“该来的始终会来，该发生的迟早都会发生！！！”
当人民自治政府给予各国列强最强有力的反击之时，当推土机挖掘机强拆汉口租界之时，当自治区境内的长江航道被管制之时…人民自治政府以常人难以想象的反制措施对付在中国嚣张多年的各国列强，其中尤以英法日的损失最为惨重。
四川省的重庆万县本是英日两国的一个重要通商口岸，它是英日被驱逐的第一个长江通商口岸，而后得势不饶人的人民军拿下了两湖地区后，整个长江中上游航段全被封死，任何外籍船只航行都要经过政府的允许，最为不妙的事情还是发生了，不平等条约、租界等问题被一改否认之后，列强们被彻彻底底赶出了自治区。
“鸦片战争以来，列强们就从未受此大辱，尤其是这次一向低调做人的自治区掀起的疯狂反帝高潮，他们不予以反击才怪！没发兵攻入自治区证明他们还没有失去理智，知道自治区的人民都是站在我们这边，贸然发动入侵只会给自己落下祸根…”
张宇又看了看湖北方面发来的紧急电报，从重庆出港的货运船只都未能驶出自治区，长江航道九江一线附近聚集了十余艘英国军舰阻挠自治区货运船只的自由航行，但四川省和湖北省的商务部却又对峙无可奈何，列强们的作为孙传芳是置若罔闻。
“怎么办？”张宇心里冒出了很多很多的想法，最直接的莫过于直接发兵拿下安徽甚至江苏，将长江变成自治区的内河，列强们还敢招摇就没有了道理，反正自治并不承认什么狗屁条约。最不愿的就是通过外交途径解决长江航道被堵事件，列强和自治区都不希望长江航道就此中断，这个办法可行，但需要时间且有一定风险。
关键是时刻人民军实力弱小的弊端就给显现出来了，如果有足够的兵力张宇是不会惧怕列强们的斗气行为，长江航道里聚集众多舰艇，这明显就是在给海空军的飞机、陆军的炮兵当靶子，但这个靶子还不是动的时候。
8月29日，自治区外务部通电表示长江航道的畅通，对长江周边地区的经济发展大有裨益，任何一方势力都不能阻碍中国内河长江的航运畅通，并且就英国长江舰队阻碍轮船自由航行一事表示强烈谴责，称长江是中国的内河，它的航运管辖属于中国的主权事宜，任何国家和势力都不能加以干涉，应尽快恢复航道的畅通，并且人民政府保留进一步的行事权利。
通电过后，驻湖北的武汉一带的第二集团军第八师进入战备状态，该师直属的炮兵团开始构筑阵地并进入戒备状态。而第二集团军军属炮兵旅则开始向湖北境内机动，对付来自敌舰队舰炮的威胁，步兵手里的步枪机枪是不起作用的，最有力的武器还是战争之神——大炮，155毫米野战榴弹炮的威力可不是鱼雷艇能够承受得起的。
陆军这边的动作不够大，而刚成立不久的长江巡逻警备队才是真正的唱主角，虽然它才成立没多久，但其配属的五艘炮艇和三艘鱼雷艇还是不容小觑的。人民军空军调动一个轰炸机团进驻湖南省常德的空军基地，而海军航空兵派出两个战术团进驻尚未整体完工的洞庭湖海军航空兵基地，两个团除了必备的地勤和保卫力量外，共带来了六个主力战机大队，分别是两个鱼雷轰炸机大队、两个俯冲式轰炸机大队、两个战斗机大队，六十架作战飞机足以组成把那些由浅水炮艇、护卫舰等组成的英国长江舰队给灭了，更莫说还有空军的一个轰炸机团，执行水平轰炸任务都可以把那些小舰艇给炸干净。
英国其长江舰队编有野鸭号炮艇、柯克捷夫号炮艇、派遣号、孟蒂斯号炮艇等十余艘舰艇，其中最有代表性的就是野鸭号炮艇和柯克捷夫号炮艇，它们经常在长江航道里驰行，所以容易获得其关信息，而其他舰艇就不得而知了，不过其性能也大致处于两者之间。
野鸭号炮艇是排水量仅180吨、配置两门6磅火炮和四挺机枪的小舰艇，最大航速只有十三节。柯克捷夫号炮艇排水量有645吨，有两门六寸火炮、一门三寸和一门两磅火炮，另有四挺机枪，不过火力虽强但最高速度只有十四节。所以说，海空军方面调动大杀器过来对付这群小舰艇是多余的，100公斤的航空炸弹它们都将承受不起，更莫说500公斤的穿甲航空弹或800公斤的航空鱼雷，不过唱主角的还是陆军的火炮们，海空军的到来只不过是一个后备措施而已，而且海军航空兵们本来就打算不久之后就到洞庭湖来训练，提前转移过来没什么不好。
