矮人普遍嗜好烈酒和烟草，也喜欢挥舞铁锤把砧板砸得砰砰响，而采矿挖坑是每个矮人与生俱来的的本领。这一点，从他们又矮又壮的体型特征就能看得出来。
银鹰斥候只有5个矮人，可他们是比普通矮人更加强壮有力的战职者，且天生知道地下墓穴在什么位置，又该从什么地方下手。五个矮人轮番挥舞锋利沉重的铁镐，很快就凿出十几个连接地下墓穴的通风孔。紧接着，猎龙者尤德里特选了一个位置，对着乱石随便刨了几下，火星四溅，石头碎裂翻滚，露出一个黑黢黢的洞口，一股腐败难闻的气息从里面弥漫出来。
艾格洛.灰须事先已经说明遗迹下面有墓穴，当墓穴入口呈现，维克多和精灵族的战士惊叹之余又纷纷皱起了眉毛。
精灵本能地讨厌逼仄狭窄的岩洞环境，尤其那些掌握了风行天赋的精灵，他们更喜欢风元素活跃的空旷地带。维克多也没有例外，岩石会阻隔风元素的流动，他之前就没有感知到遗迹地下还有一片空间。
粗线条的矮人才不会在意精灵同伴的复杂情绪，艾格洛.灰须制止几个捡拾枯藤的同胞，对着维克多等人喊道：“嘿，你们谁送一阵清新的空气进去，我们就不用烧火了。”
奥拉维.月歌低声说道：“送风换空气当然没问题，可我不想钻进墓穴里。”
维克多径直上前，呼唤风元素，让冰冷的新鲜空气源源不断地涌入洞窟，将洞内的污秽气体从刚开凿的透气孔排挤出来，顺便利用风元素感知墓**部的环境。
地下空间比预想中的要大很多，几乎是遗迹面积的十倍，维克多控制风元素吹了好一阵子，才把里面的空气换了个遍，就连矮人看他的眼神都充满了崇拜和惊讶。
这些矮人心想，如果换成奥拉维往里面注入空气，那家伙应该已经躺在地上装死狗了。
维克多停止风元素的涌动，回头对依露丝.月歌说道：“里面没有怪物活动的迹象，似乎是个正常的墓穴。”
依露丝敏锐地把握到夜莺话语中的微妙之处，先看了眼半身人奇奇，再转向维克多，疑惑地问道：“我也没感觉到里面有危险……您说‘没有怪物活动的迹象’是什么意思？”
“奇奇同样没有感觉到里面有危险。”半身人冒险家抬起圆脸蛋，接口说道。
依露丝.月歌属于黄金阶的顶尖强者，她的危险直觉不适用其他银鹰斥候，但半身人奇奇说没有危险，那大家都会相对安全。
维克多点了点头，语气平淡地说道：“凶暴生物的野性直觉对休眠的不死生物无效，我亲眼看见人类探险队的凶暴战士、凶暴战兽遭到不死生物的突袭……下面没有怪物活动的迹象，不代表没有突发的危险状况。”
“感谢您的提醒，夜莺大人。”依露丝向维克多诚恳致谢，随后挑选了三个矮人，一个风舞战，两个战舞者，还有半身人奇奇和她一块下去。安格丽丝.风歌则带领其他斥候守在遗迹周围警戒。
维克多当然不会留在上面，他只是讨厌洞穴环境而已，哪怕是在洞穴环境真正能够威胁到他的敌人少之又少。何况，墓室内外的风元素已经相互交融，为虚空行走提供了通路，即便洞窟突然坍塌，也别想把他困在地下。
其实，他没有必要担心地穴坍塌的危险，就像凶暴战士能够预感危险，矮人一族对岩层结构也天生敏锐，知道哪里会出现塌方，什么时候塌方，如何解决塌方问题。所以矮人石匠的建造天赋举世无双，能够在悬崖峭壁上修建奇观，或者把一座山改造成矮人堡垒。
