兴统十年，盛夏，清晨。
“怎么喝得这么醉。”朵珏摸了摸艾臻的额头。
昨天是艾殿澄满月的日子，得益于艾臻在朝中的威望，朝中大臣一个个都要登门拜访，把整个王府挤得水泄不通，艾臻心情不错，别人敬酒必然接受，喝了一天的酒，第二天也只能躺在床上休息了。
朵珏洗漱装扮好之后，抱着艾殿澄，乘着马车，进宫去了。
宣室
“让朕抱抱。”皇帝见了襁褓中的孩子，也不禁露出了笑脸，艾殿澄虽然才一个月大，但那双眼睛却异常地明亮，他伸出小手，想要摸皇帝的脸颊。
“和姐姐长得真像。”皇帝低颔，刻意让孩子摸到他的脸。
“才一个月呢。”朵珏笑道，又将目光落在孩子身上，“澄儿好像很喜欢你的样子呢。”
皇帝捏了捏孩子的脸，孩子竟然笑了，皇帝不由惊喜道：“朕的外甥真可爱。”
“所以你呀，什么时候也让姐姐抱抱外甥啊。”朵珏不过心地说了一句。
皇帝的表情骤然变了，刚刚的喜悦也不挂在脸上了，他轻轻地将孩子抱给朵珏，还是撑着微笑将话锋转掉：“昨天听说好多大臣都去姐夫府上了是嘛？”
朵珏小心翼翼地接过孩子，点点头，叹了口气，眼中又露出了些许担忧：“我看天珉这几天喝得这么醉，朝政又这么繁忙，真担心他吃不消啊。”
皇帝听着听着，脸色越来越难看。
“怎么了？”朵珏问道。
“姐夫不把朝政归还于朕，还整天命令朕，迟早有一天要把平家的江山拿走！”皇帝忍不住了，流出了眼泪，泣言道。
“怎么会？！”朵珏大惊失色，半信半疑地望着皇帝。
皇帝掩面哭泣，身后的崔施上前，躬身对朵珏说道：“公主若不信，可多在诺王身上用点心。哦，对了，为了陛下安全，还请公主不要声张。”
朵珏不可思议地看着崔施，还是不敢相信。
“这样真的好么？”待到朵珏离去之后，皇帝擦干了眼泪，问崔施。
“公主生了艾臻的孩子，艾臻不会拿她怎么样的，陛下放心就是。”崔施言道。
皇帝抿了抿嘴，没有再说什么。
出宫门转角处，朵珏听到了熟悉的声音。
“御林军还要加强部署，陛下去哪里都要禀告给诺王听到了没有！”原来是艾瞻在指责士兵，“哦，嫂子安好。”见是朵珏，艾瞻一惊，赶紧行个礼。
朵珏点头，连看艾瞻的眼神都有些恐惧了，赶紧离开了，不过，她心中又越发得疑惑了。
一直到下午，艾臻才恍恍惚惚地醒来，朵珏为其擦脸。
“我睡了多久了？”艾臻问道。
“都睡了一个对时了。”朵珏边洗毛巾边说道。
“是么，昨天我太高兴了。”艾臻笑言，“澄儿呢，把他抱来让我看看。”
“澄儿在睡觉呢。”朵珏面无表情，不太情愿。
“哦。”艾臻面露失望，看着朵珏，“明天，明天我就奏请陛下，封澄儿为世子，让他以后继承我的王爵。”
朵珏并没有兴奋，把毛巾挂上：“我去看看厨房炖的汤好了没有，等会天珉趁热喝了。”
“哦，你去吧。”艾臻并没有发现公主的异常。
这天夜晚，朵珏看着熟睡的孩子，轻轻摇动他的床，露出丝丝惬意。曾几何时，朵珏也是这天下最让人羡慕嫉妒的女人，皇帝唯一的女儿，受尽了皇室的宠爱，竟成为了天下男人的志向所在，即使
