七月底，嘉南市领导班子进行微调，副市长张新调到省机电工业厅任副厅长，丰城县委书记马天成接替张新的遗缺；丰城县原县长任县委书记，常嘉县常务副县长王静语调任丰城县委副书记、提名为代县长人选。
宣布任命，然后上任，欢送酒会、接风酒会……程序结束之后，傅斌打电话约叶之然，在常嘉望山酒楼小包间为王静语作私人性质的庆贺。
屈指算来，忽忽数年，他们三人的进步速度虽然有快有慢，但总体来说，发展势头都还不错，属于嘉南官场的中坚力量。
“静语县长，恭喜恭喜。傅县，对不起啊，我来晚了。”
叶之然赶到望山酒楼后，和两人亲热地握手。王静语被提拔，他深深感到有荣共焉。
傅斌握住他的手摇了摇，说道：“罚酒三杯！”
叶之然哈哈一笑，坐定之后问：“静语县长今天住哪里？”
傅斌摆了摆手说道：“你们两个今天都住县委招待所，不要回去了，我们喝得爽快些。”
王静语笑吟吟地捋了捋鬓角的发际，说道：“傅哥今天是主人，我和小叶客随主便。”
酒逢知己千杯少。
他们三人不仅有工作上的交情，还有私人之谊，喝这种革命小酒，绝不会藏私。酒到半酣，叶之然说道：“静语县长，现在嘉南市的县长职位有点不好当。”
傅斌点了点头，道：“小叶说得对。余市长仗着世家弟子身份有点不按规矩出牌，各区县的政府领导都感觉有点为难。”
为难在于，余万里为了在嘉南市每个区县局打上自己的烙印，几乎每件事情上都要指手划脚一番。有些事情市委已经有过明确指令他也横插一杠，别出心裁地作些改动；有的区县对未来几年的发展已经形成了完善的规划，他总是提出不少截然不同的意见。执行吧？势必违反既定的规划；不执行吧？劈头盖脸地呵斥一番，真心下不了台。
王静语已经了解到这些事情。深深点头，说道：“他们是神仙打架，我们是小鬼遭殃。坐在这个位置上又不能置身事外。确实是个绕不过去的坎。”
傅斌问道：“小叶，你的位置相对我们来说潇洒许多，说说看。可有什么好办法破这个局？”
叶之然微微一笑，道：“同样是红色家庭出生，这位和寒轩书记的境界相差太大，器量格局都不够，看样子正厅已经是终点了。”
傅斌和王静语都点头赞同。
在他们两人面前，叶之然说得很坦率：“他这样的人，最看重的是场面，特别喜欢听奉承、拍马的话。在任何场合，不管他说得多离谱，我们也不要当面顶撞于他。至于如何执行。可以学学晚清名臣李鸿章。”
李鸿章是晚清最开明最有能力的重臣，对于谕旨以及军机处的指令，如果发现有悖于实际或根本就是错误的，他也把场面搞得轰轰烈烈，玩雷声大雨点小。只拉弓不射箭的套路，看起来忠心义胆，不遗余力，实际上仍是按照自己的套路埋头做事。
傅斌和王静语都理解这句话的含义，深深点头。
傅斌道：“就怕他逼着我们站队，拉破了脸以后就难做事了。”
叶之然道：“那位好歹已经走上了正厅级领导岗位。这点眼色应该还是有的。他应该明白，寒轩书记在嘉南官场的影响力非他可以比拟，如果贸然采取行动，逼下面的人站队，结果站到他这边的人寥寥无几，他这丢人就丢大了。以后也很难在嘉南混下去。所以，不至于这样刺刀见红地蛮干。”
傅斌道：“我只是有些纳闷，他明知道寒轩书记的实力，但依然摆出一副不买账的态势，到底仰仗什么力量？”
王静语说道：“我听说那位和京城句家关系不错，句家二公子是他发小，关系很莫逆。”
叶之然心里一震，他和句家二公子关系莫逆？牟思真的未婚夫好像是句家的老三，这样看来，雄工集团搬到水门县，以后没准还会有麻烦事。
但这事即使在王静语、傅斌面前也不能透露。
叶之然佯装诧异地问：“静语县长，这么说，这位不仅有自己家族的势力，而且也能借句家的势？怪不得敢和寒轩书记叫板。”
傅斌笑笑说道：“能借势当然不错，但如果自己能力不够，要想在官场站稳脚跟也难。打铁还要自身硬。”
