“大干红五月”疲劳还未解除，苦战迎“七一”又掀起**。
指挥部要求，橡胶苗的定植工作必须在雨季来临时结束，争取当年苗木长到3蓬树叶以上，以便越冬。
到了六月底，严国定发现冬春苦战超计划开挖了许多梯田，先前准备的橡胶苗木严重不足，大干就要因为缺乏“弹药”停下来了。 就像战场上吹响了冲锋号，结果发现自己的队伍没有了弹药，山头还怎么攻？这让他心里十分着急。
当然还可以拼刺刀！严国定把连队领导叫来，让他们分头外出找苗木。
这个时候，各连队都出现橡胶苗木紧缺问题，已经用上了高截杆苗。这种高截杆苗，一般是用来补植两三年生的橡胶林地，以使林相整齐，但大战期间苗木紧缺，能保证供给就不错了。
跑了好几个连队，罗震江终于联系到一批高截杆苗。
严国定立即召开动员大会，要求全连干部职工要流一身汗、脱一层皮，把失去的时间夺回来。由于去挖苗的路途较远、行程艰苦，跑一趟，要多扛一些苗木回来。
晚上各班召开班会，鼓足干劲，准备明天要大干一场。
第二天，龙小鹰一觉醒来，就听得屋外哗哗落雨声响成一片。起床后出门一看，屋檐边雨水就像瀑布似的往下淌，看样子，遇上了连续一个礼拜都不会停的大雨。
下雨天种橡胶会使苗木根部泥土板结，成活率低，照理今天应该歇雨休。
到了上班时间，大雨仍然下个不停。
上班哨音吹过后，大家手里拿着工具，站在宿舍门前探头探脑四下张望，要看看到底出不出工？
指导员一直都没有发话。
隔了一会儿，暴雨中出现头戴雨帽，肩扛锄头的罗震江，他向呆在屋檐下的人喊道，“同志们都跟我走，我带你们去挖苗木。”
暴雨下得铺天盖地，似乎要把全年的降水量在今天下完，这种时候戴雨帽根本不管用，赤膊上阵才是最佳选择。龙小鹰脱掉外衣，把裤腿挽到膝盖，穿着拖鞋冲到暴雨中。
一进入雨中，猛烈的雨柱敲打在头上，立刻被浇得全身湿透。密集雨水顺着头发淌下来，双眼被水帘遮住，不过他就喜欢这种无拘无束、酣畅淋漓的痛快感觉。
看到大家还躲在屋檐下不愿意出来，龙小鹰向人们招招手，大声喊道，“一排的同志，跟我上！我们要做勇敢的雄鹰，在暴风雨中自由地飞翔。”
夏莲戴着雨帽跑出来，刚走几步，滂沱大雨就把她头上的雨帽冲得滚落在地。
“走了！走了！一班的都出来。”夏莲捡起雨帽，协助龙小鹰招呼班上的人出工，看见李志刚还站着不动，提醒他道，“李志刚同志， 你现在是副班长了，还不赶快出来。”
听夏莲这么一说，李志刚大叫一声，“妈！有您这碗酒垫底，什么样的酒我都能对付（《红灯记》唱词）。”冲到暴雨中，被冰凉的雨水一浇，打了个寒颤，吓得掉头就跑回去，连声说，“不行！不行！雨太大，连气都透不过来。”
“哈哈哈！”李志刚这幅狼狈相，惹得龙小鹰直发笑，他向站在屋檐下的人们大声喊道，“都出来试试，在雨中坚持一会就习惯了。很凉快的，不会流汗。”
工作要干，这点苦是躲不脱的，李志刚招呼着班里的人又冲到雨中。
看见一班的人行动了，其它班的人也跟在他们身后跑出来。
人们陆续来到雨中集合，各班整队完毕，罗震江就带着大家上路了。爬陡坡、过山箐、穿田野，雨大得连路都看不清。
走在田野里，田间小河沟被洪水淹满，龙小鹰一脚踩下去，脚下的泡沫拖鞋就被急流冲跑，还不等他抓到手，拖鞋就钻进傣族埋在路上的涵洞里。
