“这也是没办法的事情。”韩建元也很无奈，周氏再怎么不好，孩子总是自己的骨肉。
大长公主叹道：“事到如今，我们也只好去用心地挑一个稳重的姑娘进来。至于这两个孩子，就都留在我这边教养吧，有我在一日，就不会委屈了他们两个。”
“多谢母亲。”韩建元起身行礼。
旁边韩建开韩建示也跟着站了起来。
“这件事情就这样了，我们还是说说芊儿的事情。”韩熵戟看着大长公主，说道。
“我明天就进宫去见皇上。”大长公主无奈的笑了笑，朝着三个儿子摆摆手，又叮嘱道：“不管怎样，你们还是该做什么做什么，反正芊芊还小，这事儿也不是一朝一夕的事情。”
“母亲说的是。”韩建元应道。
“你们都各自回去吧，我回头还是要跟芊芊那孩子细细的说说。”
韩建元兄弟三人起身答应着，各自退了出去。
又是下雪天。
天气异常的冷，北风吹到脸上像是刀子划过一样冷冽的疼。细碎的雪粒子被北风吹得斜斜的划过红色的宫墙落在迎风的角落里。皇宫甬道两旁的大水缸里的水面结了一层薄薄的冰。
身旁的王嬷嬷手里的伞被风吹得几乎撑不住，大长公主一边走一边用手扯住银貂斗篷的风毛把自己裹紧，对王嬷嬷说道：“收了吧。”
“是。”王嬷嬷应了一声，但却依然坚持撑着伞。
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大长公主没再说什么，只是微微皱着眉头迈进了紫宸宫的宫门。
下雪天，皇上用过午饭也没有午睡，只喝了一杯浓茶便在龙案跟前批阅奏折。
吴缈小心的进来，低声回道：“陛下，大长公主来了，在殿外求见。”
云硕批阅奏折的手一顿，继而淡淡的应了一声：“请。”
吴缈躬身出去请大长公主入内的工夫，圆活把手上的奏折批完，丢下朱笔，起身走去了窗下的矮榻跟前坐下。有宫女端着铜盆进来服侍皇上盥手毕，另奉上香茶。
大长公主进来整理衣襟向皇上行礼参拜。
云硕轻轻抬手道：“姑母快快请起。来人，看座。”
吴缈忙搬了一个鼓凳来放在云硕的斜对面，欠身道：“大长公主请坐。”
大长公主谢坐后，端正的坐在鼓凳上，奉茶宫女奉上香茶之后，吴缈摆了摆手，几个人都退了出去。
“姑母这个时候来见朕，是有什么话说？”云硕不疾不徐的问。
大长公主呷了一口茶，方轻笑道：“英明不过皇上，其实不用本宫说，皇上也该猜到了本宫的来意。”
云硕淡笑摇头：“姑母说笑，朕还真是猜不到姑母因何而来。”
大长公主自嘲的笑了笑，叹道：“这几天，本宫一直在想小时候的事情。陛下也是在这宫里长大的，外人都道这世上最尊贵的莫过于皇家人，都把这皇宫当做仙宫仙阕，但实际上这里面的日子如何，想来也只有你我这样在皇宫里长大的人才知道。”
“姑母有话不妨直说。”云硕放下手里的茶盏，平静的看着大长公主。
“那好。”大长公主笑了笑，继续说道，“那本宫就不绕弯子了——陛下觉得，以芊芊的性格，若是进了这深宫会怎样？她能不能开心倒是在其次，暂且不提，陛下觉得这丫头有几成的可能会死于非命？”
云硕脸色骤变，声音低沉而冰冷：“姑母慎言！朕绝不会让任何人伤害到芊芊。”
“不是本宫这个做母亲的有心咒自己的女儿，也不是本宫信不过陛下的承诺。因为本宫知道，在这深宫之内，一些事情根本就是防不胜防！再加上芊芊那样的性子……”大长公主说着，沉沉的叹了口气，不再多说。
皇上的脸色越发的难看，但这次却没有轻易地开口。
紫宸殿里姑侄两个相继陷入沉默，窗外呼呼地北风声越发的嚣张。
许久，云硕才轻哼一声，开口道：“姑母今儿来跟朕说这些话的意思朕明白了。不过，请姑母原谅，朕不想放手。”
大长公主看着皇上阴沉的脸色抬手把茶盏放下，然后缓缓起身，转身面向皇上站定，徐徐跪倒在地，双手交叠于额前，叩首，沉声哀求：“陛下，我不再说芊芊还小不懂事的话，也不再说韩家对陛下忠心耿耿誓死效忠的话，我只想说，我们一家上下主仆三百六十四口人包括本宫，但凭陛下驱使，只求陛下能放开手。”