王静语再透露一个消息，说道：“据说，余家为了扶他上位动了不少脑筋，将那位当作培养对象。为了让他站稳脚跟，后续有一两个大的投资项目落户嘉南。”
叶之然和傅斌对望一眼，感兴趣地问：“是什么方面的投资项目？”
“余家的产业主要在中药这一块，可能会在嘉南建一个中药基地，设一个中药厂之类的。”
叶之然沉吟片刻，说道：“如果那样，那位一定会大张旗鼓地宣传，嘉南市四区五县又要忙乎一阵了。”
“那个自然，既然余家将这当作他的政绩工程来做，不造势就显示不出那位的功绩，不仅四区五县要跟着忙，恐怕等项目落地，省里都会派人来参加仪式。”
叶之然笑道：“不管怎样，有项目落户，总是嘉南市得到实惠，我们都是欢迎的。”
三人又喝了一杯酒，傅斌道：“猜猜看，这个项目会花落谁家？”
叶之然沉吟道：“这个投资项目，估计那位先要做足文章，不仅仅是一份政绩，而且，他可以将这当作一份鱼饵，等着四区五县的领导去争抢，去靠拢。如果借此拉一批人马到他的旗下，更是一举数得。”
王静语捋了捋头发，笑道：“小叶分析得很有道理，我知道自己的立场了。丰城县政府会以平常心对待。”
傅斌笑道：“常嘉看不上这么一个项目，抱着无所谓的态度。”
叶之然微微一笑，道：“我担心的不是这个，就怕他非要塞到水门县来。他想要享受水门的发展速度也就罢了，我就担心这会影响到水门的发展规划。我们现在每个乡镇都制定了明确的发展蓝图，如果硬要插进一个中药基地，占用大量土地和农村劳动力，很可能形成冲突。”
王静语道：“小叶，如果真的发生了这件事，你也不要硬顶，要充分运用你的政治智慧来解决问题。”
“嗯，谢谢静语县长。”
三人说到这里，都怀上了一点心事。他们不要这个项目，不代表其他区县也不要这个项目，对下面的区县来说，得到这个项目不仅得到实惠，更可以得到市长的重视，也是一举数得的局面。
“来来，我们喝酒！”王静语豪爽地举起酒杯向叶之然、傅斌邀请。
酒桌上，王静语向来是巾帼英雄。叶之然和傅斌都知道她能喝几斤几两，当下频频举杯。
“静语县长，来，小叶敬你一杯。恭喜静语县长高升一步，也许，我们很快就有共事的机会。”
喝到七分醉的王静语脸色白里透红，仿佛年轻了十岁，她妩媚地笑笑，说道：“这需要你加把劲，快点升到市委主要领导岗位，再拉我和傅哥一把。”
叶之然笑道：“静语县长说笑话了，我前面走得快，不代表后面也走得快。傅县的脚步走得比我扎实，一步一个脚印，很可能会后发制人。”
傅斌笑道：“我们三人之间就不要虚情假意了，不管谁走在前面，能拉一把的自然都会拉一把。想想看，我们当官的目的是什么？不就是能够按照自己的心愿，按照自己的思路能为百姓做点力所能及的事吗？有了这个共同心愿，对事物对未来的看法都会不断趋同。”
叶之然心悦诚服地说道：“傅县不愧是我们的大哥，看问题看得深，来，静语县长，我们两个一起敬傅哥一杯。”
王静语说道：“小叶，我今天借着酒意要劝你一句话。”
叶之然坐直身子，忙说：“静语县长请说，我一定有则改之无则加勉。”
王静语道：“你的能力、操守、政治敏锐性我和傅哥都不会担心，就担心生活问题。为什么说这句话？因为你不仅年轻，而且有女人缘，要是在这上面出了问题，就有点不值。”
叶之然看了看傅斌，回过头又看看王静语，问道：“静语县长，可是听到了闲话？”
王静语摇了摇头，道：“要是我们都听到了闲话，纪委早来训诫你了。我这是纯属朋友间的关心和友善提醒。”
傅斌点头道：“小叶，你和我们不一样。你是嘉南市或者说是长江省的明星官员，比我们更容易吸引注意力。生活上的事，即使纯属捕风捉影，也会造成一定的负面影响，你自己要予以高度重视。”
叶之然点了点头，道：“谢谢，我明白了。”
这顿酒，喝得非常尽兴，三个人都有了八九分醉意，才去县委招待所休息。
一语成谶，余家的中药项目真的引发嘉南官场不小震动。。。)