就当自治区和英日列强剑拔弩张的时候，美法两国可就在一旁隔岸观火，似乎所有人的注意力都集中在长江航道被切断一事，谁都明白这是英国估计为难自治区。自治区宣布不承认列强的在华利益，那英国也不会承认自治区的存在，加上英国自己没有实力和精力去挑起战事，即便自治区只不过是山沟沟里走出的大军阀，傲慢的英国人还在舔舐一战的伤口、疗养惨痛的创伤，它是没有那个心思得罪地方势力的，尤其是深得人心的自治政府。
之所以要调遣军舰阻塞长江航道，除了挽回其颜面之外，更主要的原因是想获得一定补偿，补偿自治政府让他们失去的东西，比如通商口岸的开工设厂权利、长江航道的自由航行、租界里的骄横跋扈等等。
而自治区这边，自然是极其不愿意黄金航道被断，也不希望就此这等小事和英国发生武装冲突，更符合自治区的要求就是各国列强承认自治区的通电主张，并且立刻恢复长江航道的畅通，而自治区能够做到的就是“平等互利”的开放政策，其内涵或实质就是另一个时空共和国的“改革开放”政策。
并且自治区一直和英国拥有着很好的合作关系，前亚美集团走向大规模汽车制造销售之时，欧洲的英国就是轿车和服装的重要销售国，而后爆发的世界大战让双方的合作关系更进一步。以亚美集团为承载体，双方在食品、被服、医药、军械物资、货运船只、载重汽车等很多方面展开了广泛的贸易，有将近百亿美金的商贸总量，为自治区的发展带来了坚实的基础，也为协约国最后的胜利奠定一定基础。
因此，对于事件的主角英国而言，自然希望能够进入自治区的广阔市场，也希望能够在一些方面展开合作，没人会跟利益过意不去。自治区当然想谋求和各国平等的地位，对是否允许外国投资设厂什么的，重要的经济领域自治区不畏惧任何外企的挑战，所以其实并不怎么介意，只要能在遵从自治区的法律和政策前提下，自治区甚至希望能有更多的资金能够入境投资，这对中国的经济发展是有裨益的，后世新中国的改革开放能迅速令中国崛起就是一个最好的例子。最后，双方各持己见且互有分歧，但却都不想将事情闹大，唯一的解决方式那就是谈判。
就当双方冷静坐下来，围绕着一系列问题在汉口展开谈判的时候，北京方向的和平不再，直皖大战之后直系和奉系共同控制了中央政权，英美在华势力的扩张与日本的受挫形成鲜明对比，不甘心失败的日本选择直接支持奉系，但精心准备的直奉大战却以张作霖的兵败后退结局。
奉系败退之后开始“卧薪尝胆”准备给直系来一次致命一击，而吴佩孚掌控中央大权后，他践行了心中的梦想，那就是以武力统一中国，但此举却受到了各大势力的反对，除了早已宣布独立自主的自治区以外，广州军政府新掌门人陈炯明和段祺瑞、张作霖都自然都坚决反对，列强更不愿看到中国统一，所以一场大战是在所难免。
在人民自治政府为了列强在华特权废止、租界废除等问题做努力的时候，北方却上演了争权夺利的好戏，这不能不说是一种尤为搞笑的滑稽戏剧，这里还在声嘶力竭的宣扬国家主权不容侵犯、民族尊严不容践踏，为此不惜费尽周折地出台政府政策法规以达到其目的，不惜军事动员做好相应准备。然而另一边却在军阀混战，就为了谁能掌握摄人心魄的北京城，中央政权的魅力实在太大太过诱人。
不过这边搞谈判的继续谈，那边打仗的继续打，既然都是军阀就各有利益得失谋划，只不过是采取的方式方法不同罢了。不过，局势的纷争动乱并不会影响太广，生活还将继续，并不会因为谁和谁争吵不休、打个不停就不吃饭不睡觉了，自治区的各种建设也在继续。
“有一个地方，它西跨横断山脉、东临大凉山、北接大雪山、南抵金沙江，它就是曾经的满清时代的盐边厅如今的攀枝花市，一个自治区四川省重点建设的工业城市，一个以一种落叶大乔木命名的市。”
