平缓山坡的雪地上，十几头膘肥体壮的羚牛用尖蹄子刨开积雪，啃食雪层下的干草。冬季的草叶枯黄干涩，没有多少营养成分，草根还算甜美多汁，是羚牛喜欢的零食。雨雪季到来之前，它们就已经储备了一身肥厚脂肪，足够让它们渡过整个寒冬。
在高山雪原上过冬，虽然要忍受饥饿和严寒，却可以躲避那些饥肠辘辘的掠食猛兽。羚牛世世代代生活在这片山地，对附近的环境十分熟悉。
今天，它们遇见了一群不速之客。
精灵和矮人出现在不远处，羚牛没见过这些直立行走的怪家伙，它们简单愚钝的脑子还没来得及做出反应，一支缭绕微风的四翎长箭疾速飞至，旋转着命中一头母牛羚的脑袋，锋利的箭簇击穿坚硬的头骨，带着一蓬血花从另一侧钻出来。
500多磅重母牛当场毙命，公羚牛首领被怒火烧红了眼睛，低头用角去挑母牛脑袋上的箭矢，发泄了一阵子，才转身冲向那些奇怪的直立动物。
强壮的公羚牛首领冲锋了几十米，突然像是受到了惊吓，掉头带着牛群仓惶逃走。
有着红胡须的矮人尤德里特大失所望，放下两支套在胳膊上的刃盾，向依露丝.月歌抱怨道：“嘿，我的公牛，我的晚餐它跑了……细眉毛将军，你干嘛要吓跑公牛，你看它那身肌肉多结实，应该比母牛肉好吃。”
依露丝放下精灵长弓，吐出一口白雾，挑起细长眉毛说道：“矮人才喜欢又老又韧又臭的公牛肉，我喜欢吃鲜嫩的母牛肉。怎么，你不服气吗？”
尤德里特跳脚喊道：“哈，我会怕你？我……我只是打不过你。”
“不管是公牛肉还是母牛肉，在奇奇的手里都是美味的牛肉……快去把猎物弄回来啊，再能干的半身人美食家也有要干粗活的助手。”奇奇不知道从什么地方钻出来，指挥矮人搬运被依露丝射死的母羚牛。
矮人和半身人忙着处理猎物，依露丝.月歌转头对身旁的安格丽丝问道：“我刚刚那记风行箭怎么样？”
依露丝每晚都修炼夜莺传授给她的呼吸法，虽然眼睛还是异色双眸，但短短几天的工夫，她已经能够呼唤风元素。安格丽丝今天指导她运用风行射手的呼吸法，到了下午，依露丝便成功施展出风行箭。
当然，她的风行箭是最基础的射术，谈不上有多出色。考虑到她是初学者，安格丽丝也非常羡慕依露丝无与伦比的战斗天赋，点头说道：“第四节呼吸有点急促，没能和第五节呼吸平滑衔接，导致风行提前消散，箭矢的旋转速度不够，否则那一箭能够直接穿透羚牛的头骨……不过，你的表现比奥拉维刚开始练习风行箭的时候强多了。”
依露丝从好友那里得到了肯定，可她对风行箭并不是很满意，边抚摸造型别致如同艺术品的精灵长弓，边遗憾地说道：“长弓限制我的力量，猎龙投枪更适合我。”
风行射手可以让构造特殊的四羽箭矢高速旋转，提升风行箭的杀伤效果，但风行箭的攻击力比矮人猎龙投枪要差一些。风行射手的优势在于灵巧、快速射击、多重射击、箭矢的数量保证攻击续航；而猎龙投枪威力惊人，但它太沉重，尺寸又大，矮人猎龙者一般也只带6支投枪，他们扔完了投枪，还得靠两把刃盾和敌人近战。
依露丝.月歌天赋异禀，她的力量连四阶矮人猎龙者尤德里特都自叹不如，她倒是可以轻松使用猎龙投枪。不过，安格丽丝一想到树精灵风行射手背6把猎龙投枪的蠢样，心里就感到别扭。
安格丽丝懒得和好姐妹争辩，不置可否地点点头，转而问道：“我们这几天只在山上打猎习武，不用找亚速尔塔人的建筑遗迹吗？”
依露丝的长耳朵分别朝左右转动，态度敷衍地说道：“我们不是一直在找吗？山太大了，我们暂时还没找到。”
“.….我找到了……”
风中传来夜莺的声音，依露丝尖俏的耳朵立刻向两侧垮了下来，这是精灵表示心虚的肢体语言。安格丽丝又好笑又担心，她很少见到依露丝这副模样，同时也惴惴不安，生怕血脉高贵的月神之子因为银鹰斥候消极怠工而恼怒。
夜莺的身影出现在远方的山脊上，起初是个小点，转眼间便赶到银鹰城将军和她的得力副手身边，先朝那些向他抚额致意的银鹰斥候们点点头，淡淡说道：“我发现了一处遗迹，就在南边第十四个山坳的后面。”
依露丝讪讪说道：“那我们这就过去吧。”
自从她斩下蝙蝠亡灵的脑袋之后，就感受到了某种危险。在危险的感觉没有消退之前，依露丝不愿意带领部下前往亚速尔塔神庙。