现在，容颜依旧，不改其经岁月磨练的美貌，纤手托颔，依旧是玉中瑰宝，掌上明珠。不经意间，却见一滴眼泪，从这玉人脸颊流过。
“公主，您怎么哭了？”幼年就跟着朵珏、现在是陪嫁过来的丫鬟——柳絮，问道。
朵珏擦掉眼泪，望着孩子说道：“我不知道是真是假，皇上告诉我，说天珉想篡位。”
柳絮也表示惊讶，不过她马上安慰公主道：“不会的公主，驸马人这么好，平时都不打骂下人的，怎么可能会篡位呢，公主可别忘了，当初驸马可是救过先帝命的。”
朵珏含泪点了点头：“我也不相信，只是自皇上提醒我以后，我发现天珉身边的人也越来越怪了。”
“好了公主，别多想了，也许是皇上到了这年龄，不喜欢别人看着，说气话也不是不可能啊。”
柳絮依旧劝朵珏想开点。
一声啼哭，打破了这寂静的氛围，原来是艾殿澄醒了，朵珏的注意力一时间也被转移了过去，她抱起艾殿澄，拍拍他的背：“不哭不哭，娘在这呢啊。”
柳絮笑了笑，便忙活去了。
次日，上午，宣室。
“东境兵马日发强大，屡屡在边境挑衅，陛下觉得该怎么办呢？”艾臻坐在一侧，边看着奏章边对皇帝说道。
“还请诺王裁决。”皇帝弱弱地说道。
“裁决？”艾臻看了眼皇帝，暗藏笑意，“那就不去管他好了。”说完，轻轻一摆手指，便将奏折甩到一边。
皇帝心中惊讶，他以为艾臻会想什么法子来阻止东境的扩张，但是艾臻所言与自己所想的办法，根本不是一回事。“诺王在说笑么？”皇帝问道。
“本王再怎么敢开玩笑，也不敢跟陛下您说笑吧？”无比高昂的反问，凌人的剑眉下，炯炯神现的眼睛灼灼地看着皇帝，不经意间就会上扬的嘴角，正是这个时期艾臻特有的气势态度。
皇帝也是敢怒不敢言，他忍住了，桌子底下的拳头恨不得握着一块铁石。
突然，艾臻的管家急匆匆地闯了进来，艾臻眉头紧皱地望着他，像是埋怨他的失礼，而管家在艾臻耳边的几句私语，却让艾臻心情大变。
“严重么？”艾臻面露担忧之色，轻语道。
“王爷赶紧回府看看吧。”管家急言。
没有和皇帝打招呼，艾臻直接就离开了，这让皇帝又一次恼羞成怒。
王府，朵珏房间
“怎么样了？”急匆匆赶回来的艾臻问一旁的太医。
“世子怕是染了风寒。”太医皱眉说道。
整个房里，只听得艾殿澄痛哭的声音，哭得身嘶力竭的孩子满脸通红，四肢也在不停地挥舞，像是被病魔折磨得要死要活。
朵珏哪里忍心看到孩子经受这般折磨，早已哭成了一个泪人。
艾臻也于心不忍，于是问一旁的柳絮：“世子怎么会病成这个样子？”
柳絮低首回道：“昨天晚上世子一直哭个不停，以为是闹觉了，今早摸了摸额头，才知道是发了烧。”
艾臻愁眉不展，看着太医给孩子小小的手指上扎针，孩子哭得更厉害了，眼睛早就肿得浮浮的，朵珏不愿意再看着孩子，回过头，湿润了手帕。
到了这天晚上，艾殿澄的烧终于退了，筋疲力尽的孩子早已昏昏睡去，朵珏也累得趴在一旁睡着了。
艾臻出房门，文枢等候在外，对艾臻说道：“王爷，就等您了。”艾臻点了点头，于是和文枢一起向书房走去。
“你们都散了吧。”“是。”书房门口，艾瞻在对周围的仆人吩咐道。
