魏武帝在世时，曹魏外姓将领中，除了养女婿狡狐陈恒之外，最器重的是张辽、乐进、于禁、徐晃和张郃五人。
其中，张辽和乐进一起驻守在扬州，彼此之间的关係并不和睦。
虽然说没有因私而耽误了公事，但暗中较量，以功绩和官职来证明自己比对方更优秀等心思，是免不了的。
而张辽的功绩和官职，都比乐进更胜了一筹。
比如当年的威震逍遥津，身为荡寇将军的张辽被升迁为征东将军；而官职为折冲将军的乐进，则是升迁为右将军。
但是如今张辽却在感慨，他这辈子在临亡故前，输给了乐进。
理由是，乐进亡故得早。
乐进病故，是在建安二十三年（公元218年），那个时候魏武帝还在世，因而乐进之子乐綝就得到了善待。
雄才大略的魏武帝，是让人愿意为之百死不辞的。
因为他会让人无后顾之忧。
乐进死后，魏武帝在爱屋及乌之下，让乐綝年纪轻轻就担任要职，刻意培养，为了日后能再续乐进督战一方做准备。
但这种待遇，张辽的儿子张虎，是不会再有了。
毕竟如今曹魏的主人，是为了缓和曹氏与世家关係，为了被拥护登上帝位，而亲善重用世家的曹丕！
雁门马邑张家，不是世家！
自古的望族世家，是要经过几代人的努力才能建立的！
就算张辽这一生战功赫赫，威震江东，也无法将张家现在就变成世家。也无法让张虎的未来，避开九品中正制的责难。
张虎和乐綝，两人年纪是相仿的。
乐綝有其父果毅之风，张虎也是颇得其父的真传。以才能而论，两人是差不多的，但在官职上就差得太多了。
在魏武帝的善待下，乐綝如今已经是奉义中郎将！
早就跳出了低级将领的行列，未来不用征战之功，只需要按部就班的熬资历，就能得到督领一方的官职。
而张虎，如今不过是个裨将军！
连低级将领的顶峰“偏将军”，都没有混上！
虽然说张虎的年纪不过二十齣头，就能担任裨将军，从大魏朝官制来看已经是很不错了，是年少而位高的励志典範了。
但没有对比，就没有伤害。
有了乐綝的珠玉在前，张辽心中又怎么会平衡得了呢？
他张辽这辈子征战四方，难道比乐进的功劳差了？
张虎的能力，难道就比乐綝差了？
唯一的差别，不就是因为乐进，死得比他张辽早么！不就是因为他张辽，死得比魏武帝晚么！
唉....
悲夫，因时而异也！
奈何兮，因君主而异也！
拖着病体看夜色中的长江，张辽驻足，心中歎息不已。
“阿父，夜深天凉，这巡视之责就由孩儿代劳吧。”
伴着微微带着忧虑的语气，一袭大氅也被披在了张辽的身上。
他回头一看，原来是张虎。
这个长相与自己有六七分相似的儿子，从小时候学会了骑马开始，就被他带在身边征战四方，如今也十年有余了。
是啊，十年有余了。
当年还没有经历变声期的小子，如今已经是一脸络腮鬍子的魁梧汉子。而自己也从意气风发的壮年，迈入了双鬓斑白的老年。
“无碍，为父还未到弱不经风的地步。”
本着严父的本能，张辽开口便拒绝了。但眼角余光却看到张虎脸上的担忧，不由心头一暖，口气也缓和了下来，“罢了，为父巡视完这段浅滩，汝便代劳吧。”
这个将来要继承他爵位的儿子，是知道他的病情的。
“诺。阿父放心。”
张虎应了声，便紧随其后，让皎洁的月光将两人的影子拖得好长。
踩着有些潮湿的沙子，走了一段距离后，张虎向后挥了挥手让亲兵部曲们落后几步，便小声的问道：“阿父，昨夜宴席中，天子所言我军必然能重创江东，孩儿有些不明了。”
他昨天也被张辽带去参宴了。
曹丕看在张辽的份上，爱屋及乌的，也给了他入席的资格。
“嗯....”
