“外祖母，明珠在定威侯府做了三年多的媳妇了。大嫂是个和善的，我那儿子儿媳也是真心敬重我。段家之人的人品如何，明珠最清楚不过了，他们怎么可能造反？我夫君刚刚过世，整个定威侯府便守孝闭府不出。如今，我那儿子刚一出孝，便被人陷害。我夫君生前得罪了不少人。如今，夫君没了，那些人便来寻我们的晦气。外祖母，段家满门忠烈，又岂会有反心？求外祖母在圣上面前说一说，求圣上再信一信段家，择一个和段家没仇的又不畏惧太师权势之人，再次彻查此事，还我段家一个清白。”叶明珠哀求道。
“明珠，你确定段家并没有反心？”夏太后神色认真地说。
“自然如此。外孙女还不至于糊涂至此。我那儿子守孝之时，那些人寻不到机会，便只能隐忍不发。我那儿子刚刚出孝，他们便发难。若是段家真的有反心，我夫君在时为何不反？段家有今日的权势，我夫君可是最大的功臣。”叶明珠缓缓讲道，“明珠不懂政治，然而明珠却明白，段家也没这个胆子去造反。”
“若是段家真的不曾有反心，那也不是没有回旋的余地。要知道，刚开始的时候，圣上也是不信的，否则，你以为段家的事情会拖这么久？只是，这事到底有些麻烦。明珠啊，你可想好了真的要为段家求情？你是哀家的外孙女，哀家定然不会委屈了你的。再者，这没有段墨熯的段家，也没有往昔那般荣耀了。”夏太后劝道。
“外祖母，明珠心意已决。不论如何，明珠如今都是段家妇。就算是外祖母保下了明珠，圣上也怜惜明珠，只是，若是段家真的背上了反贼的名声，外孙女日后在京城也抬不起头来。”叶明珠一脸哀戚地说。最重要的是，定威侯府若是还在，她依旧顶着定威侯府太夫人的名声，好好地过日子。
“罢了，既然如此，哀家便应下你。月苒，你去请圣上来一趟，就说哀家有事和他商量。”夏太后对一边的蒋姑姑吩咐道。
“是。”蒋姑姑缓缓离开。
“一会儿，圣上来了，你先去屏风后面待一会儿，待哀家唤你，你再出来。”夏太后说道。
“明珠明白。”叶明珠不知道夏太后打的是什么主意，然而叶明珠还是乖巧地听了夏太后的话。夏太后能够坐稳太后的位子，又让不是自己亲子的圣上如此尊敬她，定然有她的过人之处。
皇帝自打登基以后，太后便开始礼佛，不管宫里的事务不说，整日一副活死人的样子。夏太后虽然非他生母，然而他年幼之时，不受先帝宠爱，夏太后也曾几次扶照他。而如今他能够登上这个位子，夏太后功不可没。而夏太后从来不因此要求他做什么。
夏太后成了太后以后，完全不曾干预政事，每日在宫里吃斋念佛的，仿佛自己不存在一般。皇帝早就记在夏太后名下了，论身份，夏太后便是皇帝的母亲，夏太后的娘家便是他的舅家。
历代皇帝，被太后塞娘家人做妃子的不少，被太后折腾得不得不对自己舅家让步的也不少。不少皇帝都防过自己的母族。他的这个母后倒好，从来不想着给他塞人，也不会因为她只是他的养母而试探他这个儿子对太后的敬重之心。至于防备夏太后的娘家？与其说是皇帝该防备夏太后的娘家，不如说该防备自己生母的娘家。
夏太后早就把自己的娘家人活活地折腾死了，那个干净利索，让皇帝不由得有一种若是所有的太后都这么，那么做皇帝的就省了不少心。
况且，这位夏太后直接拿孝道压皇上，让皇上把自己的生母淑太妃追封为太后。对此，皇帝心中极为感激。他想做却不能做的事情，太后直接为他做了。事实上，这些事情，应该是夏太后最不愿意做的才对。因此，圣上对夏太后更是多了几分敬重。
夏太后虽然不是当今圣上的生母，然而不论是出于孝道，还是所谓的真情，皇帝对这个养母都是极有好感的。太后整日当自己是透明人，看着是省心，实际上却更是让人操心。夏太后整日沉浸在失去儿女的痛苦中，以前没为晋王平凡的时候还好，如今为晋王平了凡，太后就是一副你们都当她是死人的架势。
帝后两人为了太后没少操心，却依旧没什么办法。好在夏太后对着九公主还有一副笑脸。否则，皇帝都要怀疑，夏太后是不是已经成了活死人了。
