马扩告知西门庆，自己只在西门堡住宿一晚，明日就要启程回家。
西门庆听了，告知马扩，自己也欲随他往登州一行，去见识一下海边的风土人情，同时考察商路，看看有没有甚么生意好做。因此，到了登州之后，还需马扩之助。
马扩上次来阳谷县时就邀请过西门庆，说自己的父亲和老师宗泽都想见一见大破梁山强盗的西门庆，此刻听闻西门庆要与自己同行，当然是欣喜地一口应承下来。
与马扩说定后，西门庆让众兄弟陪着马扩吃酒，自己脱身出来，立即召集人手，准备登州之行。
西门庆从阳谷县城里请来了总管西门忠，让他挑选几个能写会算的心腹之人，和西门忠一起跟着自己去登州开拓新的生意。
这两年西门庆的各项生意越做越大，西门庆平日里东奔西走，将生意都交与了西门忠、西门福等老主管帮忙打理。此番西门庆要准备拓展海上的生意，因此计划将西门忠也带上。
主管西门忠听西门庆说要在登州扎下根基，与高丽、日本建立海上贸易往来，以后甚至可能与北方的金国也要有生意做时，明白大官人又交给了自己一个重担。他不敢怠慢，问明出发的日子是明日后，立即起身告辞，要回去挑选得力的人手。
西门庆叫住了西门忠，对他开口说道：“忠伯，你将平儿也带上吧！他在我这里学了两年，我很看好他，今后在登州的生意，你多教一教他。”
西门庆口中所说的平儿，乃是这老主管西门忠的孙子，按辈分应该是西门庆的子侄辈。当初西门庆选了几十个资质好的少年教习文武时，就有这西门忠的孙儿西门平。
西门忠听西门庆口中之意，很明显是要大力栽培自己的孙儿，以后只怕登州的事务都会交托给他，心中大喜，流着喜悦的老泪满口应承下来。这下子，对于登州之事，老主管西门忠心中又看重了几分，想着此番去了，拼了这把老骨头也要全力以赴。
西门庆很满意西门忠的状态，一路将他送了出去，安排人护送老主管回阳谷县城。西门庆这次要提拔重用还稍显年轻的西门平，不为别的，只为了他家对自己的绝对忠诚。
西门庆对于登州，有许多自己的构想，准备将它建设成自己的一个基地。从远景来说，掌握了海上的力量，西门庆从登州能够向北去往金国、高丽，向东去往日本，也能够向南去往南中国的泉州、广州，或是那还没有开发的琉球，也就是后来的台湾。
也就是说，若是掌握了登州，西门庆就有了更多的回旋余地。下围棋有个术语叫“金角银边草肚皮”，意思是占角比占边更好，而占边又比占中腹好。对于天下争霸，也是同样的道理。当实力还不够强大时，占有一个没有后顾之忧的边角之地徐图发展，比置身于周边都是敌人的四战之地要好得多。
对于如今的大宋，四川、两广、山东之地可以算得上是好的角，江浙、福建一带可算得好的边，都有割据一方，猥琐发育的机会。本来陕西和河东、河北也可以算得上边角之地，可惜现在面对着西夏和辽国，无法成为中原争霸时稳固的后方。
而现在的东京汴梁，正是典型的草肚皮，从四面八方都可以对它发动攻击。如果没有强大的军力作为支撑，东京汴梁根本不可能守住。
东京汴梁开封府，这座北宋都城从地理上位于华北大平原的南端，周围一马平川，地势坦荡，无险可守，从军事角度来看犯了兵家大忌，是不适宜作为一个王朝的首都的。
那开封府主要的优势是居“天下之要会”，汴水河渠连接江淮等地，经济富庶，但其缺点是军事上无险可守，难以御外，必须常驻数十万大军以代替山河之险。
赵匡胤一生戎马，具有战略眼光，北宋开国时就看出开封在军事上的弊端。当他西巡看到西洛山川关河雄壮，迁都之心更加坚定，甚至想一迁洛阳，再迁长安。
然而，大臣们却安于东京开封的四通八达、漕运便利、重兵屯驻、府库丰足。同时，追随赵宋起家的将相也多为后周旧臣，不少人已在开封安家多年，广置产业，定都开封更符合他们的利益，而迁都显然会让他们利益受损，于是群起反对。
面对群臣的反对，赵匡胤满心不悦，赌气般在洛阳住了下来，一住就是两个多月，似乎要造成迁都的既成事实。
皇上不肯起驾东返，令群臣大为惊骇，一时无人敢奏。这时，铁骑左右厢都指挥使李怀忠站了出来。他劝谏说:“东京有汴河漕运之利，每年有江淮数百万斛的漕米供给京城数十万兵马，如果陛下留居洛阳，粮米从何而出?况且，府库重兵皆在汴梁，根基深厚，安固已久，怎么可以轻易动摇根本呢?”
“那就直接迁到长安。”赵匡胤决意迁都，不为所动。他向群臣解释说:“我想西迁不为别的，只是想据山河之险而去冗兵，循周、汉故事以安天下。”宋太祖赵匡胤的确是有战略眼光，意识到了冗兵对国家治理会带来很大的负担。果不其然，北宋后期的经济，除了宋徽宗乱搞之外，冗兵冗官成了拖垮经济的主要原因，而其中尤以冗兵的负担最为沉重。
赵匡胤的弟弟、晋王赵光义听后却以首叩地，言辞恳切地说:“陛下，安天下者，在德不在险啊!”宋太宗赵光义放嘴炮挺厉害，可惜军事政治上实在是比他哥差了太远。
赵光义北征契丹，被打得受伤之后狼狈地坐驴车逃走。为了挽回北征失败的面子，去打夏州的主意，又逼反了党项族，生生逼出一个西夏来，让大宋的西北从此不得安宁。就他这样的战略水准，也好吹嘘甚么“安天下者，在德不在险”。