齐国皇后的晚膳, 竟比楚国中宫要少许多。听维鹊姑姑讲，是因为皇上龙体抱恙，娘娘担忧, 吃不下什么的关系。可就算没多少道菜, 该有的场面和规矩, 却依然不能少。
八道小碟, 十二道主菜, 甜粥咸粥各一道，一饭一汤，再加一道爽口的甜羹。由十人轮流奉上, 放置在偏殿的黄梨木八仙桌上。再由维鹊姑姑拿银筷子，给皇后布菜便是了。
君瑞捧着最后一道黑鲫鱼汤, 小心翼翼往里走。那汤碗本就是窄平的口, 偏偏这次厨房还放得多了。若是平放在桌上, 不显得什么，端在盘子上走路, 每走一步，晃荡一下，便像是有汤水会溅出来似的。
见维鹊姑姑从门里探出头招手，君瑞屏住呼吸，极为小心托着盘子。她倒是头一次为人端盘送菜, 又因为早上维鹊姑姑不知有意无意的陷害, 心里存了防备, 人就更加走得慢。
她算是小心谨慎, 见维鹊姑姑已经走到皇后身边布菜, 也没人站在门边。可堪堪跨过门槛，脚下就踩到什么油腻腻的东西, 人失去平衡，手上的汤盘就先落地，“噼里啪啦”碎片汤水，溅得四处都是。
还来不及发出惊呼，她已经跌倒在地上，手本能往地上一撑，碎片便立即刺入掌心。刺痛铺天盖地袭来，重重落地的膝盖也疼，掌心也疼，此时此刻，热汤烫到的疼，被碎片刺入的疼痛，混在一起，只觉得掌心火辣辣的。
可根本不容得她喘气，维鹊姑姑便怒气冲冲地质问：“你在做什么！怎么连这点小事都做不好。”转过身拿着帕子擦拭皇后的裙摆，又转头骂了句，“居然拿汤汁弄脏娘娘的衣裳，还快点下去。”
君瑞微微皱眉，低头看了眼地上，她摔倒的地方，虽然被汤汁弄湿看不清楚，但依稀有黄色的油迹。自是晓得分辨无用，低着头，给皇后行了礼，勉力便想往外走。
皇后突然开口叫住她：“莲香，受了伤让太医来瞧瞧。就说是本宫特许的。”维鹊脸色一白，皇后冷冷瞥了她一眼，便吩咐君瑞：“下去罢。”
等君瑞走出屋子，她才皱起眉头对维鹊关照，“本宫不管你心里转得是什么心思，如今那个丫头是本宫这里的贵客。若是本宫下次再瞧见她有个不妥当，本宫不管他人，就来找你问罪！”
“可娘娘，”维鹊抿抿嘴，有点不服气，又有点讨好地笑了几声，“您没瞧见她那个轻狂的样子，明明是您面前失仪，还弄脏了您的衣裳，”
话未说完，皇后语气冷冷，打断维鹊的辩驳，眼神转到她脸上：“地上有那么大滩油渍，你打量本宫瞧不出来么。”手指敲着桌面，“平日里你争强，本宫不来说你。可你也得会知道轻重。哼，都撤了罢。”
君瑞回到屋子，忍痛撑开手，掌心红红肿肿，又混着血丝。咬着牙，将手先浸到水里，疼得倒抽口凉气，才算先洗干净了。
正想是不是装疯卖傻，去寻御医来瞧。就听芙蓉急忙忙推开门进来。她一下抓住君瑞的手仔细看，嘴里嘀嘀咕咕：“还好没事。”
说着从袖袋里取出一个小小的青瓷瓶，撒了些白色的粉到君瑞的掌心中，又快速寻到干净的布帮她包扎起来。等一切都做完，才担忧地抬眼看着君瑞，小心翼翼问道：“小姐，这是怎么回事？”
“你都不晓得是怎么回事，怎会知道我受伤？”
君瑞手掌握紧伸开，疼痛比之前要弱上许多。侧首看着突然涨红着脸的芙蓉，笑了笑：“你若觉得不方便，不说也罢。”
“不是不是，”芙蓉扶着君瑞坐下，“奴婢对小姐不会隐瞒。”她凑近君瑞耳边小声说道，“江管家也进宫了，现在是御膳房的副总管呢。他刚才来给娘娘磕头，见到我，就吩咐我快点过来给小姐上药呢。”
“江文也来了？”
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“是呢。”芙蓉涨红着脸，又说道，“奴婢瞧娘娘对他客气的很，想是世子殿下特意关照的罢。”
“宫里你熟悉，明天天明，你就四处去看看。特别是宫里的大公公，还有侍卫，是不是都换了。”
芙蓉点头应了，看君瑞脸色凝重，又不敢多问。左右收拾收拾，便说去打热水给君瑞洗漱。走到一半，见小厨房那里人跑来跑去，满脸惊慌失措的。正疑惑想去问问，就看到维鹊姑姑走过来。
“都怎么了！”维鹊姑姑脸色不善，皱着眉打量四处。眼神落到芙蓉脸上，似犹豫片刻，转头问下李嬷嬷，“你说，怎么回事？”
李嬷嬷吓得满脸冷汗，手指着水井，喘着气，话都连不上一起，结结巴巴说道：“紫玉，紫玉在，在......”
