众人一愣，虽然不知龙霄所说是真是假，却也不敢怠慢，纷纷朝平宗的方向围了过去。
平宗不动声色地环视周围，一边笑了一下，问道：“龙驸马这是想做什么？”
龙霄站在距离他几步远的地方，目光炯炯，顾不得外面的大雨飘进来打在他的身上：“罗邂若无北朝支持，就没有办法再继续攻势。陛下这个时候莅临落霞关，简直是上天垂怜，龙某若是就这样错过机会，岂不是辜负了天意？想来陛下是能理解龙某的心情的。”
平宗一言不发盯着他，直到几个人越来越近地来到他的身边，才淡淡笑了一下：“龙驸马说这话真客套。朕能到这里来，就是有恃无恐。你说怕辜负了天意，就不怕我就是天意么？”
他话音未落，突然动手，飞快从欺到右手边的一个侍卫手中夺过刀，肩膀一斜将那名侍卫撞飞，起脚将身后两人踢飞，手中的刀划过一圈，那几个人就已经各个捂着身上伤处倒在了地上。平宗掂了掂手中的刀，看着龙霄冷笑：“龙驸马，真要对朕动手，这几个人怎么够？”
龙霄面色微变，不由自主后退几步，退下台阶，也顾不得雨下得正急，一直退到了中庭才停住脚步。
平宗的善战勇武他是早有耳闻，当初延庆殿之变，平宗以一敌百，在猝不及防之间力敌三百内官，挫败对方阴谋的事迹也早就传到了凤都，龙霄并不陌生。但是直到今日亲眼目睹了他动手，才知道眼前这人决不能以寻常勋贵将军衡量之，他能够在短短十几年间累建功勋，以至于众望所归登上皇位，除了手腕心机累累战功之外，只怕这超人的勇猛善战为平宗赢得了战神之名，也是原因之一。
平宗手执着刀踏着台阶走入雨中，向着龙霄走去：“龙驸马，朕再问你一次，你真的要挑战我？”
雨还在下着，如同瀑布一样击打着他们的体魄心魂。天上乌云却在这一刻散了开来，让太阳露出阵容。雨水在平宗的肩头迸溅，被阳光照射，光芒向四周散射，仿佛一圈圣光，将平宗笼罩了起来。
场中之人见之无不嗔目结舌，如瞻神迹，如睹圣容，无不胆寒脚软，在他经过的时候纷纷后退避让。已有些胆小之人，膝盖发软，跪倒在了积水中。
龙霄也被平宗的气势震慑，但他自知此时决不能示弱，眼见一旁有王府护卫手执长戟正呆立当地不知所措，便过去将长戟夺过来横在身前，喝道：“我绝不会让你如愿以偿地在落霞关翻云覆雨！”
“那你要将我如何呢？”平宗走到他的近前，手中剑铛的一声搭在了长戟的杆上，面带微笑：“你不是我的对手。”
“我知道你想干什么！”龙霄压低了声音说：“你既然是为了她来，便还算有些良心，想要挽回被罗邂搅乱的局面。所以你是打算要支持寿春王了？”
平宗挑起一边眉毛：“难怪你不急着到城头去抗敌，却与我浪费这些口舌。”
龙霄一笑，举着长戟向上一震，甩开平宗的剑，横扫了过去，逼得平宗不得不后退半步，才道：“我却不能让你得逞。”他手中长戟舞得虎虎生风，戟尖几次从平宗脸畔划过，劲锐之风刺得平宗面上隐隐生痛。
平宗迫于他长戟的威力，一时间只能闪转腾挪，终于瞅准机会趁他向前撩刺，一侧身避过，顺手握住戟杆向前一带，引得龙霄失去重心，向前跌倒。
平宗一把揪住龙霄的后脖领子，将他揪到自己面前，皱眉问道：“你既然知道我是来帮寿春王的，还与我为难什么？我助你们打败罗邂，将南朝拱手让给寿春王，只要他听我的话即可。你却如此胡搅蛮缠？”
龙霄一把挣开他的手，也不知从哪里摸出一把匕首向平宗刺过去，被平宗堪堪躲开，仍不罢休，又向前扑过去。
平宗却失去了耐心，一把握住他的拳头，将他拽到自己面前，低声问：“你到底想干什么？”
龙霄等得就是这个机会，立即向旁边喝道：“还等什么？”
王府中的侍卫早就在观望，只是一时间不知道该如何处置。听他这一声喝，不敢再拖沓，一群人一起扑上来，要将平宗压服在地上。
平宗却不容他们有这样的机会，顺手将龙霄往身后一拽，那群护卫叠罗汉一样飞扑了过来，等到明白过来，发现被自己扑在身下的却是龙霄，吓得连忙散开。
正在彼此闹个不休的时候，寿春王在姜子宁的陪伴下赶了回来，一见这热闹，登时吓得脸色苍白，连忙喝住众人问道：“外面大军兵临城下，你们在这里闹什么？”
领头的侍卫不敢怠慢，只得指着平宗说：“龙驸马说这人是北朝的皇帝，要将他立即锁拿起来！”
龙霄影响寿春王，低声道：“殿下，这是千载难逢的机会，擒住北朝皇帝，借以向北朝开价，令昭明出兵助守落霞关，收回对罗邂的援助，还能与他们讨要青徐和梁益之地。百年以来，北强南弱的态势，至今可以扭转。”
平宗仰天大笑起来，将手中剑抛开，负手而立，笑道：“原来你心中打的是这样的算盘，果然是合算的生意。朕就在这里，你有本事就来擒。”
龙霄不理他，见寿春王不语，继续进言道：“殿下，我知道你顾虑北朝势力强大，不可轻启衅端。但眼下北朝正值分裂之际，平宗膝下唯一的儿子是永德所出，如果真能除掉他，永德定然会与你我联手一展宏图。”
