昏黄的烛火之下，老夫人面色惨白，容颜憔悴不堪，只有一双眼眸还依稀带着旧日的光芒，玄机跪在榻边，握住她苍老冰凉的手，轻轻地唤了她一声：“祖母。”
“孙媳不孝，来晚了。”玄机殷切地说道，身为医者，她几乎可以从老夫人的面色上就看出，老夫人确实快不行了，这一刻，玄机对老夫人是心有怜惜的。
“香香——”老夫人两手合握住她的手，低声呢喃，“你可知我为何要留你下来？”
“谨遵祖母吩咐。”玄机已经猜到老夫人必是对她有什么临终遗言要说。
“不算吩咐，只是嘱托……”老夫人凄凉的话说到一半，重重地喘息了一会儿，方才重新开口，“香香，我恳请你替我守护伯岸，不要离开他，好不好？”
“祖母？”玄机没想到老夫人会提出这样的要求，玄机凝视着老夫人眸中哀求之色，一时不知该如何回应她的话。
“我知道，你还在为你父亲的死，耿耿于怀，是不是？”老夫人一语道破了玄机内心隐秘的忧愁。
“香香，不是他杀的。”老夫人紧紧握住玄机的手，“我已是将死之人，也不怕和你说句实话，其实你父亲柳生当年是我派人杀的。”
“什么——”玄机一直以为河间王秦乾才是幕后主使，没想到竟是老夫人做的。
“当年你父皇带你来荆楚，想让你和季修结亲，以巩固天家和秦氏王府的关系，当时伯岸他父亲已经病得很严重了，他叔父早已做好了夺权的准备，可一旦你和季修结亲，你父皇势必会帮助伯岸继承王位，因此他叔父被派人半路截杀你。”
老夫人说起当年之事，眸中仍有痛色：“我也是事后才得知真相，幸好当时你父皇并未受伤，我不忍让秦府因秦乾一人而背上弑君的罪名，便将此事隐瞒了下来。”
“既是隐瞒了下来，为什么我父亲还会死？”一想到是自己害得父亲枉死，玄机心中就愧疚不已。
“很多年后，他叔父不知从哪里听说，你可能没死，而是被你养父柳生所救，他便出了损招，让伯岸带人去杀你养父，他是心想即使伯岸不能杀了你，也能借此让你们结下冤仇，事实证明，他这一招确实奏效了。”
“所以我父亲……”玄机最害怕的就是这个，如果真是秦伯岸杀了她的父亲，即使她选择原谅他，内心总还是有所顾虑。
“不是的，真的不是伯岸杀的，当时伯岸还年轻，一心想要出人头地，建功立业，所以答应了他叔父的要求，可我知道以后，便派人在他之前动手了，他并不知道是我做的，回来后还一直懊悔自己没能完成他叔父给他的任务。”
“香香，一切都是我和秦乾造的孽，所以……求你，求你不要怨责伯岸。”
“嗯。”听了老夫人的话，玄机突然觉得浑身轻松了不少，多日来，她反反复复，在心里提起又放下，在原谅和不原谅之间反复纠结，如今总算是解脱了。
（本章完）