诸葛亮收到蒯棋的信。立马转呈给了刘备。
刘备看后，沉思片刻，点头说道：“我起兵也是为了确保大汉江山不落入曹贼之手。为此而生灵涂炭，我心一直难安。既然能做到兵不血刃，自然是最好的。”说罢命令法正立刻给孟达下一道只围不打的命令。
谁知，第二天的傍晚时分，孟达就派人送来捷报：房陵已破。和捷报一并带来的还有房陵太守蒯棋的头颅。
刘备正在主帐内吃晚饭，听到侍卫的传报，大惊失色，手里的筷子当啷落地。
“怎么回事！”刘备看着信使奉上的黑色木匣，满嘴苦涩。照规矩，这里面装的应该就是蒯棋的头颅了。他实在是没有那个心思去打开一观。
信使朗声禀报道：“孟将军再三招降，可是此贼冥顽不灵，还斩了将军派去的使者，将其头颅高悬于城头。孟将军一气之下，当晚就下令攻城。于次日凌晨大获全胜。此贼率家人龟缩于太守府内负隅顽抗，伤我将士数百人。孟将军一气之下，屠其满门。”
刘备目光流转，沉声问道：“你到底是何人？”虽然这家伙穿的是普通士卒的军衣，不过，刘备见他口才极佳。应该不是平凡之辈。
果然，信使拱手答道：“末将孟起，是孟将军麾下的一名功曹。”
刘备吁了一口气，暗道：这个孟达还是有些头脑的。
这时，帐帘一掀，法正火烧火燎的跑了进来。一见几案上摆放着的那个黑色木匣，他提脚就将孟起狠狠的踢翻在地：“畜生，定是你们这班小人唆使子度（孟达的字）做下这等祸事！”
孟起低头跪倒，任其踢打，不敢辩驳。
刘备正要起身相劝，不想，法正突然捂住胸口大呼：“子度误我也。”旋即，他喷出一口鲜血，两眼一翻，竟一头栽倒在地。
“孝直（法正的字）！”刘备慌忙扶起了他。
可是法正面色惨白，双目紧闭，昏过去了。
“快传军医！”刘备冲着帐外大喝着，又招呼孟起过来。两人合力将法正平放到了卧榻之上。
看着不省人事的法正，刘备终于意识到了事情的严重性，心里的那道隐隐的喜悦一扫而光。他看着自觉长跪在榻前的孟起叹道：“你们啊！”
突然，他觉得账内气温骤降，抬眼望去，只见诸葛亮一改往日的温和，面如千年寒冰，慢慢的朝那口黑色木匣走去。
刘备想说点安慰的话，张张嘴，最终还是闭上了。不知道为什么。此刻的诸葛亮让他心生惧意。杀气！是的，没错，他头次从诸葛亮身上感受到了令人窒息的杀气。
诸葛亮轻轻放下手里的羽扇，深吸一口气，缓缓打开了木匣。里面有一颗血肉模糊的头颅。脸上横七竖八的拉了好几道口子，象是蒯棋，又不象！难道……诸葛亮脑海里闪过一道亮光，心中狂喜。
“孔明，抱歉，我的军令晚了一步。”刘备看了一眼木匣内的头颅，不由在心里又骂了孟达一句：怎么也不把头颅好生收拾一下，弄得这般狰狞。只怕诸葛亮会更生气了。
诸葛亮合上木匣，转过身来冷冷的说道：“我已经让魏延速回成都，抄杀孟家，一个不留。”孟达已然生了伐异之心，不能留。
刘备情急之下抓住了诸葛亮的胳膊：“万万不可啊，孔明。”
诸葛亮盯着刘备的眼睛，一字一句的说道：“我大姐夫已经愿意归降，却落得个身首异处不说，还被这歹人灭了满门。主公，是我写信劝大姐夫归降的！此事一出。天下人将如何看待主公！看待我诸葛亮！孟达不死，天理难容！我恨难消！”
刘备词穷，石化了。在他的印象中诸葛亮很少和蒯家来往，所以先前诸葛亮只说是姻亲，他也以为只是七拐八绕的姻亲关系。毕竟除了蔡家，蒯家就是荆洲屈指一数的世家豪门。这个家族在荆洲经营了上百年，树大根深，姻亲遍及荆洲各世家。却没想是这样嫡亲的关系！
而那边跪着的孟起抬起头来反驳道：“诸葛大人，我们将军……”
诸葛亮羽扇一挥，喝道：“放肆！本将军与主公说话，哪容你一个士卒插话。”
孟起低头看了看自己身上的军衣，冷笑一声，傲然的起身，拱手准备自我介绍一番。他与孟达是同宗，寒窗苦读十几载，自认为也是满腹经纶的学子。岂能让诸葛亮看轻了去！
“反了天了！区区一个士卒也敢对诸葛大人无礼！”卧榻上的法正悠悠醒转。正好看到孟起准备和诸葛亮单挑，他急忙硬挺着爬了起来，“主公，这种狂徒不杀，军法难容！”
弃卒保车！刘备明白了他的意思，喝道：“来人，将这狂徒拖出去斩了！”
孟起打了一个激灵，又悔又怕，扑的跪倒在地求饶：“君侯饶命！法大人饶命！诸葛大人饶命！”
