窝阔台汗8年（1236年）夏 达吉斯坦草原
“长官！看！这是煤！”航空兵岱钦拿着一块黑色的石头，兴奋的向兀良哈台大喊。兀良哈台接过石头，认真辨认以后说道：“这是优质的褐煤，做动力煤很适合，咱们的飞艇不用发愁燃料了。”
自从蒙古大军完成集结以后，大军并未立即发动入侵战役。因为长途跋涉之后，人疲马瘦，不适合立即作战。而且蒙古虽然说是15万大军，但是真正可以作战的野战部队只有10万出头，而且大部分是新兵。长途远征，必要的训练和环境适应也是需要时间的。
所以，在窝阔台大汗8年的春夏之间，整个蒙古大军分成小部分，在吉尔吉斯不停的游牧和围猎，秣兵砺马。但是没有大规模的入侵钦察草原和乌拉尔地区，并不等于就是和平。蒙军小股部队不停的渡过乌拉尔河，向敌人纵深的村镇和牧场渗透，洗劫财物和掳掠人口是次要的，最重要的是搜集各个地区的情报。
大军已经基本完成了整编，组成了以拔都、巴根台和速不台为首的最高统帅部，特种部队参谋本部也成为了整个统帅大帐的参谋指挥机构。
蒙古轻骑兵向北面和西面的袭扰规模越来越大，不断散步着恐怖气氛。到了夏天的时候，蒙古人已经渡过乌拉尔河西面的窝勒迦河（伏尔加河），进入到阔田吉斯海(里海)西岸。在一次轻骑兵的突袭中，总参在战利品中发现了煤炭，经过审讯钦察俘虏，大致知道这些煤炭产自达吉斯坦地区。
兀良哈台立即亲自带人，驾驶飞艇搜寻煤矿产地。煤炭也许对别人没有什么用处，但是对于航空部队那就是最重要的物资。2个连的飞艇战队，如果全部升空连续作战，每天至少要消耗千斤左右的煤炭，这对特种部队脆弱的运输系统简直就是灾难。如果在这里发现了煤矿，起码这个大麻烦就减轻了很多。
“我们回去吧，马上向巴根台长官禀报，他会高兴的。”
经过一次次的战术侦察，总参谋部已经绘制出了从里海两岸一直到斡罗斯（俄罗斯）边境地区的地图，统帅部也准确的掌握了敌人的情况。可以说蒙军的两翼，都是蒙古大军潜在的敌人，蒙古西征大军处于中央位置。
在蒙军的东侧，从乌拉尔河北岸到窝勒迦河（伏尔加河），整个乌拉尔山东麓都是不里阿耳人（伏尔加保加尔人）的村镇。在蒙军西侧，整个里海北岸和西岸，一直到高加索山，都是钦察和阿兰部落的牧场。在这两个大部族之间，还散步着不儿塔思（波尔塔斯），莫儿端（毛而杜因），薛儿客速，维卓菲纳克等部落。而撒哈辛人，早就表示了恭顺，这是速不台-哲别第一次西征的时候，在太和岭（高加索）以北剩下的唯一盟友，其他的随着蒙军的东撤都背叛了。
这里简直就是欧亚各个民族的大杂烩，关系错综复杂。有姻亲，有亲族，有冤家，有死仇，他们团结到一起对抗蒙古大军是根本不可能的。但是从战略上说，这里是更庞大的斡罗斯诸公国南部和东部的战略屏障，打了他们就像捅了马蜂窝，很可能引来斡罗斯（俄罗斯）人的干涉。如果想征服这片广阔富饶的草原，那么就要准备和斡罗斯（俄罗斯）人拼个你死我活。
在拔都的大斡尔朵，速不台指着地图对拔都、巴根台、别儿哥、不里、蒙哥、拜达尔等几个蒙军统帅说道：“成吉思汗16年（1221年），我和哲别是从太和岭（高加）索南部进军，翻越从没有人走过的冰河绝壁，断崖峡谷才到达太和岭（高加索山）以北帖雷克河流域。这是我从没走过的艰险道路，甚至比翻越葱岭和阿尔泰山还要困难，现在想来我还后怕。如果不是几个希尔凡人带路，我们根本就无法攻占打儿班隘口。
目前我们的辎重这么多，和我们当年3个万人队的轻骑兵不能比了，所以根本不可能走原来的那条路了。我建议，我们就从里海和乌拉尔山之间的大草原扫荡，只要渡过乌拉尔河和窝勒迦河（伏尔加河），钦察草原就是我们的了。”
速不台停了一下，笑着说道：“但是上次我们从南边进军也有好处，我们捎带手征服了太和岭（高加索山）南边的谷儿只（格鲁吉亚）、阿折儿拜占（阿塞拜疆）等等这些基督教小国，现在他们也比较恭顺，起码我们在木罕草原过冬牧马没有问题。所以，我们不用担心太和岭以南的安全。
