没有这么狼狈过，可是她没有感觉，她的脑子里只剩一个念头--陈折戟，不能死！
“明知是猎人丢下来的诱饵，猎物还是忍不住想尝尝看……”那老人看着她吃吃地笑起来，却不知在说谁，“谁让那猎人太聪明，谁让这诱饵太美味……哈哈哈哈……”带着悲凉和自嘲的声音惊起远处丛林的飞鸟，朝不知名的地方飞去。
那神秘老头自称春茗老人，说是一名隐士。郁蓝带着陈折戟，跟着他去了他住的地方。
不知走了多久，只见一条傍着结实竹篱的小路渐渐出现在视野中，篱笆上挂满丝瓜、豆荚，绿油油的叶子淋浴在温煦的阳光下，篱笆里悠闲地迈
步着一只昂首挺胸的红公鸡、几只黄母鸡和一串小鸡，路的尽头便是一座小院。
外面是小小的院子，有几枝竹，和一个罩满了绿油油的苔藓的花坛；坛边立着两三个破旧的紫泥花盆，乱蓬蓬长着些野草。
那是个相当雅致秀气的小院，走进去一圈便发现修得相当诗意盎然。东厢房百竿翠竹，西墙边两株青松，南檐下十几盆秋菊，含苞待放，院中有高高的井台，四周围着几棵垂柳，井口镶嵌着四块大青石，上边覆盖着浓荫，井口砖壁上长满嫩苔，弥漫着一股清凉。
春茗老人对郁蓝说，从今天开始，这里所有的饭菜都由她来做，衣服由她来洗，所有的琐事都由她负责。若是从前郁蓝必定理都不会理这老头子一眼，但现在不同，这人是她唯一的希望，她必须答应，而且必须尽职尽责，陈折戟的性命在他手上。
几乎称得上魔怔状态的郁蓝，此刻哪里关心着老人是不是说谎，哪里会仔细去思考那具不成人形的尸体是不是真的有回天的可能。她就像沙漠中濒死的旅人，宁愿相信眼前的海市蜃楼，也不想就这么倒在脚下的沙土里。
春茗老人是个阴晴不定的性格，可能上一秒还带着和蔼可亲的笑意，下一秒便狂性大发狠狠呵斥起来。郁蓝知道人独处久了便容易抑郁狂躁，并不与他计较。
陈折戟的身体被春茗老人泡在一个高大的缸子里，里面全是深红色的诡异液体。春茗老人每天还弄些不知名的材料往里面堆，拿寒光凛冽的长针刺穿已经隐约腐烂的皮肤，不知道在观察些什么。
已经渐渐从巨大悲痛中醒来的郁蓝却没有像她的脾气一样完全冷静，她依然对陈折戟可以复活这件事抱有希望，所以每天春茗老人奴役她，斥责她，挑剔做作，无事生非，时好时坏，她都依然可以忍耐，不回嘴一句。若是从前认识她的人看到这一幕，恐怕早就惊讶得下巴都掉下来了。
其实郁蓝不是完全弱势，春茗老人有一个弱点，那就是太在意口腹之欲。也可能一个人在这里自给自足，早就厌倦了那单调的菜色，郁蓝做出来的东西总能让他胃口大开、心情舒爽。吃过饭的那段时间，是春茗老人心情最好的时候。郁蓝偶尔有事请教他，只要拿出一些新鲜菜式来诱惑，几乎是百发百中，必能得到答案。
郁蓝没有问过这里是哪儿，也没有问春茗老人的来历。她知道春茗老人不会回答，她现在也并不特别关心，她只想让某个人赶快和约定里那样活过来，再次活生生地站在她面前。
这一天，早上醒来照例去看了看双目紧闭的陈折戟，对牛弹琴地和他说了一堆的话，郁蓝现在基本把这人当成植物人，并不认为他已经死去，总觉得自己有一天能唤醒他。聊完以后她便出去找食材。之前她精神没恢复的时候都是春茗老人弄来的食材，整头的野猪、山鸡，还有各种叫不出名字却能保证无毒的野菜。
