早上，季堂来了。让季广和姚铁锤抬了一罐羊肚汤，说是专门请个临清师傅整晚上熬的，拿来给周逸之、张名远尝鲜。配上他刚买的八批果子①一起吃，的确别有一番风味。张名远一眼认出抬罐子的小个子姚铁锤就是昨天在胡同口徘徊的人，猜想有可能是季堂派来监视的，目标可能是周逸之或顾心懿，也可能两个兼有。
吃过饭又在堂屋喝一会儿茶，季堂把两张写着密密麻麻字的纸递给张名远，站在旁边解释着哪家客栈在什么位置，客栈的掌柜是谁，誊抄名单的时间。张名远边看着边点头，感觉这季堂做事还蛮细致的。但他看完所有人名和入住信息都不太对，无法分辨哪个是戴琳。因为上面登记的没有女人名字，单身男人登记的倒是有七八个，年龄却都在三十五到六十之间。假如她穿男人衣着登记，年龄也不像三十以上。张名远沉默了，盯着名单看好一会儿。最后决定，逐个看一遍那几个单身客人，以她的一贯作风不会带随从。
这些人分三波出门。徐旭东、罗三能、季广、姚铁锤一起走，他们都在门市上。曹英和四嫂一起走的，他们买菜。周逸之、季堂、徐虎开车去加工厂。张名远独自出门，刚到门口遇到个三十五六岁的男人，两人都忍不住打量对方几眼。张名远这天穿浅灰色西裤，白衬衫上套着蓝灰色对襟背心，圆头黑皮鞋。那人是藏蓝色长衫蓝灰裤子，头上戴黑色礼帽有少许的灰尘，围着条浅驼色围脖，手提一个小号竹编行李箱。
“请问，这家有住姓周的吗？”那人脱下帽子礼貌的一笑。
张名远点点头说：“有，出去了。”
“能告诉我去哪找到他吗？”那人仍旧笑着，“我姓陆，我是他太太的二哥。”
“他在加工厂。你进去休息一会儿吧，可以等他，也可以等老曹回来带你过去。”
“哦，多谢指点！我叫陆家循，在一家报社工作，请问您怎么称呼？”
“别客气。陆先生舟车劳顿辛苦了，请进去休息吧。我这还有点儿事，恕不奉陪。”张名远说着向里面伸伸胳膊，顺胡同向北走。他听姓陆就知道是周逸之二太太陆家瑜的哥哥，看那身装束虽然有些风尘仆仆，内敛的眼神就显得不是普通文人。尤其是右胯骨上方微微凸起，很明显随身带着武器。边走边想，到聊城来要么骑马坐车，要么坐船。走旱路很少人连夜赶路，因为日伪军对夜行人盘查尤其严，若不是相识很难通过。如果他是搭夜船来，眼睛应该有倦意才对。除非是上半夜到，不好意思打扰周逸之休息才天亮后过来，然而这时已经上午十点多，时间上也不对。最大的可能就是昨晚以前已经到了，可为什么没有第一时间见周逸之呢？巧的是也在这个时间来聊城，会不会也冲着马亮？
距离最近的，就是牌坊口东北角四合客栈。张名远到的时候正赶上陈小丹出门，乐呵呵地问他是不是住不惯周家，要住客栈。他笑着说有可能，完了进去见掌柜。陈小丹高兴地领着他到大堂，王掌柜更是热情地问他几个人要几间房，要住多少天。他拿出五千法币搁在柜台，说先看住客登记薄满意才住，不满意再去别家。王掌柜问他是不是公家派来查房，见他摇头才拿出柜台下的本子。他看上面只有两个单身住客，年龄分别是五十二、五十六，来自三门峡、菏泽，显然跟戴琳相差很大。有个昨天入住早上退房的上海钱先生，“交钥匙”三个字墨迹有些潮像刚写下时间不长，他猜有可能是陆家循。没什么线索，他把五千块收起换成了十块，转身离开客栈。身后听见王掌柜的声音：“小蛋儿，咋回事儿？这是住不住？”
