云娘故意走到那周姓伙计面前，略一行礼。
“这位客官，今天怎么有空闲，竟然来到德云酒楼做客？”
那周姓伙计愣一愣，似乎是没有认出云娘，木木的站在那里。这也难怪，跑堂伙计每天要和无计其数的客人打交道，她当是又是男装，谁会认得出？
见他没有认出自己，云娘也不好说破，总不能自己揭发自己到人家的酒楼里做探子吧。
简单的招唤人坐下，云娘便去忙自己的事去了。心中隐隐不悦，但是转念又想，自己能到别人店里打探，为何别人不能如此呢。况且这更证明了德云酒楼重新开张生意不错，才引得富贵酒楼派人打探。
一连数日，德云酒楼都是生意兴隆，客似云来。酒楼上上下下的人都心中欢喜。
毕竟重新开始前说了，只要生意好，大家每个月都能拿到花红。这人来人往这么多食客，在酒楼伙计们看来，那便是白花花的银子呀。
这一天，酒楼还如往常一样人来如织。大家都各自忙着，不得清闲。却不知道已经有人找上了门。
“请问哪位是德云酒楼主厨？”一声洪量低沉的声音在人群中响起。
云娘回过头，见几名大汉站在眼前。
“在下便是。请问各位有何事？”
此话一出，几位男子不相信的打量了他们几眼，似乎不太相信面前这位年纪轻轻，宛如弱柳扶风的女子竟然是酒楼大厨。
眼前的一位短须男子上前略一行礼，道：“我们几位是外地厨界人士。今日来到京城，久仰德云酒楼的大厨厨艺高深，想请大厨指教一二。”
“不敢不敢。”
一听这话，对方言语竟有些强势了。
“呵呵，怎么，小娘子怕了？”
云娘也不是没见过世面的人，对于对方的挑衅也不是熟视无睹。
“云娘不才，虽说不上身怀绝技，却也不会在厨艺上怕过某人。只是本酒楼目前生意正忙，来不及跟各位切磋。若是想留下吃饭，云娘欢迎。但若是其他，云娘恕不奉陪！”
此话一出，云娘便作了一个送客的姿式。
“哼，好个伶牙俐齿的丫头呀！竟也在我们面前摆起了谱。”几位当中的一名鬂间有缕缕白发的长者道，“只怕我们当厨子的那回，姑娘还未来到人世呢！”
言语中有着一种倨傲之势，也不知道是何人。
正当云娘和几位大汉在前厅交谈之时，林德立不知何时站在了他们面前。
林德立一见他们几位，表情略显惊讶。
“不知汪兄，米兄几位到访，德立在此陪罪！”
云娘听林德立这么一说，心里很是吃惊。在她印象中，师傅虽然一直低调，却不是趋炎附势之人。即便是黄县令亲自到访，他也是淡如水，今天怎么如此应承。
那位白发长者看看眼前的林德立，似乎很是不满。
“林兄，别来无恙呀！素闻你为人谦逊，如何你的弟子却如此傲慢？若非你觉得自己厨艺高深，想另创一派吗？”
“呃，不敢不敢。云娘年青无知，德立代她向各位前辈致歉。”
云娘听师傅的话，觉得心中郁闷。明明那几人年纪与师傅相差无几，为什么师傅还要轻唤他们为前辈。看师傅那幅温顺的样子，云娘觉得挺没面子。哪几人到底是什么人，值得师傅为他们点头响腰。
“这里不方便说话。几位前辈不如到内屋叙话，如何？”林德立问道。
“不必了！我们到此是想告诉你，明日叫你的徒弟到水坊口比试厨艺。辰时开始，过期不侯。”语气甚是傲慢。
林德立听完，脸上神色马上不对。
“云娘还过于年青，厨艺尚未精进，恐怕难......”
