中秋佳节, 皇室宗亲以及几位重要的朝臣，携带各自家眷，齐聚宫中；一时间, 永宁宫热闹非凡。
宫宴主要分为两部分:首先, 众人一同用餐、欣赏歌舞；然后, 待酒足饭饱, 再到望月台赏月。
日暮时分, 朔宸带着憬儿、秋婵姗姗来迟。
来之前，秋婵本打算先去拜访徐妃，如今看来, 时间恐不充裕，于是只好先随朔宸、憬儿直接奔赴永宁宫。
三人坐定不久, 皇帝在徐妃与西沅公主的陪同下入席。
紧接着众人纷纷进献礼品。
给皇帝送礼向来不是件容易事。送的太差, 皇帝会觉得自己不受尊重, 送礼者有不敬之意；送得好了也不一定对，如若送了什么连皇帝都没见过的物件, 皇帝便觉得送礼者必贪，且恐有不臣之心。于是，宫宴之上的礼品，寻常珠宝居多。
皇帝咳疾严重，因此也有人送名贵药材, 只是, 但凡送药的, 皇帝无一例外, 都赏了冷眼。皇帝讳疾忌医, 这便是他久病不愈的原因。
送礼结束之后，宴席开始。鼓乐声起, 舞姬舞姿曼妙，朝臣、贵族看得不亦乐乎，然而皇帝却没瞧两眼——毕竟他已经看腻了。
皇帝最关心的问题就是他的太子、皇子的子嗣问题。
于是，没吃几口饭菜，皇帝就开口询问憬儿“可有好事”，憬儿闻言怯怯地看向朔宸。
朔宸坦言憬儿前段时间着了病，身体不适，尚需调养；皇帝随即白了憬儿一眼，转而问向秋婵。
秋婵不知如何应付，隔远看向徐妃，徐妃会意地点点头，柔声道：“咱们太子与太子妃最相亲相爱，太子妃无孕，秋婵怎敢相争。”
这话听得憬儿心里怪怪的，总有几分细思恐极的味道。
皇帝瞬时拉下脸，显然对朔宸只顾儿女私情，不为传宗接代尽心尽力，而颇有不满。
皇帝欲当众责备朔宸，然而，话还没出口，就猛地咳嗽，一咳嗽起来就停不下，直到脸憋得通红。
御医赶到之后，忙给皇帝服下制成的止咳药。不过多时，皇帝的症状有所减轻。
这时，憬儿突然觉得嗓子一阵痛痒，接着也咳嗽起来。皇帝闻声瞅了憬儿一眼，憬儿忙捂住嘴巴，然而，终究憋不住，又咳了两声。
皇帝以为憬儿故意模仿他，嘲笑于他，顿时火冒三丈。他越气，咳嗽就越厉害，越是咳嗽就越说不出话。皇帝狠狠地瞪着憬儿，太阳穴处青筋暴起，咳嗽不止。
御医见状连忙在皇帝的太渊穴下了一针。
过了一会儿，皇帝的咳嗽终于止住，徐妃忙道：“皇上，龙体要紧，臣妾陪你回宫休息吧。”徐妃说着便去搀扶皇帝，皇帝一把推开她，怒“哼”一声，道：“朕没事！”
“朕——”皇帝稍稍平定情绪，又补充说：“朕待会儿还要赏月！”
皇帝龙体欠安，且龙颜不悦，底下便无人再敢发言。
憬儿只觉后背冷飕飕，一方面痛恨自己那几声不识趣的咳嗽，另一方面又庆幸自己没有一直咳下去。
皇帝吃了几口菜，又琢磨起子嗣的问题。他心想:太子家，暂时不寄希望，那——不知老二家如何。
于是，皇帝指着憧儿问：“你可有好消息？”
憧儿先是一惊，接着“唰”得红了脸。她偷瞄了南轩两眼，继而吞吞吐吐道：“回皇上，还没——没有。”
皇帝听了甚是失望，旋即将西沅公主拉到身边，摸着她的小脸接二连三地叹气。
宴席继续。
席间，憬儿、憧儿互不相望，显然之前的不愉快还未释怀。秋婵隐隐察觉二人不睦，心中暗暗欢喜。
终于，晚宴在略紧张的气氛中结束，一众人跟随皇帝、徐妃到了望月台。
望月台约有二层楼高，台面宽敞，视野好，是观天赏月的不二佳地。
“今晚的月亮明啊！”
“今晚的月亮圆啊！”
……
参加赏月的人没几个有大学问，翻来覆去就那几句赞美，着实无聊。
憬儿遥望明月，心想：如此良辰美景，我要不要吟诗作赋助助兴，也好弥补一下咳嗽犯的错？可是作什么诗呢？
憬儿迅速在脑海中搜罗唐诗宋词，想来想去还是那首穿越常用词——苏轼的《水调歌头·明月几时有》最应景。