维克多对此心知肚明，他没有立场也不屑去责怪依露丝的消极态度，事实上，对方并没有向夜莺撒谎。
亚速尔塔山脉总体上呈现南北走向，曲折绵延不知几千里，山脉的东侧陡峭险峻，西坡相对平缓，由一个个马蹄形的山坳组成，层叠的山脊犬牙交错，沟壑起起伏伏，地形十分复杂。银鹰斥候想在亚速尔塔山脉当中搜索建筑遗址要看运气，如果运气不好，在山里面转个三、五年也未必能发现有价值的目标。毕竟，橡木桶的寻路手杖在兰德尔远征军的手里，它只记录了亚速尔塔神庙的方位，没有其他建筑遗迹的信息。何况，现在大雪封山，天地间白茫茫的一片，就连维克多也不能只凭肉眼找到积雪覆盖的古建筑遗迹。
……如果再加上超凡天赋、智慧和知识，维克多就可以办到别人几乎无法完成的事情。
在山地建房屋也要遵循最基本的规则。首先是较平整的地基，没有天然平地那就先修梯田；其次是水源地，没有天然水源那就修建人工引水桥或人工渠。这些人工活动会改变地貌特征，维克多站在山顶极目远眺，一片区域一片区域的搜索，没花多长时间就找到5处被积雪掩盖的遗迹。
只要不是现在去跟踪人类探险队，依露丝其实无所谓是否勘察亚速尔塔人的建筑遗迹。反正，夜莺先生想通过那些遗迹了解更多的信息，而矮人先知艾格洛正好解读亚速尔塔人文字，丰富学识和经验，对提升他的占卜能力大有好处。
夜莺就像一个强大且富有的贵客，依露丝渴望和他结好，仰仗他的力量与财富，但也不能把同伴的命运草率地交给一个不太熟悉的客人。她小心翼翼的和夜莺维持着一种脆弱的同伴关系，既不想触怒对方，也不可以选择臣服。因为她敏锐地感觉到夜莺的内心冷漠高傲如同广袤的森林、幽冷的月光、高耸的山脉，有承载生命的温柔也有冷酷无情的一面。而她的精灵同伴已折服于高等精灵血脉魅力，矮人战士则缺乏心机城府，至于半身人奇奇更不用提了，他就是一颗墙头草。
依露丝确信夜莺先生高看自己一眼，但她不怀疑夜莺会拿银鹰斥候当替死鬼使用。
不过，在勘察亚速尔塔人的遗迹的问题上，双方没有矛盾。
夜莺走在前面带路，银鹰斥候用了整整一天的时间抵达山中遗址。艾格洛.灰须兴冲冲地跳下大角羊，站在雪地上四处张望，粗声粗气地大声手道：“我的山丘，这里有雪，白雪，很多的白雪，很多很冷的白雪，就是没看见遗迹。”
维克多没有理会急躁的矮人先知，抬起纤长无瑕的左手，凝聚风元素，随后将一团青黑色的气流推向几十米外的雪地，刺耳的裂帛声中，激荡的气流将积雪层吹散，露出低矮的岩石建筑群。
矮人先知开心大叫，粗腿飞快迈动，顶着飘舞的雪花，冲向重见天日的古建筑遗迹。其余的银鹰斥候则用敬畏艳羡的目光注视夜莺先生的左手。
除了渴求新知识的矮人先知，精灵帝国的居民对古代遗迹都不太感兴趣，反正再古老的文明也没有精灵帝国古老。夜莺先生展现的超凡力量才叫引人瞩目，尤其精灵族的战士除了崇敬还有不加掩饰的骄傲。
精灵帝国有英雄崇拜情结，月神之子无疑对应了精灵的族的英雄偶像。
维克多收回左手，他刚刚的动作其实是多余的，怒风剑圣仅凭意念就能在半径27公里内的任何一点凝聚虚空风元素，但这未免有些太吓精灵了，不符合游荡者夜莺的人设。
“都盯着我干什么？过去看看啊。”
夜莺俊美的脸庞露出些许不悦，反而让年轻的银鹰斥候们感到一丝亲切，大家闹哄哄地走进遗迹。
这是用岩石和灰浆堆砌的低矮古建筑群，规模不大，面积大约四百平方米，建筑遗存不仅风化严重，还缠绕着大量枯萎藤蔓。残垣断壁的建筑风格原始而粗犷，风化的石墙上有形象模糊的雕刻，仔细辨认可以看出主要是某种蛇类，还有少量的蜘蛛面具纹饰，由于残毁的太严重，维克多按照对称美感的原则，尝试用X-3的图像补全功能去勾画雕像和纹饰的全貌。
他脑海中生成的几个虚拟图形和现实样本居然对不上号。这说明遗迹中的雕像纹饰并非遵循对称原则。意味着，亚速尔塔遗迹的图腾物没有参照自然生物形态，或者就不是物质位面的生物。