猎龙者尤德里特第一个钻进墓穴，然后是他的矮人兄弟和先知艾格洛。精灵战士和半身人奇奇跟着矮人守卫，维克多落在队伍的最后面。
墓穴里一片黑暗，只有通风孔漏出些许微光。凭借昏暗视觉天赋，维克多大致可以看见墓**部的地形，诸如颜色之类的细节就难以分辨。反倒是拥有黑暗视觉的矮人不受无光环境的影响，但他们从腰包里掏出某种石头一样的物品，用粗糙的手掌反复摩擦，石头渐渐绽放金色的光芒，像火把一样驱逐黑暗，照亮部分区域。
矮人先知托着发光的石头，向维克多卖弄道：“这可不是荧光石那种低级货……哦，你看它们的光芒多么耀眼，多么璀璨，就像阳光。所以，我们矮人叫它太阳宝钻。别看它平时不起眼，把它放在太阳树下它可以吸收阳光，时间放的越久，太阳宝钻就越厉害，如果放半年，它能持续照明一天……这么高级的太阳宝钻，银鹰城也没多少块。”
“是奇奇从银鹰城的宝库里偷出来的。”藏在维克多身后的半身人冒险家探出头，欣喜得意地说道。
艾格洛没有理会乘机卖功的小个子神偷，絮絮叨叨地说道：“在黑暗的地洞里照明不是个好主意，矮人不需要照明，但长耳朵的精灵需要……”
“闭嘴！”依露丝低声呵斥话痨矮人，一掌将他推到前面，下令道：“矮人守卫走在前面，精灵战士注意周围的动静，我们先探索整片墓穴，确定没有怪物，再仔细勘察线索……都小心点，开始吧。”
身披重甲的矮人守卫把太阳宝钻安在头盔的凹槽里，手持盾牌铁棍走在前面开路。他们负有吸引怪物的任务，粗重的呼吸声和铠甲碰撞的铿锵声在死寂的墓穴中特别刺耳。手持弓箭的精灵战士和半身人冒险家悄悄地跟在矮人后面，好像无声无息的幽灵鬼魅。他们依靠盲感天赋确定队友的位置和距离，一旦开路引怪的重装矮人守卫遇袭，就立刻使用弓箭支援，并不会出现混乱的局面。
精灵帝国四大种族混居，根据不同的种族天赋，形成高效互补的战术配合方法，能应付不同的环境。眼下的情况，重甲矮人守卫充当肉盾诱饵，轻甲精灵战士则在暗中提供掩护。
不过，三个头顶冒光的矮人醒目是足够醒目了，就是看起来有点滑稽，像会走路的大蜡烛。
得益于“大蜡烛”的照明，墓**部的细节都清晰展现。这处墓穴保存完好，从顶部到地面大约2.5米高，用石块垒砌矮墙形成甬道，如同迷宫一般。可能是由于建在高山上的缘故，墓**还算干燥，地面上没有积水和淤泥。但奇怪的是，封闭干燥的墓穴里居然看不到标志性的雕塑、壁画、纹饰和陪葬品。
它不像是墓穴葬坑，更像一间地下室。
队伍沿着矮墙甬道走了一圈也没发现有价值的物品，准确的说是除了石头矮墙，就没有人工活动的痕迹。维克多更加疑惑了，这处墓葬的规模不小，光是修建矮墙甬道都要耗费许多人工。按道理来讲，亚速尔塔人工匠修建墓穴的时候总要吃喝拉撒，难免会在墓**部留下生活痕迹，比如装食物和水的容器、损坏的工具部件……就算亚述工匠把物品收拾的很干净，但墓穴封闭的这么好，总会遗留一些谷物颗粒，或者毛发粪便之类的代谢物。
然而，这些细小的东西，维克多都没看见。所以，干净的墓穴透着一种不同寻常的诡异。