“攀枝花市的日照就像当地的木棉树一样，木棉树春天先开花后长叶，开出的花又大又红，鲜红的花朵就跟攀枝花的阳光一样，热情似火…”
初到攀枝花市的人都会感叹，群山环绕之间的峡谷里，阳光就像烈火一样炙烤着大地，干燥的天气里很少吹来凉爽的风，举目四望之后很快会获得对攀枝花的直观印象，那就是山高谷深，不大的盆地交错分布着，也就是在这么一个四季干爽四季不分的地区，一座钢铁城市势要拔地而起。
自治区钢铁生产基地在广西，最大的企业莫过于柳钢，在钦州防城北海等沿海一线，依靠来自海南和澳大利亚的铁矿，也建立了不少钢铁厂，而后再陆续的自治区扩大建设中在四川的威远县建立了威远钢铁厂，自治区的钢铁生产量和消耗量基本持平，而随着陕甘新、两湖等地区的大规模基础建设，钢铁的消耗量持续增长，对美国联邦钢铁公司的依存度太强可不是自治区愿意的，在二线地区建设出一个大型钢铁基地势在必行，所以早在1922年就由李四光带领国土资源部矿产资源开发管理局的一部分技术人员，对攀枝花地区的矿产资源进行勘察和就地开发利用可行性进行验证。
在此之前，中国水利建设第一集团已经看上了攀枝花地区的丰富水电资源，它的开发利用本来是为了日后向成都平原地区提供电力，但李四光等人的勘测结果让第一集团兴奋不已，其中的缘由自然很简单，那就是攀枝花建设大型钢铁基地是可行的。
经过有资料指示的详尽勘察，李四光等人的勘察结果非常可信。攀枝花有钒钛磁铁矿七十亿吨，伴生钛保有量有四亿吨以上，伴生钒保有储量上千万吨，钴保有储量七亿吨以上，还有大量的稀有贵重金属，铬、镓、钪、镍、铂等储量丰富。
尤为可贵的是，该地区还有七亿吨左右的煤炭储量，晶质石墨、苴却砚、溶剂石灰岩、冶金白云岩、水泥砂岩、耐火粘土、硅藻土等等储量巨大。对于建设钢铁工业而言，最需要的铁矿和煤矿这里都有了而且储量丰富，加上该地区属于金沙江水、雅砻江水系范围，两江纵贯全境，可开发的水电装机容量有近700万千瓦，在勘测资源之时，中国水利建设第一集团已经对二滩水电站开始动工修建，如此以来，兴建钢铁城市的必备的电力供应也解决了，所以国土资源部在1923年年初确定了计划预案，并调集更多专家学者进行详细验证工作。
限制该地区的次要因素之首就是该地区是一个不毛之地，除却前来建设二滩水电的工人，本地的原住居民只有八户人家，而且都是猎户。在水电建设项目开始之前，四川省基础公路网中的成都至昆明公路，已经被中水建第一集团要开发二滩所使用，大量的重载汽车早已让水泥公路变得坑坑洼洼，要想再以它为基础修建出一个大型钢铁城市，这显然是不行的。
如果能有运力庞大的铁路，那最后一个较大困扰就解决了，但那时中铁三大建设集团都有建设任务，加上成昆铁路实在难度太大，最有能力承担该修建任务的就是第三集团，随即铁路线勘测行动便拉开帷幕，第三集团完手中任务之后就会立刻投入到成昆线的修建之中，不过在此之前最好的办法还是将成昆公路进行修缮，以提高它的承载和通行能力。
“寻遍世界各国工业发展历程，美国的匹兹堡、德国的鲁尔区等等重工业地区，是需要运力庞大的铁路或者航运做支撑的，但攀枝花钢铁城的建设是一个特例，面对未来的庞大钢铁需求量和繁重的建设任务，自治区等不起。”四川省基础公路网建设工程总工程师辽宋祁对成昆公路的改建工作印象深刻，从工业部和国土资源部下定决心要建设攀枝花钢铁城市开始，成昆公路一时之间成了省内最为繁忙的建设工程，当然对成昆电网进行升级改造，以满足二滩水电站发电之前钢铁基地的电力需求，尤其是建设时期的电力供应，这项工程虽然声势不怎么浩大，但重要性是不言而喻的。
历时近五个月的公路建设工程在二三年年中结束，经过改建的公路完全能够满足大批量的八吨运载量的货运车奔行，也能让为钢厂建设而集中使用二十吨重卡通行，也就在这时对主体工厂和基础设施选址、布置、设计等工作都相继结束，攀枝花钢铁基地建设终于到了关键的时候。