从四合客栈出来，张名远直接拐弯到楼东大街，靠近文岳楼还有家富源客栈也是名单上记有的。进门看这家房屋比较小，到后院还明显有些水沟的臭味道。他果断地离开，想必戴琳那种爱干净的女人不可能住这里。出门正遇见木村宏川和林普，正带着十几个手下往里走，笑着点头打个招呼，随后在拐角茶铺坐下。约莫等二十分钟，看着那些人出来向东走去。他再次进去假装住店，问掌柜的为什么有当兵的过来，住下会不会被骚扰的休息不好。掌柜的说不会，那些当兵的只是看看房间，大概有官方客人要在城里找地方住。他悻悻地说担心跟那些人住一起，还是换地方算了。掌柜的连忙说不用担心，前王园街还有个院子也是他家的，要想图清静的话可以住在那边，只是因为很少对外价格有点高。张名远觉得有意思，就让他带着先过去看看，环境好才会住。
约莫走了四五百米距离，到卫仓街北头的偏僻胡同，果然有个院落。房屋是呈“>”的拐角六间房子，拐弯地方有一米多高的木栅栏把六间房分成两个小院，共用一个大门，门口那端是棵高大的练豆子树②。掌柜的说北边每天八十块租给个脾气大的南方客人，南边可以少收他十块钱，但至少一次付三天房钱两天押金。前提出入声音要小，免得吵到那边闹的不愉快。他取出五百直接被掌柜拿去，笑着说找零等退房时一并退还，掏出一串三个钥匙递给他转身走了。
张名远没打算住，打开房门进去随意看看，只是觉得戴琳要是遇到这种房子也可能会住下来。房里只是简单的隔开三间，分别是卧室、会客厅、书房。被褥、桌椅、茶具、水瓮，还有书架和棋盘，干净倒是干净。墙角有炉子和铝壶都是冷的，柜子拐角有煤球，纯属摆设。他盘腿坐下来聚气凝神听了一会儿，隔壁没有人走动也没丝毫的动静。他打算离开，再到其他家客栈转转，晚上再来。
回到周宅的时候将近傍晚，晚饭已经准备好，周逸之他们正在偏厅门口站着说话，也是在等张名远一起吃晚饭。他跟大家打个招呼回房洗漱，却发现行礼箱有人动过，里面没有什么值得小心的物品，但大白天被人翻却不是好现象。不由得想起出门时遇到陆家循，猜想十有八九跟他有关，老曹要收拾衣物一定会摆在箱子旁边，今天白天大概也就他、老曹、四嫂，还有四个从不进客房里的护院。
吃饭时，偏厅只有周逸之、张名远、徐旭东、陆家循、老曹几个人。周逸之介绍过陆家循大家落座。张名远故意问老曹有没有动行李箱，说钱最近都在他身上装着，如果需要用时就直接要。完了又问周逸之今天感觉身体有没有不适，边吃边说今天逛楼东大街和城隍庙附近，看到宪兵和伪兵巡查大小客栈。晓有兴致地说可能有什么大人物要来，聊城或许要热闹几天。徐旭东接话说十多天后是一年一度的三月十八奶奶庙庙会，到时更热闹。几人边吃边聊，说着各地庙会的趣事，周逸之的脸色却显得有几分不悦。
回客房不久，张名远就听见周逸之在书房发脾气：“缺钱是吗？拿上钱走吧！别在我这里胡闹！”稍微停顿又说，“我不管什么政治立场，也不会参与。先生是我的朋友，也是我的恩人，这银环也知道。我不允许任何人动他脑筋，谁也不行！”接着是一阵脚步声，徐旭东和徐虎到了书房，几人低声说了些什么，院子里恢复平静。
看表将近十点，张名远轻轻从房间出来。为了不影响别人休息，他从后墙跳出来顺着东口南街一直向北走。时间不大来到东口北街卫仓北面的小胡同，照样是翻墙进入白天那个院子，这样做是免得开门出声惊走里面的人。他先站在练豆子树下面听了一会儿，没听到里面有动静，就轻轻靠近房门。距离房门还有两米多远时忽然感觉背后有风，刚要回头就听有人冷喝：“别动！再动我就开枪了！”
