当“花胳膊”陆小乙在青溪县亲眼目睹方腊起事造反后，就按照西门庆的分付，离开睦州，北上江州和无为军，将方腊造反，将会祸乱江南的消息用最短的时日告知了王禀和黄文炳二人。
陆小乙将西门庆的话转告王禀和黄文炳二人，告知他们这一次是难得的立功机会，让他们预做筹谋，整顿兵马，看准时机杀向杭州，抢得征讨方腊之战的首功。
陆小乙还留下两个已经熟悉青溪县帮源洞的手下给王禀，以便他日后可以挥军直捣方腊的老巢。
此时的黄文炳因为在无为军击败宋江等梁山泊强盗之功，受到蔡京的儿子蔡九知府的赏识和信任，在蔡九知府的力助下，黄文炳已经被实授为江州通判，成了蔡九知府的助手。
若是真如西门庆所言，黄文炳能够在平定方腊之乱中再立新功，相信升迁为一州知府，对他而言也不再是难事。
王禀也因为在无为军击败梁山泊强盗之功，由无为军的兵马都监升为了江州的兵马都统制。
黄文炳和王禀二人皆因西门庆之助，才能在无为军立下大功，所以他二人一直感念西门庆之情谊。此次西门庆又千里迢迢地派人给自己送来如此厚礼，怎能不让二人铭记于心？
在陆小乙离开前，黄文炳和王禀在江州城的浔阳楼热情管待了陆小乙，以此为他践行。
酒席上，黄文炳和王禀送了许多礼物给陆小乙，又请他给西门庆带回一份厚礼，让他回返阳谷县后，代二人转达他们诚挚的谢意。
将陆小乙送走后，黄文炳和王禀就入了蔡九知府的府邸，将方腊造反之事告知了蔡九知府。
如今黄文炳和王禀二人一文一武，都成了蔡九知府的腹心之人，也算是宰相蔡京一派的人了。他二人见有这立功的机会，又怎能不告知蔡九知府，让他也分一杯羹呢？
蔡九知府并无十分本事，只是顶着父亲蔡京的招牌在这富饶的江州做了一个富贵知府，当真遇到这等贼人造反之事，他哪有甚么主意，一切还不是尽都交付给黄文炳和王禀二人料理。
三人在知府衙门里密议了许久，决定由王禀加紧操练军马，黄文炳四方筹措征集船只、军资和粮草，随时做好出击贼人的准备。
在方腊之势不张时，三人就在江州按兵不动，静观其变。倘若方腊席卷江南，威胁到了两浙路的首府杭州，则由王禀和黄文炳率领官军主力，以迅雷不及掩耳之势乘船沿江而下救援杭州，打退围困杭州的贼军。
为了能够顺利实施这一方案，黄文炳请蔡九知府给他京中的父亲蔡京写了一封密信，向蔡京转述了三人之计，请蔡京在京城中运作，在朝廷要出兵时，为江州的王禀军争得东进平叛的机会。
蔡京虽是赋闲在家，却是党羽密布，坐在家中而知天下事。他收到儿子的信后，很快回信，支持三人的计划，并让儿子蔡九知府随时关注方腊反贼的消息，传回京中报与自己知晓。
在江州蔡九知府、黄文炳和王禀三人磨刀霍霍的等待中，从两浙路陆续传来反贼方腊攻城掠地的各种消息。
方腊在青溪县万年乡造反起事后，很快就聚众上万人，在青溪县的息坑打败了前来平叛的一千官军，并杀死了睦州宋将蔡遵。
睦州知府向朝廷报急，却遭到了宰相王黼的训斥，王黼行文质问两浙路和睦州官员，为何面对此等小贼都无能为力，难道还要惊扰圣上？
两浙路官员不敢承担玩忽职守的罪名，急忙派出睦州常驻官军五千人，由兵马都监察颜坦率领，杀向息坑平叛。
可是此时方腊军裹挟十里八乡的农户，已经壮大到数万人。那五千官军爬山涉水杀到青溪县息坑后，在山区遭遇埋伏，全军覆灭，兵马都监察颜坦也战死沙场。
在息坑两次打败进剿的官军后，方腊的贼军声势大振，乘胜进取青溪县，攻下了县城，杀死了知县，俘获了上次脚底抹油溜走的县尉翁开。
方腊的贼军能够如此迅速的崛起，接连两次打败官军，一方面是因为地形优势，其次是因为官军战力低下。
那青溪县境内山高谷深，地形崎岖复杂，许多山路窄得不容两人并行。这样的山区，对于土生土长的方腊军极其有利，对于前来征讨的官军却是千难万险。蔡遵和察颜坦二人都是因为轻敌冒进，被方腊军引入山谷之中，中了埋伏后全军覆没。
除了地形的优势之外，方腊军面对的官军也比晁盖、宋江对阵的官军战斗力更为低下。
河北、山东一带的官军主要是禁军构成，虽然缺乏训练，毕竟在招兵选材时还是录用的身强体壮之人，尚有几分战力。
而江南地区承平已久，不似河北、山东还要面对北方的辽国，因此，江南诸州驻扎的大多是厢军，战斗力极为低下。面对方腊军强壮的山民时，这些厢军不过是拿刀枪的百姓，哪里能够匹敌。
正因为江南地区的官军实在孱弱得不堪一击，方腊军在占领青溪县后，乘胜追击，很快攻克睦州，先后占据了寿昌、分水、桐庐、遂安等县。兵锋直趋当时花石纲采办中心的杭州。
此后不久，方腊军又突然转向，向西攻下歙州，全歼大宋东南第三将“病关索“郭师中部。
在攻克歙州，确保老巢帮源洞的安全后，方腊军东进攻克富阳、新城，直趋杭州，以“杀朱“相号召。
杭州是两浙路的首府，聚集着大批官吏和富商、地主。同时杭州又是宋徽宗宠臣朱勔控制的江南造作局所在地。
这江南造作局是为宋徽宗建造艮岳而设的花石纲采办中心，朱勔通过它在江南地区肆意搜刮民脂民膏，民怨极深。
在方腊军“攻占摧毁江南造作局，诛杀贪官朱勔”的口号下，江南地区受到官府盘剥的百姓纷纷揭竿而起，处州霍成富、陈箍桶等人皆加入了方腊军。与此同时，衢州摩尼教的组织亦起兵响应圣公方腊。战火蔓延数州，江南地区很快糜烂。
当蔡京收到儿子的急报，就知道打击王黼的时机到了。他立即将江南的情报通报给了太尉童贯。
太尉童贯知悉江南方腊造反之事后，冷笑几声，连夜入宫去觐见道君皇帝宋徽宗。
闯下这般大祸，且看那王黼再如何隐瞒官家？