“明月——”憬儿鼓起勇气开口吟诵，不曾想，刚刚说出“明月”二字，皇帝就看向一边道：“刘卿，近来可有什么新鲜玩意儿？”
憬儿只好闭嘴，紧跟着皇帝的目光偷偷看向那位“刘卿”——刘在玉。
刘在玉是皇帝身边养的一个闲人，四十岁不到的年纪。其人才学一般，但颇爱附庸高雅，平日极其擅长讨好皇帝。皇帝甚是喜欢他。
刘在玉早早做好准备，就等皇帝问他，此刻他会心一笑，拍了拍手，道：“皇上您听。”
紧接着，悠扬的琴声响起，在空旷的高台之上尤为动听。
宫中的曲调皇帝已然听腻，此刻响起的旋律不同于寻常宫曲，皇帝不由得闭上眼睛，微蹙眉心，细细聆听。
与此同时，南轩脸上的表情陡然变化。
琴声中流露的技法，音与音之间转折的处理方式，是那么的熟悉。南轩环视四周，不见弹琴的人，想来那人定藏在望月台上唯一的屋宇——月心阁中。
一曲结束，皇帝睁开眼睛，拍手称好。
“好，好曲儿。朕听了觉得胸中透彻了许多。”皇帝心里还有半句“咳疾也好了大半”，可是他不说，他就是不想承认自己有病。
“刘卿到哪里请得奇人，弹得如此美妙的悦音？”皇帝的脸上终于露出笑容，赏月的人们心里方放松一些。
“皇上，此人不仅琴弹得好，且人长得——那个美呀！皇上，臣送您的这份礼物，如何？”刘在玉一副谄媚模样，皇帝“哈哈”一笑，道：“好！好！快叫美人出来让朕瞧瞧！”
刘在玉点头哈腰，连连称是，接着又拍了拍手。不一会儿一个柔美的身影从月心阁走出，越来越近。
楚月？憬儿看清了眼前的女子，心中不觉一震，继而偷偷看向南轩，只见他嘴角下拉，表情严肃。
“民女楚月，拜见皇上。”楚月行了大礼。
皇帝仔细瞧着她的模样，月光下人见犹怜，心里甚是满意。
徐妃略笑笑，打趣道：“还是刘大人最懂皇上心思。”
皇帝好美色，徐妃早已习惯。她并不在乎皇帝宠爱多少美女，她关心的是自己与西沅的未来，她必须找一棵大树依靠，不，她必须培养一棵大树依靠。
皇帝抱得美人，赏月至此结束。
时候不早，朔宸、憬儿、秋婵留宿东宫；南轩与憧儿亦没有走，在皇帝寝宫不远处的一处宫院住下。
凌晨时分，皇帝酣睡，楚月独自起来，避过摇摇欲睡的守门侍卫，偷偷去见南轩。
南轩也悄悄起床，在宫院外徘徊，心里正想着如何去见楚月，便依稀看到楚月的身影。
二人随即躲到僻静处。
“怎么回事？”南轩心绪不宁，总有种被背叛的感觉。
楚月淡然一笑，说：“楚月觉得，对二皇子而言，楚月到皇上身边，许会更有用。”
“你为什么不和我说一声？”南轩不解，楚月向来听他的话，这次怎么会将那么大的事瞒着他？
楚月挑眉，嘴角带着笑意，道:“若说了，二皇子会同意吗？”
南轩沉默，心中五味杂陈，他的身边究竟还有谁值得无条件信任？
南轩背手而立，表情冷峻，迫切想解开心中的疑惑。“刘在玉怎么知道你的？”
楚月深吸一口气，看着南轩，悠悠说道:“烟花巷，碎月楼，楚月的名声算是响的。”
短暂的沉默之后，南轩叹了口气，冷冷说道：“我不需要你为我这些做这些！”
“可是我已经做了。”楚月的眼神里失望与希望交错。
“我不会领情的。”南轩对楚月很是失望，从此时起，他们之间恐真的只剩利益关系了。
“楚月不需要二皇子领情。”楚月仰起头，不让泪水流出，哽咽着说:“我只想让你记住我。”
南轩无言，径直离开。二人就这般匆匆见面，又匆匆别离。
南轩心中，不安与愤怒交织。
刘在玉有个儿子叫刘琮，跟着南轩做事，便是晓轩茶馆前厅里那位文人模样的男子。说来他们本该处于同一战线，然而，刘在玉却私自动了南轩的人。
南轩一直觉得自己掌控着全局，不曾想如今却变得被动了。
他回到住处，复又躺下，心里暗暗琢磨:刘在玉，他到底想干什么？
床的里侧，憧儿佯装熟睡，内心颇不宁静。