活泼的半身人奇奇和话痨矮人们这会都不说话了，压抑的气氛在队伍中渐渐蔓延。直到矮人带着大家走进墓穴的核心区域，逼仄的空间豁然开朗，一处空旷的大厅出现在众人的眼前。
大厅里仍然没有雕像、石板或随葬品，但大厅中央有一个用石块垒砌的正方形池子，边长大约8米，池子的正中是一座石头高台，上面躺着一个隐隐约约的人形物体。
银鹰斥候小心谨慎的探索大厅的每个角落，确认没有异常之后，矮人猎龙者尤德里特独自上前查看池子，他转了一圈，吐气开声道：“哎呀，刚刚不能说话，真憋死我了……你们快来看，这有个死人……呃，死怪物，管它谁什么呢，反正不是精灵、不是矮人、不是半身人……肯定也不是四个蹄子的半人马。”
艾格洛冲上前，看了眼池子，哈的笑出声，兴奋地嚷嚷道：“黑泥……池子里有黑泥，我的占卜解读准确无误！”
灰胡子矮人眉飞色舞，他在森林中占卜到坑洞、黑泥、蚂蚁等预知要素，这墓穴中心的黑泥极大鼓舞了他的自信，同时也给银鹰斥候以信心。
维克多当时用宿敌天赋窥视了矮人先知占卜的全过程，他也懒得装作毫不知情的样子，只把注意力放在那坐石台上。
这是用黑釉岩打造的石台，1.6米高，2.2米宽，2.9米长，在太阳宝钻的照耀下，反射深沉的幽光，显得坚固且沉重。维克多目测这块黑釉岩石台有14吨重，但它绝不是附近山区的产物，而是从外界搬运进来的。它侧面篆有奇怪的文字，和精灵通用文字、人类通用文字有一定关联，维克多却不认识它们。石台的底部和基座光滑平整，与上半部分的粗糙风貌形成鲜明对比。这种平滑的底部显然是为了便于移动石台。
石台上面躺着一具干枯的尸体，仿佛在墓穴中沉眠了数百年之久。它的形态大小和人类接近，但颈部、手背有一层薄薄的枯萎鳞片，两支尖锐的牙齿从干瘪的嘴唇里探出。这些特征和特里戈瓦尔先祖笔记中描述的亚述人完全一致——酷似人类，眼生竖瞳、嘴巴里有中空的长牙，少数人的脖子和四肢会长出细小的鳞片。
无论是精灵帝国的战士或者人类国度平民都不会惧怕死尸，在这个有怪物的世界，亚述人虽然是大家从未见过的智慧种，在场的人也不至于大惊小怪。可令人费解的是，这具干尸身上穿着色泽艳丽的织物，头上还带着五彩斑斓的羽毛头冠。服饰的造型风格透出神秘、自然和原始崇拜的痕迹。对比那具仿佛死了几百年的干尸，它们保存的太完好了，就像是几十年前的产物。
如果这具尸体经历了腐坏到干枯的过程，它身上的衣物总会有被尸液污染的痕迹，但是它们很干净，干净到违反常理。就好像，有人为死了几百的干尸换了一身衣服。
那么，在这个密封的墓穴里，来给干尸换衣服的人是怎么出去的？
“我觉得有鬼魂躲在大厅的某个角落里偷窥我们，它是墓主人的奴仆，等我们动了这具尸体，鬼魂奴仆就会现身了。”半身人奇奇又开始编织他的冒险故事，和矮人同伴叽叽喳喳地交谈起来。
“艾格洛，你说现在该怎么办？”依露丝向矮人先知问道。
灰胡子矮人正研究石台侧面的文字，头也不回地说道：“暂时别动这里的东西，等我先看看……这些文字像是帝国古代文字的某个变种，我翻译它们要花很长一段时间……还有，它身上的服饰是有点古怪，看起来像才保存了30多年，但这座墓穴开凿了有1000多年。”