“怎么，你也怕输了丢人？”那白发老者又带着嘲讽的口气道，似乎很是得意。
云娘觉得自己再也忍不住了。不管对方是什么人，也不至于这么低三下四吧。师傅你是怎么了？云娘很不高兴，她觉得应该为师傅挽回一点面子。
于是，上前一步，道：“云娘定会前往，各位不必操心！”
“云娘！”林德立似乎很是不悦。
“哈哈哈......”白发长者哈哈大笑，道“林德立，没想到你这徒弟比你倒是有种呀！”
“云娘不过是小孩子心性，才会如此不知天高地厚。她学艺尚浅，如何敢在几位前辈面前班门弄斧？”
“放心！我们不会占她的便宜。既是跟她比试，我也会叫我们几个徒弟出面，不会以大欺小。告辞！”
说完，转身和几位大汉一同离去。
这几个人来也匆匆，去也匆匆。不一会儿便消失在酒楼的重重人影当中。
比试，云娘倒也不怕。从小到大，她经历过无数次的考试与试炼。没有一次次的竞争，哪有一次次的提高呢。只是这几个人的身份，确实很可疑！
“云娘，你惹上大祸了！”
那几个人走后，林德立担心的说。
“怎么，师傅？不就是一场比试吗，我厨艺虽然谈不上精湛，至少也不应在对手面前而胆怯吧！况且，是他们先挑衅的。”
“哎，你这孩子！你可知道他们几人是谁吗？”
“是谁？”
林德立轻叹一声，慢慢道来：“他们四人均是厨界要人。分别是川、鲁、淮、粤四大菜系的掌门人。”
“自厨界创立以来，也随江湖人士一般，形成了各大菜系。川菜，以味重香辣为主。鲁菜以汤味醇厚为重。淮菜以清淡偏甜为主，而粤菜以纯正鲜美为主。这几大菜系自成一派，虽各有千秋，却都是厨界不可或缺之一分子。”
“那师傅如何会与他们相识呢？”
“你师傅我虽未入他们菜系当中的任何一派，但我的师傅，也就是你的师祖却曾是厨界当中的要人。曾经四大菜系均败于他的手下，所以在厨界略有威望！”
一听这话，云娘眼睛一亮。
“原来师祖是这么厉害的人物呀！”
“你师祖虽然厨艺了得，却也在比赛当中无意得罪了四大菜系之掌门人。所以，这么多年一直对当年之事耿耿于怀。我虽多年来极力想化解其中恩怨，却没有想到如今还是被他们找上门来！”
说到这，林德立轻叹一口气。
“果然，该来的还是要来的！拦也拦不住。”
“师傅，就算那四大菜系掌门人都厨艺了得。但是看他们刚才那幅盛气凌人的样子，想必教出来的弟子也未必强到哪里去。您常教我们，做菜如做人。他们如此做人，想必那菜也好不到哪里去！”
“既然他们出言不逊，出面挑战。我想我们也不必怕他们。师傅，您不是常说做菜要多借鉴吗？我觉得这次比试就是一次借鉴的好机会。如果输了，也可以取长被短。更何况，我也不觉得自己一定会输！”
听了云娘的话，林德立似乎安慰很多。
“云娘，我能有如此想法。我甚感安慰。不管结果如何，心里都不要有什么顾虑。”
云娘点点头，脸上依旧挂着笑容。
......
虽说云娘没有把比赛放在心上，但是面对的都是厨界四大门派掌门人的弟子，多多少少总得准备准备吧。
夜里，当大家都熟睡了。云娘还是到厨房里略微准备准备。
夜深人静，厨房里消然无声。云娘却还是刀功、菜功全都练上一练。最重要的还是把自己的厨具准备好。
不知不觉，一个人影站在旁边。云娘感到一丝惊讶。一抬头，是那熟悉的身影。依旧是那张英俊的脸庞。
这个白秋波，越来越神出鬼没了。常常无故失踪，你想找到却找不到。你不想找他的时候，却又突然出现。
“娘子，在做什么好吃的呢？”语气中似乎还带着几分天真无邪。
“你呀，就知道吃呀吃。等明天比完赛回来，我再给你做好吃的吧。”
“比赛？什么比赛？”白秋波很好奇。
“你就别多问了。明天一大早我便出门。师兄师弟们会给你准备好吃的，等我回来再给你做其他的。”
“不要，我只要娘子做的。”
回到京城才数月，似乎白秋波对自己越加依赖了。当初在蜀中，哑婆过逝，忠叔失踪。云娘怜他一个人犯了痴症，又无贴心人照顾，于起了善心，带他回到京城。
哪料中间一波三折，又是被劫，又是丢银票的，一点儿也不顺利。好在人顺利到了京城，虽别人也劝自己，自己也思考了许久，终究不想撇下他。虽然也请京城的大夫给白秋波看过病，都说这是心病，难用药石医治。于是，依旧是看着个痴痴傻傻的白相公在面前欢蹦乱跳的。
这算是缘还算是孽呀！
“娘子，我也要去！”白秋波竟如孩童一般，向云娘撒起娇来了。
“我是去比赛。又不是去逛街，怎么带你去。”
“我不想离开娘子。你带我去吧，我保准听娘子话。”白秋波依旧拿着云娘央求道。
唉，这人，真是越来越小孩子心性了！
云娘想拒绝他，却又不忍。终究还是答应了。