“何人？”
“你。”
君辞坦率相询，应无臣直白作答。
四目相对，瞳映彼此，世间万物，黯然失色。
唯有他们在对方的眼里是鲜活亮色。
“你寻我，便是要告知我此事？”君辞神色镇定。
心无波澜么？
自是有。
她不知是从何时情对眼前这个绝世无双郎君有了情。
是枝江城外再相遇，他为她而来又为她离去牵制萧邑？
亦或是那年年关，精心相赠之物里的拳拳之意？
更或是城楼上他假意自戕于她怀中，为她打乱满盘落好之棋，一切从头布局？
牢里互诉心意，他未曾言爱，她亦未曾说情，但他们彼此似乎都知，那一刻他们两情相悦。
也许更早。
应府之中初相见，高山之巅，白雪皑皑，无边冷寂的他踏入房门一瞬间，就飘落她心底。
君辞真切知晓他心悦她，可乱世之中，儿女之情，实属虚妄。
一片安宁栖身之地尚无，哪有光阴谈及风花雪月？
“自然不是。”应无臣低眉浅笑，他们早已互通情意，用不着一再宣之于口，他不是这等卑微之人，她亦不喜满口情爱之人，“才来寻阿辞，其意有二。
一是与阿辞说说元姑娘此人，她虽是我一手养大，但当日与应氏决裂，我应允将人还与应氏……”
元姑娘至今也无名，她刚出生便被先太后抱来充作儿郎稳定局势，未曾取名，不足两月就被太后断尾求生而杀，是当时的元氏子弟救了她，将之偷偷送出宫。
辗转巧合遇上了应氏郎主，应朗主轻易探出她的身份，便带回应氏，原是要当做一个表姑娘养着。
后应无臣入了应氏，偶然间猜出元姑娘的身份，彼时元姑娘已有六岁。
她聪慧异常，却不知为何冷漠很绝，小小年纪便有对雀狸之物开肠破肚之举。
应朗主察觉后不是没有尽力循循善诱，但只是使得其学会了伪装与隐藏。
应无臣拆穿小姑娘的真面目之后，应朗主知晓他根本无法改变这个仿若天生嗜血的小女郎。
最后应无臣将她训练成了一个杀人工具。
“她如今不过金钗之年，武艺与你不可相比，但歪门邪道，暗杀偷袭，却胜过应氏训练几十年的死士。”应无臣对元姑娘简略陈述与评价，“我怀疑她身侧不知何时混了人，在应朗主不知情下早早告知她，她的身世。”
应无臣入应氏之后彻查过，有几个可疑人，但都已经亡故。
他推断那时元姑娘便知晓自己身份。
君辞肃容颔首：“多谢九郎君。”
他们应无臣为何会心急火燎赶来告知她此事。
她的确猜测元姑娘是应无臣养出来的怪物，如今已经是应氏之人她没有料想到，若应无臣不早早来与她说明，日后遇上元姑娘，她防备不会极重。
对寻常人她一两分防备之心或许就足以，对上元姑娘这等阴翳狡诈又擅长暗杀之术的人，未必不会着了道。
与聪颖之人交谈，点到即止，无需多费口舌，非要说得一清二楚。
君辞明白了自己的意思，应无臣便转而说第二个意图：“你我联手如何？”
“如何联手？”君辞面不改色。
应无臣清寂的眸晕染开层层暖光，深深看了君辞好一会儿，才转身面对帐内撑开的舆图：“陇西郡、陇东郡，周隆各陈兵八万，梁州六万，雍州六万，这是周氏关陇三十万大军。
如今梁州有我五万大军，雍州有赫连氏三万大军，你我对关陇军成合围之势。
我们联手围剿，我只要整个梁州，不染指关陇寸土。”
君辞直直看着应无臣，凤眸平静无波，没有审视、没有猜疑、没有喜悦、也没有动容。
应无臣偏头与她目光相接，坦诚而又真挚。
一个波澜不惊，一个温润柔和。
明明没有半点剑拔弩张，却又好似有一股子无形的较劲儿。
谁也不肯先移开目光。
最终是君辞败下阵，她转头也面向舆图，问：“为何要从蜀地起势？”
长睫微敛，应无臣从容开口：“阿辞心中早已知晓缘由。”
一句话，不知戳中了君辞什么，她骤然转头，英气的柳叶眉微蹙：“你可知你在做什么？”
“心如明镜。”
手不由攥紧，君辞的语调锐利逼人了几分：“你所求为何？”
她不知该如何形容此刻心情。
先前为她杀了周荣之子，他强辩是因他该提前回南朝，是他要和应氏两清，不愿日后再受制于世家。
君辞明知不是如此，若非为了她，他不会公然杀周成韬，不会这么早废弃应氏九郎君这重身份。
其余细微之事不提，接着他又舍弃原本计划，再次从巴蜀之地起势，丢了半边南朝疆域。
也要为她制造出能够牵制周氏的局面。
如今他要放弃全力攻打萧邑，配合她歼灭周隆三十万大军。
事后竟只要微不足道的半边梁州，将整个关陇交给她。
他一次又一次为她动摇大局。
那半边梁州只怕亦不过是堵住手下将士之口才索要。
“我亦不知我所求为何？”应无臣幽幽喟叹，“不过是顺心而为。”
“你的仇报了吗？”君辞忽然问。
应无臣身子微僵：“报了。”
“只是萧延？”君辞显然不信。
萧邑现在的继母，可是应无臣的生母！
“屠我满门者的确是萧延。”应无臣语气不复先前的温和，“萧邑父子不过是技高一筹，至于那个女人……时候未到。”
顿了顿，应无臣话锋一转道，“阿辞，我不否认因你之故，我一再为你而动摇大局，却从未不顾大局。
当日离应氏，确有以应九郎身份换你一个安稳，因此而早早离开北朝，这些我都不否认。
与你所言之理也句句肺腑。正如此次我改为从巴蜀起势，仍是深思熟虑之后抉择。
最初我的确是要于建康和萧邑一争高低，我有信心能将萧邑打出建康城，拿下皇城占据地利。
但我却不能将萧邑一举覆灭，我与他在建康开战，无暇他顾之际，南朝其余各地豪强必然趁乱而起，整个南朝百姓势必陷入流离失所。
故此我何不退一步，我与他各自迅速拿下一半，免了不少百姓饱受战乱之苦。
我为你思之心有之，为大局虑之意亦有之。”
(本章完)