自打定下婚期以后，也不知是害羞，还是真的忙于绣嫁妆，林小溪更是整日将自己关在屋里，等闲不出来见人。
送走了炎热的盛夏，迎来的便是瑟爽的秋天，时至九月，大郎二郎两兄弟即将要参加乡试，安哥儿还小受不得奔波，李氏自也是脱不开身了。
可是，又实在放心不下两个，独自待在省城备考的儿子，于是，思来想去的，便让林二牛带着林小桥去了省城一趟。
林二牛父女二人到了省城的时候，恰是傍晚时分，因为事先也没先送个信回来，所以，也没人提前出来迎接他们。
大郎二郎对于他们父女二人的到来，显得一点儿也不惊讶，估摸着是早就猜到，他们会过来的，但还是看得出来，两人挺高兴的。
今年的乡试定在九月初十开场，离着应试时间也没剩几天了，在这样紧张的时刻，林小桥原以为，自己到了省城这边，看到的会是两个哥哥，彻夜挑灯苦读的场景。
岂料，她到了省城的第一个晚上，两个哥哥吃过晚饭后，拉着她在自家的院子里，散了会儿步，说说笑笑的倒也轻松，两人多是对着林小桥，问些镇上的事情，然后，兄弟俩便自行回书房，温了一个时辰左右的书，不到亥时就熄灯睡觉去了。
林小桥一时间也有些摸不清楚情况了，不过她还是决定好好观察观察再说，这回李氏让他们父女两个过来，那可是千叮咛万嘱咐的，叫她好好监督两个哥哥，不能让他们二人念书念得太辛苦了。
到了省城的第二天，林小桥起床的时候，大郎二郎两兄弟已经用过早饭去了书院。
趁着他们不在的空当，林小桥匆匆吃了点早饭，便去了自家铺子一趟，这一年又大半年的时间，都没有管过铺子的生意了，并不代表林小桥就真的不关心了。
这回既然来了，她总是要去看看情况的，虽然，顺子每个季度都会带着账本，亲自回镇上与她交流一下生意情况什么的。
而且，这近两年的时间，从账面上来看，顺子也是将铺子打理的越发好了。
林小桥也并非是对顺子不信任，她自是相信自己的眼光的，当初既然挑中了这两个人，进行栽培和提拔，现在当然也不会无端的怀疑什么。
只是觉得，既已经来了，若不过去看看，似乎是显得有些不负责任了，更何况，那间铺子从选址到装修，再到后来的经营，这些都是林小桥倾注了许多心血的。
这就好比她自己养大的一个孩子，突然中途交到了旁人的手上，虽然这人也是值得托付的，平日里也总是听到，有好的消息传来，但总归是要自己看一眼之后，才能真正放心的。
到了店里，这个时间段，还不是营业的正点时间，所以，铺子里一个客人也没有，不过伙计们还是各司其职，守在自己的岗位上，并没有随意的乱走动，或是三三两两的凑在一处聊天说话。
林小桥进门第一眼看到这样有条不紊的场景，也不禁满意的点了点头，楼下糕点柜台那里的伙计，是认识林小桥的，连忙打了招呼，“二小姐好，您怎么突然就过来了啊，听掌柜的说，您不是回镇上去了吗？”，说罢也没忘了道声喜，“对了，我都忘了给二小姐和夫人老爷道喜了，恭喜夫人老爷又添新丁！”。
小伙计讨喜的话，林小桥听着心里也是高兴，她浅笑着点了点头，也就站在那里，与他说了三两句，“谢谢你的吉言，过两天得空儿的时候，给你们补发红鸡蛋啊！”。
“谢谢二小姐，那咱们就等着了。”伙计一副欣喜的样子，说道。
林小桥也不想再与他站在这里闲扯，便笑着问道：“你们掌柜的呢？来了没有？”
“掌柜的多数时间都是巳时才来店里，今天还没有来呢，要不二小姐先坐着等等，我这就去把掌柜的请过来。”伙计如实回道。
林小桥摇了摇头，“不用了，我自己先走走看看，你自己忙自己的吧”，说罢就转身去了厨房看看。
这个时间点，厨房里头正是人最多的时候，五六个伙计都在大厨房里头，忙着准备各种食材。
虽然人多，不过当初厨房本就，被林小桥改建的空间大，所以也并不显得拥挤，伙计们自己忙着自己手里的活计，有条不紊。
林小桥一时兴起，也跟着他们捏了几个糕点，等到顺子过来的时候，二人自是又有一番寒暄。
整个上午，林小桥就待在铺子里面，与顺子交流铺子的情况，顺便看看账，午饭也是在店里应付着吃的。
许久不曾吃铺子里的小吃了，林小桥几乎是将二楼的小吃，都尝了个遍，这一年多的时间里，二楼的小吃铺子，也是常常变换着花样，顺子每过三两个月的时间，便会出趟远门，到处去搜罗一些美味的小吃。
鉴于伙计们不错的表现，林小桥临走之时，便交待了一句，给所有的伙计们，翻倍工钱，伙计们得了这个喜信，自是欢欣愉快，同时也对林小桥感恩戴德。
林小桥怀着不错的心情，出了铺子的大门，想着两个哥哥将要应试，该要好好补补才是，于是便走去菜市上逛了一圈。
回去的时候，手里便拎了三斤大骨和两条大鲢鱼，大骨用来熬汤，里面加一些泡发的蘑菇和木耳，味道最是不错了，可以留给大郎二郎两兄弟，当夜宵来吃。
两条鲢鱼都拿来红烧，算是晚上的加餐，方才在菜市上转了一圈，林小桥也都不知道买些什么，他们一日三餐的食材，都是平婶每天赶早买好了的，伙食也是相当不错。
