铜雀台下，旌旗招展，乌压压的军阵排列整齐，军士们昂首挺立。枪林戟雨，一派肃杀之气，不愧是得胜之师。阵前三骑一字排开，正是慕容臧，慕容冲与慕容德。
左边的是中山王慕容冲，一脸冷峻。中间的是乐安王慕容臧，此刻一张肥脸好似春风拂面，止不住的笑意。右边的范阳王慕容德冷眼旁观，大是鄙夷：瞧慕容臧的模样，倒好像是他率军打了个胜仗回来。
事实上慕容臧这厮确实参与了本次大战。初时桓温高歌猛进，首任南讨大都督下邳王慕容厉带领两万大军前去迎战，被打得只剩下慕容厉本人单骑逃回。慕容臧“临危受命”，集结各路大军阻截晋军。结果嘛，不消说，慕容臧大败特败，桓温兵进枋头，离邺城不到百里。皇帝慕容暐和太傅慕容评惊地都准备跑路去辽东了。
这时候慕容垂挺身而出，毛遂自荐，慕容暐与慕容评万般无奈，也只得让其重新出山。慕容垂不负众望，于是便有了本书开头那一幕。
这时候大英雄慕容垂正站在铜雀台上，看着皇帝缓步向前。慕容暐经过他时，朝他笑了一下，说道：“吴王功高，更一意为公，朕心甚慰。稍顷且至太武殿一叙。”态度温和，倒叫慕容垂有些受宠若惊。
慕容垂拜谢，抬起头时却瞥到天子身边一个熟悉的身影。那人似乎也在躲避他的目光，遮遮掩掩，但终究被慕容垂认了出来：这不是那日来劝他的散骑侍郎李凤吗？慕容垂心头，隐隐觉得有些不对起来。
“三军见驾！”高台之上，华盖九重，天子的身影现了出来。与胞弟慕容冲比起来，天子的长相略微平庸。慕容臧等三人翻身下马，单膝跪地。身后大军一起跪倒，山呼万岁，气势恢宏不已。
“平身！”慕容暐倒也中气十足。三军起身，接着便是慕容臧上前，大声汇报南讨战事。慕容臧可没什么不好意思，这次南讨，前后封了三个大都督，他乐安王好歹也是其中一个不是。
身后慕容德只装看不到，转头去看别处。军阵之中，慕容兄弟一脸不忿，窃窃私语：不让慕容垂上，那也还有慕容德，哪里轮得到慕容臧这个败军之将。悉罗腾朝他们作了个“噤声”的动作，弟兄几个这才安生下来。
高台之上，不少宗室重臣也略感奇怪，不过瞧见吴王慕容垂正在台上，或许天子特旨优容，别有深意罢，不复多想。
慕容臧说完，台上有中官喊道：“应天顺时，受兹明命。。。”这是要例行封赏三军有功将士了。之后便是大军操演，天子检阅。
慕容臧甚是兴奋，满脑子想着待会的阅兵。为了讨天子欢心，他可是费了老大功夫。先是召集众将商议了好几个方案，接着还全军操练了两回，硬是耽误了不少时日。弄得慕容德与他吵了好几次，连慕容冲似乎也不是很支持。
那又怎的？操演的好，露脸的可是他乐安王。。。
沉醉其中的慕容臧被一阵哗然突然惊醒。
。。。。。。
邺城，戚里。
段随目瞪口呆，瞳孔之中，一个黑影越放越大。
那是一匹黑色的高头大马，并没有人骑在上面，不知如何被惊到了，在长街上疾驰而来。好在这街上空空荡荡，倒是不虞撞到行人。
正晃悠着的段随先是吓了一跳，不过迅即冷静下来。以他的身手，避开奔马不难。。。
骏马驰过，只听得“砰”的一声，一个相当高大的人影被生生撞地倒飞了出去，衣袂飘飘，宽袖大袍，不是段随又是哪个？
不错，段随肯定是避得开这匹惊马的，毕竟看到马匹时距离尚远。可要是某人自觉武功大进，非要效仿一些小说中的狗血情节，比如“力阻惊马”，那就两说了。
话说段随潇洒地侧开半步（正面硬撼疾驰的骏马，那是项羽，或者白痴），伸手一搭，扯住了勒水缰。。。不晓得是不是今日穿的长袍迟滞了他的动作，还是那匹马实在神骏，未待他发力，马身已经疾冲而过。宽大的马臀摆动处，段随应声而飞。
这厮身体也够强悍，黑马与他撞了一下，去势顿缓，又冲了几步，只听“嘶”的一声，居然停住了。
黑马打了个响鼻，踢踏踢踏地转过身来，望着墙根下躺倒的段随，马眼里写满了无辜。
巷子转角处人声、脚步声大起，段随听到有人在喊：“哎呦不好，撞到人了！”
。。。。。。