张辽头也不回，拖了一个长长的鼻音，“我儿有何不明了之处？”
“回阿父，孩儿觉得此战想重创江东，恐怕难矣。”
张虎将声音压得更小了，在呜咽的江风中显得有些缥缈，“江东初战失利后，便龟缩在南岸固守。其水军精锐于我军，又依託岸上防御，我军想建功恐怕难以得逞。是故，孩儿所思，莫非天子之言的倚仗，是指南线可得利乎？”
南线可得利？
就凭夏侯伯仁与司马仲达？
此二人此生征战，有何功绩邪？
一人是天子近臣及心腹；另一人是宗室大将，若非是仰仗天子恩宠得高位，安能督战荆楚之地邪！
张辽依然没有回头，也没有回答，脸上却嗤笑不已。
江东镇守荆南之人，乃陆伯言与朱义封，皆是江东俊才也！在得孙仲谋放权与江东世家鼎力相助之下，岂能是好相以的？
想南线得利，除非天子让世之狡狐陈子初督战，或许才有可能！
呵！
不对，陈子初！
张辽心中一动，微微沉吟后，便挥手让张虎向前一步并肩而行，“汝最近，可有读《吴子》邪？”
怎么问起了兵书来了？
某方才不是请教此次征战么.....
张虎有些诧然，但也不怠慢，急忙出声，“回阿父，《吴子》孩儿幼年时便背熟了，近日甚少再读。恩，近日孩儿在整理阿父的注释。”
注释，是张辽平日里在看兵书的时候，将自己这一生征战的领悟，批注在侧，作为传授家中子弟的经验。
“嗯....”
又是一个鼻音，张辽侧头问道，“汝可记得，家中的《吴子》是谁送的？”
“孩子记得，乃是十数年前，征南大将军于许昌所赠。”
张虎点了点头，脱口而出。
旋即，心中隐隐有所悟，踌躇了下，便再度开口，“阿父之意，是指南线若是征南大将军督战，便可得利邪？”
“此乃其一也。”
张辽点了点头，语气有些惆怅，“为父与征南大将军有旧，后来各自督战一方，情分便淡了不少。不过，陈子初此人，还是可以信赖的。嗯，此战过后，汝若是被天子授予偏将军，便将某的注释抄送一份，送去己吾陈家吧。若是天子授予汝偏将军以上官职，便作罢。”
额....
张虎一下子就停止了脚步，看着张辽高大的背影，鼻子有些发酸。
他知道此战过后，天子为什么要给自己升迁。因为此战过后，他的阿父也许就离开人世了。
而张辽却不再言语，径直踩着鬆软的泥沙向前，直到这段浅滩巡视完。
直到张虎收拾情绪，默然的跟了上来。
“当年某的亲兵队率牛盖，被某转给陈子初麾下，如今以功封关内侯，食邑五百户；也因年迈以偏将军之职解甲归田，得善终。虎儿，汝日后继承为父爵位，当努力奋发光大张家门楣，莫让为父不瞑目！”
张辽声音有些严厉的，扔下这番话，便转身回去了营寨。
他也让张虎明白了，为什么要将自己的注释送去己吾陈家一份。
天子若是不能让雁门马邑张家兴盛，那么，张虎以后就去依附征南大将军陈恒！用父辈的情谊，让狡狐陈恒念旧情，帮助张家的门楣在大魏朝佔有一席之地。
因为在大魏朝的九品中正制下，张家的后人，若是得不到天子曹丕的善待，那么，就再也不会有威震逍遥津这种事迹发生了。
不是没有能力，而是没有机会。
诺！
张虎在心中默默的应声，深深的躬身，给张辽的背影作揖。
而远在荆南，衡阳郡的益阳城外，此时同样有一对父子，在迷人的夜色中叙话。
只是和张家父子的怅然不同，他们的神情与心情，都是壮志酬筹。
是司马懿和司马师。
司马师，字子元，是司马懿的长子。
出身于河内名门的他，今年才虚岁十五，却已经让才名与魏武帝的养子何晏、夏侯尚的长子夏侯玄比肩，传颂与洛阳。
如今，他更是得到了父辈的认可，带来了军中历练。
难得可贵的是，他的阿父司马懿对他的器重，非同一般。比如此番伏兵于益阳城后的谋略，他是比天子曹丕更早知道的人！
是故，他也知道此战对他的阿父，对河内司马氏的重要性。