外面的侍卫冲了进来，二话不说将人拖走。只听见帐外“啊”的一声惨呼，顷刻之间，侍卫用黑漆盘呈上了一枚血淋淋的人头。
刘备无力的挥挥手。
侍卫端着人头退下了。
诸葛亮冷哼一声，摇摇扇子，抱着黑色木匣准备离去。
只听见背后扑咚一声。法正有气无力的乞求道：“诸葛大人，请听正一言。”
诸葛亮抱着木匣转过身来，见法正扶着卧榻长跪于地。他一个箭步上前，先将木匣放在卧榻上，然后再要扶起法正：“法大人，为何行此大礼？”
男儿膝下有黄金，法正能为孟达做到这一步，诸葛亮也不由佩服他。
法正却执意不肯起来，苦着脸叹道：“孟达犯下这样的涛天大错，不说是诸葛大人，连正也是义愤填赝。蒯公惨遭不幸，正亦痛心疾首。就算诸葛大人灭了他九族都不为过。只是，现在是主公打败曹操的关键时候。杀了孟达，难免世人会误诸葛大人，说强敌当前，大人不顾大局，只知道窝里反。而诸葛大人素来以大局为重，从不计较个人得失。诸葛大人何苦为了孟达这个糊涂人毁了自己的名声。况且这个孟达留着还有点用，请您大人有大量，暂留孟达一家的小命，容孟达那厮戴罪立功，等主公彻底打败曹操之日再取他小命也不迟。“
刘备也竭力打边鼓苦劝。
“多谢法大人提醒，亮受教了。”诸葛亮长长的吐了一口闷气。双手扶手了法正。
法正惨白的脸上浮起了一丝苦笑，对刘备拱手说道：“主公，正以为孟达有勇无谋，难堪重任，请主公派一能者前去扶佐他。”
刘备和诸葛亮心中了然，法正这是自断一臂，只求能保孟达全家性命无虞。
诸葛亮厚葬了木匣内的头颅。他久久没有收到黄硕的信。大姐一家是生是死？这个念头折磨得他整宿整宿的睡不着觉。他的神思不免有些恍惚。终于最近与曹军的一次小规模冲突中不幸中箭，伤了膝盖。
这样一来，刘备的两大军师，一个因疾火攻心而病重卧床，另一个则挂了彩亦需卧床休养。
好在汉中大局已定。刘备没来由的感觉到了些许轻松。
孟达没有接到意想之中的嘉奖令，却迎来了一个顶头上司。刘备的继子，也就是刘封刘大公子奉命来到了房陵。同时，法正的信也来了，上面只写着两个斗大的字：保命。
没有将地上的那粒芝麻捡到手，却丢了怀里的西瓜，孟达悔之晚矣，心里对刘备添了一分怨恨。在他看来，这件事最大的受益者是刘备。荆洲派和东州派相斗，刘备坐收渔翁之利：少了一个隐患，还借机夺了自己的军权。
他将自己的怨恨一古脑儿的全倒给了刘封。这丫既是地地道道的荆洲人，又是刘备的继子。孟达怎么看他都觉得不顺眼。
而刘封也看他不顺眼。这人居然杀了他的蒯棋叔叔全家。刘封原是长沙寇氏之子。几十年前，寇家和蒯家也曾联姻。
总之，这两人凑到一块儿，就象是猫狗同笼。两人都不是省油的灯，明争暗斗，没有片刻安宁。
有了蒯棋的前车之鉴，再加上曹操的主力部队已经撤出了汉中，上庸太守申耽无心恋战，举城投降，并且很有诚意的主动要求将妻儿老少和族人全部搬去成都。
刘备大喜，重赏了申耽、申仪兄弟。
又没有孟达的份。孟达跟幕僚们发了几句牢骚。却转转绕绕的传到了刘封的耳朵里。刘封以大不敬为由，当众斥责了他。
被一个比自己年少十几岁的后生怒斥，孟达心中的怨恨更深了。
继而，在申氏兄弟的帮助下，刘封、孟达一鼓作气的拿下了西城郡。至此，东三郡尽归刘备。他封申耽为征北将军兼上庸太守，又封其弟申仪为建信将军兼西城太守。还是没有孟达的份。
至此，刘备终于得到了汉中。
七月，刘备在沔阳举行盛大仪式，自称为汉中王，立刘禅为王太子，拜将封官。封关羽为前将军、张飞为右将军、马超为左将军、黄忠为后将军。又晋升牙门将军魏延为镇远将军，兼汉中太守。
旋即班师回成都。刘备任命许靖为太傅，法正为尚书令。
一时几家欢喜几家忧愁。刘封和孟达第一次能安静的坐在一起喝酒聊天。
“呵呵，我们就是两个大傻瓜！”孟达冲刘封举杯敬酒。
刘封亦举杯：“为了大傻瓜，干！”
而诸葛府里。诸葛亮终于等来了黄硕。
得知他膝盖受了伤，黄硕风风火火的从兰溪赶了过来。
小弟很有眼力劲的带着众人退出了房间。
诸葛亮迫不及等的问道：“娘子，大姐他们呢？”
黄硕叹了一口气，在榻边盘腿坐下，表情相当沉重的答道：“你不是早就已经知道了吗？为什么还要来问我！”