他一下子听出是戴琳的声音，心里瞬间乐开了花，就站在原地一动不动。
“你是什么人？到这里做什么？”戴琳用枪口碰一下他的后心。
“你又是什么人？在我家做什么？”他故意用她的语气。
“什么你家？你——混蛋！张名远！你为什么总阴魂不散的黏着我？”
“咦？声音这么熟？”他装作刚听出她的声音慢慢地转身，“哟！这不是军统局戴琳小姐吗？”
“装！继续装！看我怎么打死你！”
“呵呵呵，那就打吧。反正在贝当路已经被你打死过一回了。”
“为什么非要死缠着我不放啊？你就是个混蛋！无赖！跟你说过多少回了？我不是你要找的人！”
“是的，我知道你不是晓晓，在你开那一枪的时候我就知道了。可是——”他想说不论她是谁都一样爱她，但是现在说这话还太早，就把话锋一转，“你知道你跟她有多像吗？一样那么美丽，那么单纯，怎能甘心做个杀人工具？”
“这是我的事，跟你没有关系！”
“谁说没有？做杀手有几个得好果的？你跟晓晓长得一样，我不想看到你曝尸街头！”忽然觉得不该说的这么残忍，换了个语气，“我知道你以前没得选，现在有我，我可以带你走。哪怕你还是不喜欢我，总比横死好。”
“住口！张名远，你知道你在说什么吗？你我是军人，我们发过誓效忠党国的！”她语气冷的让人听了有些瘆得慌。
“不，我从不效忠任何人！你也一样不需要！我们是有血有肉有感情的饮食男女，有理想有抱负可以，但不能成为别人争夺权利的工具。更何况，你效忠的老头子用不了几年会退居到小岛上，这是谁也改变不了的结果。”
“你——胡说！”
“我没胡说，只要你愿意听我说，我会把几年后乃至几十年后的情况都详细的告诉你。”这时他感觉到门外有人，却担心出去抓那人被戴琳跑了。
“不要瞎闹了好不好？我知道你就是为缠住我，可是我真有任务，完不成任务我一样要死！”
“不会的，听我的你绝不会死。我也可以帮你杀汉奸马亮，只要完事儿你愿意向戴老板递辞呈。”
“他不会同意的，我也不会跟你走！”
“世上没有完全绝对的事！只是看机会成不成熟。”他心里发出阵阵的悲切，和那次被她当面开枪时一样，那种与死神擦肩的苍凉感觉真不愿再有下次。“即使你杀我一万次，我还会再找你一万零一次，一万零二次。”
“你——你无赖！”
“是的，我是无赖！你能不能给我个机会？也给你自己个机会了解一下这个无赖。这个无赖自从第一眼在大明宫③见到你时就已经注定一切，这个无赖十几年如一日的爱你，这个无赖为你穿越九百多——”他情绪有些激动，不经意间又把她当做穆晓晓，当做羽巍。
“别说疯话了！我不懂你说什么！”
“那咱们坐下来慢慢说，说到你懂为止。”
“你会耽误我的任务！”她说着停顿了一下，语气还是那么冰冷，“张名远，你走吧！我会考虑。”
“那好吧，我先回房休息，你考虑好了随时叫我。”他不知道她的停顿是被他打动还是担心他影响计划。转身绕过练豆子树，打算今晚不回周宅。
“你干什么？我让你回前线！你的部队不是该在江西吗？”
“江西打完了。我左手拇指的指甲盖儿劈了，王长官给我一个月假期。”
“那——净瞎说！你不能在这儿，你会影响我做事！”
“杀个马亮算多大个事？信不信我分分钟替你解决他？”
“你可不要瞎捣乱！”
“怎么？里边果然还有事儿？”
“要你管？跟你们作战部队没关系！”
“那你答应完事儿了跟我好好聊，我就离开。”
“你敢威胁我？无赖！”
“随你怎么骂去，我睡觉呀。”他说着仍然往南院屋子门口走。“反正房费是交过了。”