“乱说什么。”维鹊推开李嬷嬷，自己探头看向水井深处，猛然间哑着嗓子尖叫一声，人往后倒退几步，重重跌坐在地上。手指颤抖地指着水井，过了半天才说出话来，“快，快拉上来。”
几人面面相觑，还是大着胆子拿绳子去套。等把紫玉的身体从水井里拉出来，又是一阵阵的害怕尖叫。维鹊拿帕子掩住眼，顺着缝隙偷偷看了一眼，跺跺脚：“还道她去哪里玩了，没想到跌死在水井里。”
芙蓉探头看了眼，忍不住说道：“咦，紫玉姐姐手里是什么，握得紧紧的。”
维鹊飞快冷冷瞥了她一眼，回转头叹了口气：“先用席子包了，等天明送去暮林子。”
芙蓉缩缩脖子，不敢多说，绕着道到厨房取了热水。回到屋里，又把事情同君瑞说了一遍，最后叹了声：“谁知道是自己跌的，还是被人推下的。就这么送去暮林子，大火一烧，便什么都不剩下了。”
君瑞“嗯”了声，“你说她手里握着什么东西？”芙蓉点点头，又疑惑问：“小姐觉得是什么呢？”
“说不准是推她下去的人的东西呢。”君瑞扯着嘴角干笑了几声，蹭地站起来，“仔细翻翻，看看我们这里，有没有多出的东西，或是少了什么。快些！”
芙蓉一惊，已明白君瑞意思，嘴里连连说：“我们可没得罪谁啊。”可毕竟是害怕了，手下忙碌，翻箱倒柜，居然在床头的红木箱底，找到一只珠子耳环。她连拿都拿不稳了，颤抖着声音，连声说：“小姐，这，这可怎么办啊。”
君瑞先接过仔细看了几眼，就见是滚圆的暗黑色珠子，珠子泛着一层温润的光泽，光看就知道价值不菲，不是一般小丫头能够拥有的海珠耳环。歪头想了想，“把它丢了，或是埋了，总之不能落在我们屋里。”
“是。”芙蓉跌跌撞撞跑出屋子，也不知道该往哪里埋，只觉得不管怎么走，都会被人发现。君瑞跟在她身后，皱皱眉，忽扬起笑：“给我罢。”
芙蓉一怔，君瑞已经拿过那枚耳环往袖子里一放，手捏着袖子口，只要一放松，那耳环就会从袖子里跌出来。
“带我也去瞧瞧热闹。”
芙蓉木楞楞带着君瑞走到厨房那边水井，隔着远远地，看进几个老嬷嬷守在一边，四处张望，而有个嬷嬷则是拼命想掰开紫玉的手。
君瑞给芙蓉使了个眼色，芙蓉心领神会，上前就问：“嬷嬷在做什么？”
那几个老婆子一怔，忙笑道：“我们觉得紫玉手里握着的东西，透着蹊跷。芙蓉姑娘，你说，好端端的走路，怎会跌进井里呢。”
芙蓉点着头，拉长音“哦”了声，绕到紫玉身边：“嬷嬷说得对呢。我也来看看。”她半躬着身，似乎低头查看，将嬷嬷视线遮住。君瑞趁此机会走到芙蓉身边，装作转身咳嗽，袖子在井上快速一放，袖子里那枚海珠耳环，便跌入井下。
看着耳环跌入井下，倒像是将对付她们的诡计给一同丢掉，禁不住松了口气。可就算如此，两人回到屋里，还是睁眼等到天明，满心地忐忑。
宫里死了个宫女，算是大事也算是小事。皇后站着远远地看了一眼，便挥挥手，吩咐送去暮林子，连问都没有多问一句。原本让芙蓉和君瑞以为的阴谋诡计，压根就没有上演。甚至在有人提出手心握着东西的时候，维鹊姑姑还冷言顶了回去。
“怎么回事啊，小姐？”芙蓉在屋里给君瑞换药。君瑞因为伤了手，皇后娘娘特意嘱咐了，不用上前伺候，好好养伤，而芙蓉只要专心伺候君瑞便是了。
“我也不明白呢，为什么突然改了主意。”君瑞一手托着腮，眼看着窗外。
她们居住的地方，是一条长长的窄巷。窗户外便是白墙，爬着绿色的蔷薇叶子，被阳光晒着，落下斑斑驳驳的影子。走过游廊，越过月亮门，才能到正殿。此时正是伺候皇后的时候，正殿应是热闹着，这儿反倒是安静的很。
“莲香姑娘在吗？”一个陌生的声音从门外传来。不等芙蓉应答，他先一步走了进来，还关上了门，“给姑娘请安了。”那人抬起脸来，是全然没见过的公公，不过身材魁梧，倒是同宫里的公公不同。