云硕深吸一口气，站起身来至大长公主面前，弯腰伸手去扶大长公主：“姑母不要如此，快请起身。”
“陛下！”大长公主跪在地上不动。
云硕无奈的叹了口气，问：“姑母是想说，朕不答应你，你就长跪不起吗？”
长公主没说话，依然以额触地。
“好吧。”云硕苦笑一声，抬手撩起自己的龙袍，屈膝跪在大长公主面前，“姑母是朕的长辈，是朕在这个世上唯一的亲人了。姑母长跪不起，朕虽然是天子也受之有愧。但朕不想放手，因为朕有信心给芊芊最好的一切，朕相信这个世上没有谁能比朕更希望芊芊开心快乐一辈子。所以还请姑母成全。”
“……”大长公主身子一僵，缓缓地抬起头来看着跪在自己面前的云硕。
“姑母，朕以天子的身份发誓。”云硕说着，缓缓地抬起手，“这辈子一定会全心全意的对芊芊。”
“全心全意？”大长公主看着云硕坚毅果敢的脸，无奈的苦笑，“陛下是皇帝，皇帝怎么可能对一个女子全心全意？身为帝王，拥有天下，拥有万民，拥有无限的权力，但就是没办法拥有完整的情爱。这个世上，有得就有失。陛下如今已经是天下之主，不会连这么简单的道理都不明白吧？”
“朕明白。但朕就是喜欢芊芊，朕不想放手，也不会放手。”云硕坚持道，“朕会保护她一辈子，朕不允许任何人伤害她。”
“别天真了。”大长公主摇头叹道，“你父皇算是个痴情的了，你母妃又是怎么死的？”
“……”云硕的脸色骤变。
“陛下别生气，本宫也不过是说一个事实。这深宫本来就是吃人不吐骨头的地方。芊芊的那个性子你该知道。而且，她现在还那么小，你如今是九五之尊，后宫绝不肯能空缺。将来她入宫第一天，面对的不是你的宠爱，而是后宫的倾轧，以她的性格，陛下想过没有？”
“姑母说的不错。”云硕轻轻点头，又冷笑道，“不过姑母应该还不知道，朕本来就没打算让那些不相干的女人进后宫。朕只想要一个人，安静的相守到老，就足够了。”
这回轮到大长公主愣住了。
“后宫女人们之间的那些争斗伎俩朕已经见得太多，朕也不需要通过后宫来平衡朝堂，所以姑母还有什么不放心的？难道仅仅因为朕是皇上，就肯定芊芊跟着朕不会幸福吗？”
云硕看着大长公主的眼睛，不逼视，也不退让，目光沉静如水没有一丝波澜。见惯了心机重重老谋深算的大长公主看着这双寒潭般深不见底的眼眸，一时间真是不知道该如何应对。
“所以，姑母你可以放心了吗？”云硕沉声问。
“芊芊还小，这事儿就算我不反对，也不代表她就愿意。”
云硕以胜利者的姿态微笑：“没关系，朕可以等她长大。”
“她今年才七岁。”大长公主无奈的揉了揉眉心。
云硕不在乎的笑了笑，说道：“等到十五岁及笄，还有八年。朕知道。”
“然后呢？”大长公主喃喃的问。
云硕下巴一样，傲然道：“然后，朕要娶她，她会从皇宫的太极门进宫，成为朕的结发之妻，做朕的皇后。”
“……”大长公主这回是真的没话说了。本来她还想说自己的女儿决不能屈于皇后之下，做皇贵妃也不行的，话没出口就被云硕给封了回去。
“姑母，你可以起来了吗？这大冷的天，地上凉。”云硕看着偃旗息鼓的大长公主，低声问。
大长公主点了点头，缓声道：“陛下先请起。”
云硕起身，又朝着大长公主伸出手。大长公主抬手扶着云硕的手慢慢的站了起来。
“来人。”云硕朝着外边吩咐了一声：“给大长公主换茶。”
一直守在门口不敢进来的吴缈带着宫女进来，把冷茶撤了去重新上了热茶。
云硕抬手道：“姑母，这是云滇刚进上的大红袍，你尝尝味道如何。”
大长公主的心里乱糟糟的哪里还有心思品茶，于是起身道：“多谢陛下，陛下政务繁忙，本宫就不多打扰了。本宫告退。”
云硕也不强留，只吩咐道：“吴缈，替朕好生送大长公主。”
“是。”吴缈忙答应了一声，上前搀扶着大长公主退出了紫宸殿。
大长公主一出去，云硕便皱着眉头从龙榻上起身，缓缓地踱步至殿门口，居高临下看着大长公主被吴缈搀扶着一步步走下黑金石台阶往宫门处走去。