看见路旁有棵竹子，同伴们抓起竹子就往里捅，但是没有用，涵洞用一棵空心树做成，拖鞋被挂在里面出不来。
龙小鹰对守在下游涵洞口的人说道，“出不来啦，都走吧，别耽误了工作。”
大家起身刚要离去，夏莲过来了，对龙小鹰说道，“降低水位不就行啦。”说着把头戴的篾帽取下，插入水中，盖住上游涵洞口。
涵洞内水位降低，拖鞋就从另一端流出来了。
龙小鹰高兴地夸赞道，“知识就是力量！看来我这辈子都离不开你啦。”
涉过小河爬上山，越过老连队的橡胶林，在茂密的草棵里钻来钻去，大雨渐渐变成小雨，小雨又渐渐停了。
翻过一个山坡，终于见到了苗圃地。
苗圃地里实生苗长得3米多高，就像一片小树林，根须粗壮扎得很深，需要挖个大坑才能将苗木取出。大雨过后，潮湿的泥土粘在锄头上，每挖一锄都很辛苦。
费劲地挖好苗木，砍了些葛藤捆好，龙小鹰抱起一捆苗木来到事先准备好的粪坑旁，对大家说道，“走之前还要把根须放到粪坑里蘸上牛屎，把根须上的伤口包住。大家看我示范。”
他把苗木的根须伸进粪水裹上牛屎，往肩上一扛，黑黑的粪水流淌下来，稍不注意就流到雪白的背心上。
这么脏臭的活计，让女同志们一时犹豫不决。看见龙小鹰头也不回地走了，夏莲也顾不得这么多了，抱起一捆苗木，蘸上牛屎也扛到肩上。
爬山时，大雨又来了，沉重的苗木压得头都抬不起来，汗水合着雨水一古脑往嘴里灌，坡陡路滑，稍不留神就会摔跟头。
回到连队已经临近中午，腹中饥饿、十分疲劳，但不能休息。
雨雾笼罩的山头很高，工地就在上面，要把难干的事先做掉，先到达的人扛着苗木自觉地往山顶爬，要把苗木从山顶往下放。
夏莲扛着沉重的苗木往山顶爬，小路狭窄泥巴稀滑，咬紧牙关，坚持着来到山顶。她把肩扛的苗木放在梯田上，直起腰，雨水顺着头发流进嘴里。
如注的暴雨浇在身上，耳边全是哗哗作响的暴雨声，突然，她发觉有什么不对头？
想了一下，似乎很久都没有听到龙小鹰的声音了。
在这种视线不清，分散作业的时候，龙小鹰一定会不断招呼各班的人，让他们把苗木扛到指定地点，再招呼大家往回走。
现在他在哪里呢？夏莲转头四处看了看，韩红伟、李志刚、刘东海等人都在，他们正在梯田上摆放苗木。
“李志刚！看见龙小鹰了吗？”夏莲问道。
“没有。”
“问问你身边的人，有谁见到龙小鹰。”
“东海，见到龙小鹰了吗？”李志刚问道。
“没有。”刘东海大声回答夏莲，“下雨路滑，苗木压得头都抬不起来，只顾着看脚下的路了。”
扛着苗木上来的雷浩听见他们的对话，打趣地对夏莲说，“我看见了！回来时小河涨大水，他脚下一滑，掉到河里去了。”
“真的！”夏莲紧张地问，“后来怎么样了？”
“谁知道。下游就是函洞，现在未到，恐怕是已经光荣了。”
“乱说！”
“别听他的。”韩红伟安慰夏莲道，“在山脚时我见到小鹰，还跟他打了个招呼，他说歇会儿，让我先走。喊喊看，说不定就跟在后面。”
“龙小鹰——”
“龙小鹰——”
声音一喊出来，立刻就被暴雨声给淹没了，山头上除了哗哗落雨声，听不见任何应答。
夏莲着急起来，工作了这么些年，还从未碰到龙小鹰离开大家单独行动的情况，他一定是出了什么事。在每个大穴旁边摆放好苗木，赶快沿着上山的小路返回去寻找。