寿春王微微一震，不由自主翻起眼皮向平宗那边看了一眼，低声呵斥：“你说什么胡话？哪里有什么北朝皇帝？此人是我的一味旧识，多年不见，如今不过是彼此叙旧而已，你定然是认错人了。”
他说着朝平宗走去，挥手喝退围在平宗身边的众人，笑道：“年轻人不懂事，还望仁兄海涵，不要介意。”
姜子宁突然斜刺里站出来，挡在寿春王和平宗之间，低声道：“父王，且莫急。”
寿春王看着他，目光严厉起来：“哪里轮得到你说话，还不让开！”
姜子宁却不肯听话，上前一步握住父亲的手臂，低声道：“若是让他平安回去，只怕以后终有一日，会看到他挥鞭渡江，铁蹄踏遍江南。”
寿春王双眉一簇，喝道：“胡说什么？滚开！”
他一把推开姜子宁，来到平宗面前，深深行礼，低声道：“今日贵人所受诸般诘难，都是老夫的不是，还请贵人不要跟不懂事的小孩子们一般见识。”
平宗点了点头，微微一笑：“寿春王明白事理就好。我不会跟他们一般见识的。”他的目光越过眼前的寿春王落在龙霄面上，带着不屑和挑衅，笑道：“我之前跟你说的话都还算数，你尽管放心。只要你接受我的条件，我自然也会信守承诺。”
寿春王再次深深行礼：“一定，一定。”
龙霄见他在平宗面前如此低三下四，气得跺脚不已，扭头问姜子宁：“你们到底跟他达成了什么条件？他要帮你父亲夺取凤都？扶持你父王登基？那他要什么？你们用什么来换？”
姜子宁被他逼问得心虚，兼之之前被父亲呵斥后心头不平，忍不住道：“父王答应将落霞关割让给北朝，还有从京口到落霞关一线长江从此不设防备。还有……”
龙霄急了，一把攥住他的手腕：“还有什么？”
“每年向龙城纳贡一百三十万匹帛，一百万石粮食，一百五十艘战船。”
龙霄大怒，一把甩开姜子宁，眼见寿春王唯唯诺诺恭送平宗离开，大喝一声，追了上去：“站住！”
平宗看了他一眼，并不停留，快速离开，寿春王却不得不转身来应付龙霄：“烛明，不要再胡闹了。”
龙霄已经红了眼，一把推开寿春王：“你让开！”又向周围护卫喝道：“还不拦住他们！”
护卫们面面相觑，不知所措。
龙霄愈发恼怒，几步追上去，搭上平宗的肩膀：“等一下。”
平宗转身，盯着龙霄，目光宛如破晓时分第一缕阳光，锐利明亮，直插他的心头：“龙驸马，你还有什么话要说？”
龙霄心头巨震，之前恼怒烦乱东西心情登时平复了下来。他一把拽住平宗的衣袖，问道：“你早就料到了会有这样的局面？落霞关内部分裂，对你到底有什么好处？”
平宗微微一笑：“你若愿意，我可以将落霞关送给你。”
龙霄只觉耳边一炸，终于明白了平宗的策略。
按照姜子宁所说，平宗与寿春王做的交易里包括要求寿春王放弃落霞关，此时又当着所有人的面公然许诺要将落霞关送给他，这其中挑拨的意味不言而喻。龙霄不由自主转身，只见寿春王和姜子宁一起朝他看来，目中满是狐疑猜忌。
寿春王声音发冷，一步步向龙霄走来：“烛明，我本以为你我至少应该同心协力，风雨同舟。没想到你却也打着这样的主意。难怪当初余鹤年那老狐狸不肯将军权交给我，难怪你要让子宁在外面等着让你跟贵客密探。烛明，难道你不明白你我一体，合则两利吗？”
寿春王府的护卫虽然不知道该不该听龙霄的话对平宗发难，却十分明确会听从寿春王的命令，眼见这情形，不用招呼，也已经密密麻麻将龙霄包围了起来。
姜子宁倒是还能想到大局，攀着父亲的手臂劝道：“父王，兵临城下，正是用人之际，等打退了来犯之敌再做计较！”
寿春王冷笑：“等打退了罗邂，只怕这落霞关就没有你我父子的立锥之地了。”
平宗在他们父子争论之际，已经悄然退出了人群。他面上带着微笑，此行目的已经完全达到。龙霄会如此恰到好处地插进一脚来简直是意外之喜。现在落霞关的局面就变成了寿春王与龙霄之争。只有离间了寿春王和龙霄，他才放心将南朝暂时交到寿春王的手上。
楚勒牵着马在往昭明的路上等待，见平宗远远过来，连忙迎上去，问道：“陛下？”
此时雨已经停了，平宗停下脚步，侧耳凝神细听，一时间只听得到山风鼓荡，却没有半分落霞关中的声息传来。
平宗吩咐楚勒：“让落霞关的眼线仔细盯着。眼下这前门拒虎后门进狼的局面，够寿春王应付的。”
楚勒却仍是不满，问道：“就这样将南朝交给他们？”
平宗点了点头：“让他们打去吧，咱们先把自己的事解决了。”他接过马缰，翻身上马：“凤都那边的消息加紧催促。既然我许了这江山，总要让罗邂把位置腾出来才好。”
“是。”
楚勒答应了一声，上了自己的马，问道：“是回昭明还是去别的地方？”
平宗吸了口气，举目远眺，突然一阵尖锐的破空之声传来，他本能侧身一躲，直觉腹侧肋骨下面一阵剧痛，双目一黑，跌落到马下。