第二十一章：听书
两个人逛了一天街, 但这种感觉很奇怪。就是这些东西吧，看起来像是买了，但又没全买。
直到傍晚时分，第一秋说：“内城有个巧舌馆, 专门说一些玄门传记。也有你的。我带你去听, 好不好？”
也好。黄壤还挺好奇的——任何一个人, 都希望知道在别人眼里, 自己是什么样子。更何况黄壤曾经也并没有那么淡泊名利。
第一秋推着她, 一路来到巧舌馆。
这里是一座两层小楼, 里面像个茶园, 提供酒水茶点。
第一秋刚一进去，就有人上前迎接：“监正, 您今日怎的有空过来？”
“顺路看看。”第一秋敷衍了一句, 将黄壤抱起来。那人立刻帮忙抬了轮椅，跟在其后。第一秋抱着黄壤，顺着旋转的楼梯向上, 来到一个雅座。
这位置正好对着中间的说书台。
间或有不少人投来奇异的目光, 但人人都管住了自己的嘴巴，并没有说什么。
等到坐回轮椅上, 黄壤的视野就十分广阔了。楼下的人头黑压压一片，清晰可见。说书台上烛火通明，想来是为了让大家看得更清楚些。
有人送了茶点过来，又递了折子。第一秋翻了一阵, 黄壤也跟着扫了一眼，发现原来是书目。想来是要让他先挑。第一秋翻了几页, 用笔在《黄壤传》上画了个圈。
黄壤觉得挺新鲜，当然也就有点期待。
第一秋却又在旁边的纸页上飞快地写了一排排名字, 嘱咐巧舌馆的伙计：“立刻派人去朱雀司，为本座取来。”
那伙计见他要得急，哪敢耽搁，立时便去了。
巧舌馆离朱雀司本就不远，那伙计来去也快。盏茶功夫，他已经将这些东西悉数送来。
黄壤扫了一眼，见里面放着胭脂虫、比米粒更微小的珍珠什么的。还有一些类似小矬刀、小剪子之类奇怪的工具。这些是？
她看向第一秋，第一秋在她旁边坐下来，然后执了她的手，开始用小挫刀挫她的……指甲！
你要干什么？！
黄壤恨不能缩回手，可此时，说书台上帷幕拉开。那一身长衫的说书先生，已经坐到了台前。
啪地一声响，台上先生一拍醒木，开始说书。他念了几句定场诗，黄壤顿时十分雀跃。连第一秋正在挫她的手指甲的事也不再计较了。
——算了，随便吧。
“今日我们说的，乃是《黄壤传》。列位可知，两百二十年前，仙茶镇有位奇女子，名叫黄壤。”先生字字清晰，语速不快不慢，“黄壤出生微贱，其父黄墅在土妖之中并无威信。膝下更有儿女数十人。列位想来，一个乡野小妖，弱质女流，如何得以名扬天下，被仙门誉为玄度仙子？又如何嫁入玉壶仙宗，成为第一仙门的宗主夫人呢？听者莫急，且容我今日道来！”
黄壤一边听书，一边视线一低，瞄了瞄自己的手。
第一秋正在替她修剪指甲。
黄壤一向爱惜指甲，她总觉得女子的美，是从手开始的。而手之美，从指甲开始。所以她曾研究过各式各样的图案，可以在指尖作画。
现在她已经忘记现在自己指尖的花样了。不过十年过去，上面不管画了什么，应该都早已褪色了吧，像自己这个人一样。
第一秋细细地将她的十指都剪修了一遍，然后他调好颜色，开始帮她画甲。你还有这手艺呢？黄壤看不到他画了些什么，唉，但希望他画指甲的品味还不错。
“且说黄壤幼时，便聪明伶俐，现出非常人之资。她不仅美貌绝伦，更能吟诗作赋。其才华在小小年纪，已经初现端倪……”台上，先生的书还在继续。
黄壤却听得十分尴尬，什么啊！自己小时候笨得要死，个子也小，经常被兄弟姐妹欺负。后来被收拾得多了，哪怕是小妖也开了窍，自然而然地不再笨拙。
“成元初年，司天监算出禹州次年必有大旱，朝廷派人前往仙茶镇，向黄墅求助。要求他培育出耐旱的粮食种子。黄墅当即拒绝。诸位请想，这天下根苗，就算再能耐旱，也总须汲水而生。难道千里旱地，还有能开花结果的庄稼不成？显然逆天之事，不可为之。”先生说得摇头晃脑，台下的听众竟然也听得认真。
有人小声说：“我知道黄壤，我家里还种着她亲手培育的兰花。”
台上先生竟然听见了，立刻道：“兰花已是后来。彼时，黄壤还小，她却一口应承下了此事。朝廷来使见她年幼，恐不牢靠，本欲另寻名家。谁料，这黄壤小小年纪，竟然道‘若我不能，则天下无人。阁下也不必再另寻名家。’”
哦……哦。黄壤终于想起来这事儿。
“结果，列位猜怎么着？”说书先生卖着关子，吊足听众胃口。
说书先书喝了一口水，继续道：“这位黄壤姑娘，虽知此事为难，但更知此举利在百姓、功在千秋。她接下这重任之后，接下来半年，再未踏出过家门。她日日冥思苦想、废寝忘食……”
黄壤若不是如此这状态，她肯定早已笑出声来。
什么啊！当初就是朝廷许以重金，她怕跑了这单生意，这才揽下活计。
朝廷催得急，黄壤也没法再细细优化，便交出了一种梁米种子。这玩意儿它是耐旱，因为它叶片肥厚，从出生就开始储水。即使千里土裂，它也能凭借体内的水份生长结籽。但是……这玩意儿它难吃得要死啊。
