“你确定是这里？”看着眼前有点荒芜的环境，佐罗皱着眉向莎拉问道。
没错，之前在哥谭的时候他已经跟莎拉那边告别了。然后他也的确没有再插手刺客联盟的事务。哪怕结果完全跟他想的那样：在布鲁斯韦恩的里应外合下，塔利亚奥古带到哥谭去的人手不是被捕就是被俘，还有一大部分死在战斗里。而本来就是上一任雷霄古所物色的接班人的布鲁斯韦恩在那之后成功争取到莎拉他们那一派刺客的支持，正式以火柴马龙的身份登上雷霄古之位。
除此之外，布鲁斯韦恩还没回到南达帕巴宣誓就职呢，就带着一批刺客将哥谭内因为塔利亚一方的失败而变得蠢蠢欲动的反派们收拾个遍，成功地给以詹姆斯戈登为首的警探警察局争取到夺回哥谭控制权的机会和时间。短短两天之内，哥谭勉强算是回到正轨了。
除了少了个蝙蝠侠这一点。
那时候的佐罗已经亲自到了美国西北部的俄勒冈州，克拉蕾和变种人们彻底失去踪影之前最后出现的地方。不过，佐罗还是没有发现。而当他正准备找找在赛科威亚闯了祸的一众复仇者们，看他们有没有什么消息呢，就得到莎拉的联系。然后，他穿过扎坦娜打开的传送门，与扎坦娜以及莎拉一起到了一座不知名的深山当中。
之前在准备潜入市政厅找机会打探消息并对付莫度的时候，佐罗让扎坦娜去了西臧，吩咐她在那边看情况使用魔法，看能不能将以古一为代表的至尊魔法师一脉引出来，可以的话就将莫度的消息传给对方。要知道古一那边可是迫不及待地消灭莫度的，一旦他们得到莫度的消息，肯定会赶往——不，直接开传送门传送到哥谭，对莫度出手。不过随后事情的发展，让扎坦娜的行动失去必要性。佐罗之前也没想到自己会刚好遇上布鲁斯韦恩对莫度下手，刚不会想到和两人之力侥幸地将莫度逼走了。这么一来，白跑一趟的扎坦娜被莎拉召回，还没想好怎么兴师问罪呢就发现佐罗已经离开了。没想到两天之后她就从莎拉那接到“差使”，带着莎拉和佐罗到了这个地方。
这是莎拉在履行之前与佐罗的诺言，给他见一见那位制定他来角逐雷霄古之位的长老。
跟佐罗一样，扎坦娜也觉得这个除了杂草就是大树的地方不像是某个历史悠久的组织的长老的隐居地。不过出于对莎拉的信任，她没有像佐罗那样直接问了出来。而面对佐罗的那个问题，莎拉也没有要解释的意思，直接笑着说道：“你需要一路向着正北前进，很快就会遇上一条小路，然后顺着那条小路向前走就好了。只是，嗯，我和扎坦娜都没有进去的资格，你只能自己走了。”
用得着这么神秘吗？
佐罗有些抗拒，不过还是照做了。挥别有些担心的扎坦娜以及跟他差不多好奇的莎拉，佐罗很快就找到那条非常不明显的小路，并在使其分钟之后来到了一块比小路还要不起眼的石头前面。而在他又一次告诉自己莎拉并没有害他——或者搞出这么多周折来耍他——的必要、并说服自己再耐心等待一下的时候，他的耐心得到回报，眼前这块跟普通轿车的车门差不多大小的石头从中裂开，露出一个入口以及里面黑漆漆一片深不可见底的洞窟空间，一个有穿着暗灰色兜帽长袍、看上去有点矮小但自有一番气度的老年黑人男子走了出来。
佐罗默默地与他对视了起码有十五秒。
“那么，你就是那个推荐我当雷霄古并想要见我的长老？为什……”
他正要问对方为什么，对方就摇着头打断了他。
“我是刺客联盟那个隐藏长老会的长老没错，但推荐你当雷霄古的不是我。你到这里来，要见的也不是我。”
“那你……”
“你即将知道你想要对的答案，但不是从我这里。”那位兜帽黑人男子淡淡地说道，“现在，请跟我来。”
随着向外被伪装成一块大石的大门关上，佐罗跟着黑人老者在唯一的甬道走了好几分钟。甬道非常黑，几乎到了伸手不见五指的地步，不过黑人老者并没有要电灯的意思，也出人意料地在这种环境中来去自如。也就是在这种环境中，细心留意着的佐罗发现了这条甬道的特别之处。它的两边每隔一段距离就有一个架子，能够用来放置各种冷武器以及小型热武器的架子。而在每一段差不多的间隔之中，都会有一道由上至下、隐藏了起来的厚实闸门。有了这些，在必要的情况下，想要从外面攻入这个洞窟的人，需要面对好几次易守难攻的阵地攻坚。
如果说这只是某个神秘组织的神秘长老团内的长老们的隐居地，这也太夸张了些。
不过到了里面，情况就完全不一样了。甬道的最里面是两扇更夸张的闸门，它们同样处于收到天花板上的状态。重点不是它们，而是它们后方的东西——那是两个洞室。