在太和岭以北，当年我们经过帖雷克河之战，基本消灭了阿兰诸部。他们在可萨地区呆了几百年了，现在估计剩不下几个部族了，对我们根本构不成威胁。
麻烦的是钦察人，我们当年曾经想激怒他们，像对付阿兰人一样一劳永逸的消灭他们。我们宣称这里全部是朮赤殿下的领地，他们必须臣服，结果他们不但不敢和我们开战，还一直往黑海-亚速海方向跑了。等我们渡过顿河向西追击他们，占领阔思丹丁尼牙海峡速达黑城的时候，钦察人的酋长迦迪延已经跑到斡罗斯（俄罗斯）了，那里有他们的姻亲。
我们被迫进入斡罗斯地区继续追击他们，在迦勒伽河（卡尔卡河）与斡罗斯10万联军一场血战，虽然歼灭了斡罗斯联军，但是其实钦察人倒是跑了，死的不多。我们东撤以后，他们又回到老家了，所以上次没有给他们重创，这回我们要小心了。”
拔都点点头，说道：“这些钦察突厥人可不简单。其实这些年我也没有闲着，我和速不台***一样，也是想集中兵力，通过一次会战彻底消灭他们。我知道这些钦察部落不团结，他们集中起来就是一群乌合之众，我一战就可以破灭他们。
可是我从来就没有找到过这种机会，只要我们大军一到，他们就跑的干干净净。他们的马种比我们的好，我们追不上。伏尔加河和顿河两岸的河滩上都有很多密林，他们就藏在这些林子里头。
一旦我们停止前进，他们就从密林里头冲出来骚扰我们，掳掠我们后面的大阿鲁兀黑。我们追到林子里去，他们就划着船跑到伏尔加河中的小岛上，水流汹涌，我们只能干瞪眼。
之所以这些突厥人这么难缠，是因为他们的一个首领八赤蛮，此人智勇非常。窝阔台大汗曾经很称赞此人，说此人勇如札兰丁，只有巴根台可以当之。”
拔都王爷转过头，对巴根台说道：“巴根台，我的意思是有没有可能派遣特种兵的精锐刺客，把这个家伙干掉，那我们的事情就简单多了。我记得当年你就这么对付李英、李雄兄弟的，你们叫这种战法为定点清除。既然能定点清除别人，也能定点清除他。”
巴根台笑道：“这个恐怕不容易，成功的定点清除是有条件的。当初我之所以能杀掉那么多敌将，首先是因为我们在燕山地区作战多年，我们对那里的地形地貌非常熟悉。再一层是因为札八尔火者把那些人的家属都劫为人质，迫使他们内部不断向我们提供最新的情报。当时我对他们内部的动向了如指掌，这才能够一个一个干掉他们。
可是这里我们是客军，怎么可能比人家本地人还要熟悉地形？再加上没有情报的有力配合，想抓住八赤蛮不容易。我们游荡在草原上，很可能一天都遇不到几个人，即便是遇到了也抓不到，谁给我们提供情报啊。。。。。。。”巴根台面色一呆，忽然想到了玛蒂法，那个美的惊人的波斯女人，嘴里一阵发苦。
拔都看他若有所思的样子，问道：“那我们就拿他没办法了么？他要活着，会对我们造成很大损失。即使我们占领了钦察草原，也一刻不能安宁。”
巴根台从沉思中清醒过来，他摇摇头，把脑子里那些乱七八糟的东西丢掉。然后指着沙盘说道：“八赤蛮算什么？一个匹夫而已，我们消灭了他的军队，他还能掀起什么大浪？殿下没有必要忌惮此人。”
他指着伏尔加河上游说道：“通过这些天的侦察，我们对乌拉尔河对岸的不里阿耳人（保加尔人）的情况已经基本掌握了。但是有个细节诸位王子殿下注意到没有？我发现他们不里阿耳人都是好水手，几乎每个青壮都会造船、驶船。在乌拉尔河和窝勒迦河（伏尔加河）的捕鱼业是他们重要的生活来源。
钦察人所恃无法是河流水道之险，我们首先击破不里阿耳人，迫使他们为我们造船、驶船。我们从窝勒迦河（伏尔加河）上游顺流而下，钦察人河上的优势就荡然无存，我们抓住八赤蛮是迟早的事情。即使他真是草原雄鹰，也会在我特种部队的枪林弹雨中折翅，殿下不必担忧。高加索山、里海甚至黑海，迟早都是殿下的兀鲁斯，一个突厥蛮族是阻挡不了的。”
拔都王爷说道：“你的意思，我们先拿不里阿耳人开刀？”
巴根台说道：“正是如此，不过我们最好还是迫降他们，没必要大开杀戒。把他们都杀光了，谁给我们造船呢？”