茶之国的一处山林，云空漫不经心的行走着，而他不远处的身后，是一座火光冲天的山寨。
“【夺回藤田商会被茶之国山贼抢去的拍卖品】，这个任务完成了，那么茶之国就剩下最后一个任务...”
在木叶崩溃行动结束后，云空想起自己还有【忍者之路（三）】这个系统任务没有完成。
因此在外出布局之前，云空特意从根部那里领取了十多个任务地点相近的B级、C级任务，以便能够尽快完成，获取新的签到次数。
这几天时间里，云空完成了好几个追杀叛忍、采集药材、讨伐山贼之类的任务，在茶之国范围内，仅剩下一个保护特定人员的B级任务了。
……
一天后的傍晚，云空赶到茶之国的出荞港，以木叶忍者【白狸】的身份，见到了本次任务的委托人——山葵次郎长。
“次郎长先生，你派人去木叶发布的委托，是需要我保护什么人呢？”
简单的寒暄之后，云空向山葵次郎长询问这次任务的具体情况。
“在我们这个叫做出荞港的港口小镇里，存在着我们山葵一家和芥子一家两个武士团体，为了争夺小镇的主导权进行着长期的争斗...”
“后来在大名的介入下，我们双方达成协定，通过每四年一次的轰大社祭拜活动的长跑比赛，来决定之后四年小镇的主导权...”
“上次的比赛，因为芥子一家雇佣忍者袭击了我们的参赛者，所以他们赢得了比赛，所以今年我希望拜托你保护好我们的参赛人员。”
山葵次郎长将事情原委告知云空后，轻轻的拍了拍手，呼唤道：“伊达。”
下一秒，一名黑发年轻人出现在走廊上，拉开客厅的侧门，询问道：“老大，您有事找我吗？”
山葵次郎长伸手指向森乃伊达，向云空介绍道：“白狸阁下，这位就是需要您保护的参赛选手，森乃伊达。”
接着，山葵次郎长又指向云空，对森乃伊达说道：“伊达，这位是木叶派来保护你的忍者，白狸先生。”
“老大，为什么要委托木叶的忍者来保护我啊？我不需要！万一他...”
得知云空是山葵次郎长雇佣来保护他的忍者后，森乃伊达显得很是不满，望向云空的目光中充满怀疑。
“伊达，不要闹别扭了，我相信你能够跑过芥子一家派出的选手，但对方可不会讲规矩，所以白狸先生只是保护你的比赛不被外力打扰。”
见森乃伊达要说出失礼的话来，山葵次郎长赶紧打断了他。
山葵次郎长了解森乃伊达过去的经历，知道他不信任初次见面的云空，忍不住叹声道：“伊达，不要被过去束缚，你也该试着相信别人啊...”
“这...”
山葵次郎长的叹息，让一向尊敬他的森乃伊达很是愧疚，犹豫片刻后，回答道：“我明白了，老大。”
一直旁听两人对话的云空，也回忆起了原著中的某段剧情，眼中浮现出一抹了然之色。
这个叫做森乃伊达的年轻人，是木叶拷问部的队长森乃伊比喜的弟弟。
他在参加中忍考试的时候，选择放弃了考验决心的第十题，导致没有通过那一届的中忍考试。
后来，他又轻信了老师绿青葵的谎话，盗窃了二代目火影的雷之剑和禁忌的卷轴，犯下了不可弥补的大错，只能抛弃哥哥离开木叶村，流浪到茶之国，被山葵次朗长收留至今。
说起来，森乃伊达的遭遇，倒是和漩涡鸣人毕业考试时被水木忽悠的情况有些相似，可惜他没有漩涡鸣人那样的好运和诚挚的心态，最终的结果天差地别。
“次郎长先生，放心吧，从现在开始，到比赛结束之前，我会保证他的安全。”
如果按照木叶村的规定来看，森乃伊达算得上是木叶的叛忍，不过云空知道他是受到了绿青葵的欺骗，主观上并不是想叛逃木叶，因此也就不准备将他抓回木叶处置。
毕竟对于云空来说，抓捕一个无关大局的小叛忍，远远没有完成任务获取奖励重要。
“白狸阁下，那就拜托你了。”
山葵次郎长客气的向云空道谢，随后为云空安排宴席接风洗尘，等待第二天比赛的开始。
……
翌日凌晨，云空和山葵次郎长等人来到出荞港的码头，一番简短的开场仪式之后，比赛正式开始。
长跑比赛的规则，是由出荞港出发，前往作为中间折返点的藻士吕木神社，拿走放在那里的一个信物——龙虎宝玉，最后再跑到大涡岛上的轰大社供奉，先到者既为获胜。
一般来说，参赛者都是直接从码头乘船前往藻土吕木神社所在的那基岛，拿到龙虎宝玉后，再跑步前往大涡岛上的轰大社。
不过森乃伊达观测天气时，发现风向不利于航行，便决定使用他的备选计划，从北边的另外一处港口出发。
云空的任务只是保护森乃伊达，所以对他的选择并不在意，默默的跟在他的身后，防止前来阻拦他的敌人。
没过多久，云空的见闻色的感知中就发现三名雨忍的身影，正向着两人的方向疾驰而来。
“忍法·影分身之术！”
云空眉头一跳，没想到这么快就有人前来送死，直接分出一具影分身，处理掉这几名实力勉强达到中忍级别的雨忍。
解决了这一波的敌人后，接下来的路途中倒是没有再遇到阻拦，森乃伊达从北部港口借到船只，向那基岛的藻土吕木神社赶去。
大约一个小时之后，船只顺利抵达那基岛的码头。
两人下船准备继续前行时，敌方真正的阻拦者——雨隐上忍绿青葵，拦在了两人面前。
“绿青葵？！”
看到自己曾经的老师绿青葵后，森乃伊达面色大变，身体在恐惧和愤怒中颤抖起来。
“好久不见了，伊达。”
绿青葵抽出雨忍常用的忍具雨伞，指着森乃伊达，冷笑道：“你这个胆小如鼠的家伙，为什么不像以前那样逃跑呢？难道是你旁边的这个家伙给了你勇气吗？”
森乃伊达深吸几口气后，大声反驳道：“绿青葵，我是不会逃跑的，因为答应过山葵次郎长老大，要帮他取得比赛的胜利！”
“呵呵，是吗？既然这样，那就只能请你们两个去死了...忍法·如雨露千本！”
绿青葵眼中寒光一闪，将手中的雨伞向上一抛，再中落下无数的千本，激射向云空两人。