“穷家富路，多带点儿没坏处。你们三个人串换着花。”宏远娘说着摸了摸儿子的胳膊：“这些日子，又瘦了很多，出门在外，吃喝上不要省着。”
梁宏远笑笑，说：“娘，我每顿都吃好多的饭。乡试过后，不用熬夜看书了，肯定能胖起来。”
梁宏远已经有一米八的个头，因为常年在学堂里学习，肤色白净，相貌也很英俊。可能是因为瘦，脸上的棱角很分明，透出一股子成熟男人的魅力。
宏远爹望着儿子，兴奋地说：“都是成年人了，往后我们就不惦记你了。还有婚事，官场上有人说起来，觉得合适就定，甭价非得等父母同意。”
宏远爹这话的意思再明白不过了：让儿子在官场上利用婚姻关系攀附权贵。
梁晓乐闻听心中暗笑：一个老实巴交的庄稼人，刚看见一点儿仕途之光，怎么就这样迂腐起来？！
梁宏远脸一红，笑眯眯地道：“水大不能漫桥，哪有不等父母同意就定之理？！爹，你儿子不是那种不孝之子。”
宏远爹：“嗳，不是这个意思
。国家还有‘将在外，君命有所不受’之说，你们出门在外，来回讨信儿的功夫，兴许就把事儿耽搁了。我把话说在头里，就是让你长主心骨。”
梁晓乐听了心里又愤愤不平起来：你儿子可以长主心骨，自己决定自己的命运，我为什么就不行呢？这一回，非得给你较出个长短儿来！
宏远爹的话无疑给梁宏远打了一针兴奋剂，加之中了举，没了学习上的压力，整个人都放松起来，便眉飞色舞地向父母妹妹叙述起学堂里的趣事：同学之间谁谁怎么样了？谁谁与老师怎么样了？谁算计了先生。说到高氵朝时。宏远爹、娘便爆发出一阵开怀大笑。
“哥哥，这次乡试你发挥的怎么样？”梁晓乐问。
梁晓乐没心情听梁宏远白话，她最关心的还是他的前程。如果他能考中状元，再像宏远爹希望的那样攀上皇亲的话，说不定自己事业上还能沾上他的光呢！
嘿，梁晓乐也势力起来了！
梁宏远擓了擓头发，有点儿不好意思地说：“发挥的还算正常。只是有一科粗心了点儿，把一道并不难的题给答错了。其实那道题本来是会的。要是不粗心，很有可能就是亚元或者解元了（乡试头名举人称‘解元’第二名称‘亚元’）。”
梁晓乐：“要是考取解元的话，是不是就能考取状元了？”
梁宏远：“不一定。全国有很多乡试的考点。每个考点出一名解元，得多少人竞争一个状元呀？再说了，就是不是解元。殿试发挥的好，也能考上状元。”
梁晓乐：“哥哥，努把力，争取考上状元，也好光宗耀祖。”
宏远娘惊喜地说道：“要是中了状元。咱这土窝儿窝儿里岂不是飞出金凤凰来了？！”
宏远爹也高兴地说：“中不了状元，考上进士也行。据说杨白塔村的白尚书，就是进士，不是也一样当上了一品尚书！只要考上进士，皇家就给派官儿，就是吃皇粮的人了。”
梁宏远笑道：“现在八字还没一撇。你们就高兴成这样。精神胜利法呀。”
“是啊，哥哥，你要真正被招为驸马
。还不把咱爹娘乐疯了呀？！”
梁晓乐望了一眼宏远爹，调侃了一句。
“要是被招为驸马，就是皇宫里的人了，我们还指望上你了呀？”宏远娘不无担心起来。
梁晓乐：“这不正是爹希望的嘛！到时候，你们就去皇宫伺候儿媳妇去！”
“我可不去！”宏远娘说：“粗手笨脚的。怎么会伺候了皇家的金枝玉叶？！”
梁宏远笑着说：“娘，妹妹逗你们哩。她这是讽刺爹让我攀附权贵。你们没听出来？！”
宏远爹笑着对梁晓乐说：“你哥哥真要被招为驸马，就把你送到皇宫当宫女去，永无出头之日。”
梁晓乐赶紧抓住话茬：“真的吗？爹，你可要说话算数。最起码，你得答应我现在不订婚。”
宏远娘一愣神儿，瞪了梁晓乐一眼：“美得你。说着玩儿哩，也当真？！今年都十四了，再不订婚就成了老姑娘了。”
梁晓乐：“那我等哥哥赶考完了再说。我不能错失良机。”
宏远娘：“什么良机？宫中多怨女！民间女子入宫后，一般都是伺候后妃以下的女主人的，稍不如意，便鞭打责罚，甚至被逼致死的。不到二十五岁不放出来，有钱的人家都想方设法不让自家女儿去，你还美哩？”