维克多心中一动，追问道：“你怎么知道这是1000多年前的墓穴？”
“我就是知道……矮人石匠都知道。我可是神奇的艾格洛先知。”灰胡子矮人得意洋洋地回答道。
涉及到矮人的山丘之子血脉天赋，维克多也不需要再追问其中的道理，点点头说道：“这具尸体应该是亚速尔塔人的名门贵族，他的血已经被放光了，可能还吃下某种药物，让身体干枯不腐，他的衣服尤其羽毛头冠保存至今没超过40年，也就是说这个亚速尔塔贵族在30年前进入这座有1000多年历史的墓穴，躺在石台上，服下药物，放光自己的血……他是自杀，准确的说他像个牺牲的祭品。”
矮人先知瞠目结舌地问道：“你怎么知道的？”
“我就是知道。”维克多微微一笑，风元素感知比解剖尸体更能精细入微地查探秘密，不仅让他“看”到了亚速尔塔贵族放血的伤口，还分析出尸体、衣物、羽毛头冠的年代。
依露丝.月歌忍不住追问道：“30多年前，一个亚速尔塔贵族跑进1000多年前开辟的墓穴，然后把自己给献祭了……可是，这座墓穴的入口密封完好，谁给它的开的门？”
“问得好。”维克多赞赏地点了点头，接口说道：“如果你们问，祭品是怎么进来的，我现在就可以回答……这座石台下面有个洞，我能感觉到里面的风元素。”
猎龙矮人尤德里特生怕石台有陷阱，抢在灰胡子行动之前，跳过黑泥池子，落在石台的基座上，跺脚感应了一下，大声道：“下面真有个石洞……这个洞还竖直朝下十几米才改变方向，下面有一条很长很大的石头坑道。”
“黑泥……坑道？”
另一个矮人守卫想起了什么，用力拍打艾格洛的肩甲，赞叹道：“月神在上，山丘在下。艾格洛兄弟你上次的占卜可真准！”
依露丝眼眸微闪，沉声说道：“推开石台看看。”
“好嘞，看我的！”猎龙者尤德里特找了一个适合发力的落脚点，扶着石台，深深呼吸，胳膊上的肌肉膨胀凸起，奋力将十多吨重的黑釉岩石台推开，露出下面一个漆黑的深洞，有一股带着腥涩味的气流从里面涌了出来。
维克多、依露丝和矮人先知都跳到基座上面，借助太阳宝钻的光芒观察深洞的情况。
“这条山腹坑道利用山壁的缝隙建了一套透气系统……啧啧，亚速尔塔人开凿坑道的手艺都要赶上我们矮人了。”尤德里特咂嘴说道。
“不对啊……你们看坑洞的石壁，上面没有铁镐工具开凿的痕迹…….是爪痕？”
艾格洛趴在洞口，指着坑道石壁上明显的爪痕，难以置信地说道：“亚速尔塔人用手开凿坑道，石头在它们的手里就像泥巴一样柔软……这怎么可能？亚速尔塔人怎么可能比矮人还擅长挖石头？！”
依露丝思考片刻，摇头说道：“不是亚速尔塔人的杰作，至少这条山腹坑道不是亚速尔塔人挖的，是蚁人怪物。”
说着，她抬起头，向维克多解释道：“蚁人怪物是古代亚速尔塔人的宿敌，在亚速尔塔帝国消亡之后，它们进攻遥远东方的森林半人马领地。银鹰城曾经和森林半人马合作，共同对付蚁人的威胁已经有1000多年了。据说，蚁人怪物比矮人更擅长挖洞，它们能够分泌一种粘液，让坚硬的岩石软化。”