6月24日，由工业部、国土资源部、建设部、水利部等部门联合组成的攀枝花钢铁城建设指挥部成立，指挥部迅速构建物资运输供应、人才调配、生活保障、技术研究等等部门，其中最先行动的当然是400余台运输车辆，走川黔线运抵成都的大批物资都需要用载重汽车运进大山环绕的攀枝花，先期尤以基础建设需要使用的工程车辆最为重要，生活物资也很重要。
“高辐射的阳光，给大地上劳作的人们带来高温酷热。施工工地上轰隆作响的推土机、挖掘机在疯狂的劳作着，各个建设工地是一片沙土飞扬、尘埃漫天的景象。工作一天下来，身上都是灰尘，嘴里都是泥沙。那个苦啊，真不知道当时是怎么熬过来的……”
回想起当初基础建设时候的场景，攀钢集团基建工程公司老总尤林浩心里感慨万千，从1923年6月份开始到1927年9月1日这天，攀枝花钢铁基地的建设已经走过了四个多年头，此时再也没有了当初那会儿的灰尘漫天、机器轰鸣，有的就是忙碌不已的技术人员，他们正在为人类首次用高炉冶炼高钒钛磁铁共生矿做准备，除却了钢厂厂区，昔日的不毛之地如今也已经修起了一栋栋建筑和街道，除了不少的四川本地建设者定居于此之外，来自广西、云南、贵州等地的建设人员和他们的家属也已经在此安家落户，他们的四年青春都奉献给了如今的中国攀枝花钢铁集团，往后的年华也将为之奋斗下去。
“有厂的地方就会有工人，有人的地方就会有商机，有了来自各地的商人进入，建设者们的生活才会富有变化，以前的荒郊野外如今工业崛起、商业兴盛，因为攀枝花掀起轰轰烈烈的钢铁城市建设运动，前前后后有将近八十万人次来到过攀枝花，这恐怕比该地区在此之前的几万年人流量总和还要多。”
“而今，二滩水电站已经投入使用，奔腾不息的江水化为澎湃的电力输入四川电网，而攀钢集团也在做投产前的最后准备。准备就此扎根攀枝花的人，已经有二十几万，相信在不久的将来，当正如火如荼建设中的成昆铁路通车之后，当攀枝花保安营机场投入航运之后，当攀枝花钢铁集团炼出一批又一批高品质钢材和重轨之后…这里，必将是西南地区又一座工业大城！”市长金廉江在攀枝花钢铁集团弄弄坪主钢铁厂完成建设的时候，是这样对前来采访的人民周刊和人民广播记者说道。
“想三国时期，诸葛亮擒孟获而至攀枝花，见攀枝花高崖峭壁草木不生，曾仰天长叹——此地粮草无补，屯兵险矣，然后便速速撤兵返回成都。然而现在的攀枝花，不谈正准备投产的钢铁集团，我们已经有客运汽车站、宾馆旅店、商业一条街、便利超市、菜市场、医院、学校等等，一个钢铁集团的崛起，将会带动数十万人一道改变这片荒野，直至成为金沙江畔的璀璨明珠，因为这里就是攀枝花，我们的建设者从来就是不等一万年，只争朝夕！！！”
1927年9月10日，一个突兀的山坡上，一个横断山脉的山沟里，一个大山环绕的深处，一个曾今人迹罕至的山野。而今，一个一期工程设计年产250万吨钢铁的中国攀枝花钢铁集团，完成所有工期建设后将会年产千万吨的西南大型钢铁集团正式投产。
在此之前，自治区最大的钢铁集团莫过于广西柳州的中国柳州钢铁集团，14年的风风雨雨已经让它确立了在自治区钢铁冶炼和型材铸造方面的领先优势，铁、钢、钢材的年产量早已分别突破千万大关，在自治区的各种建设中它是中坚力量，但随着自治区地域范围的扩大、各种工程建设的增多、军用民用需求量的增大，能力有限的它明显需要帮手，而中国攀枝花钢铁集团无疑是最好的伙伴。
十日下午的六时零八分，第一根攀钢重型钢轨经检验合格后送出车间走向市场，它将和一批同伴一起运往正如火如荼建设中的成昆铁路，二滩水电为攀钢提供澎湃动力，而攀钢就要为中国钢铁事业铸造刚强，先期计划中攀钢的主要任务就是源源不断的为自治区的铁路事业提供高品质钢轨，随着冶炼技术的逐步升级，它必然会很快自治区庞大市场需求的又一大钢铁供应商，并且它也必将为中国的崛起，撑起那不屈的钢铁脊梁。