“张名远！”她厉声叫，见他停住转身了才淡淡地说，“行了行了，你走吧。”
“同意了？”他说着走到栅栏跟前举起左手掌，“那就击掌。我再换地方住，完事儿咱们一起回陪都④。”
“你！”她尽管显得很生气，还是走过去伸出右掌和他轻轻的挨了一下，悻悻地转身回屋子，嘴里还没饶他，“无赖！流氓！混蛋！”
他虽然看她在生气，心里已经稳很多，转身走向大门口，却忽然从门楼旁边掠出来。这时，门外的人已经不见了。他几个起落跃上旁边卫仓的房脊，远远看到一个人影正顺着路边向南跑。继续顺着房脊向南跳跃，接近一些时凭身形能看出那人是徐虎，也就没有追。
农历三月初九，周逸之打算再去见一见七里铺那块地皮的卖主，趁吃早饭前想问张名远的看法。还没等他说话，张名远先说了。问他徐虎有没有汇报什么，事关朋友的重要任务，最好别传出去。他糊里糊涂的，到目前为止徐虎什么也没说过，就冲张名远摇摇头。张名远不解地看看他，又看看旁边的徐旭东，随后叫曹英喊徐虎过来。
徐虎进屋先走到张名远跟前叫声“先生”，又到周逸之身旁垂手站着。
张名远从裤子口袋拿出张五百的法币，轻轻拍在桌面上。看着徐虎淡淡地说：“徐虎，听到不该听到的东西没什么好处，如果再传出去耽误别人的事情，那就一定有害处。”
“是是是，先生，徐虎知道。”徐虎低着头。
“知道就好，不要为一时的好奇损害别人，到时候反害了自己，也伤了我和你们少爷和气。就像这张钱，价值是多少要取决于在谁手里。你看。”张名远说着轻轻对桌面吹口气，那张钱化成粉末飞出去撒在地上。
“先生教训的是，徐虎明白，徐虎明白。”徐虎被吓得头皮发炸，压根没看到那张钱怎么撕碎的。
“阿东，你吃过饭去见一下孙志翔，就是上次咱们一起吃饭时日本人右边那个。约他晚上见见，地方由他定。”张名远说完笑了笑看向周逸之，“逸之，你刚想说什么？咱们边吃边聊吧？呵呵，有点饿了。”
“好好好，咱们去偏厅。”周逸之笑着站起身边往出让边说，“我想请先生一起看看七里铺那块地，九十五万划来不？”
“对于生意我可真不在行。要不，咱们看看再说？”张名远说着往外走。
周逸之和张名远前面走，曹英、徐旭东、徐虎跟在后面。
上午，徐旭东先去了城北的军营，说好晚上在后菜市街对月居见。然后去加工厂接季堂，回城后接周逸之和张名远，几人赶去北七里铺。在车上张名远问季堂，好像有几天没见着黑五了，有没有事情需要帮忙的。季堂笑着说无锡那边三姨家有点事，他走不开就让黑五过去帮几天忙，估计三五天也该回来了。又问张名远转的如何，有没有看好在哪投资商铺，他可以找人帮忙。张名远摇摇头，又向他们问本地习俗。
那位卖主见周逸之很喜欢要那块地，把价格扳的更硬气，一毛钱都不肯让。周逸之问他两个有什么看法，季堂觉得要做就趁早，如果被别人占了先机就会被动。张名远注意到那人总是不经意瞄向季堂，感觉里面有什么名堂，让他再考虑考。
看看天已经晌午，周逸之提议先吃个饭，然后再看看还有什么地方合适办厂，他实在是不想再等了。季堂说干脆在城北随便吃些，回去再找七里铺那人谈谈，那里靠近小运河排污比较方便。张名远没有说话，听他们的对话更觉得季堂这个人自私自利，向河里排污太不象话。只是不熟悉也就没点破，打心里不希望周逸之听他的。快到北门时候张名远忽然看到陆家循，从孙志翔军营那边来，就问周逸之他是干什么工作的。周逸之略微犹豫说可能是在某个报社打杂，让徐旭东停车喊他一起吃饭。