其中一个是带床位的起居室。佐罗只是匆匆看了一眼，发现里面有电视有空调有电脑有桌椅等等。与前面的那条甬道相比，充满了现代气息。而另一个洞室，那是黑人老者带佐罗进去的，大概有其实个平方。里面除了贴着墙边的一个有点规模的操作台，就只有洞室正中央的一台佐罗看上去有点眼熟的有点像沙滩躺床的机器——它被好几条由操作台延伸出来的缆线连着，以及躺在上面的一个白皮肤中年人。
整个洞窟，如果没有其他暗道的话，佐罗已经看了个遍了。一共就两个人。既然黑人老者说佐罗要见的不是他，那就只能是眼前的白人大叔了。
在黑人老者的服侍下，本来闭着双眼也不知道是在睡觉还是怎么的的白人大叔看向佐罗，上下打量了起来。
“那么你就是……”
又一次，佐罗被打断了——也不知道打断别人的话是不是这对疑似主仆的习惯。
“那么你就是我知道的那个人了？”
面对对方这么一句，佐罗无奈地摊了摊手：“或许是，或许不是。如果你先回答我的问题的话，我想我能更好地回答你的问题。所以，你要不要考虑考虑先放下你的风格，让我将过程尽量简化？”
被佐罗这番机关枪一样的话一阵抢白，白人大叔先是一愣，然后笑了起来。
“你说得对，我们不需要客套话，直接进入正题就好了。”
他忽然从那台机器上下来，走到操作台那边。佐罗这才发现对方不是他本来以为的那样是个病号，反而是非常精神，身体动作也十分协调。
只见他从操作台上的某个盒子里拿出一张似乎是照片的纸状物，蹬蹬蹬几步来到佐罗面前，并将之递了出来。
那的确是一张照片，不过照片的内容让佐罗非常惊讶。那是他在解决凯文弗林事件之后，在当初杰森托特以红头罩的身份攻击谜语人的现场与戈登——另一个戈登，异人族——短暂交手时的画面。那是他第一次也是到目前为止最后一次cos前世的电子游戏《刺客联盟》系列里最人气主角之一艾吉奥了。
“那我就直接说了，我想要你当刺客们的领袖。”白人大叔这么说道。
佐罗还有点恍惚，下意识地回了一句：“雷霄古的位子已经有人坐了。”
听了他这话，白人大叔笑着摇了摇头。
“我说的不是雷霄古的位子，我说的也不是刺客首领。我说的是……”
接下来白人大叔说了什么，佐罗都没有听进去。他是被自己想起来的事而惊了那么一下。洞室正中央那台沙滩躺床型的机器，难怪他会觉得有点熟悉，敢情那是《刺客信条》系列游戏里能够读取人们保存在基因内并通过基因传承的记忆的机器——阿尼姆斯（animus）！
想到这里，佐罗立即打断还在朝他说着什么的白人大叔，直接问道：“你是谁？”
白人大叔看着他，顿了顿，然后严肃起来，给出回答。
“我的名字是卡勒姆林奇。不过你我都知道，这个名字不重要。”说到这里，他再次递起那张照片，“这上面的刺客袍文艺复兴时期佛罗伦萨的风格，所以你从基因里开启到的应该是艾吉奥的记忆了对吧？不管从哪一个方面来说，艾吉奥先辈都是最值得景仰的刺客之一。而沃德，或许你也听说过。虽然比不上艾吉奥先辈那么出众，但……我的是西班牙宗教法庭时期阿圭拉。”
说到这里，他再次一顿。再次开口，他就跟挤香肠似的将不知道藏了多久的话一段段地“挤”出来，根本没有给佐罗回应的空隙。
“别看我还算利索，事实上我已经时日无多了。我过多地使用阿尼姆斯，这损害了我的大脑，还让我的身体不时会出现些难以忍受的症状，这让我根本不能执行我们刺客的使命。还好，在情况越来越严重、几乎要到绝境的情况下，我发现了你！”
“我手下的人不多，全部隐藏在刺客联盟内。他们需要一位健康的、有魄力的、有手段的首领。本来我以为最多也就这些了，没想到还能发现一位古代刺客组织的后裔，这是额外奖励！”
“刺客联盟跟我们有不一样的历史，不一样的起源，甚至连宗旨信念都不一样，但我们与他们已经共存了将近一个世纪的时间。我本来打算让你成为雷霄古，你可以明里暗地整合两边的资源。不过现在……听说你跟新人雷霄古有一定的关系，你可以自行斟酌。我们不需要他们的金钱和人手，但我们需要他们的情报和人脉。”
“还有，我们千百年来的敌人，圣殿骑士团，他们依然存在。如果说我有什么目标是达成了的话，那就是我将我们彻底地更好地隐藏了起来。可惜的是，这些年我们只是翦除了他们的一小部分，甚至连冰山一角都算不上。现在，我的时间已经即将到达终点，你要以你得自艾吉奥先辈的记忆和才能，带领我们的人完成我们的使命，贯彻我们的信条。”
“万物皆需，万事皆允（nothing-is-true，everything-is-permitted）。”
（p.s.：哥谭卷最后一章！呼，总算将出差那几天欠下的全部补上了……）