这嘴馋的老人似乎完全是凭着一股直觉在挑食材，但虽然不会吃死人，大多味道却没那么好，郁蓝身体好些，便跟他学了辨认的功夫，开始全权负责食物的采购。
山中有野兽，猛虎的吼声从远处隐约传来，在山崖上震荡。但老人居住的地方却几乎没什么大型食肉动物出没，不远处还有个不大的淡水湖。郁蓝深觉春茗老人挑选地理之优越的同时，也觉得非常奇怪，好像那些食肉动物十分忌讳这里，食草动物却优哉游哉，并不害怕。
郁蓝今天准备做的是鱼，昨日刚对春茗老人承诺过的。这里资源丰富，不仅那条淡水湖里有不少鱼，扒开有些深深的草丛，从浅浅的水潭里也可以找到相当肥美的鱼。她连钓竿都用不着，只需要制作一把粗糙尖锐的叉子，带上一只网子，就可以满载而归。
昨天打的山鸡还有两只，屋子后面开辟的菜田里青菜正是鲜嫩的时候，郁蓝算了算，回去的路上在一些腐烂的树根上摘了些蘑菇，准备回去熬个汤。这样今天的菜就差不多了。
带着食材回到小院。春茗老人不知跑哪儿去了，郁蓝知道知道做饭味道传出去，那老人一定会自动出现，所以并不急着找他，洗洗手便进了厨房。
厨房还算整洁，熏黑的灶台上油污不太重，椽子上吊着干辣椒和熏肉，墙上的钉子挂着长弓和箭筒，还有一幅灶王爷的画像。一张狭长的粗木桌子上摆着许多碗和筷子。也不知道这老人一个人生活为什么要准备这么多的器皿。
她坐在矮凳在地上杀鸡、褪毛，鱼刮了鳞，菜择好，一切准备就绪才开始做饭。这所厨房看似简陋，但材料之充足实在让人叹为观止，而且它有三个灶火，据老人所说，这三者分工明确，一个做荤食、一个做素食、一个熬汤。郁蓝采取了新的分工，分别是旺火、中火、小火，在她看来，保持火候才是做出优质菜肴的重点。
郁蓝先要做的是小鸡炖蘑菇。首先将较小的山鸡切块，用开水内烫去血污和腥膻气味放入手边洗净的陶罐内，加上葱粉、姜末，一点点茴香桂皮和料酒，放进蘑菇，放水加盖直接放在旺火上烹制。
等煮沸的期间也她没有闲着，开始动手做煎鱼。等锅热了少许油下锅后，放下两片生姜防止粘锅脱皮，用小火轻煎，大约十分钟后，瞧着外皮差不多定型才翻面，鱼肉煎熟的香味渐渐冒了出来，中间鲜美的汁水依然保留着，金黄的色泽光是看着就让人口水止不住地流。
煎鱼做得很快，出锅的时候小鸡炖蘑菇才差不多沸腾，她用勺子撇去泡沫，将陶罐移到小火，细火慢炖，佐料渗透鸡肉，酥烂诱人的香味从中慢慢飘出来。
春茗老师虽然口味清淡，但遇到辣却也会特别兴奋，只是碍于身体现状实在无法多吃。所以除了煎鱼、小鸡炖蘑菇和炒青菜，她还额外做了一道大盘鸡。这边没有土豆，但郁蓝在林子里发现了一种茄子状的绿色果实，也属于淀粉类，她用来做过几次，感觉可以代替土豆，甚至那味道比土豆还有种别样的脆感和清新。
大盘鸡做起来也不算费事，案板上放着一堆青红辣椒、葱姜蒜、花椒、甚至朝天椒，光看着郁蓝就觉得胃口大开了，她极其嗜辣，干嚼辣椒都觉得喜欢。这道菜第一道工序就是炸透花椒，正在此时，春茗老人被香味勾着鼻子来了。
（本章完）