这几个人在一起吃饭挺有意思，季堂像主家似的忙着招呼其他人，倒酒夹菜几乎没停。周逸之心事重重的样子，总被陆家循打岔。陆家循拐弯抹角问张名远的底细，张名远就信口哪的什么菜好吃，时不时问周逸之对不。从饭店出来周逸之问陆家循是回去还是一起看房子，陆家循知道他们要找地皮建厂反问他为什么不在城区附近找，用电用水也方便。张名远认为陆家循说的有道理，笑着表示认同。他又看季堂，季堂说费用会提高，货车出入也不方便。陆家循说碑林旁边就有块地，距离运河码头和城门都很近，到粮食公司也只有几步路，甚至不用单独设门市。
于是，大家赶往东门外城墙边的碑林隔壁，地理位置确实是很有优势，虽然地方小了点，把办公区域适当压缩应该不成问题。周逸之立刻决定要卖这里，趁热打铁到县党部查询地皮归属。到县党部门口时，陆家循说有点别的事先走一步，下车离开了。刚巧董骅在，不大会儿查出那块地属于公家，凑势就安排人丈量、办手续。天擦黑把事情办妥，周逸之直接安排大家到旁边的三庆元吃饭。周逸之高兴啊，烦恼几个月的事情终于解决了，频频向张名远、董骅敬酒，还送每人百分之五的股份。董骅没想到有这么大的好处，当即表示所有手续由他包办，拉着周逸之和张名远说几次都是自己人，整晚上都是笑意盈然。张名远想起约了孙志翔，酒席吃到一半称不胜酒力离开。季堂整晚也笑呵呵的，脸色明显有些不自然，酒也喝的有点过量。大伙离开时，季堂坚持不让送他，要自己走。周逸之只好先送董骅，然后才回家休息。
对月居算不上大茶楼，摆设却是精致典雅。孙志翔早到了，和副官在大厅显眼的地方坐着，身后是两个卫兵。张名远过去客气几句在对面坐下，眼睛刻意扫视他身后的卫兵。他干咳两下，副官和卫兵都出去了。张名远起身让服务员换了壶热茶，为两人满上以后看四下无人才掏出准备好的十万法币放在他面前，然后坐下看着他。他瞄一眼钱淡淡地问：“姜先生这是什么意思？孙某可不会做茶叶生意！”
“当着明人不说暗话，有消息说最近南京方面有位叫马亮的专员会来聊城，我想知道具体日程和随行人员名单。”张名远直截了当的说。
“为什么找我？姜先生是军统还是中统？”
“这不重要。据悉这帮人有可能再度把聊城变成战场，想必孙团长也不希望看到生灵涂炭吧？如果孙团长可以援手核实消息准确度，届时自然有人出面干预。若果真因此平息一场兵灾，相信很多人会感谢孙团长的义举。”
“这个嘛——”孙志翔略微沉思，随即笑了笑，伸手把桌上的钱装进上衣内口袋，“虽说孙某人是一介莽夫，但也是爱国的。”
“那是，那是自然的。时机稍纵即逝，请孙团长要尽快安排了。有消息就差人到东顾家胡同告诉在下即可。”
“嗯，孙某回营即着手此事。敢问姜先生是否另有布置？姜钧这名字，该是化名吧？”
“呵呵呵，哟，这茶果然芳香扑鼻。孙团长，请喝茶。这对月居茶楼的名字……”
离开对月居，张名远又去了趟卫仓街的那处院落，见了戴琳。自然免不了被她冰冷地骂几句，更埋怨他不该让外人掺和她的事情。他只好再嬉皮笑脸地说会把得来的消息放在隔壁，钥匙也给了她一把，故意说明的帮她完成任务，实则是等她早办完正事好陪他聊天。这样说很合情理，却也招致她再次的娇嗔。
注：①是类似的油炸面食，因分成八根而得名。②楝树，果椭圆形或近球形，熟时为黄色。③唐朝鼎盛时期的正殿，号称千宫之宫。文中指的是西安北郊一个区域。④首都以外另设的副都，也称为辅都。这里指重庆。