聚义厅内，众头领虽然依然在一起大块吃肉，大碗喝酒，但在讨论山寨前途时，已经分为了不同主张的两派。
寨主“托塔天王”晁盖仍然是坚持从前经营山寨的老法子，想的就是不时下山寻大户人家“借钱借粮”，搬取钱财回山后，众家兄弟躲在这水泊梁山之上逍遥快活。
说实在的，寨主晁盖虽然号称义薄云天，但他的见识和目标还停留在当初劫了生辰纲初上梁山之时。他的这种追求，对于只有几百人的强盗山寨也不为过，但当梁山泊已经发展壮大到二十几个头领，一两万人马时，已经不太适合了。
首先，梁山山寨里的一两万兄弟不可能长久偷安于这水泊之中。这么大的一股反朝廷势力，早迟会被朝廷高层发现和察觉，这一次太傅杨戬意外地关注到梁山，就是一个明证。
其次，对于济州、郓州各县的大户们来说，这梁山泊的强盗也太多了，纵然他们被迫“慷慨”借粮，也养不活这么多正当壮年，还要吃香喝辣的强盗。梁山强盗若还是只在湖边各县抢大户，只会将大户们抢得倾家荡产、远走高飞。鸡都死光了，哪里还有蛋吃？所以，抢梁山泊周边大户的路已经快走不通了。再说郓州阳谷县有西门堡和独龙岗祝家庄、扈家庄这些豪强，梁山好汉们曾经在那里碰得头破血流，这两年来一直不敢对郓州下手，可供强盗们选择的大户又少了许多。
再有一点就是，如今山上的头领已经不是最初的几个贫苦出身人了。
当初晁盖等人上山火并王伦夺得山寨后，晁盖是地方里正，土财主出身，吴用不过是一个乡村私塾教师，刘唐、阮氏三兄弟和原来的宋万、杜迁等头领都是苦出身。见识稍微高一些的，只有东京禁军教头出身的林冲和辽国神棍罗真人的徒弟公孙胜二人而已。这群人的整体见识低，野心小，只满足于占山为王，吃饱喝好，当然没有问题。
可是，随着山寨的壮大，新的头领的加入，后来的头领就不满足于在这水洼里混吃等死了。晁盖的理想和目标逐渐不能为所有头领信服了，梁山上众头领间为了前途之争难免产生了一些分歧。
晁盖的目光虽然短浅了一些，但总算还是有一些头领支持他，没有让他沦为孤家寡人。
“入云龙”公孙胜作为晁盖的老朋友，以友情为重，选择站在了晁盖一边。
曾经的芒砀山寨主，“混世魔王”樊瑞是被公孙胜降服的，也拜了公孙胜为师，所以，他和他的两个兄弟“八臂哪吒”项充，“飞天大圣”李衮作为一个小山头，选择了跟着公孙胜支持寨主晁盖。
“云里金刚”宋万，“摸着天”杜迁二人是梁山上的元老，他们的目光和见识连晁盖都不如，自然是选择站在了寨主晁盖这一边。
“笑面虎”朱富是梁山元老朱贵的兄弟，“酒生儿”李小二是因梁山元老林冲的关系上山的，这二人作为元老派系的人，一向受到晁盖的关照，当然也不可能反对晁盖。
此时在这聚义厅内，明显是晁盖一系的头领，共有九人。
聚义厅内的另一个派系，当然是副寨主“及时雨”宋江为首的一些后上山的头领。这些人里有“小旋风”柴进，“扑天雕”李应，“插翅虎”雷横，“混江龙”李俊，“摩云金翅”欧鹏，“神算子”蒋敬，“玉幡竿”孟康，“铁扇子”宋清，“鬼脸儿”杜兴，共有十人。
以宋江为首的这些头领，“及时雨”宋江是县吏出身，同时又是江湖上有号召力的黑道老大；“小旋风”柴进是前朝皇室后裔，正宗的贵族出身；“扑天雕”李应是阳谷县独龙岗的大庄园主出身；“插翅虎”雷横是县城里的都头；“混江龙”李俊是江州黑道老大，贩卖私盐的盐枭；“摩云金翅”欧鹏乃是军户出身，原为黄门山大寨主；“神算子”蒋敬是落科举子出身。这些头领的出身比晁盖那一派系的人高，相比之下更有见识，也就更有野心，都不甘于终老于这梁山泊水洼之中，欲带着弟兄们另寻出路。
“玉幡竿”孟康，“铁扇子”宋清都是投宋江而上的山，“鬼脸儿”杜兴是“扑天雕”李应的跟班，所以他们三人也是站在宋江一边。
宋江一派提出的目标，是利用那太傅杨戬在京东西路和淮西北路横征暴敛之机，出兵攻打这两地的州县，煽动百姓造反，占州据县，裂土称王。
用前朝皇室后裔，“小旋风”柴进的话说，王侯将相宁有种乎？这天下指定姓赵？赵家的天下当年还不是从我柴家巧取豪夺而去的，如何反他不得？如今山寨兵精粮足，正是应运而起之时。只要夺得京东西路和淮西北路的各州做根据地，振臂一呼，天下不满那狗皇帝赵佶盘剥的百姓必然群起响应。咱们兄弟未尝不能借势打入东京汴梁，推翻赵氏统治，自己来做皇帝。
此时的梁山上，若论在江湖黑道好汉中的号召力，除了“及时雨”宋江，就要算“小旋风”柴进了，晁盖、吴用等人与之相比可是大有不如。柴进这厮在沧州时，为了给赵家天下添麻烦，可是长期窝藏包庇各种反贼囚犯。可以说，只要有机会给赵宋朝廷捅刀子，柴进是绝对会背后下黑手的。
柴进与宋江是好友，素来知道宋江不是一个甘于在山寨里当一个强盗之人。因此当他得知杨戬为了搜刮钱财在梁山泊周边胡作非为时，立时捕捉到了一个闹事的机会，说服了宋江借此机会将基业做大。在柴进的煽风点火之下，本就不甘平庸的宋江一派都变得野心勃**来。
至于柴进口中所言的打入东京汴梁当皇帝，究竟所指是何人，是山上资历更老的晁盖呢？还是江湖中声望更高的宋江呢？恐怕只有他自己心中明白了。
聚义厅内，众强盗头领听了宋江和柴进那充满野心的谋划后，俱都震惊不已，各怀心思。