如今，夏太后居然主动让人请他过去，皇帝一个激动，直接从一个颇为宠爱的妃子那里离开。
“儿子给母后请安。”皇帝给夏太后请安。
“圣上快坐吧。”夏太后和悦地对着皇帝说道。
皇帝疑惑地看着夏太后。只觉得今日的夏太后表情多了一些，似乎心情不错，只不过，怎么觉得夏太后那副样子似刚刚哭过一般？
“母后今日心情很好？”皇帝试探地问。
“哀家今日想起了晋王和莲华。”提到自己的亲生儿女，夏太后眼中闪过一丝哀戚。
皇帝一怔。夏太后从不愿让人提起自己已故的一双儿女的。
“若是先帝没有听信谗言，肯多用心思查一查，哀家也不至于白发人送黑发人了。哀家知晓，靖王那个狼子野心的家伙将事情做得天衣无缝。只是，人就是人，不是神。真的便是真的，假的便是假的，皇帝，你说是不是？”夏太后问道。
“母后是在说段家的事情？”皇帝不解地问。夏太后不是从来都理会朝政吗？
“先帝是个疑心重的，若是安儿不曾死在瘟疫中，他也定然要疑心我那可怜的女儿，我那可怜的女儿也活不得。莲华死在了瘟疫中，倒是全了她的体面。皇帝，你说，若是当初莲华还在世，先帝会放过哀家那苦命的女儿吗？”夏太后并没有回答皇帝的话，而是转而问了皇帝另外一件事。
“皇妹……”皇帝叹了一口气，随即想都没有就说道，“皇妹必然会被先帝处死。”
“是啊，先帝就是这么一个无情的人。皇帝，你和晋王算不得亲近，可是，莲华生前，却是极其喜欢你这个皇兄的。你说，你当时相信莲华会参与造反吗？”夏太后又问。
“皇妹必然不会造反的。”皇帝极为肯定地说道，“皇妹就是一颗璀璨的明珠，她是那么的骄傲，虽然行事张扬了些，却是个善良的。皇妹在时，对朕这个皇兄极为照顾，朕自然不相信皇妹会参与造反。其实，当初朕也不相信晋王会造反的。晋王那么得父皇的喜欢，根本就不需要冒险造反。”
“是啊，你都看得明白，先帝却看不明白。他都不肯用心查一查。”夏太后哀戚地说。
“母后是在说段家之事另有隐情吗？”皇帝问道。
“后宫不得干政，哀家连后宫之事都不曾理会，又岂会知道前朝之事？只是，这段家出事的时间太凑巧了。哀家知道，皇帝你最开始也是不信的，否则，也不会将这件事拖这么久了。”夏太后缓缓地说道。
“只是如今证据确凿。”提到这事，皇帝也叹了口气。
“当初先帝也是说，晋王造反之事证据确凿。皇帝，当年哀家不曾跟你拐弯抹角地说什么，今日哀家也和你直说了。你换一个人再去查查吧。若段家真的有反心，皇帝愿意怎么做便怎么做，哀家绝对不说什么。若是段家真的是被人陷害的，那便还段家一个清白，不要让真的有反心的人蒙蔽了皇帝，动摇我大平朝的根基。”夏太后开口道。
“母后为何今日如此？”皇帝没有直接说要不要派人去再查一查，反而直接太后这般为段家考虑缘由。
“哀家这辈子骗了不少人，却从未骗过皇帝，如今，哀家依旧和皇帝说句实话。”夏太后缓缓地说道。
皇帝闻言点了点头，确实如此，夏太后对着他一向是实话实说。这也是皇帝如此敬重夏太后的原因。就连当初夏太后要认他做养子的时候，并没有选择打亲情牌说什么，而是依旧选择了实话实说。
“皇上，你说，若是有朝一日，莲华没死，圣上会如何？”夏太后问道。
“必然好好将皇妹迎回来，给她公主的荣耀。再为她赐婚。”想到那个常常对着他笑，总是怕伤了他自尊心而不着痕迹地帮他的妹妹，皇帝就是一阵叹息。
“若是莲华有了孩子呢？”夏太后又问。
有了孩子？皇帝一惊。该不会皇妹真的没死吧？当初皇妹是得了瘟疫，是定远侯一手操办的，根本就没有别的人见过她的尸体。而定远侯……
“必然给皇妹的孩子荣耀。”皇帝眼中闪过一丝期望。若是皇妹的孩子，定然也会像皇妹一般惹人喜欢。
“如此，明珠，你便出来吧。”夏太后对着屏风后面的叶明珠说道。
这里还有别人？皇帝微微皱眉，明珠是谁？
屏风后，叶明珠缓缓走了出来。原本有些不悦的皇帝待看到面前女子的长相之时，整个人呆在了那里。
“皇妹？”皇帝失声地叫道。