维克多思考过后，将自己的困惑说给其他人听。精灵、矮人、半身人一个个都不明所以，多亏矮人先知学识深厚，他目光灼灼地解释道：“我暂时把这处遗迹算在亚速尔塔人的头上……蛇，精灵帝国向来认为，丑陋的蛇隐喻深渊恶魔；而蜘蛛代表死亡，象征月亮女神的安眠和死亡化身，是地底暗精灵所崇拜的形象。这里同时有蛇和蜘蛛应该不是巧合，但奇怪的是，亚速尔塔人是地上世界的种族，他们怎么会有恶魔蛇和死亡蜘蛛的图腾形象？”
“我想只有一种可能来解释反常现象……血脉记忆，亚速尔塔人有恶魔和地底种族的血脉，它们中的部分觉醒血脉记忆才绘制了图腾形象。”
“黑血杂种，我要用我的刃盾敲碎亚速尔塔人的骨头！”猎龙者尤德里特大声嚷嚷道。
“哈哈，你今天没抽烟草吗？亚速尔塔帝国早就灭绝了……”
“不影响我敲碎它们的骨头！”
艾格洛.灰须连声咳嗽，见自己的矮人同胞还在拿亚速尔塔人互相嘲讽，忍不住骂骂咧咧地说道：“一群矮人白痴，太阳点亮文明的火种，地上文明都源自精灵帝国，亚速尔塔人也不例外，你们没看见蜘蛛标记吗？那是月神的化身，咱们银鹰城的墓园不也有蜘蛛纹饰？”
这就没错了，远古巨兽曾经合力将灵界之王放逐到地下世界，让祂率领虫群对付深渊恶魔。随后，灵界之王和祂的虫子恶魔化，并且被深渊恶魔的君主击败，祂又从地下进攻地上世界。弗雷娅女神领导古代精灵帝国战胜了灵界之王和祂的虫族大军，月亮女神便夺取了灵界之王的死亡权柄，化身蜘蛛女士，开辟暗精灵和地下种族，以此对抗深渊。
应该说，蜘蛛女士和祂的暗精灵顶替了灵界之王的位置，直到黄昏纪元结束，古神走上了泛意识化的道路。月亮女神和蜘蛛女士不再回应精灵祭祀的祈祷，而深渊恶魔诱惑妖精一族背叛古代精灵帝国，妖精转变为高等地精，它们举行仪式将黑血恶魔召唤到了物质位面。
实际上，这是深渊恶魔对物质世界的第一次入侵，它们利用高等地精的仪式，打开地底裂缝，绕开了暗精灵的防线，在泰隆瑞尔世界现身。
恶魔的第二次入侵，发生于古代炼金帝国的中后期，人类、蛮族和精灵结盟，经过惨烈的战争，终于将恶魔赶回深渊位面。但是，古代炼金师密修会有反攻深渊的秘密计划，而这一切是精灵帝国暗中引导的。
蚁后炼金塔和亚速尔塔人就是那个反攻计划的产物，它们的力量来源于灵界之王的残余部分。蚁人怪物暂且抛开，亚述人明显是异人族，精灵帝国就拥有将原生种人类转变为异人的技术。密修会的炼金师和巫师负责提供原生种人类，精灵帝国提供灵界之王的血脉，造就了轻度恶魔化，适应地底，崇拜蜘蛛女士的亚述人。
亚述人和蚁后炼金塔应当成为暗精灵的附庸，加入蜘蛛国度抵御深渊恶魔的第三次入侵。然而，不知道出于什么原因，密修会和精灵帝国的这一计划遭遇挫败。维克多估计是由于炼金帝国的莫名崩溃，导致蚁后炼金塔失控，亚述人不得不和蚁人怪物在无尽森林中努力周旋。
维克多之前预料到银鹰城会派遣精锐力量跟踪依露丝的斥候队，他没想到艾兰塔的精灵王子也加入了银鹰城的行动。如果不考虑精灵王子的私心，以他的身份地位，精灵女皇为什么会同意爱子犯险？
除非，那支队伍里有一位尊贵的客人，需要精灵王子陪同监视！
……蜘蛛女士的暗精灵？
这个推测如果成立，事情的演变有超出维克多控制的倾向，也透露了某种非常重要的信息。
维克多这会真想回头去仔细看看精灵援军的核心成员。他宿敌天赋和风语不同，依托奇奇的动物伙伴，窥见了精灵王子、风歌长老和山丘矮人将军。但凶暴黑狼没靠近陌生人，维克多就漏掉了精灵后援中的其他核心成员。
好在，维克多已经记住了精灵王子的特征，在宿敌锁定之下，精灵王子只要和暗精灵接触，他就可以顺势锁定新目标。
维克多盘算着找个脱身借口，去监视精灵王子，看看有没有新发现，便说道：“这处遗迹太小了，我再去找找其他遗迹……”
“这处遗迹不小，地下还有很大一片空间。”矮人先知接口说道。
“什么？”
“有蜘蛛纹饰，这明显是一处亚速尔塔人的墓葬啊。”艾格洛转过头，对着矮人同胞们挥舞肌肉虬结的粗胳膊，兴奋地说道：“好铁匠、好石匠……矮人最需要什么？”
矮人们纷纷举起随身携带的尖嘴锄，兴高采烈地喊道：“铁镐！”