待到人聚齐后，密谈就开始了，何思贤说道：“今天下午宫中传来消息，说是皇上的静妃怀孕了。”
“静妃家世如何？”话音未落，艾瞻立刻问道。
“据臣调查，静妃史氏，父史元，前镇国将军，已过逝；有兄一人，名勇，现任徽州宁安县县令。”何忠手捧一本本子，念道。
“哼，不过是一个家道衰弱的妇人。哥，就算她生下皇子，也有充分的理由，让其成为不了太子，这静妃也帮不上平家什么忙！”艾瞻对艾臻说道。
“不，只要静妃生下皇子，立刻让陛下封其为皇后，立其子为太子。”艾臻掀开茶盖，吹了吹。
“这是为何啊？”艾瞻不解。
艾臻笑而不语，文枢上前解释道：“静妃家世已至此，皇宫妇人恐再难出其右，今诺王让其成为皇后，一来可杜绝天下疑心，二来也可让其他妃嫔再无妄想。将军不妨思之，若一家世显赫的妃嫔成为皇后，则其族人定会帮助陛下，诺王的敌人，便会多一群。”
“哦，哦……”艾瞻点头，恍然大悟。
“陛下迟早会有皇子的，长痛不如短痛，立一个无依无靠的皇长子，岂不美哉？”艾臻端起茶杯，欲饮之时，眼神忽然被前方所吸引：两根高长的烛台，照亮着门前黑暗的地盘，一个黑色的身影微微乎乎地被烛光映照在书房内地。
“谁在外面？”艾臻警觉，黑影立刻往左边的方向逃窜而去。
艾瞻马上拔剑，破门而出，左右巡视，漆黑的晚上即使借着微弱的烛光也看不清远方，艾臻等跟着出来。
“被他跑了。”艾瞻气愤地收剑。
“怎么办殿下。”何思贤问道。
“查，不要声张地去查。这几日，也不要聚集商谈了。”艾臻皱眉道。
“是。”
把近期事宜都安排好后，艾臻回到朵珏房内，见朵珏已醒，面容呆滞地坐在椅子上，艾臻便走近，露出微笑，轻轻地抚摸了下朵珏有些凌乱的头发，谁知一刹那间朵珏竟狠狠地抓住了艾臻的手，双目中隐隐的怒火，似乎要将艾臻的笑容化为灰烬。
“怎么了公主？”艾臻疑惑道。
“为什么……为什么要做这样的事？”朵珏的眼泪伴随着愤怒，一并涌出。
艾臻亦察觉到了异常，笑容顿敛：“什么事？”
“为什么要夺我们家的江山！”朵珏站起来，仿佛是浴着火，愤怒、失望、伤心，喧嚣着她的内心，她将艾臻的手用力地抛开。
“刚刚那人，是公主你么？”艾臻并没有急着解释，反而是异常地镇定，没有丝毫弱势地问朵珏。
“本来我是不相信天珉会这样的，我只是去找天珉罢了，可是……可是！”朵珏哭得上气不接下气，内心的五味杂陈，让她如何能接受得了这番现实。
二人的争吵太过激烈，不经意间将艾殿澄闹醒，孩子又哭了。艾臻不由地看了一眼孩子，本来还想说什么的他顿时什么都不想再说了，他看着公主，叹了一口气：“总之，公主近日还是在府中休息为好，我会派人来侍奉公主，还请公主，不要做傻事。”言毕，他朝公主低头以示礼仪，便出门去了。这是臣子对皇室的行礼，这种礼仪让朵珏为之心碎，她整个人瘫倒在床边，哭泣不停。
这天晚上没有月光，艾臻一个人独守空房，“是利用么？”碎碎念道的他，早已
分不清眼前的现实，但是可以看清的是，有一滴眼泪正从他的脸颊缓缓流下。
《草乂纪之天命》第十八章完
（本章完）