她顿了顿，补充说道：“不过，这些都是银鹰城的文献记载…...我和我的这些部下没有参加过消灭蚁人的战争，听银鹰城卫队的老兵说，他们也没见过蚁人怪物挖洞。银鹰城卫队普遍怀疑蚁人会挖洞的传闻……现在看来，那个传闻是真的。”
森林半人马和蚁人爆发的最后一次战争应该是三十多年前的事情，年轻的月歌将军和她的部下要么没出生，要么是没有力量的小孩子。
维克多点点头，试着说道：“也许是两种不同蚁人怪物，就像兵蚁和工蚁。”
根据密修会炼金师的记录，炼金蚁人只有一种模版，但分为易燃的衰老蚁人和不易燃的蚁人。蚁人之所以不挖洞，那是因为和森林半人马交手的蚁人全是即将死亡的老蚁人，蚁人女皇故意把它们消耗掉。
不明真相的依露丝抖动耳朵表示无所谓的意思。艾格洛.灰须变得开心了，他和尤德里特跳回空地，同另一个矮人互相挽起胳膊，跳起矮人的踢脚舞，还嚷道：“黑泥、坑道、蚂蚁……灰胡子的占卜没有错；黑泥、坑道、蚂蚁…….灰胡子的占卜很准确。”
半身人奇奇占据矮人先前的位置，声音清脆地说道：“三十多年前，一个亚速尔塔贵族通过宿敌蚁人挖的坑道进入1000多年前的亚速尔塔墓穴，然后躺在石台上，把自己给杀了……这故事很离奇。好吧，我觉得更离奇的是，这条垂直的坑道不好借力，那个自杀的亚速尔塔人怎么能从下面推开这么重的石台。”
奥拉维.月歌也跳了过来，接口说道：“奇奇，你想说这个墓穴里面有鬼魂，从里面帮助亚速尔塔人的贵族推开石台？”
奇奇连连点头，亮晶晶的眼睛朝四周来回扫视，想找出隐身在墓穴里的鬼魂。
实际上，鬼魂很弱小，没有改变现实的力量，只能影响生物的心智。存在时间短暂的鬼魂做不到这种事情，银鹰斥候也都不害怕鬼魂，他们携带的月光树叶符咒就具有驱除幽魂的祝福效果。
没有鬼魂的因素，那亚速尔塔贵族从山腹坑道爬进墓穴就形成了一个未解谜题。奥拉维盯着池子里散发着腐朽味道的黑泥，说道：“我猜，应该和这些黑泥有关。”
“傻子都会往黑泥上想。”艾格洛停止歌舞，信心十足的说道：“别瞎猜了，让神奇的艾格洛先知来一次后知占卜，什么问题都能弄清楚。”
后知占卜？
维克多用眼神表达自己的疑问，奥拉维.月歌低声解释道：“后知占卜是矮人先知的必修课，先学会后知占卜才能进修预知占卜，就像矮人铁匠要磨练打铁手艺，但他们还是天生的矿工……艾格洛的预知占卜没能获得导师的认可，他的后知占卜还是挺准的。”
正在准备仪式器具的灰胡子抬头喊道：“嘿，爱说坏话的长耳朵，我都听到了……神奇的艾格洛先知准确占卜了黑泥、坑道和蚂蚁。我的导师一定会给我颁发先知长袍。”
奥拉维躬身向牛气哄哄的矮人先知行礼致歉。维克多饶有兴趣地插口问道：“后知占卜是什法则原理？”
艾格洛的神情变得严肃庄重，带着一点骄傲地说道：“你来了，山丘看见了；你走了，山丘还在；祂默默地记录，山丘不在了，石头还在；石头不在了，泥土还在；泥土不在了，灰尘还在，山丘向矮人先知阐述的祂的记录。”
说完，矮人先知又埋头准备仪式用品。维克多稍稍沉默，低声问道：“那代价呢？”
“……灰胡子变成白胡子。”依露丝.月歌轻声回应，注视忙碌的矮人，神情复杂地喃喃说道：“可是，矮人先知都以白胡须为荣。”