铜雀台上，中官口中的谕旨初时并无异常，大力夸赞三军用命，为国建功。接着道：“南讨大都督，吴王慕容垂，忠公体国，以国家多事之秋、府库不盈，领三军之愿，特请免受封赏。。。”
台上台下一片哗然。
台上显贵，不明就里的，心想自古辞官辞赏的不少，但多是清高之辈的个人所为，这吴王竟然豁达、能干如斯，领三军一起辞赏，古来未闻。这大头兵的工作可不好做啊，能臣！贤臣啊！
台下的骄兵悍将不干了。老子何时说过不要封赏了？脑袋别在裤腰带上还不是为了升官发财，多弄些军粮赏钱？一阵骚动，自铜雀台上看下去，军阵渐次混乱。
慕容暐眉头大皱，转头狠狠地看了慕容垂一眼，怒意明显。他可不糊涂，看到城下乱相，也猜着军士们恐怕并不知情。
可是日前李凤随中官颁太后懿旨回来时，言之凿凿，说吴王进言，三军齐心，一起辞赏云云。此前慕容评早就不断灌输给皇帝国库空虚的说法，故而慕容暐一听有这等好事大感兴趣，心道你吴王也终于知道要讨好朕了。本想即刻召见慕容垂，太后可足浑氏不晓得犯什么毛病，死活不同意，只是推说懿旨已下，优容吴王，岂能出尔反尔？
皇帝拧不过骄横的太后，便叫来慕容评问个虚实。慕容评一番天花乱坠，什么皇帝天命所在，三军沐浴皇恩，人心思古。。。只说得慕容暐自觉英明神武，远迈前代，竟没想起吴王真要这么干，总得上道正式的表奏不是。
不过可足浑氏与慕容评摄政多年，忽悠小皇帝惯了，这等细节上的纰漏只是小事一桩。皇帝真要追查起来，太后哭闹一回，准保不再追究。
慕容暐自然不傻，可是在他心里，敬爱的母后是不会骗他的；兢兢业业的太傅也不会骗他；随侍身周的李凤更是不敢骗他；那么唯一可能骗他的，只能是自小就被父皇母后说得很不堪的五叔了。
“哼，真是奸佞，要讨好朕，居然把主意打到朕的大军上去了，这是要置朕于何地？”慕容暐越想越是恼怒，可这是在大典之上，终究无法当场发飙，“且回宫中，看你如何解释！”
慕容垂先是脑中一片空白，被皇帝瞪了一眼，更是惶急。抬眼看到李凤，这厮头垂得更低了。再看场中，其他人多现惊讶之色，太傅慕容评的脸上却古井不波。
联想起那日李凤所言，慕容垂顿时明白自己被陷害了。可他也没法自辩。慕容评这招是个阳谋，慕容垂不接也得接下。总不能当着三军、宗室、众臣面前大喊：“我没说过！”那意思就是皇帝为了省钱故意坑你咯？慕容暐准保当场翻脸，以大不敬之罪砍了慕容垂的脑袋。
慕容评这招确实够狠，吃定了慕容垂。须知以慕容垂一心为国的心态，即便事后他也绝不能跑去和军中将士解释。宁可众军怨恨自己一个，慕容垂也舍不得军心涣散，对国家失去忠诚。
西风泠冽，大旗飘扬，斗大的“燕”字晃过慕容垂的眼角，他只觉痛彻心扉，“这就是我为之奋斗了半生的大燕吗？”竟是这般陌生，这般冷酷。一颗心不断下沉，怨气冉冉积聚。
宣旨的中官不受丝毫影响，继续读旨，大意是天子仁厚，仍自内帑取财帛若干，分赏三军。算将下来，估摸着也就够众人喝几顿酒罢了。
铜雀台下，慕容德与悉罗腾对视了一眼，点了点头。他二人身居高位，晓得庙堂里头的弯弯绕，加上深知慕容垂绝不能这么短视，便猜到有人搞鬼了。权倾朝野的太傅慕容评肯定是有份的，其他人就不好说了。
慕容兄弟毕竟年轻，大为焦急。聪明点的如慕容令、慕容麟猜到事有蹊跷，不曾言语。慕容宝等几个则直喊：“父王怎的如此糊涂？”
可是场中最焦急的还不是慕容兄弟，而是头昏脑胀的慕容臧。眼看着军阵松动，他是真急了。心中大恨慕容垂：这老东西沽名钓誉，却把我给误伤了。
眼巴巴得候到圣旨读完，慕容臧急吼吼地冲着传令官大喊：“擂鼓！操演，起！”
传令官还算尽职，可是令旗所到之处，鼓声稀稀拉拉，队伍走得松松垮垮，枪林散了架，戟雨也实在小的可怜。。。
慕容臧欲哭无泪，偷眼看到铜雀台上，皇帝拂袖而去，走得甚急，九重华盖摇摇欲坠。啪哒一声，慕容臧跌坐地上，肥脸抽搐不已。