有宫女拿着紫貂斗篷上前来给他披上，他去抬手把斗篷退到了地上，又转身疾步去摘下墙上的天子剑，手指按下剑柄弹簧，嘡朗朗一声宝剑出鞘，把旁边的宫女吓得花容失色，一溜儿都跪在了地上。
云硕却看都没看几个宫女，自顾提着宝剑出了殿门，至院子里，掐剑诀，挥长剑，伴着漫天飞舞的雪花舞了大半个时辰的剑，直到大汗淋漓才收了剑站在院子里仰头看着灰蒙蒙的天空，气喘吁吁。
吴缈忙捧着一方帕子上前来劝道：“万岁爷，快擦一擦，这一身的汗可经不起冷风吹。”
云硕抬手结果帕子在额头上胡乱抹了一把，把手里的剑朝着千夜一丢，便自顾进了殿门。
吴缈赶紧的带着宫女打了洗脸水进来伺候皇上洗了脸又换了衣裳，云硕又重新坐回到龙案跟前开始批阅奏折。一本奏折还没看完，吴缈便近前来轻声回道：“陛下，户部尚书姚大人来了。”
“宣。”云硕抬手把奏折扣上。
姚延意随着吴缈进殿来，至龙案跟前跪拜下去：“臣姚延意叩见陛下，陛下圣安。”
“姚大人，起来吧。”云硕抬了抬手，又指着旁边的座位，“坐。”
“谢陛下隆恩。”姚延意又磕了个头才站起来，欠身在椅子上坐下。
宫女奉上香茶之后退下，云硕才问姚延意：“姚爱卿，朕交给你的事情怎么样了？”
姚延意忙把茶盏放下，起身回道：“回陛下，老臣正是为这事儿来觐见陛下的。”说着，姚延意从怀里拿出一份折子双手递上去，“陛下要的，都在这里了。”
云硕接过那份奏折打开来看，看了没一会儿便皱起了眉头。
姚延意看着皇上的脸色，默默地低了低头。
这不是一份奏折而是一份账单，账单上记录的是跟安逸候有密切往来的朝中官员这些年来通过各种方式给安逸候的老家偷偷运送银钱古玩字画珍宝木料石料等各类财和物的账目。也就是说，表面上，安逸候在帝都城里节俭持家，清正廉明，实际上他的后方，他的老巢里早就是盆满钵满。
姚延意这件事情做的十分的机密，避开了所有人的耳目顶着陆机陆太傅每天在皇上跟前的弹劾，悄悄地把事情办成了。拿到这些东西的时候他自己也吓了一跳，觉得皇上必定会暴怒，搞不好又要死一批人。
然而皇上的表现却让姚尚书出乎意料。
皇上没生气，看完之后只是冷笑了两声，叹了口气，摸索着那份折子，说道：“朕真是佩服周相爷啊！在朝为官二十余年有如此之气势，比我们云氏皇族可厉害多了。”
姚延意躬了躬身，没敢接着话头儿——调侃大云皇室？这话只有皇上敢说，几个王爷都不敢，何况自己一个臣子。
“姚爱卿，你说这事儿朕该怎么办？”云硕又问。
姚延意认真的想了想，说道：“以臣之见，这种事情不能姑息，应道严办。但是……”
云硕看他欲言又止的样子，冷笑一声，叱道：“跟朕回话还吞吞吐吐的？爱卿是有什么顾虑？”
“臣不是有顾虑，臣是觉得，先帝爷之前刚杀了一批京官，这差不多刚一年的时间，万岁爷若是再杀一批的话……朝廷的官员会严重的断层啊。”
云硕的手指在龙案上轻轻地扣着：“爱卿说的不错。那爱卿觉得这事儿该如何处置呢？”
“臣以为，陛下可以下一道恩旨，在安逸候的封地重新赐给安逸候老夫人新的墓穴，让安逸候去他的封地给母亲守孝而不是回祖籍。这样，陛下就可以趁他安葬老母的时候，把安逸候祖籍的地方官换掉……”
云硕轻声冷笑：“然后彻查他祖籍的田亩家产，把他的私库查个底朝天。先把东西归了朕的国库再说？”
“陛下英明。”姚延意拱手道。
云硕又皱眉问：“可是那些死心塌地追随周相爷的人怎么办呢？”
姚延意满不在乎的笑了笑，说道：“虽然很多人都以为大隐隐于市，但臣始终认为，在我们大云朝，真正的权势永远在庙堂上陛下手中。周相爷去封地守孝了，至于那些乌合之众——陛下慢慢的收拾又何妨？”
“慢慢收拾。”云硕细细的品味这四个字，嘴角勾起一抹神秘的微笑。
姚延意知道皇上已经想明白，便没再多说。