他的阿父当年是魏武帝的丞相府僚佐，私下是当今天子的友朋，资历与圣眷都有了，又赶上了九品中正制度的推行，堪称崛起在望。
然而，军功不多！
尤其是和贼子陈恒相比起来！
是的，他在心中将大魏的征南大将军陈恒，称之为贼子！
不光是因为陈恒屡次折辱于其父，更是他心中觉得，狡狐陈恒是他司马家的绊脚石。
陈恒的资历和战功，比其父更深更多；又佔了是魏武帝养女婿这一层关係，在如今和未来的仕途上，都是比其父更高的。
尤其是，天子曹丕在东征之前，还以徐家女赐婚了陈家的嫡长子！
如今的大魏朝，谁都知道曹礼简在帝心，被当成了储君来培养！其母家的嫡女，许给了陈恒的嫡长子，岂不是也在意味着：将来陈修也要压制着他司马师？
两辈人都要被压制，这样的结果，司马师是不能接受的。
想改变这样的局面，唯一的办法，是他的阿父先立下足够的功劳，让天子曹丕大力提拔，未来能和狡狐陈恒齐肩并进！
然后，在更远的未来，他司马师将位列陈修之上！
他觉得这并不是奢望。
相反，可能性非常的大。毕竟整个大魏朝的官僚都知道，狡狐陈恒功高震主！
不光被当年的魏武帝猜忌，就连如今的天子曹丕也同样忌惮之！
御下之道，在于制衡。
天子曹丕忌惮狡狐陈恒的赫赫威望，就必然会扶持其他人来成为他的掣肘！而身为天子友朋的他阿父，他河内司马氏，就最佳选择！
更何况，他自幼便被天子曹丕牵线，和安南大将军夏侯尚之女夏侯徽定下亲事，等于成为了世家与谯沛元勋的桥樑，身上积累的人脉和利益纠葛，也不比他陈修差了！
彼，终将位列某之下也！
年轻的司马师，壮志不已，经常如此激励自己。
因而，性格坚韧的他，在看着益阳的城墙上火把连绵，也欣喜不已。
他的壮志，他阿父的雄心，就差这座城池的陷落了。
“阿父，孩儿以为，如今时机已经成熟，伏兵可动矣。”
站在司马懿的身后，他没有压低嗓子，声音充满了与年纪不符的豪迈。
嗯，他也没有必要压低声音。
在这里的，只有他们父子，和他阿父的心腹部将高祚。伏兵之策，就是他阿父让高祚亲自去挑选的兵卒，也是知情人。
司马懿当然也没有见怪。
只是抚摸着鬍鬚，用讚赏的眼光，看着这个心志坚韧、有谋善断的长子，心中也豪情倍增。
的确，在这一刻，他理应倍添豪情。
他的谋略，得到了天子曹丕的认可，以万金之躯御驾亲征去扬州督战，为了他吸引走了江东大量兵力。
而儿女姻亲，荆楚都督夏侯尚，也正不惜麾下兵卒的伤亡，猛攻着江东陆逊坚守的公安城。双方都战死上万人数了，也将荆南的江东军，大量吸引走了。
也许如今的江东，以为他司马懿别督的这四千人马，来益阳城只是围而不攻，不过是牵制兵力的吧？
哼！
大丈夫建功立业，就在今朝！
某以军功匹敌世之狡狐，就在此战！
司马懿心中豪迈万分，看着司马师叮嘱，“我儿在此，好生约束兵卒，一切听从高将军指挥，莫自作主张。”
说完，又给高祚交代一句，“某犬子就有劳将军关照一二了。”
是的，他要带着亲兵部曲，亲自绕去益阳城后方，引伏兵逆战！
本来呢，夏侯尚劝过他，高祚也有言说他愿意代劳。
但是司马懿不知道是，去年玩命奇袭柴桑城上了瘾，还是为了谋略亲自去执行才有更大的胜算，坚决的拒绝了。
对此，夏侯尚无奈，只能说了句多加小心。而高祚心中带着亢奋，神情带着担忧，说了一番马到功成什么的话语.....
“诺！阿父放心，孩儿晓得轻重。”
司马师拱手应诺，让他的阿父放心去为司马氏博取未来。
“诺！在下定不辱命！”
高祚也拱手，一脸慨然。
在得知司马师的壮志和才学后，不用司马懿吩咐，他也会好好“照顾”司马师的。
为了狡狐陈恒。
也是为了他阿父高干，私下叮嘱过的话。
“桓帝时有黄星见于楚、宋之分，辽东殷馗善天文，曾有言：当有真人起于梁、沛之间，其锋不可当。为父以为，此言应在己吾陈子初！某圉县高家，当随天命，倾力助之！”