马度讶然，忙问道：“听闻先生前些日子生了疾病，莫非是得了什么绝症？”
“得了绝症也不怕，马侯有生死人肉白骨的本事，自然能医好！”
“我哪里有那么大的本事，不过还是可以试上一试的，不知道刘先生是哪里不舒服？”
刘基颓然的摆摆手，“老夫没病，那天在菜市口虽然淋了一些雨，也不过只染了几天的风寒而已。老夫要死，不是因为疾病而是恶了皇上……国舅爷你堵耳朵做什么？”
“你说什么？我没听见，刘先生再大点声！”马度把手指塞进耳朵里面堵的死死的，就像是把脑袋埋进沙子里面鸵鸟。
“你又不是小孩子了，何必这般作态，老夫是跟你说正经的。”刘基又好气又好笑，直接把马度的胳膊拿下来。
“刚才有耳屎，没听见刘先生说什么，这天不早了我得回去看孩子了。”马度转身要走衣领却被勾住，无奈的回头道：“刘先生我真的很忙。”
“那也等老夫说完话再走，不然你会后悔的。”
马度叹口气道：“好吧，刘先生你说吧，我洗耳恭听就是。”
“走，到那边去，那边人少有树荫！”生怕马度跑了似得，刘基拽着马度到了秋千旁边，不客气的直接坐在木板上，还拍着另外半边，“来，与老夫同坐！”
生怕大名士都有点什么特殊的癖好，马度直接拒绝，“您坐，我帮您推！”
马度缓缓的推动铁链，秋千微微的晃动，幅度不大，让刘基的两脚不至于离地。
“刚才我想跟玄重说‘我恶了皇上，皇上必杀我“。”听见身后没有动静，刘基笑问道：“玄重似乎并不惊讶，莫非是皇上给你透了口风？”
“没有，我虽是外戚，皇上待我也算亲近，可绝不会把这种诡秘的心思跟说我。先生神机妙算，可常常揣摩不透人心！”
“嘿嘿……玄重说的没错，老夫在这上头可吃了大半辈子的亏。皇上这次借着空印一案将浙东文人打得七零八落，御史台也跟着遭殃，如玄重这般聪明的人定能看出门道来。”
马度不是因为聪明，刚才经刘基这么一提醒，才意识到刘基似乎就是这个时候死的，如果他不是因病而死的话，那就只能是老朱动的手了。
“先生若呆在书院，也许还能求得一线生机，你看薄启在这里不也挺好的吗？到时候我和几位先生会帮你求情的。”
“呵呵……玄重说的话，怕是连自己都不相信吧。薄启活着那是皇上不想杀他。老夫留在这里只会牵连诸位先生。自古以来君要臣死臣不得不死。老夫好歹也算是为大明立下些许功劳，皇上不至于撕破脸，想求情怕是连个机会都没有。
前几日才发现老夫家中很有可能潜伏着锦衣卫，兴许哪天夜半时分，便会潜入的老夫的卧房，一刀抹了老夫的脖子……不，这太招摇了些，最好是下毒死的不知不觉。”
马度压低声音道：“先生既然晓得，为何还不逃走。”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。老夫是大明的诚意伯，世居青田族人无数，又能去哪儿，人到七十古来稀，老夫已过花甲，早死晚死又如何。你还年轻，等你到了老夫这个岁数就明白了。”
马度无言以对，还真是小瞧了读书人，宁愿做个死了的伯爷，也不要当活着通缉犯连累旁人。
“说老夫做什么，老夫今天又不是来请你出主意求活路的，空印一事老夫连累了景濂兄，怕他早晚要步了老夫后尘，景濂乃挚诚敦厚君子，若是被老夫连累，即便是我死了也不心安，届时希望你能出手转圜。”
“宋先生当年教我读书习字历历在目，作为学生我自尽量转圜，不然便不用在这里教书了，只怕用到时候用不上我帮忙，娘娘和太子定然会为他求情的。”
刘基摇头道：“玄重不知你的话可比娘娘和太子好用多了。”
“娘娘和太子是皇上骨肉至亲，而我只是个臣子。”
“皇上更听你的！娘娘和太子怕是不能随随便便就让陛下大刀阔斧的改革财赋新政。老夫看得出来你在皇上心中的分量超乎寻常。老夫那日跟你说皇上有让你辅佐太子的心思并非凭空猜测。”
“哦！”马度立刻来了兴趣，“先生有何根据？”
刘基神秘一笑，“那日朝会之上，人人都关心空印之事，但是老夫却记得皇上说了一句话。他问你‘前些日子还说要以商税代替农税，敢说不通民政’。商税代替农税，玄重老夫当时可吓了一跳呀，自古以来历代王朝皆以农桑为国之根本，为彰显朝廷重视，常常皇帝亲耕皇后养蚕，可是朝廷越重视，农人的担子也就越重，一挑就挑了几千年，谁要是能让他们喘口气，那定会彪炳史册的，当政的帝王也将是超越尧舜的圣君。”
马度走到侧面望着刘基道：“刘先生相信吗？”
“若是旁人说的，老夫自是不信的，好比宋时其商贸繁盛远非今日可比，也没有免了农税。不过玄重说的老夫觉得还是有希望的，皇上定然也是这么认为。玄重不贪恋权势，又得太子信重，难怪皇上中意你。”
“那不好说，也许皇上把当我成王莽防着呢。”
不管刘基猜测的是真是假，马度都不会当真，计划永远赶不上的变化，后面杀红了眼的老朱自己都控制不住自己。
刘基粲然一笑，“王莽篡位前的名声可比你好一百倍！”他收住笑容沉声道：“纵观历代帝王英明睿智者有之，昏聩无能者有之，残暴不仁者有之，可谓是形形色色。但是皇上与任何一人相比都是异类中的异类，老夫以常理度之，难免犯糊涂。”
他从秋千上起身，沿着操场的边缘缓缓的往外走，“老夫少年得志，愤恨蒙元腐败数次挂冠离去，老了却眷恋权位心中所求却没有实现。”他四下里张望一番，“这书院真好，连亡国之君都能在这里自得其乐，老夫悔之晚矣。伴君如伴虎，玄重珍重！”
看着刘基萧瑟的背影，马度心头一软，喊道：“先生留步……”