灾年百姓靠它充饥，平时都是拿它喂牲口的。
“半年之后，黄壤姑娘当真不负众望，培育出一种梁米。这种米植株低矮，叶片肥厚，不仅耐旱，而且产量极高……朝廷得了这种子，忙发放下去，令百姓立刻播种。谁知此举一出，却引得百姓骂声一片。”说书先生的声音起落有序，如珠如玉。
黄壤却十分理解——辛辛苦苦种出了这玩意，换我也得骂娘。
这东西粗粝得简直涩口，达官贵人咽下去都怕剌了嗓子。
“梁米粗糙，难以下咽。百姓纷纷指责黄壤，就连朝廷官员也上书请求陛下治黄壤之罪。而黄壤姑娘却对此不发一语。”说书先生十分感叹。
——这真是太荒唐了，我当然只能不发一语！因为我太知道那玩意儿有多难吃了！简直就不是人吃的东西。驴喂多了都想辟谷。朝廷花费如此重金，最后只得了这么一个玩意儿，我挨点骂还有什么可说的？黄壤无言。
“谁知次年，大旱果然如期而至！百姓很快发现，所有的庄稼全部枯死，只有黄壤姑娘培育的梁米不仅不枯，反而更加茁壮！在极度缺水之时，那梁米的根、叶、茎竟然救了无数人的性命。”说书先生十分感慨。
这……黄壤听得也很感慨，这……谁能料到这个。梁米的根叶……那玩意儿他们吃了，没坏肚子么？据我所知，后来都用作草料了吧？
后面的一段称赞，黄壤不好意思听了。
——这地儿很好，下次不准再来了。
第一秋还在为她画指甲，他一个一个，画得极为认真。已经有不少人向这边看了，他全不在意。
说书先生在一大段赞美之后，又讲起了黄壤培育药材苦莲之事。从前外伤药材十分稀少，而且价格昂贵、效用也小。黄壤便为白骨崖培育了苦莲，大大提高了药性。而这苦莲一年三熟，价钱自然也更低廉。
——这应该赞美的明明是苗耘之嘛，他付的银子啊。黄壤无语。
然后便是培育梅花念君安之事。念君安一直到现在，都是男女定情之花。当然了，提到念君安，就不得不说另一个人了。
说书先生转而道：“黄壤姑娘团结兄弟姐妹，孝顺父亲，勤劳朴素，美名远播，引起了一个人的注意。此君不是别人，说来诸位定然都听过。他便是玉壶仙宗现任宗主——谢红尘。”
团结兄弟姐妹？这段话黄壤听到前面，想要笑出声。但听到后面，却又沉默不言。谢……谢红尘啊……
“彼时谢红尘刚刚继任宗主之位，正是少年得意之时。他闻听黄壤姑娘盛名，立刻亲至仙茶镇，向黄壤姑娘的父亲提亲。”先生的声音逐渐高昂，显得有些激动。
“黄壤姑娘美貌聪慧，与这第一玄门的宗主岂不正是天造地设的一对？这门亲事，自然无人反对……传闻谢宗主离开仙茶镇那天，黄壤姑娘依依不舍送出十里。最后，黄壤姑娘便折了一枝亲手培育的梅花赠他。并为这梅花取名念君安。”
黄壤听台上先生说着一些似是而非的事，听起来，无非就是佳人配才子。可故事外的人心与算计，那些蒙尘的真心，谁又说得清呢？
第一秋终于为黄壤画好了指甲。他把黄壤的手抬高一点，让它们进入黄壤的视线，问：“好看吗？”
黄壤瞟了一眼，她的指甲被他修短了点，底色涂成了银粉色，上面用橙金色画了枫叶，每个指甲都只有半片。枫叶边缘还用特别细碎的珍珠描了边。那珠子也太小了，十个加起来还不如半个米粒大。
真难为他，如此细碎的珠子，还要大小一致、颜色相近，真不知道他是如何找来的。
不过很好看，她很喜欢。
他细细地替她吹干指尖，说：“你的手真漂亮。”
这是当然的，可惜我现在不能动，不然我倒是不介意把保养的方子分享给你。这方子可是谢红尘亲自……
算了……算了。兴致勃勃地分享，到最后，黄壤心中只剩默然。
台上先生絮絮叨叨，终于说到了故事的结尾。
“这位黄壤姑娘，虽是传奇，但嫁入仙门之后，市面上已经难得见到她亲手培育的良种。宗主夫人的名头，彰显了她的身份，却也荒废了她的才华。如今，她已抱病十年，未曾出现于人前。今朝掩卷，书中叹来，终是可惜仙宗多一夫人，人间少一名家。”
啊……黄壤把这段评书小传当作消遣，却不料得到这样的结言。
恍惚间，她忽然想起那场梦境里，第一秋问：“我是问，你后悔离开仙茶镇吗？”
多少年的旧事纷沓而来。她出生于仙茶镇，可只有她知道，那是个什么地方。那是她的泥淖，她处心积虑、明争暗斗，片刻不敢松懈。
什么父女情分、骨肉至亲，那在黄家，是多么的冰冷破碎？
她半生经营，终于见到谢红尘的那一刻，做出了选择。她决定出嫁，用姻亲跳出这个泥潭。可一时贪图，不过是从一片沼泽，跳入一个金丝编织的鸟笼。
现在，她又想起仙茶镇的野舍农田。当初少年慕强，她想要远渡人间，去摘取天上月，于是毅然抛却浮名，毫无眷恋。而现在，回头无岸，只剩苦海无边。