林小桥心里想着，两个哥哥每天读书耗费脑力和心力，便挑了两条鲢鱼买下，她记得前世，自己参加高考之时，老师常常挂在嘴边的，便是让他们回去多吃些鱼肉。
据说，鱼肉里面营养最为全面和丰富，而且还能延缓记忆力衰退，增强记忆力，算是补脑食材的不二选择，正适合大郎二郎两兄弟，此时紧张备考状态下多吃。
余下的几天时间里，林小桥每天就尽心尽力的，做些吃食给两个哥哥吃，旁的也不去理会。
也有那消息灵通的，在他们父女俩，回来省城的第二天，便收到了几张帖子，邀请他们去府上玩耍，或是送了拜帖过来，想要拜访一下林二牛的。
林小桥让平管家出去打听了一下，送来拜帖的人家，在省城也不是什么有名望的门户，多是些做生意做得不错的商户人家。
不像是在镇上，几乎是有头有脸的人家，哪怕是那些百年的世家，都会下帖子送到自家府上。
林小桥仔细一想，便琢磨过味儿来了，省城毕竟不是安平镇那样的小地方，自家的门户状况，目前还多是靠着两个准女婿撑起来的，而自己的两个哥哥迄今为止，也只是有秀才的功名在身而已，所以，这样的情况，对于省城这边真正的大户人家，自是不够看的了。
既然打听到了那些下帖人家的情况，林小桥便做主将他们的应邀或是请求拜访，一概都全部推了，对外只说，他们最近全力忙着两个哥哥的备战，没有闲心去应付这些。
这样的说辞，听着就比较合情合理，总比随意找些不靠谱的借口好，免得惹来什么不必要的麻烦。
另外，林小桥连着观察了，大郎二郎两兄弟三日，发现他们每天晚上，都休息的很早，一点儿刻苦夜读的迹象都没有。
见着这样的情形，林小桥不免疑惑了起来，按理说不该是这样的啊，还记得从前考童生试和秀才试的时候，两兄弟在应试前都是十分紧张和刻苦的，怎么到了考举人试的时候，就这么惬意轻松了呢？
林小桥一时间有些摸不准情况了，不晓得两个哥哥，是因为信心满满，压根儿就觉得自己胜券在握呢，还是因为，破罐子破摔，觉得自己反正是没有希望，所以就不当回事儿呢。
摸不准情况的林小桥，在又憋了一天之后，还是忍不住去找两个哥哥，把自己心里的疑惑问了出来。
面对自己小妹好奇又关切的眼神，当时大郎就忍不住笑了，最终解释道：“原先我们也是十足紧张的，每晚都要挑灯夜读大半个晚上，但渐渐的就发觉自己精神不济了。后来，接到学文大哥的来信，他在信里告诉我们，这考举人试不同于考秀才，这场应试，有一半都是在拼考生的体力。学文大哥，让咱们应试前好好的休息，多放松放松自己，免得到了考场上，面对着答卷，肚子里有货，脑子里有才，却因为体力和精神不佳，影响了答题。我跟二郎，觉得学文大哥的话，十分有道理，所以，就调整了自己的心态，尽量以一种轻松的心态，来面对即将到来的应试喽！”
“哦——，原来学文哥哥的话，对你们影响这么大啊！你们怎么不把这情况，早点说出来呢，还害的我成天在那里担心，真是太不厚道了！”林小桥撅着小嘴，说道。
大郎二郎两兄弟笑而不语，既然已经弄清了事情的原由，林小桥一时间也没了顾忌，对着两个哥哥问道：“那你们这回应试，有几成把握能中啊？”
大郎看着林小桥那好奇的模样，有些好笑，顺手拿着手里的书本，轻轻的敲了下她的脑袋，说道：“这个咱们哪里有数呢？毕竟每届应试的试题，都是不一样的，就算是咱们将往年的试题，答得还不错，但也不代表今年就能答题答得好啊！更何况，先生都说了，应试中与不中，很大的一个关键，还得看阅卷考官的喜好。”
林小桥听他说了这么一通，还是没得到个明确的答案，不免嘟囔道：“说的这么复杂干嘛，反正我又不去参加考试。算了算了，我也不问了，你们自己心里有数就成！”
话落，大郎笑了笑，没有说话，二郎倒是在一旁，嚷嚷起肚子饿了，催促着林小桥去准备宵夜，给他们吃，“小妹，今天晚上做碗酒酿圆子，犒劳犒劳咱们呗。”
林小桥得了指令，便很是爽快的应下，转身去了厨房，准备自己二哥亲点的‘酒酿圆子’，现在这样的时期，对于两个哥哥的要求，她可是做到有求必应的。
虽说，林小桥也暗地里笑话过，自己这个二哥，年纪渐渐增长，却还是如小时候那样好吃，但真正每回二郎点出吃食来的时候，林小桥却是一点儿也不含糊的应下，然后精心准备。
很快就到了应试这天，林小桥父女俩吃过早饭，便亲自送家里的两个考生，上了考场。
这样的事情，前几年林小桥也是经历过一回了，所以，考试前的一切准备，他们都做的一点儿，也不显慌乱。
林二牛向来是个沉默的，而林小桥自上回与大郎聊过之后，觉得两个哥哥，自己已经懂得调整自己的情绪和心态，自是无需她多操心的，所以，一路上，她也没有罗里吧嗦的，多说什么。
只在两个哥哥，临进考场之前，嘱咐了一句：“尽力就行！”
大郎二郎两兄弟点头应下之后，便一副从容淡定的模样，奔赴考场去了……