两日后，安逸候第六次上疏请求丁忧致仕回祖籍为母亲守孝，皇上当天便做了批复：周相爷孝心可嘉，准奏。另，周老夫人教子有方，有功于社稷，特追封为一等安国夫人，命钦天监前往安逸候封地另择风水宝地安葬，并将安逸候的封地改名为“安逸州”。
这道圣旨一下，满朝文武都震惊了。
有人觉得安逸候真是无上荣光，皇上专门命钦天监去给他老娘看风水宝穴，又加封了封号，还把他的封地以爵位命名，这是光耀千秋的殊荣啊！有人觉得，皇上再三下旨夺情，却在最后的时刻忽然松了口，其中必有缘故。只有安逸候嫡系核心的少数人顿时惊慌，他们感觉到皇上绝不会如此大度，这道圣旨背后暗藏着无限杀机。
安逸候的心更是凉了半截，当时便把儿子们叫到跟前，吩咐最小的儿子立刻连夜赶往祖籍老家料理一些隐秘之事。又命二儿子私下去找自己一手提拔的户部左侍郎以及都察院按察使，叫他们千万关注自己老家那边的官场动向，要尽最大努力保住现在的知府，如果保不住，也要想办法推荐自己派系的官员下放，千万不能让皇上的亲信安插过去，否则自己半辈子的心血便将付诸东流。
俗话说，千里做官为了吃穿。
如果没了钱没了好处，谁还会抱着你的臭脚给你卖命？所以银子钱是安逸候笼络人心的最有力武器。一旦老巢被剿，就真的都完了。
朝堂官场上风起云涌，再现危机。大长公主府里也不安静。
当日，大长公主回去之后便跟忠毅候说了皇上的话，忠毅候听完之后也陷入了沉思之中。
皇上的承诺可谓恩宠无比：皇后的尊贵和一生一世的诺言都有了，这是大云朝任何一个姑娘都不敢奢望的。而且，对方是皇上，就算不给你这样的承诺，就给你一张圣旨把你的女儿选进宫里去做个妃嫔，你也不能抗旨不尊吧？
忠毅候一生谨慎，最知道‘见好就收’四个字。
然而，这件事情牵扯到女儿一生的幸福，女儿不比儿子，儿子若是娶个媳妇不好，还可以纳妾，续弦。若是女儿嫁的不好，这一辈子可就毁了。
当然，谁也不敢说嫁给皇上进宫去做皇后母仪天下这辈子就毁了——这是无上荣耀，忠毅候知道，但他更明白这一份荣耀对自己的女儿来说只是束缚，绝非好事。
“怎么办？”大长公主为难的问。
“还能怎么办？难道我们还能拒绝吗？”忠毅候沉声叹道。
“可是芊芊这孩子……”大长公主苦笑道，“从明天开始，我请四个宫规嬷嬷来教导她？”
“也是该给她教导一些规矩了。一天大似一天，总不能在父母跟前当一辈子孩子。”
大长公主点头道：“侯爷这话说的有道理，也真是怪我骄纵坏了这丫头。说到底，她不会跟着我们一辈子，将来总要嫁人去过自己的日子。”
“母亲。”韩建示忽然开口，“儿子倒是有个办法，或许还可以周旋一二。”
“嗯？什么办法？”忠毅候立刻问。
“父亲知道儿子有个至交好友叫慕尧的，他也见过芊芊的，很喜欢妹妹，妹妹也喜欢跟他一起。所以，等过了年，儿子就带着芊芊往江南找慕尧去住上一阵子……陛下对芊芊怎么样是陛下的事情，但芊芊对陛下，估计也就那么回事儿。”韩建示眨着眼睛看着忠毅候和大长公主，“我们让芊芊去江南住上几年，说不定芊芊就忘了陛下，到那时，陛下也不能强迫芊芊吧？他不是说会让芊芊一辈子幸福吗？”
“这怎么可能。陛下今天已经把话说到这里了，若我们再这样，这不是明摆着跟他作对吗？”忠毅候叹道。
“我看行。”大长公主却点了点头，又沉思了一会儿，方道：“也别等过年了。你们现在就收拾收拾东西动身。也别声张，回头皇上问起来就说芊芊嫌家里闷，你带她出去散心了。反正现在国孝在，你的婚事也急不得，索性等过了年，让恬恬也过去找你们。”
韩建示想了想，应道：“行，就依母亲的意思办。”
忠毅候摇头道：“这事儿莽撞不得，你那个朋友的人品倒是不错，只是他家里到底是个什么境况？陛下知道这事儿，肯定不会罢休，他不好朝着咱们家发火，到时候一怒之下下旨抄了你朋友的家……唉！不行不行，这事儿还是再商量。”
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