梁晓乐笑道：“她们是她们，我是我，你不知道你的女儿是‘小神童’吗？”
宏远娘：“你不过一个小小的香官儿，皇宫里也是你显摆的地方？”
“没影子的事，叫这个真儿干什么？哎，远远，你刚才说的那个调皮同窗，后来怎么样了？”
宏远爹一看自己捅了“娄子”，赶紧扭转话题。
一家四口又说了些别的。梁晓乐见夜已深，便推说困了，起身回房休息。
刚一出屋门，梁宏远就追了上来，悻悻地说：
“哎，乐乐，听说你给良存和庭广每人一个锦囊妙计，他们才有了今天
。我赶考之前，你也给我一个，帮我考中状元，怎么样？”
梁晓乐：“我哪有什么锦囊妙计？都是在‘神坛’上求来的。你要信，我也帮你求求。求来求不来，就看你的福气了。”
梁宏远一叠连声地说：“信！信！！信！！！。要是在咱家里不信，岂不是国际笑话！”
梁晓乐：“那好，你走之前，我给你求求。走时带着。不过，不到万不得已，别拿出来看。”
梁宏远：“嗯。这点儿道理我还是懂。”
梁晓乐：“你打算什么时候动身？”
梁宏远：“上冻之前。我怕今冬雪雨大，要么封了路，要么泥泞的没法走。我想提前去，待熟悉了环境以后，好踏下心来学习。”
梁晓乐：“好吧！我提前给你求了来，预备下，你什么时候走，什么时候给你。”
“多谢妹妹！”
梁宏远两手一抱拳，冲梁晓乐作了一个揖，以滑稽掩盖了尴尬。
…………
梁晓乐躺在床上，却怎么也睡不着。
吃晚饭时，宏远娘眼里本来有“文章”，留自己在这边住宿的，可一晚上，一句也没有提。自己借进宫当宫女来反对现在订婚，却引来母女俩的唇枪舌战。再加上李巧巧的说辞，看来，宏远娘铁定了主意，要在窦金安和谢玉成之间，给自己选婿了。
可为什么又不说呢？
难道他们已经定下来，最后来个“父母之命，媒妁之言”，强迫自己就范？！
梁晓乐一个激灵坐起来，心里乱糟糟的，再也不愿意躺下。便借故去厕所，想到庭院里透透气。
宏远娘住的是养老院里的房子，一拉溜十间瓦房
。宏远爹、娘住了三间，有东、西里间和一个堂屋；给梁宏远和梁晓乐各预备了两间套间；剩下的三间是一个大会议室。这也算是宏远娘以副院长的身份，在住房永远紧张的养老院里，搞了一个小小的特殊吧！
他们原先的老房子，一直由石六儿住着，成了她的专属住所。
梁晓乐一般情况下，都住在“神堂”院里。今晚要不是宏远娘“眼里有文章”，她也不会在这里住。
宏远娘的屋里还亮着灯，传出与宏远爹两个人的说话声。梁晓乐心里有事，便站在庭院里“偷听”起来。
屋里说话声音时大时小，听不清一个完整的句子。从断断续续的话语里可以断定，两个人确实在商量梁晓乐的婚事。
梁晓乐岂能放过这样一个了解真相的机会？！意念一动，闪身进了空间。将“气泡”贴在窗棂上，这样，屋里的大小声音都听到了：
宏远娘：“这次最好给乐乐定下来。你想，八个干哥哥刷下来六个了，要是这两个再黄了，乐乐的婚事就不好说了。”
宏远爹：“不见得不好说，主要是我们不放心她嫁到陌生人家去。话又说回来，这两个也是个难题，你说愿意哪家？”
宏远娘：“金安母亲最上心。背地里给我说了好几回，说什么也要把金安和乐乐的事定下来。解老夫人也不怠慢，明里暗里，给我描了多少次。咳，真要是定下来，就的得罪一家。”
宏远爹：“乐乐说的对，把他们全抛开，就谁也不得罪了。她不愿意现在就定下来，就是为了逃避这事。”
宏远娘：“我发现这孩子说话爱旁敲侧击起来了。你说她说要去当宫女，是真的吗？”
宏远爹：“没影子的事！还不是随口说着玩儿的？那种地方，你想去就能去的了？”
宏远娘：“这个孩子忒有心计，她说出来的话，你不得不多考虑。好多事，她轻描淡写地给你描一描，后来就都成了事实。我试吧的不耐试吧了。”
宏远爹：“自己养的女儿，还不了解脾性？想这么多干什么？”（）